沈祿見過張巒，又馬不停蹄去徐瓊府上拜會。
雖然張巒對外號稱不結黨，但實際上圍繞他所形成的黨派已在逐步成型中，而其中最關鍵的人物，就是跟張巒擁有姻親關係，並通過張巒和李孜省調到京師來充任吏部侍郎的徐瓊。
“來瞻病了？幾時的事？”
徐瓊聽到沈祿所說，覺得有些不可思議。
初一還見過，蹦躂起來跟螞蚱一樣的人，說病就病？
你病就病嘛，但對我們這些需要倚靠你的人來說，這可不是什麼好事，對我們的政治前景會有很大影響。
沈祿道：“就是年初這幾天的事，好像是感染了風寒，我見他時面色很差，不時咳嗽幾聲，不過料想應該沒有大礙，來瞻自己就曾提領過太醫院，以他卓絕的醫術，照顧好自己應該不難吧？”
說到這裡，沈祿不由想到那個在家裡悠然自得喝茶的張巒，心裡琢磨，到底要不要說他的精神面貌？要是來瞻故意裝病，那我豈不是有意揭穿他？
嗯，此舉不足取！
徐瓊道：“眼下雖是休沐期，但各部臣僚私下聚會時都在商討入閣閣臣人選，眼下已有不少人準備舉薦來瞻入閣，卻在這當口他病了，影響不小啊。”
沈祿點頭道：“這件事，在下也問過他，他說陛下曾當着他的面說，要等西北那邊的事情有了結果後，再決定他是否入閣。若是李銀臺等人能在西北取得一場抵禦外辱的勝利，或許他入閣之路將會非常平坦。”
“西北事了……”
徐瓊聽到這個前提，頓時覺得一個腦袋兩個大。
你跟皇帝約定什麼不好，非要說李孜省他們能在西北打勝仗？
你張來瞻擅於玩弄權謀，樑芳、覃昌、萬安等人都不是你的對手，全都倒臺了，這點我承認，但你非得在你不擅長的領域去立軍功？
問題是你還不親自前去，而是指派個看起來不那麼擅長軍事的李孜省……這就未免有些扯淡了。
沈祿問道：“徐侍郎，莫非您覺得此事會出現偏差？”
“你覺得穩妥嗎？”
徐瓊反問，“西北軍務，多少人想插手而不得，來瞻畢竟只是秀才出身，眼界終歸有限，在國子監中供學也不到一年，突然就牽扯進西北事中……你覺得容易嗎？”
“這個……一切還是得看李銀臺他們的表現吧？話說，西北有不少官將，乃得自於李銀臺的舉薦才上位，李銀臺對他們也算有知遇之恩，讓李銀臺去，總歸還是能調動不少人力物力的吧？”
沈祿似乎是在安慰自己，但他說這話的時候，明顯沒什麼自信。
徐瓊道：“哪怕誠如你所言，真有不少人支持李尚書，讓其能在宣大和三邊地區呼風喚雨。可問題是，他身邊還有覃昌挾制，你覺得因爲得罪來瞻才被貶斥出京的覃昌會全力配合嗎？
“眼下朝中局勢令人難以捉摸，而最關鍵莫過於中官懷恩的意見。以我看來，此事多半凶多吉少。”
沈祿趕緊問道：“那……要是西北那邊出現什麼不測之事，是不是來瞻入閣就得先放放了？”
顯然沈祿也非常期望張巒能入閣。
這樣一來他沈祿就有個閣臣作爲盟友，以後自己在朝中，那可真就是資格的中間人，畢竟很多事張巒不方便直接出面。
他沈祿完全可以通過跟張巒的良好關係，去聯絡朝中人脈，就算自身無法位居高位，也能成爲朝中人人推崇的實權派人物。
徐瓊道：“他就沒做兩手準備？”
“嗯？”
沈祿先是一怔，隨即便明白了徐瓊的意思。
你張巒對於入閣與否之事，好像並不那麼關心，幾度推諉，甚至還拿不靠譜的西北軍功來爲自己謀後路，你就沒想過，你自己入閣不成，會對你的聲望和地位產生多大影響？
兩手準備的意思是，你自己入閣不了，就應該推薦你的盟友入閣，而跟你相熟一干人中，還有誰比我徐某人更有資格入閣？
畢竟我乃是南翰林掌院學士出身。
沈祿道：“此事我還未問過他，但看他泰然自若的樣子，似對此非常有信心。或許他在西北邊事上有什麼殺手鐗沒用出來呢？”
“是嗎？”
徐瓊聽了有些發愁。
我這是跟什麼人結盟啊？
怎麼越看那貨，越覺得不靠譜？可我偏偏還得利用他來爲自己撐腰，甚至還得依託他來當自己的大靠山？
所託非人啊！
徐瓊定了定心神，又問：“可有保國公朱永的消息？先前我曾與他會過面，保國公好歹乃是勳臣中最知兵者，足以保證此次任務的底線。”
指望不了張巒和李孜省，那就希望有豐富的帶兵經驗，曾跟着王越等人立下赫赫戰功的保國公朱永，讓他去打一場勝仗，這功勞應該也會記在張巒頭上。
“這個……”
沈祿無奈道，“一切無從知曉。”
