十月十五，夜。
京城皇宮一片寧靜，朱祐樘用過湯藥之後，早早便安歇，這兩天他沒看過一份奏本，也沒接見任何一位大臣。
朱祐樘的精神欠佳，西北大捷也沒給他的病帶來什麼轉機，他甚至埋怨自己，這一戰完全是想爲兒子創造一個良好的繼位環境，結果好心做了壞事，被韃靼人叩關而入，險些令大明固守百餘年的疆土失守。
朱祐樘處於深深的自責中，而文淵閣內，謝遷和李東陽正在連夜批閱奏本。
在兵部和禮部擬定出一份西北功臣受賞目錄後，謝遷和李東陽都在等劉大夏把功勞簿傳到京城，以便爲剛在寧夏鎮取得“大捷”的將士論功請賞。
弘治皇帝特別叮囑，此戰最大的功臣是兵部尚書劉大夏，至於之前的延綏巡撫保國公朱暉，既往不咎，但現如今的重點是先把朱暉的下落找到再說。
如果朱暉被證實戰死疆場，將按照國公的標準厚葬，除非有確鑿的證據投靠了韃靼人，不然朱暉將是功臣名錄中的一員。
皇帝沒說過沈溪，謝遷不敢提，李東陽也不會過問，使得沈溪並未出現在最初擬定的這份功勞冊中。
一切功勞的封賞，要以西北傳回京城的戰功冊爲主，京城這份不過是提前擬定出來，讓皇帝心裡有數，也讓朝廷有數。
眼看到了二更天，李東陽道：“於喬，這幾天你也累了，難得今日沒太多事情，先回去休息，明早記得早些過來！”
謝遷擡頭看了李東陽一眼，這是李東陽少有的主動提出來到內閣值夜，以前就算是輪到李東陽，李東陽也會以各種藉口推脫。
但在西北戰事“大局已定”後，李東陽的精神狀態明顯好了許多，不再請那麼多事假，謝遷這邊終於可以輕鬆一些。
“那我……先回去了！”謝遷樂得如此。
雖然他也知道，李東陽值夜絕對是不到半個時辰就會去偏院休息，而他每次值夜都要熬到後半夜，兩個人在對待公事的態度上還是有所不同，李東陽這會兒已經不復當年對朝堂之事的熱忱。
謝遷從文淵閣出來，沒走出太遠，就見到一名面熟的司禮監太監匆忙從宮門處走了過來，身後跟着一名風塵僕僕的信使。
大半夜帶着信使進宮，一定是出了什麼大事纔會如此。
信使帶來的奏摺不走通政司和內閣，而是直接走司禮監，讓謝遷心頭感覺一股莫名的壓力，暗自揣摩：“難道是西北戰事，取勝之後又遭遇敗績？”
可轉念一想，又不太像，“西北戰事總算曆經兩月後完成，劉時雍絕對不會虛報戰功，只是在之前大捷的上奏中，恐怕有諸多的水分在內，但就算要如實上奏，何至於連內閣都不過？”
帶着滿腹的疑問，謝遷沒有着急走，而是想留在宮中查看一下情況。
到了晚上，宮禁森嚴，宮門只有正門午門方向會留下一道小出口，夜晚有什麼人要進出皇宮，又或者是有緊急公文入宮，都走這道小門。
謝遷原本就剛出左順門，距離午門還有一段距離，此時他也不急着離開了，折返迴文淵閣，纔剛進值房，就見到李東陽正在收拾奏本，顯然已經準備到偏院休息。
李東陽見到謝遷回來，有些詫異，問道：“於喬怎去而復返？”
謝遷道：“之前正要出宮，見有緊急公文進入宮門，卻不是往文淵閣方向而來，而是直接前往乾清宮，我想可能有什麼重大事件發生，想留下來等候消息！”
李東陽點頭道：“於喬，你不必太過擔心，若有事的話，乾清宮那邊會有消息傳過來！”
謝遷輕嘆：“但願不會是太着緊的事情吧！”
因爲謝遷突然折返，李東陽也不好意思馬上就到偏院去休息，二人便又批覆了幾份公文，就在謝遷心緒不寧時，文淵閣外面突然傳來一陣凌亂的腳步聲，謝遷站起身，走到值房門口一看，只見司禮監掌印太監蕭敬心急火燎而來，滿臉都是驚慌失措。
