“寒汐，你在想什麼？”小晚見她呆呆的，問道，“是不是又想你娘了？不過，我也想我家霈兒，後悔沒帶他一起來，可帶來了這裡這麼艱苦，我也捨不得。”
寒汐有心事，不知能不能對小晚說，便笑道：“霈兒一定也在想嫂嫂，等回家了，一定要好好疼愛他。”
小晚捧着野果說：“這酸酸甜甜的果子，他最愛吃的了。”
寒汐想岔開話題，好讓她再冷靜一下，便問道：“嫂嫂，能給我說說你和凌掌櫃的故事嗎，霈兒是怎麼給你們做媒的？”
“想聽嗎，不過怪不好意思的。”小晚赧然笑着。
她們一道將摘來的果子送給留下保護他們的士兵吃，然後坐在能照見陽光的地方，暖暖的剛剛好，一邊吃着果子，一邊開始講述各自的故事。
寒汐驚訝地聽完小晚的經歷，完全無法想象，這樣甜美溫柔，滿身充滿朝氣熱情的小娘子，曾經有着那麼悲慘的經歷，而且不是一時的，而是十幾年，整整十幾年。
她下意識地拉起小晚的手臂，掀起衣袖，潔白纖細的手臂上，果然還有幾道沒能褪去的傷痕，長長地縱橫在肌膚上，可以想象，它們曾經撕裂了皮膚，曾經血肉模糊……
“嫂嫂，你是怎麼活過來的？”寒汐心軟，已是難受得熱淚盈眶。
“你別哭啊，我現在不是好好的？”小晚笑道，“回想起來，我自己也覺得不可思議，其實那個時候我是不想活的，但是死不掉，也不敢真的尋死。”
小晚沒心沒肺地笑起來，過去的痛苦在如今，已是變成了可以玩笑的話語，她笑道：“因爲總會想，指不定明天就好了，指不定明天我繼母就死了呢，那我先死了多不划算，是不是？不過啊，人是會變的，現在再把我塞回去過那樣的日子，我的心可就大了，但這應該是好事吧。”
“這些日子我總覺得，世上沒有誰比我更慘了，是我太矯情。”寒汐說，“嫂嫂，其實我也想像我爹那樣冷血無情，那麼我就不會痛苦，又或者像我哥哥那樣剛正不阿，可我一樣都做不到。”
小晚勸她：“這不怪你，你什麼都沒做錯呀。”
寒汐說：“我從來不知道家裡有過那麼悲慘的事，我也不知道我娘容不得行業哥哥母子，在我眼裡，她溫柔賢惠，就算看得出來奶奶不怎麼喜歡她，她也一直很孝敬奶奶，疼愛我和哥哥，把家裡照顧得井井有條。直到行業哥哥出現後，她才整個人都變了。”
“寒汐……”
“在別人眼裡，我一定是煩死了，總是哭，總是纏着孃親的事不放，京城裡的人都笑話我，我們家的下人都不耐煩。”
寒汐低着腦袋，將手指纏在腰帶裡，勒得指尖發紫。她沒有哭，而是很堅定地問：“可就像嫂嫂你說，你曾經活着就爲了不捱打，而我過去的人生裡，爹孃家人是我的全部。我娘做錯了事罪有應得，我知道，可是嫂嫂，我想救她，我想照顧她伺候她，難道真的錯嗎？”
小晚搖頭，抱着寒汐，撫摸她的背脊：“別難過，等衛將軍忙完這裡的事，他就會送你去西平府，你就能和夫人一直在一起了。我聽相公說，現在的西平府已經不窮也不苦了，在那裡是能吃飽飯的。”
“嫂嫂……”事到如今，在身邊的人雖然相識不過兩天，可那些親人朋友們，又有誰能陪在身邊，寒汐把心一橫，對小晚推心置腹，“我想回京了。”
“回京？”
寒汐神情激動，點頭道：“那位藍眼睛的王子，京城裡傳遍了，說他千里迢迢來，是要和親。那麼我回京，我去與他和親，然後求皇上赦免我娘，不用恢復她的誥命，也不用接她回京城，哪怕留在西平府，只要不再服刑，不再做苦役，你看成嗎？”
