伯爵府，迎春院。
自從入了盛夏，迎春、黛玉、探春等姊妹，便很少在室外走動。
每日都選一處所在，或是黛玉或是探春院子裡，衆姊妹聚在一起，作伴消暑納涼。
但姊妹們聚會最多的地方，還是在迎春的院子裡，因她這裡堂屋最寬敞，待上再多的人，也不嫌侷促。
堂屋之中，四下收拾齊整，一塵不染，正南羅漢牀前，迎春正和黛玉正執棋對弈。
探春坐在黛玉身後，饒有興致的觀棋。
寶釵閒坐無事，正拿着個繡繃繡一方繡帕，因湘雲在家常做刺繡，所以坐寶釵旁邊看的出神。
羅漢牀前擺設兩個方形紫銅冰鑑，堆滿了晶瑩剔透的碎冰，冒着絲絲白煙寒氣，讓屋子裡彌散怡人清涼。
迎春院裡堂屋，因爲面積寬大，比起王熙鳳的正屋內室，需放置多一倍冰鑑，才能消暑納涼。
這等奢侈用冰場景，如出現皇宮大內或親王內院，倒也不算希奇。
因皇城之內建有專用冰窖，冬藏夏用，已成慣例，只是大量藏冰耗費頗大，不是尋常富戶能夠支撐。
像東府內院這等豪氣的用冰，尋常豪門大戶中極少見到。
但如今在東府內院，冰卻是十分廉價之物。
賈琮日常見一到夏季，家中姊妹每日搖動團扇納涼，看得都有些心累。
便特地在東府內院建一間冰室，還讓人挖了一間冰窖。
遇上閒暇之時，便用自己摸索的法子，製冰窖藏，用於盛夏納涼之用。
……
寶釵將那手帕繡了一半，便收了針頭，問道：“怎麼不見惜春妹妹出來，莫非午覺還沒醒？”
迎春笑道：“她哪裡是在午睡，她借了林妹妹那幅恩榮賜宴圖，呆看了好幾日，便突發奇想起來。
想要按着那副畫臨摹借鑑，畫一幅琮弟進士及第的恩榮宴圖，如今每日窩在房裡鼓搗，都不肯出門。”
寶釵笑道：“惜春妹妹這也是好的，我們賈家還真能出丹青妙手。
上輩人出了林家姑太太，如今又出了個惜春妹妹，也算的上是家學有淵源。”
湘雲看了一會繡花，便有些百無聊賴。
懶洋洋說道：“你們下棋的下棋，畫畫的畫畫，都能自得其樂，我這幾日可是悶死了。”
黛玉聽了這話，笑道：“是不是岫煙妹妹出門了，你便沒人嘮嗑作伴了。”
湘雲自從落居東府，她是好說好笑的舒朗性子，卻偏和內斂少言的邢岫煙十分投契。
兩人日常說話下棋，幾乎形影不離，比其他姊妹更親密幾分。
這幾日邢岫煙和芷芍去了牟尼院小住，讓史湘雲落了單，讓她多少感覺無聊。
寶釵問道：“芷芍姑娘和岫煙表妹可是去了好幾日了，有說什麼時候回府嗎？”
湘雲笑道：“這事我清楚，昨日我去三哥哥院裡去逛，還親口問過他呢。
三哥哥說因這月底是修善師太壽辰，她們要陪師太過了壽纔會回府。
三哥哥還掰着手指頭算過，說正好還有四天光景，我瞧他的模樣是想芷芍姐姐了。”
迎春聽了湘雲最後一句話，忍不住抿嘴一笑，卻並不說話，只是隨手下了一子。
她身爲長姐，知道自己兄弟已立房頭，多少會有些親暱之事。
黛玉也是心思敏銳之人，聽出湘雲話中曖昧戲謔之意，也想到了些什麼，俏臉不由自主一紅。
探春笑道：“就你都知道，岫煙妹妹可是一起去的，三哥哥說不定想的是她呢。”
湘雲得意一笑，說道：“這你就不懂了吧，我昨日去三哥哥院裡，正聽到晴雯和齡官嘀咕。
她們說三哥哥最近和芷芍姐姐特別要好，所以他扳手指頭數日子，必定想的是她了。”
黛玉笑罵道：“瞧你這話說的，三哥哥和他院裡的姑娘丫鬟，哪個還不是要好的。”
史湘雲說道：“就說你們不懂了吧，芷芍姐姐給老太太敬過茶，和其他丫鬟怎麼會一樣呢。
我告訴你們吧，我家裡那兩個堂哥，他們都比三哥哥要大一些，這種事情我可見過的。
