伯爵府，賈琮院。
正房之中，賈琮梳洗完畢，因他今日休沐，不用穿戴官服，五兒正在衣櫃中挑選冬衣。
門口人影晃動，平兒也進了房間，穿紺青底花卉紋緞面長夾襖，頭上戴着鑲藍珍珠鳳釵。
長襖的袖口領頭綴着雪貂裘毛，映得俏臉精緻雪潤，風姿嬌嬈綽約。
笑道：“三爺，昨夜下了整夜的雪，今早外頭冷的利害，可得穿的厚實些，小心凍着了。”
她過去和五兒一起翻找衣物，挑了件靛藍團花夾裘圓領袍，上前伺候賈琮穿好。
這是晴雯上月剛做的新衣，不僅用上等好料，裡頭還襯遼東珍貴裘皮，正是下雪天該穿的。
又幫他束上同色鑲寶嵌玉腰帶，套上避雪黑絨雲紋厚底皮靴，還配了一雙襯棉錦手衣。
等到穿戴收拾完畢，賈琮帶着英蓮、平兒、五兒出主屋上了遊廊。
見到院子青石地面積了尺厚積雪，上頭還有好幾行清晰的腳印。
院中的花木，各處欄杆窗角，青灰色筒瓦檐頭，到處銀裝素裹，堆滿瑩白積雪，讓人眼前一亮。
幾人剛進了堂屋，見到屋裡加了兩個熏籠，晴雯帶着豆官正給熏籠加炭。
兩人都穿嶄新的棉衣棉裙，豆官頭上還戴着兔毛耳套，顯得有些滑稽。
幾人剛圍桌而坐，聽院中傳來踩雪聲響，齡官身上裹着翻毛披風，小臉嬌紅的走進院子。
腳上黑底繡花棉鞋沾滿雪花，身後跟着兩個小丫鬟並一個婆子，手上拎着好幾個食盒。
剛走到堂屋門口，她輕輕的跺腳，抖落棉鞋上積雪，招呼丫鬟婆子擺設早點。
晴雯對齡官笑道：“你這皮肉也太薄了，出去裹着大毛披風。
還能冷成凍貓子似的，小臉都是通紅的。”
齡官說道：“去年我也在神京過冬，可也沒這麼冷，可真是奇怪了，不會明年還會更冷吧？”
賈琮笑道：“這幾年天氣都這樣，一年比一年厲害，快過來烤烤火，別熬出凍瘡來。”
齡官跑到熏籠前面坐下，解下身上翻毛披風，鋪在熏籠竹篾籠罩上，烘烤披風上雪花溼氣。
……
很快桌上擺滿各式早點，熱氣騰騰的碧梗米粥，新炸的奶油小面果，剛做的棗泥山藥糕。
還有兩盤剛出籠的豆腐皮包子，裡面夾金針菇、木耳、雞肉等餡料，桌上人人都愛的吃食。
另還擺了蜜釀鵪鶉蛋、海鮮南貨切片、鹽焗乾果碎丁等下粥小菜。
衆人剛坐下用早點，豆官跑過去開了房門，冷風迎面鼓入屋內。
晴雯笑罵道：“你又搞什麼古怪，我們到底是吃早點，還是吃西北風。”
豆官嘻嘻一笑，說道：“這雪景可多稀罕，我們在南邊的時候，冬天好幾年都不見雪。
瞧着雪景吃早點，多可心的美事兒。
房裡多燒了二個熏籠，到處熱滾滾的，哪裡就會冷到的。”
平兒笑道：“豆官這麼小的丫頭，居然還愛這個調調，挺會自己找樂子，倒是真稀罕。”
豆官對平兒調笑，顯得毫不在乎，端起粥碗喝的呼呼響，右手抓了豆腐皮包子，就往小嘴裡塞。
還不時瞧着院子裡雪景，一副頗爲愜意的表情，看得桌上衆人都忍俊不禁。
賈琮笑道：“過日子就該像豆官這樣，自己能找到樂子，什麼時候都不犯愁。”
……
等到衆人用過早點，五兒和平兒迎着風雪出門，相攜着去西府料理家事。
五兒穿銀紅緞面裘皮裡披風，平兒穿鬆綠羽紗麪灰鼠裡披風，寒風吹過捲起兩片浮雲，踩着滿地瓊瑤蹣跚而去。
賈琮因五日一休沐，平時藉着上朝上衙，幾乎不去西府走動，今日卻要和姊妹們去西府應禮數。
吃過早點之後，披上件家常的蓮青色羽毛緞斗篷，身邊帶了晴雯，便先去了黛玉院裡。
等到出了院門，見幾個丫鬟婆子在掃雪開徑，見賈琮過來紛紛行禮。
