張延齡要出京了。
這次他準備遠行，除了去南京外，還要到徽州和江浙沿海地去走一圈，大致計劃三個月後回來。
張巒聽說此事時，嚇了一大跳，想趕緊聯繫張延齡，結果被告知距離小兒子出發已剩下不到三天時間，目前已做好出發前的一切準備……等於說，他阻止不了了。
“吾兒，你這是作甚？”
張巒所在的別院，他急吼吼地把張延齡叫了過來，竭力勸止。
他實在接受不了兒子遠行之事。
張延齡道：“此行三件事，一個是考察南方的商業項目，把錢莊等一路推廣過去，順帶打通大江和運河等處運輸通道。再就是出海船隻已經回來了，我得親自去看看，同時把江浙一代海防，提前佈置妥當。”
“什麼意思？”
張巒不解地問道，“你還要出海？圖什麼？”
“沒，我可沒打算出海。”
張延齡直接搖頭，“出海那麼辛苦，遇到颶風還可能一去不回，我幹嘛要冒險？南下這一路，主要是考察商業和投資環境，更多是爲了大明下一步經濟發展着想。”
張巒皺了皺眉，道：“你大哥正被朝中人集火攻訐，咱們家現在正風雨飄搖中，你這個主心骨不在，你讓爲父如何應付？真遇到事情，爲父想找個人商量都辦不到。”
張延齡笑道：“你直接去宮裡找姐姐、姐夫商議，難道不是最爲簡單也最行之有效的方法嗎？”
“讓我遇到事，直接去找陛下？”
張巒搖頭道，“不好，不好，如此豈不是顯得我很無能？”
張延齡很想說，你本來就沒什麼本事，幹嘛還要裝樣子？
你遇到事情解決不了……索性就躺平唄？
反正你以前都是這麼幹的！
但張延齡還是心平氣和地道：“此去我會抓緊時間趕路，但基本上還是得三個月後才能回來。屆時正好趕上姐姐生孩子，到時一家三代人，想必熱鬧得緊。”
“你這心思……很雜啊。”
張巒有些氣惱，“爲父拉不住你，是吧？”
張延齡嘆道：“爹，你該知道，大哥被人針對是小事，可一旦咱幫皇室輸血的渠道被人斷了，咱們家以後再想在朝中站穩腳跟，甚至左右朝局，讓姐夫可以更好地施展他的政治抱負，那就千難萬難了。”
張巒吃驚地問道：“你做這一切，都是爲家裡人着想？”
“不然呢？”
張延齡道，“我並無官身，南下考察，主要是以私人身份前去，不會給家裡招惹禍端。且你放心，這次有覃千戶跟着我一起前去，安全方面有保障。”
“咦？覃雲不是已經被你姐夫破格拔擢爲北鎮撫司鎮撫使了嗎？怎麼還是千戶呢？”張巒詫異地問道。
張延齡笑道：“姐夫改變主意，鎮撫使職位交給大哥了……爹，你不會還不知道這回事嗎？”
“……”
張巒瞬間感覺吃了蒼蠅一樣難受。
我出來躲避兩天，朝中又發生了什麼事？
爲什麼我大兒子地位急速攀升，居然直接從掛名的錦衣衛千戶變成實職的北鎮撫司鎮撫使了？
這變化也太大了吧？
張延齡道：“姐夫對大哥的迴護，那真叫一個無微不至。爹，你是該多過問下朝中事務了，別連家裡發生了什麼，又或者投靠你的官員遭遇到不測，你都不管不顧，這樣很不好，遲早會變成孤家寡人的……”
“別危言聳聽……爲父只是沒想明白罷了。”
張巒有些着急，皺眉問道：“你大哥還在牀榻上躺着呢，陛下爲何要給他個鎮撫使當？他能幹嘛？如此一來，北鎮撫司鎮撫使的官職，不就白設立了嗎？就算你姐夫真覺得咱們家必須要有個人出來頂門立戶，把職位交給你啊！我……真是想不明白！”
張延齡嘆道：“這是姐夫對大哥的偏愛吧。”
“啥？你大哥做事那麼不靠譜，還不愛動腦子，陛下偏愛他哪一點？”張巒莫說是無語了，甚至還覺得有些顛覆三觀，差點兒想拿腦袋去撞牆。