他們和敬過茶的姑娘都特別要好，有事沒事就愛膩歪說笑。”
湘雲這話一說，年齡稍大些的寶釵和迎春，大概都聽出些意思，各自紅了臉忍笑。
黛玉心思靈泛，雖沒過及笄之年，但也不是完全懵懂，聽了這話小臉有些紅紅的。
不過她們都是豪門大戶閨閣，自小見慣父兄妻妾成羣，內闈笑談，耳濡目染。
賈琮到了年紀，開了房頭有了屋裡人，對她們來說司空見慣，即便黛玉心有情竇，也不太當回事兒。
探春聽史湘雲似在調侃賈琮，心中有些不服氣。
懟了她一句：“你又什麼都知道，你倒說說他們怎麼特別要好，怎麼愛膩歪說笑。”
湘雲調皮笑道：“這有什麼好說的，等你以後出閣許人就清楚了。”
一旁的寶釵聽湘雲說的大膽，忍不住噴笑出聲。
探春俏臉通紅，一陣大羞，跳起身子便追着湘雲扭打，兩人在堂屋裡來回追逐躲避，笑聲不斷。
……
這時，丫鬟繡橘帶着個婆子，各自拎了木桶進了堂屋，給屋裡的冰鑑添加碎冰。
繡橘對迎春說道：“大小姐，方纔我去冰窖取冰，遠遠看到三爺進了內院。”
迎春聽了好奇：“琮弟今天怎麼這麼早就下衙，倒是少見。”
繡橘說道：“我原先也這麼覺得，回來路上正好遇到英蓮姑娘，正要往西府那邊去。
我就隨意聊了幾句，她說得了三爺的吩咐，要去西府傳話辦事。”
黛玉一聽這話，停下手中棋子，說道：“英蓮這話聽着，倒像三哥哥有急事才趕回府中的。”
迎春聽了也覺得有理，未免有些掛心，不知自己兄弟遇到什麼事。
說道：“繡橘，你去三爺院裡瞧瞧，如果他正得閒，請他過來坐坐，姊妹們都在呢。”
繡橘應了連忙出門，過去不到半盞茶的功夫，便看到賈琮跟着繡橘進了堂屋。
迎春問道：“琮弟，今兒這麼早下衙，聽說還讓英蓮給你跑腿，可是西府出了什麼事？”
賈琮笑道：“二姐姐倒是消息靈通，的確遇到些事情。
今天我得到消息，甄家大房太太，運了十幾箱財物到神京。
他們想走二嫂的路子，將這些箱子寄存在西府，現下甄家牽扯朝廷要案，已是戴罪之身。
我們家沾惹上這些箱子，就是偷藏犯官私產，觸犯刑律之事，定會給家裡肇禍。”
……
迎春等姊妹聽了這話，全都變了臉色，雖閨閣見聞有限，但藏匿犯官私產，怎麼聽都不是好事。
探春嗓音脆麗，斬冰截玉般說道：“他們甄家倒是好算計，他家二姑娘貴爲北靜王妃，在神京無人不知。
他們的私銀不藏在女兒家中，倒往我們賈家來藏，也不怕給我們家惹禍。”
賈琮笑道：“還是三妹妹看的通透，正是這個道理。”
迎春不解問道：“這事有些看不明白，北靜王妃是甄大太太親閨女，她藏匿傢俬不想着自己女兒，倒往我們家送。”
賈琮說道：“二姐姐有所不知，大周立國以來，四王八公，皆爲降等襲爵。
唯有北靜王府一枝獨秀，歷經數代之後，依舊平襲王爵。
這不單是北靜王先祖於立國創功極大，更因歷代北靜王承爵之人，皆有城府，深通明哲保身之道。
總之，北靜王一系，沒有糊塗人，水溶日常禮賢下士，人羣中頗有口碑，但心思城府不俗。
明知甄家大廈將傾，即便他是甄家女婿，牽扯隱禍之事，他也絕不會碰。
想來甄太太多少知道女婿脾性，所以纔會捨近求遠，至於有沒有其他想頭，我也一時說不清。
不過二姐姐不用擔心，我得到消息之時，恰好甄家大房的車馬已到榮國府，領事婆子都進了西府內院。
我想這事並沒有落定，這時我出面的話，只怕下了二嫂臉面，沒必要因別家之事，自家有了嫌隙。 所以才讓英蓮去給我傳話，二嫂那邊也已回絕甄家請託，這事也算過去了。
林之孝方纔讓人傳話，西角門家丁看着甄家的車隊離開了寧榮街。”
……