四下望去，瑩白一片，遠處可見青松鬱郁，再遠處是亭臺樓閣蒼青色輪廓，迷濛冰寒之間，恍如天上宮闕。
等到走到登仙閣附近，風中一股寒香，彌散浮動，沁人心脾。
他仔細望去，見南坡下向遠之地，玄墓山移栽的數十株紅梅，皆臨雪盛開，紅如胭脂，映着雪光，分外妖嬈。
賈琮忍不住站住腳，遠遠觀賞一會，目光移到南坡上那座小院，想來芷芍和妙玉必定已起身。
她們都曾出身姑蘇蟠香寺，園中故地梅花盛開，她們見了必定是高興的。
等欣賞片刻這雪中紅梅，便繼續去了黛玉院裡，進院子見到滿目修竹蒼翠，枝頭葉片綴着皚皚雪花。
通向繡樓正屋的青石甬道，大早就被人掃清積雪，一路走來十分便利。
賈琮進到正屋外間，見丫鬟婆子正收拾碗盞，想來是黛玉剛用過早食。
他叫了一句：“林妹妹，我進來了。”
等他進了內室，看到雪雁端着漱盂，黛玉正轉身半掩漱口，又接紫鵑的巾帕淨面。
她回頭見賈琮進來，笑道：“我算過三哥哥今日休沐，多半是要來走動的。
也趕上好時候，剛巧今年頭場大雪。”
賈琮笑道：“我來的時候，看到南坡底下紅梅開了，就是從姑蘇移栽的那些，看起來頗爲壯觀。”
黛玉喜道：“那些可是姑蘇玄墓山的梅花，我每年都是看不夠的。”
賈琮笑道：“我們和姊妹們先去西府見禮，等回來的時候再仔細賞梅。”
黛玉說道：“這會子老太太即便起身，多半還沒吃過早食，倒是不用急。
紫鵑，去給三哥哥上茶，用那種暹羅貢茶，泡的儘量淡些，三哥已吃過早食，飯後喝了不傷胃。”
又笑說道：“三哥哥先喝茶，我進去換衣裳，再一起出門。”
賈琮接了紫鵑上的茶水，等了不到一刻鐘時間，便見黛玉從內室翩然出來。
上身穿淺金刺繡撒花褙子，下身粉色梅花摺紙馬面裙，披着大紅羽紗面白狐狸裡鶴氅，頭上罩着同色雪帽。
紫鵑換了淺紫色對襟棉襖，手上提着油紙傘，跟在黛玉身後。
一行四人踏雪而行，先去了探春院裡，邀上探春後又去迎春住處。
一圈子走過來便已聚齊園中姊妹，除了賈琮和黛玉以外，衆姊妹都是一色大紅猩猩氈與羽毛緞斗篷。
遠看去一羣人映着漫天雪色，宛如紅霞經天，又似香雲踏雪，觸目絕豔，雖在人間，勝似人間。
……
榮國府，寶玉院。
寶玉清晨醒來，察覺窗櫺上光華耀眼，繼而發現大雪盈門，心情頓時有些舒暢。
等到穿戴完畢，便跑到遊廊上欣賞院中雪景，襲人、碧痕、彩雲等起了興致，也跟着出來賞雪。
此時，左邊廂房的門打開，彩霞穿着黑灰鼠裡外發燒披風，也出來觀看雪景。
她身上這件披風不是凡品，尋常丫鬟可沒體面穿着，這是賈母前幾日賞的。
爲的是彩霞懷了身孕，該是寶玉房裡首出子嗣，賈母擔心嚴冬在即，孕婦畏寒，才特地賞她這件裡外發燒披風。
彩霞見到寶玉站在遊廊上，還下意識的屈身行禮，卻有些不敢走近她們。
襲人看到彩霞舉止，心中微有些古怪，按理說彩霞懷了二爺的孩子，該比她們更親近二爺。
不說兩人房中之事，但凡在外面遇到，彩霞總是禮數周到，襲人隱隱覺得彩霞有些害怕二爺。
可是二爺這人雖有些糊塗，但怎麼都不像讓女兒家害怕的人。
襲人心中琢磨過兩回，對此不得要領。
只聽說女人懷胎之時，心思比尋常要重許多，彩霞多半是這個緣故。
……
寶玉見到彩霞和他行禮，本是行事周到的舉動，但他臉上並無和藹讚許，只流露出淡淡的尷尬。原本彩霞牀榻上順從迎合，入房一月便有身孕，讓寶玉在外人跟前，揚眉吐氣極有體面。
就像是他一直心中自詡，自己何等卓絕不俗，又是如何清白情懷，自我暗示過多，連自己都信以爲真。
