這一日賈琮起來聽下頭的人來報，說昨夜寧榮街口彷彿有一通亂子，只是夜深人靜沒人看見。賈琮“哦”了一聲，命人取出門的衣裳來，胡亂吃了些早飯便往馮紫英家玩兒去了。
當天晚上陳氏又來了，這回來得比前兩回早些，面色陰沉。賈琮翻身坐起來披衣裳問道：“昨晚你們走後外頭響了四聲是什麼？跟爆竹似的。”
陳氏低聲道：“劉公公被抓走了！”
賈琮大驚：“怎麼會！他功夫那麼高！我今天特去了馮家，瞧馮大哥那神情也不像是立了大功或抓到了大人物似的。”
陳氏便述說了一回經過。原來，昨晚劉登喜與陳氏離開賈琮屋中，越過梨香院的院牆落到寧榮街，貼着牆邊快走。到了街口，乍聞四響如爆竹，不待她明白出了何事，劉登喜已撲倒在地！因他二人中間隔着一段路，陳氏纔要過去看看，有漁網從天而降，將劉登喜罩住了。旋即四面飛來箭雨，陳氏拔出腰間佩劍撥開箭翎，聽劉登喜在地上喊“快走”，而對手根本沒露面。顯見是個埋伏，且對方的人要多得多。她不敢戀戰，飛身走瓦逃了。今日出來打探，沒人知道那會子出了何事，左近連個打更的都沒有。
賈琮一面聽一面捏着被褥面子，聽完“撕拉”一聲將手中那一塊揪下來了。遂下炕在屋裡轉圈子，轉了會子，他自言自語道：“若是馮大哥已知道了，此事整個是他的圈套。連劉大人他都拿住了，怎麼今兒跟我說話跟沒事人似的？劉大人才是大魚，我不過是隻小蝦米。大魚在網兜裡，還費力氣哄小蝦米做什麼？若他還不知道，抓走劉大人的是誰？司徒磐手下還有旁人也管這個麼？”
陳氏道：“只怕司徒磐手下不止一隊人馬在管此事。”
賈琮道：“不會吧。養探子得花很多錢的，司徒磐哪有那麼多錢？舊年查抄大戶的錢都讓他的哥哥們分掉了。馮紫英大約還是虧本幫他幹活的。”
陳氏道：“昨晚的箭是御林軍的。”
賈琮道：“御林軍的箭未必是御林軍在用。”
陳氏道：“我以爲，當先將七皇子送走。”
賈琮問道：“你有極妥帖安全的地方養他麼？”
陳氏默然片刻道：“總比你們府裡好些。”
賈琮擺手道：“我若已經暴露，府外必然早佈置了司徒磐的人手，憑你我的本事是沒法子將他平安帶走的。我若還未暴露，沒有哪裡比榮國府更安全。”
陳氏又默然。
屋中寂靜了許久，賈琮一咬牙，說：“要不這樣。外頭極不安全，你也暫留在我們府中。你功夫高，倘或有個不測，你抱全兒逃走容易些，我們只管喊冤叫屈、抵賴諸事不知。”
陳氏仍舊不語。
賈琮嘆道：“我說陳大姐，你也說句話啊！我的本事只夠當個謀士，打架逃跑皆平平，你比較有經驗吧。”
陳氏問道：“你們府裡可有逃生密道？”
賈琮忙說：“我不知道，你知道麼？”
陳氏奇道：“你們府裡的事兒我何嘗知道？”
賈琮撇嘴道：“還以爲你知道呢。那不用想這一條了。我爹若知道必會告訴我；他既沒說，要麼沒有、要麼沒人知道。”
陳氏又不言語了。
過了會子，賈琮忽然問：“御林軍裡有誰跟馮大哥關係不好、妒忌他得司徒磐眼青的麼？”
陳氏道：“這個我卻不知。”
賈琮又想了半日，搖頭道：“線索太少，猜不出來。估計晚上也沒什麼動靜，明兒再說吧。”便問她，“你要不要留在我們府裡？還是回去？”
陳氏才張了張嘴，忽聽外頭“嗖”的一聲，賈琮蹦了起來：“什麼聲音？”乃命陳氏，“你呆着別動！”自己靸着鞋跑出去。
賈維斯等人也驚動了，有人說，“彷彿是軍中用的響箭。”一羣人遂打着燈籠到院中查看，不一會子便發覺石階下躺着一支箭上勾着一封信。賈琮親拾了起來拿進書房一看，上頭端端正正的館閣體寫着，“一人換三人”。衆人面面相覷，都問，“這是何意？”
賈琮皺了皺眉頭，道：“雖不明所以，總有其意。明兒去問問林姑父。”
衆人細細搜查一回，並無旁物，又商議了會子便各自歇着去了。
賈琮拿着那箭和字條回到屋中。陳氏問道：“聽着彷彿有響箭射入？”賈琮不支聲，將那字條遞給她。陳氏看了面色一沉，又去要箭。賈琮把箭也給她，她看了道，“御林軍的箭，與昨晚的一樣。”
