轉眼已是炎夏。
新軍的訓練暫時陷入到停滯狀態。
西北邊事趨向平靜，很久都沒有傳來有關韃靼人擾邊的消息，不過卻有韃靼牧民往河套地區遷徙的情報……這些牧民並不是駐牧，更多是因爲韃靼內部烽煙四起，草場遭到破壞，沒有地方可供放牧，只能選擇靠近大明的三不管地界謀求生計。
張巒正式履職兵部左侍郎。
他去了兵部衙門幾次，也參加了幾次朝議，精神頭看上去不錯，但始終給人一種病懨懨的感覺。
皇帝非常孝敬他這個岳父，沒事就讓張巒在家養病，可惜只要張巒一頭扎進他那金屋藏嬌的院子，就好幾天不出來，任何人都別想見到他。
與此同時，朝中人員架構維持了較長時間不動，皇帝對於新入閣人選斟酌再三，仍舊沒有從李東陽和謝遷中選出下一個閣臣。
張巒一旦回到家中，就兩耳不聞窗外事。
張延齡那邊也在忙着自己的事業，除了開礦、開廠、搞實驗，就是通過佈局各種新產業來賺錢，甚至在永平府一帶把鐵礦也一併開了起來。
熔爐一加再加，鍛造工坊矗立於京師周邊各處。
再加上原先生產的各種工業品，生意從京師做到了山東、河南，再做到南直隸和江南等處。
徽州商賈本來只想跟張延齡做官鹽買賣，結果發現張延齡在別的生意行當上也很在行，他們就跟着做，很快就發現確實有利可圖。
於是乎，以秦昭爲首的徽州商賈，開始出資參與到許多合營產業中來。
張延齡並沒有獨專。
不過他對於股權分配，要求很嚴格，他的下一步計劃就是準備在大明開設期貨買賣，通過海外掠奪大批資源，着手進行一些資本主義生產關係的改革，以此來催生大明市場經濟萌芽。
把定價權交給市場，但同時朝廷以國家的名義進行監管，而銀行業等也會隨着錢莊生意的推進，逐漸變得更爲行之有效，並開始從單純的存儲和放貸，變成調控大明經濟的主要手段。
這天天氣異常炎熱。
朱祐樘在乾清宮後殿，一邊吃着冰鎮西瓜，一邊批閱奏疏。
因爲太陽炙曬，殿內氣溫太高，讓他沒心思去細看手頭的奏疏，就連旁邊伺候之人扇出來的風都是熱的。
“先停了吧。”
朱祐樘一向都很講理，不太想看到周圍的人因爲自己而辛苦，“先歇歇。朕可以自己扇風……哦對了，皇后那邊有派人去送東西嗎？”
一旁的蕭敬躬身道：“回陛下，已讓人送去了，但皇后娘娘說要保證腹中胎兒的穩定，不能隨便用涼食……還有，皇后娘娘說她不太熱。”
“皇后辛苦了。”
朱祐樘感慨地道，“爲了朕，她揹負太多……送一些冰到皇后那邊，就算不食用，放到殿裡邊，降降溫也是好的。”
“是。”
戴義深刻感受到，什麼叫夫妻情深。
蕭敬先去做了一番吩咐，隨後折返回來道：“陛下，近來朝中有人上奏，請您廣納妃嬪，以保證大明龍嗣延綿，這裡是……幾份奏請。”
“不看！”
朱祐樘臉色不悅。
蕭敬當然知道，這些朝官根本就不明白宮裡邊的實際情況，總是拿自己的經驗套用到皇帝身上，覺得朱佑樘年輕力壯，火氣旺，又是春心萌動的年歲，一定想多納妃嬪。可是抹不開面子，畢竟現在還是先皇守孝期，纔沒有絲毫納妃的風聲傳出。
既然皇帝不好意思說，那我們就幫忙提請一下，還能在皇帝這裡賺個知情識趣的好名聲，或許對以後得仕途大有裨益呢！
蕭敬道：“外間傳聞，有人向太皇太后和皇太后兩位娘娘進言，希望二位長者能對陛下做一些規勸……”
朱祐樘搖頭：“皇后有孕在身，我怎麼能傷她的心呢？再者說了，朕一點兒都不想那些事情，只有相愛的人在一起做我才覺得有意思，其他人硬湊上來只會讓我覺得噁心……他們爲何要這麼做呢？”
在皇帝看來，那羣人做的事情簡直不可理喻，違揹人倫，該天誅地滅。
顯然這位新皇帝，是一位純愛黨，只認可自己的愛人，想過二人世界，至於後宮佳麗三千……對他這樣患有自閉症的人來說，簡直太可怕了。
一定是那羣大臣想謀害朕！
否則他們爲什麼非要讓朕跟那麼多陌生女人建立起密切關係？想到一羣素昧平生的女人圍繞在自己身邊，搔首弄姿，他就覺得不寒而慄。
在這種環境中待久了，會死人的！