我大兒子不正常也就罷了，爲什麼我那當皇帝的女婿，也不走尋常路呢？
張延齡笑道：“爹，你跟姐夫相處多了你就知道，他護短是突破天際的……你以爲別人想要成功參劾大哥，有那麼容易？越是參劾，姐夫給大哥的官職就越高，就看誰先頂不住！”
“真是犟種啊。”
張巒幾乎是脫口而出。
“可別這麼說！”
張延齡趕緊看看左右，小聲提醒，“欺君之罪可不是說着玩兒的，若是讓那些文臣知道你這般口無遮攔，肯定會拼命參劾你。再說了，你女婿護着你兒子，到你這兒還有所不滿？我只是順帶提了一句，主要還是告訴你有覃千戶陪我去南方，你不用擔心，至於如此嗎？”
張巒道：“那……覃家小子……心裡會沒意見？好好的鎮撫使沒了……”
張延齡道：“那必定是沒什麼意見，因爲姐夫說好了，準備提拔他當錦衣衛指揮使，當然得等上一段時間。對覃雲而言，年紀輕輕做個實權千戶都高興得要命，更不要說錦衣衛的老大了！再說了，如今他的俸祿……呵呵……”
張巒一臉八卦地問道：“他眼下不過是個千戶，一年能有多少俸祿？”
“本身俸祿並不多，但我一年至少給他一千兩銀子。”張延齡笑着道，“你說他能不好好幹嗎？”
“多少？一千兩？你有錢燒的？”
張巒大吃一驚。
張延齡道：“既想馬兒跑，又不餵馬兒草，這怎麼能行呢？覃雲從護送咱們家到京城，就一直幫咱們家做事，如果給少了，怎麼讓人家盡心竭力付出？”
張巒道：“之前你給爲父一千兩，爲父還覺得你孝順呢，結果你對身邊人也這樣？不行，不行，你走歸走，再給爲父拿點兒銀子來！爲父最近也需要花銷……”
“啥？一千兩都不夠你用的？”
張延齡皺眉道，“想以前在興濟時，十兩銀子都能過好幾個月，如今一千兩纔多久就沒了？有銀子也不能這麼造啊！”
張巒此時已顧不上兒子去不去南方的問題，好像一切都可以隨緣，比起自己有銀子可隨意花銷這件事，其他都是毛毛雨。
張巒開始耍賴：“你不給的話，爲父就不同意你去南方！”
“嗨，哪兒有你這樣當爹的？我這年歲，本來還應該跟爹你討零花錢呢。”
張延齡哀嘆連連，隨即搖頭道，“不過想想也是，這兩年爹你的確沒過什麼太好的日子，感覺生活好不容易有點兒盼頭，卻因缺錢行事處處都束手束腳……行吧，那我就再給你點兒……”
“給點兒是多少？”張巒兩眼冒光，滿含期冀地問道。
“五千兩！不過一年內別跟我討要銀子，行嗎？”
張延齡試探地道。
張巒忍不住嚥了口唾沫，小心翼翼地問道：“五千兩，你這兒……不會爲難吧？之前你給李孜省的，都有幾萬兩……啊不對，是三十萬兩，對吧？不過多數都是從外面拆解的……你從哪兒弄五千兩給我？”
張延齡笑道：“爹，我給覃千戶都一千兩的年俸，到你這邊，五千兩買一年清靜，應該沒啥問題……但回頭娘跟我要銀子，供家裡開銷，你可不能再風言風語了。”
“沒問題，你給我五千兩，幹啥都行！”
張巒道，“以後你娘說你什麼，你儘管放心，有爲父力挺，啥都不虛！甚至咱們家以後你來做主都行！”
在張巒看來，兒子花五千兩買個家主噹噹，都不是不可以商量！
什麼大兒子小兒子的，隨便誰一年用五千兩買我的爵位，我都賣啊。
張延齡道：“爹，你也是掌握過大錢的人，怎麼跟沒見過世面一樣？看來我這五千兩銀子……給多了啊。”
“滾，你個臭小子！”
張巒狠狠地瞪了兒子一眼，道，“你不知道什麼叫父母在不遠行嗎？白生你了……銀子幾時送來？可別走了都不見個響……”
張延齡笑道：“父親覺得我是那不靠譜的人嗎？回頭就給你送來。”
“好，好。”