所以，彩霞剛得喜信之時，寶玉對他心生歡喜憐惜，也算是真情實意。
只是房中喜信傳開，原本鮮麗嬌豔之雅，變成餿敗串味之癬。
不管他遇到薛姨媽，還是遇見王熙鳳，或者遇到迎春、黛玉、寶釵等姊妹。
人人對他都是賀生養、喜當爹的嘴臉，讓寶玉無地自容，悲痛欲絕。
他意識到自己也將淪落成死魚眼睛，從此失去天下女兒垂青愛憐，與其遭受這等悲涼，不如死了乾淨。
他生來就該做卓絕不凡之人，但凡讓他清白蒙塵之物，都應該被他離棄丟開，方不負他銜玉而生……
總之，彩霞最初給他帶來的吐氣揚眉，漸漸變成污濁難堪之辱，實在不願心甘情願承受。
只是他這番怪異心思，從不對人言說，即便襲人也是不清楚的。
但彩霞因有孕在身，焦灼敏感異於常人，能清晰感覺寶玉漸生的冷淡，她不知心中是喜是悲。
漫天飛雪的旖旎之景，她卻思緒翻涌，胸口發矇，扶着欄杆一陣搜腸刮肚的乾嘔。
……
寶玉見到這等情形，眉頭一陣緊皺，心中生出煩悶。
襲人見了彩霞的動靜，心中一陣酸楚，一時竟忘了上前詢問。
碧痕見了彩霞乾嘔，眼神的嫉恨不平，已是赤裸裸的，毫無半點掩飾。
唯有彩雲和彩霞同爲王夫人丫鬟，彼此朝夕相處多年，比旁人更有情義。
雖彩雲對彩霞也有些妒忌，也只在常情之內，連忙上去扶着彩霞，輕輕揉搓她的背部。
說道：“你如今正是害喜時候，明知道自己有了身子，就不該出來吹風，我扶你回去歇着。”
寶玉看到彩雲扶着彩霞回房，有些與願不足的嘆了口氣，彷彿有一腔閒愁舊恨一般。
他看了看飛雪連天的景象，說道：“今日雪景不俗，老太太喜歡熱鬧，心中必定高興。
多半要叫姊妹們過來說話，我也去榮慶堂給老太太見禮，留在家裡也是氣悶。”
……
寶玉說着便沿風雨遊廊出了側門，徑直往榮慶堂而去。
襲人聽說他去榮慶堂，心中不禁有些不安，最近二爺愈發糊塗起來，常在榮慶堂說些怪話，惹出不少事情。
這會子東府姑娘們來走動，二爺可不要又說什麼不中聽的話，愈發弄得裡外都不得體面。
襲人想到這裡，進屋取了件大紅猩猩氈斗篷，快步追出了院子。
她一路碎步快走，終於在前頭看到寶玉身影，慢上幾步便要進榮慶堂。
連忙叫道：“二爺慢走幾步，這麼冷的下雪天，二爺也不穿斗篷，要是吹了寒風可不是鬧着玩的。”
寶玉停下腳步，襲人連忙上前爲他披上披風，又幫他繫上風扣。
嘴裡還嘮叨道：“這個時辰東府姑娘們多半要來，二爺入堂之後可不要胡亂說話。
多說些順氣的好話，姊妹們聽了也歡喜，自然會和二爺像以前一樣，這是要緊事情，二爺可記好了。”
寶玉知道襲人是好意，含糊不清的嗯了幾聲。
襲人繼續說道：“如今已入了臘月，衙門裡公休也會多起來，說不得三爺也來給老太太請安。
二爺遇上三爺更要好好說話，三爺視老爺如父，你們兩個本該比別的兄弟更親近。
如今三爺在外面有勢頭，二爺即便不喜讀書，他總是年長爲兄，二爺向他多請教熟絡，也不是丟臉的事。
說不得三爺以後還能拉扯二爺，即便外頭的事情不說，一家子兄弟姊妹和和氣氣，過日子也更有趣味。
別的暫且不說，今日這般大好的雪景，東府的景緻比西府還好三分。
二爺日常多說中聽順口話語，三爺和姊妹們也會對二爺親近，多半要請二爺去東府賞雪看景。
即便今日不得事，往後彼此親近隨和，走動自然就會頻繁，二爺又能和姊妹們親近，心中豈不得意。”
……
