柳小七問道：“那甄姑娘的事我不大清楚，不是自己人麼？”
“算半個自己人。”柳二想了想道，“要緊之事，知道的人越少越好。”柳小七抿了下嘴角，隨手甩出去一支飛鏢，打死不遠處一隻懵懂的兔子，閃身而去。柳二拔下鏢擦淨血跡，放進自己的鏢囊，拎起兔子回去找賈敘他們。
賈敘正與茴香說些錦衣衛裡頭的規矩，柳二不敢打擾，生起火來烤兔子。聞着兔肉香，想起方纔那隻石頭兔子，茴香心中暗自痛快。三人吃罷烤兔肉又吃了些乾糧，便趕着回去。茴香腳程慢且不擅走山路，柳二便背起她走，天黑前趕到山下，借宿在他們寄養馬匹的寺廟之中。
今兒這一日下來，大起大落、大悲大慨、折騰的厲害。茴香極倦，吃完晚飯便睜不開眼。跟着知客僧到了他們替女施主預備的屋子，倒在炕上沉沉睡去。賈敘精神頭十足，命柳二陪他出去走走。轉過一座小坡，柳小七笑嘻嘻從樹上跳了下來：“五爺，對的。”
賈敘點點頭：“好。”又皺起眉頭默然半日，道：“我在想着要不要告訴琮兒。”柳小七拋過去一個疑問的神色。賈敘道，“怕他把那個東西砸了。”
柳小七笑道：“不會，琮哥兒最愛惜東西不過。”
賈敘哼道：“愛惜歸愛惜，要舍的時候比誰都捨得。”
柳小七道：“其中不是有他們道家之物麼？”
“那個算什麼？”賈敘又嘆了口氣：“你認識他的日子太短了，又沒去過臺灣府……罷了。如今我在京中，你走一趟吧。把消息和東西都帶過去，問他們如何處置，也好見見瀟湘館那些人。”
柳小七爽利應了，笑道：“我本來也想去南邊走走的。新近琢磨出了種吃食，正欲同琮哥兒他們商議怎麼賣呢。”
賈敘看了看他又看了看柳二：“這小子竟是你們柳家的麼？”柳二含笑點了點頭。
次日，茴香睡醒時大日頭已上了天，不覺好笑，喃喃道：“竟這麼遲了。果真是不當奴才心境寬。”賈敘柳二早起來了，在人家後院裡交手，四五個小和尚盯着他們瞧熱鬧，眼珠子一動不動。茴香起得晚，有些不好意思。倒是賈敘說：“賈琮日日都這個點兒起牀。”三人遂吃了點子齋飯，取出寄存的馬匹趕回京城去了。了結家中舊事，茴香心思大定，後日日跟着賈敘踏實學些本事不提。
另一頭，柳小七走八百里加急道趕往臺灣府。到了承天府一打聽，連知府大人賈璉在內悉數搬到大佳臘去了，忙又趕往大佳臘。一路上不禁暗贊臺灣府果然有錢，大水泥馬路又寬又直。倘若舉國都是這樣的道路，行動方便多了。眼看過了大大指路牌子“大佳臘”，走了半日沒看見城門，街市倒是愈發繁華了，路邊的屋舍也多起來——只是模樣古怪。
又走了會子依然沒有城門，柳小七急了，催馬往前趕。跑着跑着，忽聽一聲哨響，有個立在路口墩子上的人指着他喊道：“這位同志，怎麼不看紅旗？”柳小七打了個冷顫，趕忙勒住馬。“同志”二字不是石秋生他們那羣革命黨的稱呼麼？扭頭細打量那人。此人穿着身湖藍色的衣裳，卻不是平素國人穿的樣式，倒與盤龍山那羣山賊穿的迷彩服很像。那人又喊，“說你呢！這是交通樞紐，怎麼不看紅旗就亂闖？”這會子已有許多車馬從橫着的那條路上穿行而過，如流水一般繞過柳小七；柳小七立在當中猶如河水中的一塊石頭，突兀的很。他登時明白那人所言是何意了。
他自己來的那條路口，不論自己這頭還是對面那頭，車馬行人立着不動。吹哨的那人手裡舉着一面紅旗立着，對面路口也有個人舉起紅旗。此二人身後都有把大傘，傘下椅子上各坐着一人手拿綠旗。橫着的那條路，兩邊路口也各有兩個人，拿紅旗的坐在傘下、舉起綠旗的立在路口墩子上。這紅綠旗子便是示意十字路口的人車誰走誰停之意。