蕭敬善意地提醒：“如果近日陛下要去給太皇太后和皇太后請安的話，一定要留意這一點。她們兩位老人家，或許會主動提出來。”
“不用你擔心，朕自會留意。”
朱祐樘道，“你去司禮監把下一批奏疏帶過來，朕趕緊看過，晚點朕想跟皇后一起用膳。說起來，才幾個時辰不見，朕就覺得牽腸掛肚的，心裡難受得緊，唉……”
蕭敬心想，人不可貌相。
皇帝當到這份兒上，也是沒誰了！
難怪張家父子如此受器重，光看陛下跟張家人的關係……自古君王跟外戚間，關係有好到這程度的？
簡直亙古未見啊！
……
……
皇后張玗當天睡了個午覺。
起來後懶洋洋的，本來還說要把織布工坊的賬目給審查一遍，但實在提不起精神。
等女官把賬本帶過來時，她只是一伸手：“回頭等延齡來，讓他看看……他看得又快又準，我這邊能省力些。”
最初接觸到紡織之事，張玗還覺得很有意思，甚至把開辦紡織作坊當成自己的事業……她想的是實現自身價值，幫丈夫分擔一些經濟上的壓力，順帶也能充實自己的生活。
可一旦懷孕，且隨着肚子一天天隆起，她這邊怕過度勞作，影響到肚子裡的孩子，本身又容易疲倦嗜睡，最後的結果就是……寧可看一會兒話本，或是聽一段小曲兒，也不再去勞心勞力管理織布工坊。
在她樸素的意識中，只有誕下皇子，讓兒子以長子之身成爲大明的太子，自己的事業纔算突飛猛進。
在這前提下，做再多的事也是無用功。
身爲皇后，想固寵，防止丈夫在外拈花惹草，讓自己和孃家人的日子過得更舒心，最大的保障就是生孩子……生很多很多的孩子。
“皇后娘娘，賬目已經積壓了很多了。”
女官道，“回頭要給張小國舅送去嗎？”
“他未必有那閒工夫。”
張玗眼神有些迷離，打了個呵欠，搖頭道：“說起來，明明纔剛睡醒，怎麼又困了呢？哎呀，突然想養一隻貓，或者是養條狗，放在身邊時時逗弄，如此方覺得生活有趣味。”
因爲懷孕，或許是母性逐漸滋生，讓她覺得身邊得有點兒可愛且能長期陪伴的東西，以緩解丈夫不在身邊時的無聊和寂寞。
也是因爲最近懷孕，朱祐樘把她當成寶貝一樣寵，甚至晚上都不太敢跟她一起睡，更別說是有什麼激烈活動了。
在這種情況下，張玗偶爾感覺百無聊賴，想找點兒事情做，又不想太忙碌，最後就是想做一些自己以前沒嘗試過的事情……
總歸在宮裡，想讓自己內心充實，是一件很困難的事情。
女官道：“奴婢聽說，最近有戲班子入宮來表演！說會在坤寧宮這邊唱大戲，後續還會到清寧宮那邊接着唱。”
“幾時？”
張玗驚訝地問道。
“就是這兩天吧。”
女官秀眉微蹙，道，“具體的時辰，奴婢也不知。”
張玗道：“那就問問御用監的人，到底是誰在負責這件事。說起來，我也想聽唱戲了。有些曲調很好，唱詞很優美，意境深遠，但最近都沒聽到過了……延齡也是，老不入宮，讓我無聊死了！嗯，回頭去催催他！”
女官行禮道：“奴婢記下了，皇后娘娘您想見小國舅，回頭奴婢便吩咐下去。”
……
……
張玗在宮中過的是神仙日子，飯來張口，衣來伸手，基本上不用她費什麼心，只是想方設法讓自己的生活變得充實，活得快樂，人愈發懶惰卻是不爭的事實。
而在張家。
金氏卻忙得不可開交。
主要是最近壽寧侯府剛得到皇帝賞賜的田地，本來過了夏收就到接收這批田地的時候，可惜丈夫一直不在家，就得她這個一家主母去操持。
她只能叫上賦閒在家的張鶴齡幫忙。
她這個大兒子一天比一天大，甚至到了婚配年歲，可是婚姻大事她做不了主，張巒好像一點兒都不着急給大兒子找個滿意的聯姻對象。
如此一來，張鶴齡就成了個工具人，幫金氏去官府過籍，再便是把田地接收回來，順帶找一些佃戶……還有就是買一些僕婢，這一套流程走下來，張鶴齡看起來倒是挺像個一家嫡長子了。
可惜金氏不知道的是，張鶴齡表面上做了很多事情，其實只是個幌子，因爲他都是交給常順去做。
常順家裡牙子一條龍服務，什麼關係都有，只要把銀子使上，常順這邊能把市井事安排得妥妥帖帖。
