凌朝風和霈兒對視一眼，霈兒說：“爹爹，要給娘買好多好吃的，我以後把雞腿都留給娘。”
“乖。”凌朝風嘴上誇獎兒子，心裡則是滿滿的擔心，這不是吃幾頓好的，就能扛過去的。
孩子帶來的喜悅，很快就被對小晚的擔憂取代，他知道，生養孩子最辛苦的，終究還是母親。
然而小晚很努力，每天大口吃飯大口喝湯，剛開始幾天喂不飽，餓得兩個孩子哇哇大哭，後來漸漸順手了，一次就能把兩個娃娃都餵飽。
全家人盡力照顧母子三人，而小晚一有空，就把霈兒叫到身邊，絕不讓他被冷落。
就在連憶坐船到達京城的時候，家裡的信也剛好到了，得知小晚生下一對龍鳳胎，連憶嘆息自己沒有孩子的緣分，竟然連等一等小晚分娩都不成。
二山似乎看出她的心思，哄着妻子道：“振業說過些日子，要把奶奶接過去照顧幾天，我答應了。”
“嗯。”連憶應道。
“正好有一樁案子要查，我要去一趟南邊。”二山說，“你跟着我一起走吧，我們順道看看山水。”
連憶這才高興起來，趕緊回家收拾，跟隨二山一道進宮謝恩。
他們進宮時，剛好遇見沈將軍從宮裡出來，二山帶着連憶上前問候，兩處分開後，連憶輕聲問丈夫：“哥哥去提親了嗎？”
“工部尚書突然辭官，好些事一時無了頭緒，所有人忙得團團轉。”二山無奈地說，“反正他總有各種理由躲着，我看非要等郡主哪天成爲了別人的妻子，他才曉得後悔。”
但這一次，二山沒說中。
是日夜裡，畢振業回到家中，府裡的下人已經將一切都準備齊當，他們去了一趟丞相府，把大少爺的細軟悉數都搬了過來，包括畢夫人還在京城時，爲兒子做的許許多多衣衫。
畢振業點了無數蠟燭和油燈，把屋子裡照得通亮，對着鏡子將衣衫一件一件試穿，直熱得滿頭大汗，才選定了一襲天青色長袍。
而後便是準備禮物，從文房四寶到古董兵器，自然也是他命人從家裡拿的。
據說父親很生氣，可也沒法子，雖然他被接回了京城，可皇帝罰他閉門兩年，這兩年就是外頭的天塌了，他也不能出來。於是只能眼睜睜看着兒子，把家裡最值錢的寶貝都拿走了。
貼身的侍從提醒畢振業：“少爺，您的禮物太貴重，沈王爺那樣的人，會不會覺得是您貪慕虛榮。”
“東西雖然名貴，但也匹配沈王府的氣質，若是送真金白銀，纔是真的虛榮。”畢振業說，“堂堂郡主，難道要我以金釵布裙想娶？”
爲了這一天，畢振業做了足了準備，並沒有如二山所說是在逃避，他知道提親的機會只有一次，這一次不成，郡主就會成爲別人的新娘。
幾年前父親還在朝中頗有威望時，就曾期盼能與王府聯姻，可惜沈王爺根本不正眼看他們家，那時候畢振業無所謂，如今卻明白，以父親的爲人，人家怎麼肯把女兒嫁過來。
但如今，他自立門戶，他便是他自己，和家族和父親再無瓜葛。
如此，隔天散了朝，二山便在宮外聽兄長說：“我今日去沈王府提親，有了結果，我就來你家報喜。”
二山愣住了：“當真？我還以爲，你要一直逃避下去。”
畢振業笑：“你就這麼看不起我？”
恰好，見沈家父子從宮內出來，沈王爺向來不喜歡被人前呼後擁，所以其他大臣站着打個招呼就匆匆走了，只見畢振業大步走上前，抱拳道：“王爺今日可有閒暇，晚輩欲上門叨擾。”
父子倆對視一眼，他們早就聽得一些風聲，便是道：“午後來吧。”
二山侍立一旁，待沈家父子離去，他拍了拍兄長的肩膀：“我等你的好消息。”
