當覃昌被叫醒跟李孜省會合時，聽說了人馬將要轉移到偏頭關的消息。
“連夜開拔嗎？”
覃昌有些緊張地問道。
“是。”
李孜省道，“咱軍中主要是以京營兵、大同兵和本地衛所兵爲主，我已提前跟他們打過招呼，回頭再告訴偏關增援來的那批人，讓他們跟着一起走……正好在前面引路。”
覃昌道：“表功奏疏我已經報上去了，料想監察御史很快就會蒞臨軍中，到時他或許會告我們臨陣脫逃。”
李孜省苦笑着道：“覃公公，這就是張國丈不想在朝爲官的原因……你做得再好都有人挑毛病，簡直莫名其妙。”
“呵呵。”
覃昌聞言不由搖頭苦笑。
他心想，聽你這話裡的意思，當初我就是專門挑張國丈毛病的那個人唄？
李孜省接着道：“眼下，咱得保證把到手的功勞給保住，好在朝中有人爲咱說話，倒也不用太擔心……您說，懷公公是站在支持我們的立場上，還是會站到對立面上呢？”
覃昌道：“李大人，這節骨眼兒上你說這些不合適吧？就不怕傳入懷公公耳中，橫生波折？”
“我怕什麼？我的名聲本來就不好，誰都把我當成大明的罪人，瞻前顧後對我而言純屬多餘……”
李孜省嗤之以鼻道，“我只是想讓覃公公您認清楚當下的形勢，該知道現在朝中誰能替咱說話，誰又會跟那些雞蛋裡挑骨頭的傢伙走在一道。”
覃昌臉上的肌肉稍微抽搐了兩下。
顯然李孜省這話，戳到了覃昌的心窩子上。他苦笑着搖了搖頭，無奈道：“咱家現在還有選擇的餘地嗎？唉，想想真悲哀，咱家不過是奉旨往西北走一趟，今後或許就要在寧夏、甘肅之地久留，做一地鎮守。
“不過，要是真有人在陛下跟前幫忙說上幾句好話，或許咱家有生之年還能回到京師……”
“哈哈。”
李孜省笑道，“這有何難？只要覃公公把自己歸入張國丈陣營，東山再起指日可待……可別說我害你，就算你不想跟我們上同一條船，但問題是現在你已在船上了，且遠未到跳船的時候，咱得同舟共濟，一起迎接風浪。”
“是，是。”
哪怕覃昌再不情願，此時也只能附和。
因爲連他這個向來反對外戚擅權之人，都看出來了，此時能幫到自己和李孜省的只有國丈張巒了。
除了張巒外，誰會真的實事求是，且“大公無私”爲他們仗義執言呢？
……
……
奏捷奏疏已八百里加急送往京師。
保國公朱永也統領京營兵馬，正在緊急趕往偏頭關的路上。
李孜省和覃昌帶着由幾支部隊匯合成的雜牌軍，準備固守偏頭關一線，因爲張巒的來信中已表明，韃靼人下一步的目標很可能是偏頭關，要全力防備韃靼人的毀關行爲，保證關口不失。
而在京師內。
此時張巒正在家中安心養病。
說是養病，其實就是白天待在家裡裝裝樣子，隨時應對各種各樣前來慰問的人，一到天黑就往外跑，人影子都看不到。
張延齡去給老父親診病時，不由發出感慨：“就算是好人也經不起你這樣折騰……你真不怕把自己小命給嚯嚯掉啊……”
張巒聞言立即將手抽了回來，不讓兒子繼續搭脈，板着臉喝斥：“之前是誰說，爲父身體沒事的？要不是某人，爲父至於像現在這樣被動，根本不敢在外邊露面？哼，我要是出了事，就去找某人算賬。”
張延齡無奈道：“唉，某人可真倒黴，除了要替人謀前程，還要保證那人在浪得飛起的情況下身體不出問題，簡直是無妄之災。”
“嘿。”
張巒道，“爲父不出門，對你來說不是好事嗎？咱們家現在由你來做主，我看你把所有事情都打理得井井有條，挺好的啊。
“反正最近爲父一點兒奮鬥的心思都沒了，一心就想養老，天大的事也等過了正月再說。”