賈琮道：“你看得懂這話是何意麼？”
陳氏又不語了。
賈琮無奈，只得在旁乾巴巴坐着。
許久，陳氏問道：“還有麼？”
賈琮搖頭。
陳氏道：“那何時換、如何換？”
賈琮瞥着她道：“你們不會是綁架了什麼人吧。”
陳氏道：“義忠親王舊部。”
賈琮怔了怔，道：“義忠親王都死了，他的人還值得綁架麼？綁去幹嘛？”
陳氏道：“聖人在他們手裡。”
“額……”賈琮欲言又止，半日才說，“不可能吧。他們哪裡來的本事？義忠親王的人若有那麼厲害，這會子他就是聖人了。我一直以爲聖人在司徒磐手裡來着。如果在他們手裡，只怕早已駕崩。”
陳氏道：“聖人何等要緊，他們不會輕易動他的，總得換點子什麼。”
賈琮道：“再要緊又如何？他們主子已死，又沒少主——應該沒有吧。除了能替主子報仇還能幹嘛？想謀奪江山也得有主子啊！”
陳氏思忖半日，斷然道：“沒有。當年只逃了一個女孩，男丁俱已除盡了。”
賈琮眨眼道：“難道……他們想扶那個女孩當女帝？”
陳氏搖頭：“絕無可能。”又思忖片刻，忽然說，“我先走了。”便將那箭與書握在手中轉身便走。
賈琮在後頭道：“路上仔細些。既要交換人質，劉公公當無礙。”
陳氏一徑走出去不曾停步，一面點了點頭。
次日一整天賈琮只做無事混了過去，也沒去林海府上。
晚上陳氏果然又來了，道：“我先來你們府裡住着，只看他們可還有音訊傳來。”
賈琮點頭道：“我白天想了許久大約也只能這樣，橫豎他們已經認得我這小院了。”便站起來道，“屋子收拾出來了，雖小些，好歹能住。我們這裡都是男子，只能委屈大姐扮作丫鬟了。尋鴛鴦姐姐要了幾套丫鬟的衣裳已放在炕上，也不知合身不，我對衣裳沒什麼概念。不知大姐尊名？或是用個化名？”
陳氏道：“既是你的丫鬟，你取個名兒便是。”
賈琮笑道：“我取的名兒都很古怪。”
陳氏道：“橫豎用不了多久，古怪無妨。若你的丫頭名字都古怪、獨我的不古怪，恐怕旁人起疑心。”
賈琮想了想，既然是丫頭的名字，得配套才行，便說：“既這麼着，今兒起你便叫起.點吧。”
陳氏一怔：“這是什麼古怪的名字。”
賈琮齜牙賊嘻嘻的笑道：“多朝氣蓬勃啊！每天都是一個新的起.點，每天都有初升的太陽。”
陳氏方纔已經說了讓他取名字，這會子不便反悔，只得認了。遂跟着往隔壁去。那屋子原先是紅.袖她們住的，一應物什俱全，連出梳妝檯都有。陳氏環顧一圈，慨然道：“果然是大戶人家，下人的屋子也這般齊整。”
賈琮“切”了一聲，“寒磣我不是？你一個宮裡頭出來的還說什麼大戶人家。”
陳氏莞爾：“宮中全然不同。”因指着架子上一排布偶問道，“那是什麼？”
賈琮笑道：“那是晉江姐姐做的，我們府裡的女孩兒都極喜歡。”乃一樣樣告訴她，“米老鼠、hellokitty、喜羊羊、機器貓、維尼熊、小鹿斑比、兔八哥。”
陳氏問：“這些是做什麼用的？”
賈琮道：“玩的。她們女孩子喜歡這個。”
“委實有趣。”陳氏立在架子前一樣樣看過去，“從不曾見過這樣的布偶，好伶俐的模樣。你的丫頭手藝巧的緊，只怕宮裡的貴人也會喜歡。”
賈琮得意道：“晉江姐姐靈巧在我們府裡也排得上號了。這都是她自己做着玩的，我家的姐姐們想要煩勞她做幾個也得下一個‘請’字。宮裡的貴人又不是我的什麼人，討好她們做什麼？”
陳氏猛的轉過身來定定的看了他半日，看得賈琮有些莫名。她忽然道：“討好了宮裡的貴人，保不齊能得許多好處呢？”
賈琮奇道：“能得好處？什麼好處？”
陳氏道：“加官進爵。”
賈琮又笑了：“大姐，你在逗我！天子得昏庸到什麼份上才能讓他的大小老婆決定加官進爵，得了幾個頑器就給人加官進爵的後宮女子也必沒什麼腦子。再說，我有那麼無能麼？自己沒本事給自己掙前程，還得靠丫頭做布偶討好貴人？我若那麼無能也不必要什麼官爵了，就當個紈絝少爺挺好，硬給自己弄個當不來的官兒早晚被有本事的同僚弄死。”