“娘，晚上我不回家了！”
張鶴齡跟着老母親回城。
車駕還沒進城門洞，他便直言不諱地對金氏道。
金氏掀開車簾，望着坐在前面駕駛臺副座，正捂鼻子躲避馬匹臭味的兒子，問道：“你要作甚？”
張鶴齡臉上滿是憧憬：“我要去教坊司……聽說那兒最近來了新姑娘，我得去見識見識。”
趕車的常順一聽，瞬間來了精神。
自家這大少爺看起來啥都不行，吃喝玩樂卻是一把好手，且人脈關係通達，畢竟曾做過錦衣衛千戶，京城黑白兩道都吃得開。
金氏道：“不要出去瞎胡鬧！你還沒成親呢就想整一身病回來？你不管不顧，爲娘還想孫子、孫女好呢！”
張鶴齡一臉的不耐煩：“嗨，我就不該跟你說！我現在年歲大了，有自己的想法和生活，娘，你別管我，再說就算你想管也管不了！回頭我別府而居，以後家裡……你就守着四面牆守活寡吧！”
一番話說得金氏火冒三丈，正要伸手去揪張鶴齡的耳朵，張鶴齡已經縱身一躍，穩穩地落到地上，然後衝着金氏擺擺手，一溜煙跑遠了。
……
……
張鶴齡興沖沖去教坊司見新姑娘。
大約是繼承了他父親的優良傳統，就算尚且只是個少年郎，但在好色這件事上，與張巒相比也不遑多讓。
雖然張鶴齡已有了國舅的身份，還有個牛逼的老爹和弟弟，但京師名利場，並不認可他這樣沒多少真本事的人。
如今京師權力秩序正在重構中，導致張鶴齡得不到別人太多的尊敬。
然後不幸的是，當晚張鶴齡就被人擡着回到家中。
張巒人在別院，昏天黑地不知外面是什麼時辰，這邊祁娘前來告知，說他兒子被打了。
“吾兒被打了？延齡嗎？在那兒遇襲的？”
張巒震驚到難以附加的地步。
祁娘回道：“乃大公子。”
張巒聽到這裡，瞬間就放下心中大石，似乎大兒子被人打死，他都覺得稀鬆尋常，並沒有什麼好惋惜的。
“那沒事了。”
張巒道，“改天我回去看看，到底是怎麼回事。”
祁娘皺眉。
心說，同樣都是你親生的，倆兒子在你心中差距這麼大嗎？
“還有別的事？”
張巒見祁娘沒離開，不由問道。
祁娘大概覺得她的到來打擾了主人的好事，非得把事情做成方能彰顯她不是無的放矢，於是繼續提醒：
“老爺，是二公子差遣人前來，說是您務必要回家去看看。如果這節骨眼兒上您都不回去，甚至連誰幹的都不打探清楚的話，那是不是顯得您府上的人，太容易被人欺負了？”
張巒這才稍微冷靜下來，一副掃興的模樣：“真不是時候！這緊要關頭讓我回去給那不孝子主持公道不成？”
祁娘道：“老爺好歹得回去問問。”
“那就再等半個時辰……”
張巒一擺手道。
祁娘蹙眉。
心說，怎麼還要給你半個時辰？你想要強撐到什麼時候？明明就是一哆嗦的事情，怎麼可能持續那麼久？
都是一個被窩裡的人，需要在我面前裝麼？
“也罷！”
張巒看到祁娘疑惑的目光，終於沒了興致，或者說，他也覺得自己的行爲有點兒丟人，一伸手，“這鬼天氣，實在太熱了。話說吾兒他能在冬天，讓屋子裡更暖和，卻不知有沒有手段讓這屋子變得涼快？
“唉，白天熱得什麼都不能做，好不容易晚上有點兒涼風，還得去跟那混小子擦屁股？真是……活見鬼。”
祁娘笑道：“老爺得接受現實……自家的孩子，總是不同的……”
她趕緊幫張巒整理衣服。
張巒樂得被人伺候，一邊伸手去摸祁孃的肚子，一邊感慨道：“話說，你這兒怎麼也不抱個蛋？還是說我真的年老體衰，這麼不中用？”
祁娘俏臉通紅，道：“老爺不早就說過，這外宅什麼都好，就是別留下子嗣，免得以後麻煩？”
“嘴上雖這麼說，但有時候……”
張巒搖頭嘆道，“話說，我也算是特別照顧你了，每次都給你留種……別人那兒就算了，你這裡……唉！不說了，先回家去看看那小子究竟在搞什麼名堂！我遲些時候還要回來，你給準備準備。”
祁娘不解地問道：“您還要回來？”
張巒道：“半拉子的，你以爲有意思麼？我只能想，這是爲了接下來更暢快……你給安排好，我相信你能讓我保持這個期待。”
祁娘抿嘴一笑，道：“老爺別嫌安排的不周到，再或是抱怨太累就好。”