張延齡一臉不爽：“等過了正月，你是不是還要說等開春後再說？哼，喜歡推諉的人，總是會找各種理由爲自己開脫。爹，不是我說你，你養病就像在衙門坐班一樣，白天養晚上就溜出去逍遙快活，鐵打的身子也遭不住啊！”“爲父也想白天出去，正常作息，但就怕……被人瞧見，說我裝病，實在沒辦法……”張巒居然一臉爲難之色。
張延齡哭笑不得：“爹，你真以爲別人不知道你是在裝病呢？”
張巒罵道：“還不是要怪你小子，非讓我去摻和軍政大事，頭兩天覃吉來訪，你不知道他是怎麼說的……嘿，好傢伙，朝中參劾我的奏疏都快堆成座小山了，還好皇帝是我女婿，要是換作一般朝臣，非栽跟斗不可！”
……
……
幹清宮內。
又有一批奏疏送到皇帝面前，而懷恩特地把一些參劾張巒的奏疏給挑了出來，放到了一邊。
大概意思是，陛下您就算再信任您岳父，是不是偶爾也要傾聽一下羣衆的呼聲？
朱祐樘很快就發現這些奏疏，卻置若罔聞，直接把奏本推到一旁，對覃吉道：“老伴，你幫朕把這些回覆了……內閣的票擬一概不聽，直接駁回便可。”
覃吉看了眼懷恩，建議道：“陛下，其實要是您不想面對奏疏，完全可以留中不發。沒必要駁斥。”
朱祐樘道：“我就這一個岳父，莫說他做的事情都是對的，哪怕做錯了，就該被人羣起而攻之嗎？請問人文禮教和孝義禮法何在？簡直不可理喻！”
“啊！？”
覃吉怎麼也沒想到，皇帝居然把眼前之事上升到了禮法高度。
懷恩一直默不作聲。
覃吉本想等懷恩站出來發言，苦候無果，最後只能自己把話續上：“或許在朝中大臣看來，朝堂穩定才最爲重要。”
朱祐樘臉上滿是陰霾，搖頭道：“我覺得父皇在時，但凡遇到異族人來犯，基本都沒經過朝議，直接就派人征討，且都取得不錯的效果，保證了邊疆的安穩，順帶也敲打了女真人、韃靼人等異族。
“如今怎麼輪到我來做主，不過是採納了岳父抵禦韃靼人的方略，就被這麼多人攻訐？欺負我年輕好說話，是嗎？”
“陛下，可能是諸位大臣覺得，不宜在此時大動干戈。”
覃吉謹慎地道。
朱祐樘皺眉問道：“那什麼時候才適合對異族用兵呢？別人來犯，又不會跟你講道理，時間、地點都不是我們能決定的……難道不聽我岳父的，那些大臣就有應對良策？未必吧！”
“這……”
覃吉感覺自己都快要自閉了。
眼下覃吉已沒有別的選擇，只能按照皇帝所說，開始擬定駁斥大臣參劾張巒的硃批。
就在覃吉這邊消停後，懷恩纔對朱祐樘說：“陛下，剛得到西北地方上奏，說是李孜省在大同鎮徵調了一個千戶所人馬前往偏關，此乃跨地域調動人馬，未經朝廷允許便調兵，實屬僭越……”
朱祐樘有些奇怪地問道：“大同地方上的人馬願意聽從李孜省調遣？”
“這……是的。”懷恩道，“李孜省擅自調兵，乃打着抵禦韃靼人入侵的名義，若是他……有異心，恐怕……會致地方不寧。或需立即糾正西北軍政弊端，以防止再有人有類似舉動，損害朝廷威嚴。”
覃吉聽到這兒暗自吃驚。
心說你懷公公奏事可真有一套。
看似大公無私，指出西北軍政存在的弊端，即有權有勢的人到了地方，有一個看似合理的明目就能調動兵馬，應該及時堵住這個漏洞，以防變生不測，但其實就是用旁敲側擊的手段攻擊李孜省。
一旦順利將李孜省扳倒，不就打擊了張巒的囂張氣焰，給外戚黨以沉重打擊嗎？
朱祐樘微微沉吟，卻斷然搖頭：“如果李孜省沒有軍令便能得到西北前線將士擁戴，那必定是朝廷的某些決策出問題了。且是我調派李孜省去西北公幹，還給了他都御史的官職，以此名義調兵也算合情合理。”
懷恩建議：“還是應該派人去詳查一下。”
“不用了。”
朱祐樘一擺手，“等這一戰結束自有公論。”