朱永帶着來援的京營人馬逼近偏關。
而李孜省這邊帶人進了關口後，很希望朱永能早些把人馬帶來，畢竟這批人屬於是皇帝專門調撥來供他打仗的。
等於說他的嫡系部隊至今都還沒有到位。
而眼下能用之人，除了他自己從京師帶來護送布料、軍服等物資的京營士兵，以及從井坪千戶所調來的人馬，剩下的都是本地兵馬，對他可說是毫無信任度可言。
甚至偏關內守軍還認爲李孜省搶了他們的功勞，導致他進城後，莫說是必要的補給了，就算是想在關口內找個像樣的地方安置麾下人馬，都無比艱難。
“這偏頭關內，就沒個管事的？”
覃昌作爲監軍太監，一天下來跑了城裡很多衙門。
回到李孜省這裡，他才發現，好像還是李孜省做事比較靠譜。
至少跟李孜省對話，就算是事情最終辦不成，也有商量餘地。
而這個關口城塞內，愣是讓他有口卻說不上話，更別說是靠自己司禮監太監的身份去以勢壓人了。
有權力用不上，那纔是最讓人抓狂的事情。
李孜省道：“先看看這個。”
覃昌接過李孜省遞來的書函，問道：“這是……？”
“保國公所部已到了關河口，還有二三十里就能趕到這兒了。”
李孜省介紹道。
“這是好事啊。”
覃昌精神爲之一振，眉開眼笑道，“咱的人總算來了。”
“覃公公別急着慶幸，先看過信件再說。”
李孜省無奈道。
等覃昌把信上的內容看完，臉上就好像吃了死蒼蠅一般，愣是一個字都說不出來。
李孜省道：“朱永說，他麾下京營兵馬不懂事，怕進駐關口後跟本地軍將起衝突；另外，兵力集中於某一處並非禦敵良策，最好跟我們形成掎角之勢，以防止韃靼人突然來襲，人馬悉數被圍，在外連支機動部隊都沒有。所以他想在八柳樹駐紮人馬，如此可說是進可攻、退可守。”
“啊？朱永到底要幹什麼？”
覃昌皺眉不已，問道，“他可是奉命來協助您的，近在咫尺卻不來此？”
“呵呵。”
李孜省卻好像早就料到會有此一着，冷笑着道，“人心隔肚皮，我怎知朱永是怎麼想的？”
“您真不知？”
覃昌黑着臉問道。
李孜省道：“其實啊，這戰場跟官場也沒多大區別……再說了，我們之前打仗也沒等他不是？”
覃昌心念一動，問道：“他是因爲記恨，有建功立業的機會卻沒落到他頭上，所以明明人馬都開到了偏頭關下轄地界，卻不開到關口來？他是想跟我們談條件，還是說他打算以抗命爲代價，與您鬥氣？”
李孜省嘆道：“要是他拒不配合的話，也不會跟我來這麼一封信了，再或者直接推脫，說發現有韃靼人活動跡象，不方便來，那不更加簡單？”
“這……”
覃昌一時也有些迷糊，“再怎麼說，他也是跟您一體的，可說榮辱與共，竟想着避開？莫非想自成一脈，公然犯上？”
李孜省搖頭道：“他擺明了不想跟我捆綁在一起。”
覃昌怒不可遏，道：“他跑得掉嗎？不是一體也是一體，他憑什麼認爲能跟我們脫離干係？”
李孜省嘆道：“覃公公，現在朱永明知道帶兵進入偏關，會被我拿來當槍使，會利用他的威望去獲取本地軍隊話語權，更擺明利用他來跟朝中反對我的人爲敵，有此選擇不足爲奇。
“尤其眼下埋伏戰已結束，後續只有抵禦韃靼人報復的戰略需求，也就是說……他現在不求有功，但求無過。”
“他……”
覃昌一時也挑不出朱永的做法有什麼毛病。