迎春、黛玉、探春等姊妹聽了賈琮這話，也都放下心中擔憂。
黛玉和探春都是心思敏銳之人，心中卻多想了一層，如不是三哥哥及時得知消息，讓英蓮傳話制止。
西府鳳姐姐會不會自作主張，私下藏匿甄家的私銀？
只怕鳳姐姐多半是會做出來的，她們都在西府長大，聽過王熙鳳不少的風言，這位璉二嫂子是個厲害膽大的。
賈琮問道：“怎麼不見四妹妹的人影，不會又在困午覺吧。”
惜春因年齡稚嫩，每到午後便犯困，一睡便是小半個時辰，家中衆人都知道這脾性，賈琮纔會有此一問。
黛玉笑道：“剛纔寶姐姐也正問到，聽說四妹妹這幾日忙着畫畫，整日躲在房裡，也不怎麼出門。
她要照着我娘那幅榮恩賜宴圖，畫一幅三哥哥的榮恩賜宴圖，咱們都過去瞧瞧稀罕。”
賈琮聽了也大感興趣，衆人出了堂屋，沿着遊廊進了迎春正屋，又進了惜春居住的左廂碧紗櫥。
賈琮和迎春因惜春的身世，對這位年齡稚嫩的四妹妹，一向頗爲疼愛看顧。
惜春剛來東府之時，都和迎春同住同睡，這一年光景因年歲漸長，身子開始抽條，迎春便把她挪到正房碧紗廚。
正房左廂碧紗廚不僅方正，而且兩面朝陽，通透明亮，正合適小姑娘起居。
賈琮等走到碧紗廚外面，一股冰鑑散發的涼氣，便撲面而來。
衆人進了屋子，看到惜春正端坐在書案前，手持畫筆在細心勾勒，還不時去看懸在畫架上一幅舊畫。
小姑娘頭梳雙丫髻，綴着鑲藍點翠珠花，上身穿粉紅繡花對襟褙子，繫着鵝黃辛夷折枝宮裙，很是秀巧可愛。
書案上的楠木筆架，掛滿各式畫筆，筆架一角被特意鑽了深孔，插着個精緻的惠州泥人。
這泥人青衫儒巾，相貌俊美，風度翩翩，宛然就是賈琮模樣，惟妙惟肖。
……
惜春見到進來一堆人，看到領頭的賈琮，明眸閃亮，頓生笑嫣。
好奇問道：“三哥哥怎這時辰會在家裡，不用上衙辦事？”
賈琮笑道：“今日正好得空早點回家，聽說四妹妹在畫一副大作，我特意過來瞧瞧稀罕。”
惜春笑道：“我正畫三哥哥赴恩榮宴的場面，三哥哥最該來瞧瞧，多和我說說當日宴上的典故。
那個主宴王爺長什麼模樣兒，還有參宴的禮部、吏部那些大官兒，長得老少胖瘦，還有狀元郎、探花郎的模樣。
當初姑太太畫林姑父的恩榮宴排場，都有這些人物景象，我問過三姐姐，三哥哥的恩榮宴也是八九不離十。
我自然要依樣畫葫蘆，一項不拉的都畫出來，如今我只畫了場景，人物卻沒畫多少，三哥哥快過來瞧瞧。”
賈琮被惜春小手牽着，兩人走在畫案之前，他見這畫大致輪廓都有了，畫的正是禮部設宴大堂。
惜春自然沒去過禮部，設宴大堂布局都按賈敏的舊作臨摹。
不過這樣畫也是沒錯的，雖然已經過去許多年，但禮部設宴大堂幾乎沒有改變。
惜春雖年歲尚稚，但畫功已有根底，已畫好的樓閣建築、人物器具，已有賈敏舊作七八分神韻，算頗爲難得。
賈琮見畫中許多人物都只有虛形，還未仔細勾勒眉眼神態，想來就是惜春所言，她不知這些人形貌，難以下筆。
畫幅正中位置，有三名進士舉杯向主位敬酒，應該就是一甲進士三人。
只是其中兩人面目模糊，未做描摹，唯獨居中之人，工筆描畫，細緻入微。
這人身穿進士禮袍，眉眼清晰，雋美奪目，風姿卓絕，宛然就是賈琮模樣。
探春笑道：“四妹妹當真厲害，把三哥哥畫的這麼相似，倒像是從畫裡活過來一般。”
黛玉笑道：“你沒見四妹妹案頭插着三哥哥的泥人，那可是她的寶貝物件，旁人都不能碰的。
她每日都對着那泥人瞧，畫起三哥哥自然惟妙惟肖，這還有什麼奇怪的。”
黛玉的戲謔之言，換了是湘雲和探春，說她們每日對着賈琮的泥像瞧，她們多半會害羞着惱，免不了追鬧一番。
