周家子弟要被拉去新軍接受訓練。
在周太后看來，這是非常好的上進機會，是讓孃家人融入到皇孫軍政體系的最行之有效的辦法，以後還可以獲得張巒政治資源方面的扶持，可謂前途無量。
但很可惜，周家人那邊似乎並不領情……在他們看來，此舉乃張家有意報復周家。
打人了還不算，還要殺人誅心，把人拉到軍中去受苦受累？
我們再怎麼訓練，也只是外戚勳臣，吃飽穿暖不愁，但按規矩也別想吃得太好，從未想過跟你們張家一樣去官場混日子。
再說我們也不是行伍的材料，怎麼就得讓我們去軍中沒日沒夜地承受錘鍊？
爲了所謂的建功立業，就讓我們一大家子承受“滅頂之災”？
這也太不是人了吧！
所以當天消息公佈出去後，長寧伯周彧親自帶着人和禮物，到壽寧侯府去賠禮道歉，卻沒見到張巒本人。
畢竟張巒還有“大事”要忙，沒那閒工夫搭理周家人。
周彧拜見張巒不得，想把禮物留下，也被張家人拒收，最後只好一臉無奈地回到自己的府邸，卻見兄長周壽已早早在家中等候。
“兄長何故前來？”
周彧進門後趕緊迎上前，問道：“怎不到正堂就坐？”
周壽擺擺手，道：“你說爲兄因何而來？你孫子，禍害你一家也就算了，怎連我府上人都稍帶進去了？屋子裡面太熱了，咱有話還是外面說吧。”
“這個……”
周彧顯得很爲難，道，“我也正爲此事發愁，剛帶人去過壽寧侯府……那壽寧侯好大的架子，不肯賜見不說，連禮都不肯收。”
周壽道：“也不想想人家是什麼身份……雖也是勳臣，卻是陛下身邊不可或缺的近臣，又是當朝閣老，豈是你想見就能見到的？”
“我……”
周彧多少有些無奈。
周壽道：“爲兄此番前來，是問你安排後輩入軍旅之事該如何解決？宮裡來人，說是老太太對咱們家的事很關心，還問兩家小子傷情如何……你讓爲兄怎麼說？”
周彧苦着臉道：“張家老大傷成啥樣，咱兩家也沒多少差別。話說那張來瞻也夠狠的，不過是小輩之間的爭執，他這麼快就悍然出手？打完人還讓咱兩家各自派人去軍中供職？這不擺明要折磨咱兩家人麼？”
“可老太太不這麼想。”
周壽道，“她對咱們兩家子弟進軍旅之事，極爲看重，一個勁兒催促呢。她還讓人叮囑，切不可錯失如此好的機會。”
“怎麼會這樣？”
周彧有些聽不懂。
周壽道：“晚輩後進打就打了，不過是一點爭執，但張來瞻入宮去跟老太太見面，當面提及幫周家晚輩進軍中供職，還說這支新軍有新火器加持，未來可在西北建立功業……
“我算是聽出來了，張來瞻打算利用這支新軍，出塞去跟韃靼人打仗！咱兩家的晚輩子侄也要跟着一起去。”
“啊？”
周彧大爲驚訝，問道，“既然說得這麼好，那張家人自己怎不去？”
周壽顯得很無奈，道：“張來瞻兩個兒子，一個在幫陛下打理各種事務，另外一個，據說經此一事後，也被勒令進入軍中歷練。”
周彧皺了皺眉：“我算是聽出來了，張來瞻管教自家孩子，認爲玉不琢不成器，便打算把孩子打發進軍中……哼，他教他自家孩子便可，爲何還要拉上咱們兩家的子弟？”
周壽問道：“老太太態度明確，你能反對嗎？”
“要不咱入宮去找找她老人家，求求情？”
周彧試探地問道。
“沒用。”
周壽搖頭道，“姐姐一早就希望咱兩家的孩子有出息，別跟咱倆一樣混吃等死……但我總覺得，這事根本就不現實，咱們的孩子根本就不是當兵的料。”