“兩位閣老，大事不好！”
蕭敬說這句話時，竟然帶着一抹哭腔，讓謝遷的心猛地一沉。
李東陽相對冷靜一些，他來到值房門前，問道：“蕭公公，發生何事？”
蕭敬眼淚都流出來，滿臉悲慼，哽咽道：“西北……西北出事了！”
一句頂萬句，蕭敬能急得哭出聲來，這事必然不小，謝遷越發緊張，追問道：“到底是何事，蕭公公進內詳細說明！”
蕭敬稍微平復一下心情，道：“兩位閣老，具體的事情……先不說了，說也說不清楚，我只說一句……宣府失守！”
這下不但謝遷目瞪口呆，就連素來鎮定自若的李東陽都險些站不住，二人雖然也算老臣，但畢竟只有五十多歲，在當今朝廷已屬於“少壯派”，身體斷不至於如此不濟，主要是這消息來的太突然，太震撼，讓二人一時間懵了。
過了好一會兒，李東陽才反應過來，急切地問道：“蕭公公，你說明白些，西北戰事……不是侷限在寧夏鎮、延綏鎮地界嗎，爲何……爲何會是宣府失守？”
謝遷也連忙問道：“宣府……莫不是北寇真的施展了‘明修棧道，暗渡陳倉’之計？”
相對而言，李東陽最不能接受這個消息，他甚至覺得這消息是有人僞造的，而這個人就是戴罪在身的沈溪。
在李東陽看來，既然沈溪之前就虛報韃靼主力在宣府鎮出現，那可以更“喪心病狂”一些，直接說韃靼人主力已將宣府攻克，這都是有可能的。
謝遷就不會這麼揣測沈溪了！他對沈溪還是瞭解的，明白沈溪做事不拘成法，也清楚沈溪有能力預估戰局的變化，現在既然宣府失守，那就應該跟沈溪之前的預料一樣，韃靼人定然是施展“瞞天過海”之計，悄悄殺到宣府鎮側翼，如今將大明九邊最重要的糧倉宣府給攻克。
蕭敬急切地說道：“……我也不知曉爲何會如此，這是宣大總督衙門的急奏，據說城破前連續派出數百騎，向朝廷報告噩耗，結果只有兩騎突出重圍，向南由紫荊關入長城內關，馬不停歇，一日一夜送到京城……”
“信使說十三那天晚上，宣府便告失守，宣府所有的糧草輜重和武器裝備，都落入韃靼人之手。如軍韃靼兵馬……估摸是往居庸關來了！”
“兩位閣老，你們且說說，這如何是好啊？”
當聽到是“宣大總督衙門”於最後關頭髮出的急報，即便是對沈溪不信任的李東陽，也不得不收起心中的懷疑。
不過此事關係重大，以至於連素有“李公謀”之稱的李東陽都暫時失去了思考的能力。
謝遷倒是考慮過這個問題，相對冷靜一些，問道：“陛下可知曉此事？”
蕭敬一臉爲難：“如今已是深更半夜，陛下身體不好，剛剛睡過去……實在是不敢上奏啊！再說，之前還說寧夏大捷，如今轉眼便傳來如此噩耗，如何跟陛下提及？”
謝遷一臉陰沉，搖搖頭道：“不妥，事關重大，此事絕對不能隱瞞陛下，否則很可能會犯下欺君之罪！必須馬上往乾清宮上奏，另外着人安排去將六部七卿，還有劉少傅請進宮來，英國公也要來……”
關鍵時候，謝遷表現得比李東陽更加冷靜，雖然他心中沒有成型的預案，但他還是在心中盤桓過沈溪上奏之事爲真這種可能。現在擔心的事情變成現實，謝遷知道非常棘手，只能先代天子發出命令，將六部尚書，以及朝中一些顯貴請進宮裡，商量此事。
雖然謝遷沒有下詔傳大臣入宮的權力，但所提都比較合理，蕭敬明白，事關重大，把這些重臣請到宮裡等候皇帝傳見是應該的。
蕭敬連忙道：“好，有勞兩位閣老，我這就去差人辦理，您二位……是否先往乾清宮？”
謝遷道：“蕭公公趕緊去辦理便可，我和李大學士這就往乾清宮等候陛下召見，蕭公公速去速回！”