“這場意料之外的勝仗，讓我李某人裡外不是人啊。”
李孜省自嘲一般，搖頭苦笑道，“我是沒想到，不但韃靼人恨我，朝中文臣恨我，就連西北將士也拿我當成眼中釘肉中刺。這世道容不得特立獨行之人，他們都想讓我們規行矩步……”
覃昌苦笑道：“您這是說到哪兒去了？照您這麼說，咱們就不該進駐偏頭關，理應繼續往西，去延綏乃至寧夏、甘肅鎮？”
李孜省搖頭道：“是我們把韃靼人招惹來的，他們要報復，只會找我們！朝中肯定已有參劾我們臨陣退縮的奏疏，如果這會兒放棄戍衛偏關繼續往西，那不正好落他們口實？”“那……那……”
覃昌一時間很迷糊。
作爲曾經的司禮監掌印太監，到此時，他似乎才深刻領會到，爲什麼成化末年，明明他有資格權傾朝野，卻被李孜省和樑芳玩弄權柄。
而他覃昌連皇帝最起碼的信任都得不到。
因爲關鍵時候……他是真的頂不起來。
李孜省道：“不過以我所見，陛下一定會給我機會的。”
“您在等什麼？”
覃昌皺眉。
李孜省問道：“你覺得咱這位陛下是昏聵之君嗎？”
“李尚書，這話你可別亂說，要殺頭的。”
覃昌警告道。
“我就說，咱陛下那麼聖明，怎會看不出這一切？”李孜省道，“我就在這兒杵着，偏關裡呆着，就看那羣人到底聽不聽我的。不給糧？大不了就餓死在這兒。橫的怕不要命的，我連韃子都敢打，還怕關口一羣兵痞不成？”
……
……
京城。
張巒真的病了。
且還不是在家裡，直接病倒在了崇文門內的外宅。
祁娘沒辦法，本要去市井請大夫回來，但問題是連張巒自己都看不上尋常大夫，甚至在祁娘看來都有些諱疾忌醫的意思。
明明已經病成這樣了，還想裝成沒事人？
最後不得已，祁娘只能去通知張延齡，讓張延齡親自到外宅來給張巒診病。
張巒躺在榻上，臉上一點兒血色都沒有，勉強睜開眼，望了小兒子一眼，語氣顯得很虛弱，問道：“我快死了？”
張延齡仔細給張巒檢查了一遍身體，最後回頭看向祁娘。
祁娘很識趣，趕緊行禮告退。
等人走了，張延齡才道：“爹這兩天是不是去了人多的地方？你這次倒真像是沾染了什麼瘟疫。”
“嗯？”
張巒很吃驚，但他的臉部已經很難展開大幅度的表情。
總的來說就是，內心驚濤駭浪，而臉上卻只能做出很勉強的詫異表情。
張延齡見便宜老爹這表現，搖頭道：“我真不該來啊。”
張巒苦着臉道：“爲父後悔了，應該該聽你的，不出門就好了。”
“要孩兒去找人，把父親擡回家裡嗎？”
張延齡一臉沉重地問道。
張巒一聽，眼淚頓時“唰唰”往下流，悲苦地問：“是要準備後事了嗎？”
張延齡搖頭道：“說這個爲時尚早，你現在需要靜養……我怕你在這兒靜不下來。”
張巒苦笑了一下，想再多做表情已經很難了。
張延齡略微沉吟，方纔搖頭：“爹，你先睡一會兒，我去斟酌一下藥方，回頭給你用藥。你現在必須放下所有雜念，好好休息，必須做到心無雜念才行。”
“我都快死了，還能顧得上別的嗎？哎呀，身體好難受。”
張巒咬着牙，似乎在忍受病痛折磨。
張延齡無奈地看着躺在那兒虛弱無比的老父親，心裡在想，果然重病臥牀的老父親，纔是好父親。
像以前那樣沒事就喜歡在外面浪得飛起，成天裝逼還沒啥本事，就知道咋咋呼呼的張老匹夫，纔是最危險的那個。