周彧皺眉道：“那該怎麼辦？坐視這一切發生？捱了打，還得把孩子送去軍中受苦？就爲了那看起來遙不可及的軍功？”
周壽道：“我來就是跟你說，想辦法去向張家人賠罪，讓張來瞻主動去跟清寧宮那位講，這事我們周家就不參與了！”
“對，對。”
周彧非常認同。
顯然周家人並不覺得自己的子弟能成器。
僥倖得到爵位，能世代傳承下去，就很不錯了，還想靠軍功在大明朝廷站穩腳跟，甚至充當顯眼包？
算了吧！
沒那麼大的頭，可戴不下那麼大的帽子。
我們就是想當鹹魚，誰都別阻攔！
周壽再道：“替你家求情的同時，也順帶幫我家孩子說說！大不了多賠點兒東西！以前咱不是萬家的對手，現在更不是張家的對手！也跟後輩提點一下，要是再惹張家人，下次就不是捱打這麼簡單了！”
“咱就這麼慫了？”
周彧顯得很不甘心。
“不然還能怎麼着？”
周壽氣惱道，“你要有本事，能壓得住張家也行！就怕最後人被打了，最後錯還是咱的……這不陛下就派人來家中訓斥了？
“就連老太太也不支持咱，認爲咱們家的孩子瞎胡鬧！誰讓張家人……在老太太那兒也那麼受寵呢？”
周彧黑着臉道：“就是啊，寧可信那個認的幹侄子，也不幫自家子侄！這老太婆……也是沒誰了！”
……
……
張巒回到了溫柔鄉。
然後把之前沒完成的事，一氣呵成做完，然後一直忙到天黑，直到祁娘進來把燭臺點燃，張巒已經迷瞪了半個多時辰。
“老爺，醒了？”
祁娘過去拿起蒲扇，給張巒扇了扇，“渾身都是汗。”
張巒問道：“我幾時睡過去的？”
祁娘抿嘴一笑，道：“聽先前出去的說，老爺睡了有一會兒了。不知怎的，突然就像暈了一般，斜歪在那兒。奴家聽聞剛想叫人進來瞅瞅，卻聽老爺都開始打呼嚕了，也就沒多加理會，讓您多休息一會兒。
“老爺這兩天累壞了吧？”
張巒顯得很尷尬。
自己明明是爲了回來展現男子雄風的，結果半道就這麼直接萎了？
那自己……豈不是很沒用？
難怪祁娘在偷笑呢！
張巒似乎非常在意男子尊嚴，漲紅着臉道：“都是我家那二小子鬧的，我還沒回去他就派人去打周家人，爲他大哥出氣……哼，爲了所謂外戚家的威嚴，連臉都不要了！今天還讓我入宮疏通……可麻煩死我了！”
祁娘道：“老爺辛苦了！府上已經準備好了晚宴，您幾時入席？”
“吃不下！”
張巒搖頭道，“喝點兒清粥便可，最近要儘量吃清淡些。”
祁娘卻道：“二公子不是說過，吃得清淡可以，但一定要保證營養？都是一些比較精緻的美食，定能讓老爺胃口大開。畢竟這次送來的女子中，有廚藝非常好的，現在您想吃哪裡的美食，只管知會一聲就好。”
張巒好奇地問道：“我這是又開了個食肆嗎？”
“老爺要這麼想，也可以。”祁娘笑着道，“不過這是爲您一人而開的食肆，只要您來了，就得好好招呼。”
張巒道：“我看倒更像教坊司了！別人都說那是個好地方，但我去的次數卻不多，爲何總覺得，自己不應該總悶在這裡呢？”
祁娘調笑道：“是不是家花沒有野花香？”
張巒臉色帶着幾分尷尬，道：“也罷。這樣，給我上火鍋罷，我現在吃不進去別的東西，就那玩意兒……芝麻醬一定得有。夏天現磨來得及嗎？”
祁娘扶他起來，笑着道：“老爺想吃，什麼時候都有。只是老爺，家裡的事辦完了嗎？”
“不管了！”
張巒道，“倆熊孩子，想管也管不住！我只負責安心享樂便可！女兒嫁出去了，未來孩子也不用我操心。我就是個混吃等死的，大不了……再過幾年鬆散日子，將來的事，走一步看一步吧。”