柳小七今兒顯見是鄉下人進城了，有些羞赧，向墩子上那人拱了拱手：“抱歉，在下是外地來的，不熟貴地規矩。”
第一波人車流過去了，柳小七趁着空隙撥馬到了墩子旁再抱拳。那人道：“想是新來的移民？不熟交通規則也怪不得你。此事最爲要緊，快些去念個掃盲班，不要錢的。回頭在我們大佳臘見了紅旗都得停下、等別人先走，可明白了？”
柳小七微微蹙眉。此人言語並無失禮之處，只是不知哪裡來的一股傲氣，讓人聽着不痛快。乃又抱拳道：“敢問先生，大佳臘的城門在何處？”
那人笑了：“我們大佳臘是新城，沒有所謂的城門。將來還要擴建呢，誰知道城門會擴到哪兒去？”語調愈發趾高氣昂。
柳小七點頭：“原來如此。”心裡盤算待會兒怎麼暗暗收拾他一下。偏這會子那拿綠旗的人過來走上墩子，此人便與他擊了個掌跳下來，嘴角一笑。此人有四十餘歲了，方纔那一跳宛如少年，柳小七忽然有些不忍心收拾他。耳聽長長的哨音響起，墩子上之人舉起綠旗，身後的響起一大片“駕駕~~”聲，並有馬鞭子啪啪直響。舉綠旗的催道：“喂，這位同志，快些走，不要堵在路口妨礙別人。”柳小七忽覺好笑，抱了抱拳催馬前行。
到了前頭那個路口他方朝捏着紅旗在傘下休息的人打聽：“這位……額，同志，我想找知府衙門。”
那人指了指路邊的一個大牌子：“喏！那兒有地圖。”乃站了起來，“你大約不會看，我教你吧。”
柳小七忙說：“不必，我能看明白地圖。”
那人爽快道：“好！”遂又坐了下去。
柳小七便湊去過看那牌子，上頭有油漆畫的地圖。他正琢磨眼下自己站在何處呢，便見這地圖下方畫了個紅色的五角星，旁邊寫着：地圖中五角星處爲本牌所在。另一顆五角星也在地圖下部，他一眼便看見了，口裡喃喃道：“這裡是……恩候大道？恩候不是賈赦的字麼？”幸而他素來知道榮國府的地圖上北下南左西右東，幾眼便尋着了目的地。
匆匆趕到知府衙門，說他要見賈璉。門子問他要片子，還說：“我們老爺忙的緊，你得預約。”
柳小七煩了，道：“我沒功夫預約，賈璉在裡頭不在？”
門子道：“在是在，只忙的緊。”柳小七連馬都懶得系，把繮繩甩在地上，身形一閃便不見了。門子瞪大了眼找了半日，“人呢？”
柳小七徑直到裡頭尋着了賈璉，跳在他跟前。賈璉嚇了一跳：“你是何人！”
柳小七道：“我是京城獵鷹書局的人，奉命五爺賈敘之命趕來臺灣府，有急事要見賈琮。”賈璉有幾分遲疑。柳小七道，“敢問知道賈敘這個名字的有幾個？”
賈璉登時信了他幾分，忙喊人領他去政府大樓，還道：“辛苦你了，要不要吃盞茶再過去。”柳小七隻推“不必”，跟着來人走了。
一時到了政府大樓，饒是柳小七自打進了大佳臘轄區便一路看的都是模樣新奇的房子，立在此樓前也忍不住多打量幾眼——委實莊重大方，只是四四方方寡然無趣，難道這個也是賈琮從西洋學來的？在門口傳達大廳坐了會子，沒多久便有個人來問他的名姓。柳小七隨口道：“殷七。”又過了會子，賈琮親自來迎他了。柳小七瞧見他那張圓臉，莫名覺得恍如隔世。
賈琮抱怨道：“你來了也不打個招呼！五叔也沒傳個信兒來。”
柳小七也抱怨：“你都不知道我這一路怎麼趕過來的！跑死好幾匹馬呢。”
賈琮奇道：“從京城過來路過好幾國呢，人家管驛站的竟巴巴兒肯給你馬麼？你用誰家的軍令？”
“我拿錢買的。”