但惜春年紀幼稚，心中還無男女綺念，並不以黛玉的調笑爲羞，甚至覺得那是好話，心中頗爲得意。
賈琮着實誇獎了惜春幾句，說她畫畫極好，很有些天賦，把小姑娘哄的很是開心。
……
衆姊妹看過惜春的畫，注意力又集中到賈敏那幅舊畫。
賈琮也曾聽姊妹們說起這幅畫，畫的是林如海進士及第，參加御賜恩榮宴的情形。
那是林如海一生高光時刻，金榜高中名動天下，多半因此引起國公府邸關注，最終成就他和賈敏的姻緣。
所以，當年的進士恩榮宴，對於林如海和賈敏都具有特殊意義，這大概也是賈敏爲此作畫的原因。
賈琮是在賈敏遷居江南後出生，對這位從未謀面的姑姑，他的印象十分淡薄。
賈府上下人等，很少提起當年的榮國大小姐。
唯獨王夫人曾提過，賈敏當年在府中何等金尊玉貴，何等萬千寵愛，言語之中充滿羨慕，甚至嫉妒……
賈琮難於追溯賈敏當年在榮國府的風光，也不清楚王夫人和賈敏當年有何種糾葛。
但賈母如此疼愛林黛玉的原因，他卻是聽不少人說過緣由。
那便是黛玉長得和母親十分相像，由此可見賈敏當初也是何等出色的女子。
至於賈敏擅長丹青，並不在他原先記憶中，不過惜春也有丹青天賦，家門之內有淵源，多少也在常理之中。
賈琮仔細欣賞畫架上的畫作，按林如海及第的年頭，這幅少說也有十幾年時間。
但畫面不見半點枯黃古舊，潔淨如新，色彩豔麗，可見不管是賈敏還是林黛玉，對這幅畫的收藏養護都很妥當。
畫面描繪十幾年之前，禮部大堂舉辦榮恩宴的盛況，讓賈琮看在眼裡，頗有似曾相識之感。
畫面上廳堂恢弘，器皿華美，人物生動，衣屢冠帽，細緻入微，一物一景，皆栩栩如生。
由此可見，這位從未謀面的姑姑，的確是位丹青高手，年輕時必定得過名家傳授指點……
畫面中心部分，禮部大堂擺滿相同制式單人案几，每張案几後都坐着禮袍的新科進士，滿堂文華，蔚爲壯觀。
那些進士案几的最前列，三名進士躬身站立，手舉酒樽向主宴之人敬酒。
賈琮一看便知，這三名進士必定是當年一甲三人。
賈敏對這三人容貌描畫，十分傳神精細，因一甲三人是這幅恩榮賜宴圖的核心。
賈琮並不認得左側一二兩人，但左三之人五官俊朗，風姿出衆，相貌依稀便是年輕時林如海。
黛玉一指那人，微笑問道：“三哥哥你瞧，這就是我父親，你看我娘畫的像不像。”
賈琮笑道：“比我見過的林姑父，只是年輕了許多，眉眼神態，惟妙惟肖，姑母當真是妙筆。”
一旁的惜春探出小腦袋，歪着頭說道：“姑太太畫林姑父自然是像的，就像我畫三哥哥那樣像。”
姊妹們聽了忍俊不禁，史湘雲更是笑出聲來，迎春笑道：“童言無忌。”
探春擰了一下惜春的小臉，笑道：“大言不慚，不知羞。”
惜春被探春調笑，倒是毫不在意，還問賈琮：“三哥哥，我哪裡說錯了，我畫你就是很像。”
賈琮笑着摸了摸她的髮髻，笑道：“四妹妹說的自然沒錯。”
他轉而又看那幅畫作，一甲三人所敬主位之人，是一位年輕男子。
此人穿絳紅五爪團龍袞袍，戴金絲翼善冠，相貌俊美，風姿卓然，竟比探花之美的林如海，還要奪目幾分。
從這人的袍服着裝來看，此人定是當年某位親王，因爲皇帝穿明黃袞龍袍，親王穿絳紅袞龍袍。
賈琮此次進士及第，參加禮部御賜恩榮宴，主宴之人便是康順王李孝承。
按照恩榮宴慣例，當年的主宴之人，必定也是一位親王。
賈琮看向親王左側所坐之人，那是位中年文官，相貌清癯，風度儒雅，看着十分臉熟。
他心中微微愕然，說道：“林妹妹，這人好像是我的恩師靜庵公……”(本章完)