……
……新軍訓練之事進展很快。
這些新兵都是一張白紙，任由人在上面揮毫潑墨，經過嚴格訓練後他們很快便學會發射火器，並以火器爲基礎進行排兵佈陣，並適當鍛鍊騎馬射擊技能，以及在特殊環境下的交戰……
由張延齡制定的詳細的訓練計劃，正在穩步推進。
王越身爲這路人馬的總教官，完全是按照張延齡所列方法進行訓練。
連王越自己，都沒想到效果會那麼好。
這天朱祐樘又過來檢校人馬。
作爲朱祐樘親手打造的軍隊，他對訓練非常上心。
因爲張延齡正忙着新火器的研發製造，所以陪同皇帝觀看操演的是王越，王越一邊解說，一邊跟朱祐樘彙報最新進展。
“陛下，以老臣所見，若將這路人馬調去西北，定可打得韃靼人落花流水。”王越道，“臣有信心能一舉平定草原。”
朱祐樘笑道：“王卿家，說這個會不會太早了些？”
王越道：“臣真的有信心，請陛下給老臣一次機會。”
很多時候，王越都表現出了積極向上的一面，畢竟對他來說，最大的問題在於他年歲已大，可能堅持不了幾年了。
如果按部就班讓這路人馬發展，等真正訓練大成後，他已經作古，那恢復王家的爵位就徹底沒戲了。
朱祐樘道：“火器正在改進中……如果能造出更好的火器，那絕對可以與韃靼人一戰。眼前列裝的……還不太夠。”
“這樣了……還不夠嗎？”
王越詫異地道，“陛下，以臣所見，目前軍中裝備的火器已足以跟韃靼人正面抗衡，甚至穩佔上風。只要是十倍以內的韃靼人，都可以將其剿滅。”
“不夠。”
朱祐樘顯得很貪心，道，“如果只是能夠以一敵十，風險還是太大了。朕要的是大明王旗所至，所向披靡，如果還是要靠大軍團正面會戰我們纔有機會取勝的話，那也未免太過草率了。”
王越聽到後，不由感覺眼前的小皇帝，似乎比他父親的野心都來得大。
不但要平定草原，還要在沒有任何懸念的情況下完成一切？
目標定得會不會有些太大了？
朱祐樘道：“不管怎麼說，王卿家辛苦了……你功勞很大。朕已經決定跟朝中人商議，給你一個官職，讓你能安心訓練新軍……你就等着好消息吧。”
“臣謝恩。”
王越希望得到的自然是爵位。
但他又知道，如果不能在戰場上立功的話，皇帝最多賜給他一個看起來很大但其實沒什麼用的都督府軍職，再或是一個文臣的官職，估計是掛名的巡撫或是兵部侍郎之類的。
他畢竟做過兵部尚書，現在給他任何官職，都不如恢復爵位來得實在。
……
……
王越在朝中替皇帝訓練新軍之事，逐漸爲朝野知悉。
聯想到之前皇帝沒有委命三邊總制，很多人開始意識到，皇帝有可能想重用王越，但又不知是什麼原因最後給叫停了。
至於王越訓練新軍的目的，多數人認爲是皇帝打算以此來對草原遊牧民族發起反擊，而王越有幾次進兵草原且取得輝煌勝利的先例，似乎以王越來統帥這路人馬，再合適不過。
只是文臣對於王越還是有比較重的戒備心理，就在於王越這個人平時與文臣並沒有過密的交往。
說白了，王越並不是傳統儒臣，更像是一個投機倒把者，文臣那一套體系和邏輯在王越這兒總顯得格格不入，沒人願意把王越當成自己人。
這天早朝上。
朱祐樘讓李榮宣佈了一份由張巒親自草擬的奏疏，請求以王越爲兵部左侍郎，協同完成新軍日常操練。
衆大臣很疑惑。
兵部左侍郎？
這不是張巒自己的官職麼？