小晚愣了愣，爲難地說：“寒汐，你知道西羅國在哪裡嗎，相公他說，在很遠很遠的地方，嫁去了，就再也回不來了。”
寒汐卻笑着說：“但那樣，我娘就不用吃苦了。”
小晚搖頭：“畢夫人會愧疚一輩子，如果因爲思念你而病倒了，你們隔開千里萬里，彼此都不知道。叫我看，還不如現在來得好，哪怕苦一些難一些，總還能見面，總還能互相依靠。我若是你，我寧願天天看着孃親受苦，我也不願一輩子再也看不見她。”
寒汐呆呆地看着小晚，小晚嚴肅地說：“你放棄這個念頭吧，別再想了，你還沒做娘，所以你不懂。倘若我的霈兒爲了我去做出什麼犧牲，我不會高興，我只會怪他，我只會一輩子在痛苦愧疚裡出不來。”
“可是嫂嫂。”
“別可是了，既然你跟着二山喊我一聲嫂嫂，家人裡說二山很聽他哥哥的話，那你也要聽我的話才行。”小晚堅決地說，“不要再想這件事，再說了，你以爲你憑什麼能和人家王子和親，你是長得好看，可你孃的事兒，人家會不在乎嗎？你、你也太自以爲是了。”
小晚笨拙地拿出很兇的樣子，警告寒汐：“別想了，聽見沒？”
寒汐卻笑了。
娘出了事後，族裡的親戚，平日裡交好的世家，都消失了。除了哥哥和奶奶，還有行業哥哥一家，誰也沒再關心過她，突然被小晚這麼說，寒汐心裡是暖的。
小晚一本正經地說：“我勸你最好別和將軍說這些話，他回頭動怒，你就要嚇死了，那天他去找你的時候，罵你了嗎？”
寒汐點頭，小晚便摸摸她的腦袋：“那就老實點，聽見了嗎？從現在開始，把畢夫人的事放下，寒汐你相信我，如果你從今天開始，能高高興興地活着，你娘會很開心，她就會覺得，活着還有希望，因爲能看着你幸福。”
寒汐抿着脣，內心掙扎猶豫着。
小晚乾咳一聲說：“你再糾結，我就告訴衛將軍啦。”
寒汐連連搖頭，她是怕了衛騰飛了。
眼看着快到晌午，小晚便帶了寒汐一起準備吃的，想着大家回來了能填飽肚子，她剛站起來，忽然地動山搖。
大地在跳躍，參天大樹劇烈地晃動，枝葉搖晃墜落，禽鳥飛散，野獸逃竄，小晚和寒汐都被重重地摔在了地上。
“夫人，小姐……”兩位士兵來抓起她們，躲到了稍微空曠的地方，於是眼睜睜看着前方一塊山石坍塌下來，沙塵飛揚，迷人眼睛。
片刻後，大地終於消停了。
“糟了，不知將軍他們會不會遭遇不測。”兩位士兵衝到被堵住的山路口，這裡上上下下被堵得嚴嚴實實，完全封鎖了。
“出什麼事了，剛剛是地震嗎？”寒汐和小晚跑來。
“可能是地震，也可能是將軍埋的炸藥炸了。”兩位士兵也不確定，究竟發生了什麼，但若是地震，之後可能還會有餘震，山谷深處的情況不容樂觀。但即便是炸藥的關係，也要把這塊巨石挪開，才能讓裡面的人出來。
寒汐說：“出山去找當地衙門來幫忙可好？”
二人互相對視，都搖頭。
這裡很可能在將來，要作爲兵工廠的機密之地，倘若讓外人涌來，他們就要重新另外找地方，將軍必然不答應。
“這裡有個洞。”小晚大聲喊。
她到處看，在邊上角落裡，看到了光亮，她伸手掏了掏，山石剛好卡在這裡，空出一個洞口，可是洞口很小很小，只怕小晚和寒汐這樣的身子，也纔剛剛能鑽過去。