陳氏聞言佇立了半晌，終長嘆一聲：“難怪劉公公賢王馮紫英都贊你難得，有幾個你這年歲的能說出這番話來？”
賈琮“哎”了一聲：“陳大姐，你還認識馮大哥？”
陳氏冷麪道：“叛徒罷了。”
賈琮張了張嘴又閉上，躊躇半日，後還是說了：“雖說馮大哥也是給皇帝家賣命，樹倒猢猻散、食盡鳥投林，他也沒什麼不對。各人有各人的難處，人家終究還有一大家子人呢。”
陳氏又不言語了，只拿眼睛刮刀子似的颳了他幾眼。月色明亮、殺氣十足。
賈琮全然無感，只小心翼翼的問：“那個……我聽聞你們這樣當衛士的都是從逃難的孤兒裡挑的，爲的就是不受家人鉗制，可是真的？”
陳氏瞥了他一眼：“哪裡聽來的？”
“嘿嘿反正是有地方聽來的。”
陳氏面上浮出一絲冷笑，在月光下瞧着有幾分讓人發顫。過了會子，她淡然道：“我是陳翼的孫女。”
賈琮動了動眉頭：“好熟悉的名字。”須臾他“嗷”了一聲，“陳翼不就是先前的齊國公麼？你是齊國府的小姐？！怎麼可能！你怎麼會去幹這個！”
陳氏道：“我幼時伶俐，讓劉公公看中，假借慧妃之名要進宮去。”
賈琮倒抽一口涼氣：“還可以這樣搶人的……哎呀，你們府裡當日也被方雄抄了。”
陳氏道：“他不抄聖人也會抄。我肯當女衛唯有兩個條件，先帝駕崩後查抄齊國府、陳瑞文身敗名裂。”
賈琮頓時明白當年他們家送陳氏進宮必也有好大一盆狗血，嘖嘖道：“我每每不斷的在感慨，生活常比評話更狗血，果然它不曾讓我失望。”
陳氏嘆道：“凡入宮的女子，只怕本朝連前朝一併算上也唯有賈元春的命獨好，遇上你們這幾個兄弟罷了。”
賈琮打了個冷顫：“好險！我家的姐姐們皆聰明，幸而不曾遇見過劉公公。不然，待我長大了她們苦也吃盡了。”話一出口，旋即發覺不妥當，遂訕訕的說，“那個……我的意思是……我家姐姐沒有習武的天賦嘿嘿嘿……她們都是文人只會寫寫詩填填詞……”
陳氏苦笑着擺了擺手：“你說的本是實話。”乃又扭頭瞧了幾眼架子上的布偶，“我該歇着了，三爺請回。”
賈琮忙說：“大姐自便，我走了。”便轉身乾淨利落的回屋去，也沒給她作一個揖。
陳氏見他沒了影子，自己一人在炕沿上坐着不動。隔了足有一刻鐘功夫，門開了，外頭溜進來一個人。陳氏忙站了起來。
那人低聲問道：“賈琮如何？”
陳氏道：“毫無可疑之處。”遂將方纔的經過說了一遍。
那人聽罷了奇道：“你如此容貌他竟不曾寬慰兩句麼？論起來他也不小了。”
陳氏道：“齊國府的事兒他也不好奇。如馮紫英所言，此子不愛管閒事，慣常事不關己高高掛起。且他天生沒長憐香惜玉的心，也沒長抱打不平的心。”
那人道：“既不愛管閒事，他們家藏着七皇子作甚？”
陳氏道：“我有一思，恐怕有幾分異想。”
那人道：“你說。”
陳氏道：“當日司徒磐給他下的批語是聰慧絕倫、膽大心細，並說此子重情且不肯虧欠於人。這會子我瞧着簡直條條中的。他膽兒大，纔敢堂而皇之在府裡養着七皇子；因重情，在我跟前都敢替馮紫英開脫；至於他們家養七皇子的緣故，恕屬下直言，怕不是因爲忠心聖上。”
“是因爲什麼？”
“他既替馮紫英開脫，顯見對聖人並無忠心。如此唯有是爲了旁人才養七皇子的。我猜是因爲林大人。”
那人皺了皺眉，半晌才說：“倒也說的過去。”乃又道，“此人若咱們不用，留給司徒磐太可惜了。你可能拿下他不能？若不能，待七皇子大了須得除掉爲上。”
陳氏道：“憑我怕是不能的。七皇子才四歲，等他大了，這麼些年與賈家兄弟相處，殿下自己想來能拿下他們來。賈環賈琮性情形似，到時候這兩位必會幫着七皇子，怕是輪不到司徒磐的。”
那人又想了會子，道：“有理。”乃嘆道，“待聖人還駕，最該賞的是林如海！教的學生勝過滿朝廢物。”遂命陳氏就在榮國府仔細候着，轉身出門，沒入夜色之中。