寶玉起初聽襲人嘮叨，還有些耐心聽下去，讓他和姊妹們服軟說好話，他也是極願意的，
但後來聽襲人說要向賈琮請教，又要和他親近熟絡，便覺得俗不可耐，令人作嘔。
還說什麼東府雪景極好，只有和賈琮親近熟絡，才能多去東府走動，得以姊妹們親近，這都是什麼胡話！
寶玉沒等襲人嘮叨完，臉色猛然一沉，說道：“你如今不知哪裡學來的，也說起這些混賬話。
爲何我要向他請教親近，我一生最瞧不上仕途經濟之事，東府就是祿蠹渾濁之地，便請我去也是不去！”
寶玉這番話說得擲地有聲，磊落剛強，連他自己都有幾分得意。
他人都說賈琮科舉得意，官拜翰林，以爲是天下一等榮耀之事。
唯獨自己是清醒之人，能看穿他祿蠹營營嘴臉，這世上事情一旦看穿，其實都不算什麼！
他覺得自己這一番警世之言，襲人聽了也該震悚，便得意看她的臉色，果然有些蒼白驚懼神情。
只是襲人直勾勾看這自己身後作甚？
……
寶玉回頭一看，臉色也微微發白，遊廊那頭轉角正走過來一羣人。
頭前兩人正是賈琮和迎春，身後跟着的自然是家中姊妹。
賈琮正看向他這邊，只是面沉似水，讓人微微發憷。
二姐姐迎春一向最溫柔和順，但此刻也秀眉微鎖，神情很是不快。
那處遊廊轉角離這裡只十步距離，難道自己剛纔鏗鏘之言，剛巧都被他們聽到……
賈琮只是看了寶玉一眼，一言不發，轉頭就進了榮慶堂，其他姊妹也跟着他魚貫而入。
除了湘雲用責怪的目光看了寶玉一眼，黛玉等姊妹甚至都沒看他一眼。
寶玉方纔如何快嘴肆意，現在便如何發窘恐慌，只覺一股涼氣從腳心直透天靈。
他也不是真的百事不知，只不過從小受盡溺愛嬌寵，自以爲超絕不凡之念，根深蒂固，沉迷其中，不願自拔。
一旁襲人滿臉焦急，說道：“二爺，你怎又胡亂說話，你嘴也太快了，剛巧三爺和二姑娘他們過來。”
寶玉神情呆如木雞，想到方纔家中姊妹，幾乎個個冷着面孔，心中慌亂悔恨，恨不得找地縫來鑽。
襲人看到寶玉臉色蒼白，腦子也一陣陣發昏，後悔爲何要勸二爺這些話語。
自己做了二爺的女人，一輩子註定要服侍他，自然掏心掏肺想他發達出息。
可二爺如今愈發不通情理，就像是個敲不響的木魚，怎麼替他操心都是沒用。
二爺嘴巴倔強也就罷了，運氣似乎也特別差，每次得意忘形之時，都會糊里糊塗撞刀口上。
上回被宗人府上門訓斥，便是如此，這會在家裡說幾句閒話，偏就讓事主聽到……
寶玉想到方纔的情形，心中有些惱羞成怒，戀戀不捨看了榮慶堂一眼，扯下身上的披風，一把摔在地上。
仰頭嘆道：“罷了，罷了，以後再也不見這些人了。”
他正要落荒而走，準備回自己院子躲臊，突然琥珀從榮慶堂出來。
她看到寶玉和襲人，連忙喊道：“寶二爺，三爺和姑娘們過來和老太太請安。
老太太正說叫你一起過來，兄弟姊妹在一起熱鬧，正讓我去給你傳話，可巧你就來了。
寶二爺請快進來吧，老太太正等着你呢。”
襲人連忙說道：“琥珀，你先和老太太說，我們馬上就進去，二爺披風掉了，我想幫他收拾好。”
琥珀看了他們一眼，覺得兩人神情古怪，也不願多問，反正她已傳過話語。
襲人見琥珀入堂，連忙撿起斗篷，拍打幾下又幫寶玉穿上。
說道：“二爺，老太太叫你進去，躲是躲不過的，免得再惹出事情。
三爺和二姑娘都是明白人，不會當老太太的面說什麼，你先進去再說，只是千萬別再說怪話，我在堂外等着。”
寶玉想到賈琮冰冷的眼神，迎春臉上的不喜之色，覺得自己還不如死了乾淨……