“……好吧。”
二人直奔賈琮的辦公室。柳小七在門口便嘖嘖嘆道：“好生奢侈！都是明玻璃的窗子。”
“那叫透明玻璃謝謝。”賈琮得意洋洋，“玻璃算什麼？到處都是。”
“就是你們這兒的屋子古怪的緊。”
賈琮翻了個白眼：“這叫現代風格。”
“橫豎就是不好看。”
二人進了屋，賈琮親替他倒了盞茶。柳小七默默打量了會子他這屋子，心中暗想：古怪他媽給古怪開門，古怪到家了。只是他這會子沒功夫同賈琮貧嘴，長出了口氣，從身後解下包袱放在大案子上。
賈琮瞄着那包袱：“什麼？”
“五爺讓我帶來給你的。”柳小七道，“害死甄茴全家的那東西。”
賈琮頓時坐正：“五叔已查出來了？”
柳小七點頭：“他命金陵那邊的人尋上甄應嘉，讓他口述替甄得仁和太上皇派去的那太監畫影圖形，飛鴿送回京中。那太監他一眼便認出來了，是太上皇和劉登喜都極信任的一個太監，險些認了劉登喜當乾爹。此人仍在宮中太皇太后身邊當差，與戴權交情甚密。五爺設計抓了他審問，不想那太監竟是個忠心的，撬不開他的舌頭牙齒。後來還是我們施了計，假扮錦衣衛將他救出，又演了好幾處戲才哄得他開口。”他頓了頓。
賈琮等了會子，忍不住問道：“怎麼回事？”
柳小七輕嘆一聲：“說來話長。”
原來本朝開國之初，太.祖爺曾借用了佛道兩家之力。民間有彌勒教和天師道，皆信徒無數。也不知太.祖爺怎麼見到了這兩家的首領，又怎麼哄得他們相信自己若有飛黃騰達的一日必然興佛興道。得了天下之後，太.祖爺請兩邊的要緊人物進京，只說天子爲你們當中人，儒釋道三家和睦共處多好。這中人當得極好，這兩家後來便再沒鬧事了。因爲兩家都收到密令，暫且偃旗息鼓。這一暫且便沒了個完。自然，他們赴的不是鴻門宴，而是斷頭宴了。
依着尋常故事，總會有僥倖逃脫之人知道真相，奮力替師父師祖報仇雪恨、還自家一個公道。偏此事不是故事。漏網之人一個沒有、漏網的消息一個沒有，彌勒教和天師道都被生生的哄騙了，當真以爲兩家首領等都避去世外修行、以待天時。也有人起了疑心想查、什麼都沒查出來。此事遂了。
後太.祖爺駕崩，有件事令先帝很是頭疼。早年爲了起事，太.祖爺曾暗暗派人挖了不少古墳、取陪葬品換錢供軍餉買軍糧。這些東西里頭的尖兒自然捨不得賣，都收了起來，說是留給後世子孫壓庫房。偏太.祖爺那般大方超脫之人，到了臨終前那幾年忽然變得戀權、戀東西起來，命人將那些寶貝悉數送入自己的陵寢好給自己陪葬。
先帝惦記那些很多年了！眼看要變成自己的，忽然他老子要帶進墳裡去，暗地裡很是不自在。太.祖爺死後，先帝忍了數年，終是忍不得，派人悄悄掘了太.祖爺的陵寢。
太.祖爺之陵乃是天師道的匠人幫着修的。先帝這頭毫無法子對付，死了許多人方耗盡各色機關，終強挖出了那些東西。好在先帝還有些良心，只要了太.祖爺最後搬走的那些，其餘的不曾動，還命人重修好了太.祖爺之陵。
那些東西里頭，最要緊的是一個老樟木的盒子，裡頭擱着太.祖爺從彌勒教和天師道弄來的信物。誰得了那兩樣東西，誰便能號令彌勒教與天師道的信徒——他們人數衆多、令出如山比軍隊還強些。太.祖爺當年實在沒法子除去，纔想到利用他們行事隱秘、上行下效，哄騙他們依假令蟄伏，並藏起信物來。
先帝使盡法子打不開那盒子，又知道做盒子的乃是前朝名匠，方使人四處尋找。甄應嘉查到甄得仁之師便是那位前朝名匠，一份舉薦摺子將族兄推進了鬼門關。