張巒隨即又想到什麼，問道，“你南下時，要不要經過徐州？是否要去見見李孜省？到時他跟你討要銀子，你該如何應付？”
張延齡搖頭：“我南下就不跟他碰面了，畢竟剛給他調撥了錢糧。回來時，再視情況而定，看看是否有必要與其相見！畢竟返程時已過秋天，如果可以的話，秋冬季節正是黃河河道修築的趕工期，我順帶去河堤上看看，李孜省是不是在草草應付了事。”
“你小子，說得自己好像個監工一樣……不過，算你小子有良心……”張巒笑着打趣，隨即又問：“今晚五千兩能送來嗎？”
張延齡聞言不由翻了個白眼，搖頭道：“爹，你是真沉不住氣啊……行，我走了，回頭就讓人給你送銀子來！五千兩就當我買個太平。”
“好兒子，咱們家全靠你了……來來來，喝杯茶再走……”
說完張巒拿起茶壺，趕緊往兒子茶碗裡倒茶。
什麼長幼尊卑。
在張巒這裡通通不好使。
……
……
五千兩銀子，在張延齡離開後不到半個時辰，就送到了張巒暫居的別院中。
十幾個壯漢負責押送，飛魚服，繡春刀，清一色的錦衣衛。
他們進門後，乾淨利落地把東西歸置好，便躬身告退。
張巒看着一口口箱子，越看越滿意，派下人去把祁娘叫了過來。
祁娘也被院子裡擺放的一口口大箱子驚着了，圍着轉了一圈，纔好奇地問道：“老爺，這是何物？裡面不會都是……銀子吧？”
“打開來看看！”
張巒一臉嘚瑟地道。
等祁娘打開，確定裡面摞着的，真的是一層一層的銀錠後，鳳目圓睜，問道：“這麼多銀子……準備往哪兒送的？”
張巒不滿地道：“什麼往哪兒送，這些銀子都是我的……我身爲國丈，平常在朝中做了那麼多事，你以爲我真像平時表現的那般無能？這麼說吧，這點兒銀子，不過只是今年的一點開銷罷了，明年還有！”
祁娘眨了眨眼睛，有些不確定地問道：“您在朝一年的俸祿，有這麼多？”
“什麼俸祿……”
張巒搖頭道，“我作爲正三品的侍郎，每個月的俸祿不過三十五石，就算加上兼差，攏共也不到六十石，折換成銀子也就三十多兩，一年不到四百兩，還老是拖欠，怎麼可能一下子發這麼多……這些都是我的零花錢，知道嗎？”
祁娘到此時還有些不敢相信自己的眼睛和耳朵，眼前這位老主人不知是抽了什麼風，竟在她面前炫富？
“那老爺，這些銀子……您不帶回府上去嗎？”
祁娘再次試探地問道。
張巒洋洋自得道：“帶什麼帶，這些都是我拿來花銷的銀子，送回侯府……不成了貼補家用？再說了，之前陛下賜給我大批田畝，那些產出家裡都吃不完呢！這批銀子，就存放在這兒，確保我未來一年，日子過得舒心些就好。”
祁娘聽到這裡，很激動，問道：“這是……二公子送來的吧？”
張巒一張老臉有些掛不住，先是羞紅，隨即黑得就跟鍋底一樣，斥道：“自作聰明！別哪壺不開提哪壺好不好？”
祁娘笑道：“明白了，這些銀子都是老爺辛苦賺回來的……”
“話也不能這麼說，我總不能抹殺延齡的功勞吧……不過，就算是我兒子送的……”張巒道，“那也是靠我的威望所得！我不能總承蒙李孜省照顧吧？長久下去，這院子不就分崩離析了？”
祁娘道：“那老爺，有了這麼多銀子，妾身再幫您張羅張羅？比如，再從外面找幾個丫頭回來？無論是教坊司，還是京師周邊的……看上的，咱就往回領？”
張巒好奇地問道：“可以嗎？”
祁娘笑道：“有銀子自然什麼都可以。就看老爺想怎麼花了……”
“你安排！”
張巒道，“我說過，除了不能給你名分外，別的都可以給你！就當是我跟着兒子享福，你也跟着沾光！”
“多謝老爺信任。”
祁娘看張巒的眼神，滿帶着羨慕和崇拜。
老東西，怎麼越看越順眼了？