徐瓊皺眉道：“保國公領兵西去後，就未曾奏報過動向？你人在銀臺，對此竟全不知情？”
沈祿苦着臉解釋：“我人微言輕，在公廨中，大事不歸管，小事不由我。你說我能得知多少機密軍情？
“不過料想來瞻對此有一定把握，不如我們再等等？以我所見，來瞻這一年多來，做任何事都如有神助，若是這次也能被他……”
大概是覺得自己吹噓太過，連一向厚臉皮的沈祿都不好意思再說下去了。被徐瓊斜着打量一眼後，沈祿無奈地嘆了口氣，連期冀的話語都只能爛在肚子裡。
……
……
張巒收拾收拾，又準備入宮了。
他自己也不怎麼情願，穿了一身嶄新的官服，卻顯得很不合身，面對剛走進屋來的小兒子，發出感慨道：“吾兒啊，你看爲父，都累脫相了，官服變得肥大，甚是不得體啊。”
張延齡皺眉道：“非得穿這麼身入宮嗎？姐夫先前不是說，入宮時隨便一些，就當是回自己家一樣？”
張巒斥道：“你姐夫跟咱客氣客氣，你還真一點兒不講理？咱是臣，人家是君，君臣禮數，什麼時候都得有。這不，爲父入宮前，還特地把你叫回來，你給推測一下，陛下可能跟我說些什麼？”
“這……上哪兒推測去？”
張延齡一副事不關己高高掛起的姿態。
張巒臉色多少有些不悅，主動擺爛道：“那爲父入宮就裝病，一個勁兒地咳嗽，就說病得不輕，到時你再有什麼陰謀詭計想讓爲父去執行，你看爲父還給你幹不幹！”
“爹，你威脅我？”
張延齡聽完後，也拿出強硬姿態回懟。
“咋的，爲父進宮一趟，你真以爲是去走親戚的？又得見你姐夫，又得見太皇太后，我容易嗎？”
張巒轉而哭喪着臉說道。
張延齡道：“爹既然要入宮，那正好有件事可以跟姐夫提一下，乃有關曾經的威寧伯王越之事。”
“怎又是王越？”
張巒問道，“怎麼着，你打算讓我推舉此人回朝？是覺得李孜省和覃昌他們在西北可能會折戟沉沙，所以讓我找個備選，去給收拾殘局嗎？”
張延齡搖頭道：“不是讓你舉薦他回朝，而是讓你幫其解除戴罪之身，讓他可以早日回鄉，頤養天年。”
“這……”
張巒爲難道，“我跟王越又不熟，與他沒什麼往來，這冷不丁向你姐夫提出這麼件事，怕不是被人覺得王越暗中賄賂我，讓我替他說話？”
張延齡笑道：“爹，你這是顧忌他人言論，想給自己樹立個好名聲？連未發生之事，竟都知道防患於未然咯？”
張巒想了想，問道：“王越有奏請過嗎？”
“應該是上過自辯的奏疏。”
張延齡道，“具體情況如何我也不太清楚，但到現在，姐夫一直沒下旨赦免他的罪，我懷疑有人從中作梗。”
在張延齡看來，歷史上王越到這會兒已被赦免罪行，回河南老家養老去了。
當然後續王越仍舊會持續上疏爲自己辯解，到弘治七年，皇帝賜其左都御史官職致仕，再到弘治九年正式被起復。
總歸在王越自己看來，自己被罷官奪爵是非常不可思議的事情。
爲大明朝立下那麼多汗馬功勞，就因爲跟權宦汪直走得近，就被連累，甚至連曾經赫赫戰功都不顧？
朝廷簡直是卸磨殺驢。
所以王越在戴罪後，幾乎時刻都在上奏，爲自己進行辯解，尤其是新皇登基後，他更是想讓皇帝知道他是有本事的，且老驥伏櫪志在千里。
且歷史上朱祐樘對王越也是非常欣賞，幾次想重用王越，都被朝臣所阻，直到巴圖蒙克崛起，西北局勢一落千丈，朝臣纔不得不重新審視王越的才能。
但王越最後也是因爲跟失勢宦官李廣的關係，在李廣倒臺自殺後，被活活嚇死了。
“至於嗎？王越有這麼重要？居然還有人從中作梗？會是誰呢？你又怎知王越一定奏請爲自己辯白？”
張巒此時已把官服穿戴整齊，但他似乎不着急走了，乾脆坐下來問道。
張延齡道：“爹，你要是想得到一代名臣乃至名帥的敬仰和幫助，就得爲他說話，讓他覺得你是他的大救星，且以你跟陛下的良好關係，以及在朝中的地位，若將來王越真有機會回來的話，會把你當神仙一樣供着。
“你可知他的本事如何？”
“他本事是很大，但他又不是武勳出身，憑啥對爲父那麼敬重和巴結？”
張巒搖搖頭道，“人家可是當過尚書的人，且還曾有爵位在身，回朝後，那身份和地位……乃爲父仰視不及的。”
張延齡笑眯眯地道：“如果將來真有一天他回朝，你就知道他是如何待你了……總歸你得爲這一天做好鋪墊，等到他回朝後你再試圖去跟其建立關係，人家還搭理你麼？你現在所做的，乃是雪中送炭，知道嗎？”