時下酷暑未消，午後一場暴雨，不僅沒讓天氣變得涼快，蒸騰的水汽還多添了幾分悶熱，叫人透不過氣。
王府裡，沈晴侍奉母親午歇，爲她輕搖羅扇說着閒話，待孃親睡去，她便離了正院，要回閨閣去。
纔出院門，便見下人來傳話，沈晴說母親睡下了，有什麼事讓她來應對，得知是門前有客人到，便帶着侍女來相迎。
今日有些奇怪，門下的人只道是有客，且不說是誰，沈晴彼時也沒多想，不過是走幾步路就能見到的，不想走到前廳，竟是見畢振業站在那裡。
郡主身上本有微微細汗，走進陰涼的大廳，只覺得清爽宜人，不料見到畢振業，一顆心頓時就火熱起來。
“你怎麼來了？”晴兒開口，倒還是在客棧時說話的模樣，他們在那裡，原本已經相處得如多年故交。
畢振業怔怔地看着她，回京後許久不見，那時候在白沙縣還穿着厚衣裳披着風衣，如今再見面，美麗的姑娘一身輕綢細紗身姿婀娜，沒有太過華麗精緻的裝扮，卻便是這般清清淡淡，就能令人着迷。
“找我父親，還是哥哥？”晴兒又道，“父親出門去了，夜裡纔回來，哥哥早不在王府住，你找他，要去公主府。”
“王爺說是午後來，我糊塗了，卻沒細問是午後什麼時辰。”畢振業懊惱不已，他當時太激動了。
“那有什麼事，留下話，我也好代爲傳達。”晴兒說，“坐下喝杯茶吧，天氣怪熱的，這會子走出去，太陽正毒辣。”
“我是來提親的。”畢振業開門見山地說，“我帶了厚禮，帶了誠意，原是要向王爺爲了我和你提親。”
晴兒才轉過身，要吩咐侍女奉茶，聽見這話，她呆呆地又轉回來，看着眼前的人。
“自然……是冒昧的。”畢振業的目光，一瞬不瞬地盯着晴兒看，神情堅定地說，“可我不能再等了，再等下去，不能等到有一天，你成爲別人的新娘。”
晴兒還沒緩過神，一顆心也彷彿停止了跳動，彷彿有一瞬間，天地之間只剩下他們。
“我再等一等，等王爺回府。”畢振業說，“晚些也不要緊，今日不論如何，我要見到王爺。”
“可是……”晴兒有些恍惚，她明明是高興的，卻下意識地壓抑着，如同這一樁情緣裡，她始終不會多往前走一步。
“我應該先問過你，怪我在黎州時，始終不敢對你開口。”畢振業道，“而你我都是世家子弟，我知道，要堂堂正正地來提親才行。”
晴兒頷首：“那……就等父親回來，你坐一坐，我、我讓婢女奉茶來。”
於是他們倆，便在廳堂裡分兩邊面對面地坐着，這麼無聲地對坐。
公主府裡，沈王爺正帶着孫兒們在池塘邊釣魚，家裡的人匆匆跑來，他淡淡地問：“他們怎麼樣了，晴兒如何說？”
家人一臉無奈地稟告：“王爺，郡主和畢大人就安安靜靜地坐在前廳，不說話也不動彈，好像是等您回家。”
邊上的長公主聞言，樂得一口茶噴出來，逗得她的孩子大笑。
因公公就是自小看着自己長大的皇叔，長公主也覺得尷尬，胡亂擦了擦就跑來說：“皇叔，您今晚要是不回去，嬸嬸要是不管的話，那兩個傻子，能坐到明天早上。”
沈王爺丟下釣魚竿，準備回家去了，搖頭嗔道：“這孩子到底是隨了誰。”
日頭漸漸西下，夏末的夕陽很美，小晚就快出月子了，她已經落地走動，吃飯也下樓來和大家一起吃，這會兒剛吃好，凌朝風攙扶着她，在客棧門前看夕陽落山。
碼頭上不知從哪兒來的船靠岸了，一波一波趕路的人匆匆朝着夕陽走，小晚張望着，只見後頭一對母女模樣的人走在路上，忽然間，年輕的女子摔倒了。
“你醒醒，裝什麼死，快醒醒……”年長的婦人，卻根本不像是做孃的。