難道張巒又想來個撂挑子不管，把自己的官職直接交給王越？而他卻躲在後面看熱鬧？
劉健走列道：“陛下，兵部不可有兩位左侍郎，更何況，目前張學士在兵部任職，也算兢兢業業，何至於要再委派他人呢？”
這次連朱祐樘都暗自皺眉。
劉先生，你把我岳父在兵部一天打魚一個月曬網的行爲，說成“兢兢業業”？你不覺得這評價會讓人很尷尬嗎？
李榮道：“劉閣老，張學士身體狀況不佳，已經許久未曾去過兵部坐班。本來陛下有意讓張學士主持日常練兵等事，但可惜條件不允許，如今由王越來替代其完成，無論是陛下，還是張學士，都能放心。”
劉健問道：“那張學士該如何立處？”
李榮笑道：“陛下的意思，是讓張學士繼續在家養病，待其病癒後，再說其他的。”
之前是戶部右侍郎，現在乃兵部左侍郎，好像張巒就不想在朝中浪費他的時間，更願意把自己的官職交給別人。
現在似乎只有閣臣這層身份，沒有說徹底撒手，但因張巒本身並沒有在閣部中當差，是否假手於人好像沒多大區別。
“劉先生，你認爲不合適嗎？”
朱祐樘道，“新軍總需要有人負責日常操練等事項，朕覺得，由王卿家去負責，乃最合適的人選。除非有他人能替代此職位……如果諸位卿家還有更好的人選報上來，不妨現在就說明。”
皇帝懶得說什麼“日後再議”。
你們要是反對王越當兵部左侍郎，就選個更合適的人出來……當然這個人要放棄兵部的很多事務，等於說同時要兼顧兵部和新軍兩邊。
如果這麼想，好像把王越和張巒兩個並列爲兵部左侍郎，就顯得合情合理多了。
因爲兩個人……都不太像全職侍郎，更多是混日子的，只是一個負責新軍，一個則在家養病。
其實不管是兩個侍郎，還是沒有侍郎，效果別無二致。
因爲他們都幾乎不會出現在兵部衙門。
劉健看了看徐溥，意思是你這個首輔要不要出來反對一下？
此時的徐溥卻像是失聰了一般，立在那兒做沉思狀。
旁邊自然有人想站出來反對，但現在的問題是……
皇帝讓他們舉薦更爲合適的人選……本身訓練新軍這件事，他們就不贊成，如果推薦人出來，等於默認皇帝此舉是合規的。
那還不如從一開始就不摻和，讓皇帝直接用非常規的人去訓練新軍，這樣就算回頭有了問題，也跟朝臣無關。
乃皇帝自己胡鬧。
他們甚至可以在史書上濃墨重彩書寫一筆。
“諸位卿家，沒有意見嗎？”
朱祐樘道，“如果沒有的話，這件事就先這樣吧。另外……”
到此時，朱祐樘好像終於下定決心一般，朗聲道，“皇后已懷有身孕，估計會在今年秋天誕下孩子。朕本不想打擾到你們，但事到如今，朕覺得沒什麼好隱瞞的，就先與你們說了。”
“恭喜陛下，賀喜陛下……”
衆大臣雖然對張家得勢這件事有很大的意見。
但面對皇帝馬上要有孩子這件事，他們還是不得不立即做出恭喜的姿態。
畢竟皇帝能及早誕下子嗣，那意味着皇位將會在皇帝這一脈傳承下來，皇位就沒有了任何爭端，這有助於維護朝堂的穩定。
畢竟皇帝一直沒有子嗣的話，會讓下面各大勢力的人產生紛爭，甚至有的人會做一些盤外招，甚至會有人起心思，揣度皇帝的政策是否會有連續性的問題。
現在好像就不用爲此擔心了。
皇帝這麼早就能讓皇后有身孕，說明皇帝從身體素質再到生育能力，都毋庸置疑。
這比先前那位成化帝，就要好很多。
就娶一個皇后都能這麼早有身孕……那有關納妃的事，似乎可以先消停一下，誰讓人家張家就是這麼有本事且還有時運呢？