十月，金州草原的牧草已經開始大片的枯黃，在風中起伏如金色海浪。
今年的戰爭已經結束，鎮民們收割完糧食，又開始發動全家老少去割冬草，爲牛羊儲備過冬的食物。
而龍城的建設依舊在如火如荼的展開。
當太陽還未徹底升起之時，戰俘被驅趕着上工，搬運巨石或者抹勻泥漿。
精疲力竭的漢子們佝僂着腰，肩膀被粗糲的繩索勒出深可見骨的傷口。
“一二！一二！”
沙啞的號子聲裡，某個年輕戰俘腳下一滑，三百斤重的青石瞬間碾碎他的小腿。
慘叫聲中，監工的皮鞭再次落下：“不許停，都繼續幹活。”
其他戰俘麻木地從他扭曲的軀體旁走過，繼續拖拽着沉重的石塊，彷彿那不過是路邊一具普通的屍體。
而監工則是將那斷腿的戰俘拖到一旁，以免耽擱工程的進度，至於傷口會如何，那就聽天由命了。
而在這片工地上，最引人注目的當屬那一排用繩子串聯起來的旗杆。
繩子上面密密麻麻的懸掛着一顆顆的人頭。
之所以如此，是因爲這些人要麼準備偷偷逃跑，要麼便是鼓動其他人一起造反。
有些腦袋已經完全發黑，變成了骷髏的模樣。
有些則是完全新鮮，還能夠看清楚面容。
但這些新鮮的腦袋卻是烏鴉們的最愛。
它們叼啄着腦袋上的皮肉，甚至鑽進空洞洞眼窩裡面，貪婪地啄食殘留的腦髓。
這血腥的景象令每個經過的戰俘脖頸發涼，卻無人敢擡頭多看一眼。
這一日，李驍站在修建完成的內城城牆上，腳下青磚還帶着新砌的潮溼氣息，遠處夯土揚起的塵霧裡，外城工地上仍是一片熱火朝天。
他隨手從地上撿起一塊磚頭，上面鑿刻着工匠的名字。
跟在身邊的乃是一個四十歲左右的男人，名叫李老歪。
原本乃是虎思斡耳朵城中的一個普通工匠，城破之後被李驍帶來了金州。
先是爲河西堡蓋房子，然後又參與了湯谷鋼鐵基地的建設，逐漸獲得了李驍的信任。
如今已經成爲了龍城項目的匠造總監，主要負責技術方面。
他看到李驍拿着磚頭，便立馬輕聲解釋說道：“大都護，這是爲了防止工匠們偷奸耍滑。”
“若是燒製的磚頭出現了問題，就能找到那名工匠做出相應的懲罰。”
李驍輕輕點頭，沒有說話。
這次來龍城，就是爲了檢查這些傢伙，有沒有偷工減料，建造的城粗製濫造。
真要那樣的話，李驍肯定也會學老朱，砍的腦袋滾滾落地。
不過現在看來，一切都還算可以。
如今的李驍威勢正盛，刀子時刻舉在頭頂，殺起人來，是絕不會手軟的。
隨後，李老歪又帶着李驍參觀了其他地方。
因爲是統一規劃修建，所以城中的房屋和街道，不像其他城鎮內部那麼凌亂。
反而非常的規整，橫豎筆直。
以南北、東西兩條主幹道爲起點，分別左右延伸出了衆多街道，宛若棋盤一般，構建成了如今的龍城內城。
而在最中心的位置，則是一座相對更大的宅院，佔地四十多畝。
正是北疆大都護府。
李驍站在門前，拳頭輕輕的敲打着榆木門板上特意加固的銅釘，轉頭看向身後的李老歪：“這門軸用的是河西鋼？”
李老歪忙不迭點頭：“回大都護，足足三指厚的精鋼，就是十頭犍牛撞過來也紋絲不動。”
李驍隨後，又指向旁邊的石頭柱子，對着親兵說道：“用錘子砸。”
下一秒，只聽見哐噹一聲，柱子表面迸濺起一些碎屑浮沉，但是依舊堅固的支撐着房樑。
李驍輕輕的點頭，這個李老歪的腦袋算是保住了。
隨後，走進前院，這是大都護府的工作區域，有很多門房。
後院纔是李驍的私人場所，除了日常居住的房間之外，佔地最大的就是一個小型的跑馬場。
能養幾十匹好馬，更能讓後院的女人們，每日都能練習騎射。
檢查過後，李驍滿意的點了點頭：“把造冊銀子撥給工匠們加賞，這地兒沒弄什麼九曲迴廊、假山怪石，倒比虎思斡耳朵的那些花架子王府實在多了。”
“往後有軍情急報，從議事廳到馬廄不過半盞茶功夫——打仗要的就是個利落！”
隨後，李驍又檢查了一番城中的其他房屋，雖然質量上比不上大都護府，但也絕非粗製濫造。
“不錯，老李，你用心了。”
“能這麼快完成內城的建造，當重重有賞。”
李驍輕輕的拍了拍李老歪的肩膀，鼓勵的笑道。
原本計劃中的龍城已經修建完畢。
只不過，隨着金州成爲北疆的核心，李驍決定在外面又增加一圈外城，也是現在正在建造的。
李老歪聞言，頓時受寵若驚，連忙說道：“謝大都護賞。”
“不過，屬下不敢居功，能將內城這麼快建好，主要還是大都護帶來的那兩萬康裡奴隸出了大力。”
“要是沒有大都護的幫助，累死屬下也不可能這麼快建好內城啊。”
李老歪能從一個普通的工匠，成爲如今的龍城匠造總監，靠的並不僅僅是手藝。
高情商，會拍馬屁，纔是最重要的。
“呵呵呵，以後再接再厲，本都是不會忘了你的功勞的。”李驍呵呵笑道。
看着這塊大餅，李老歪激動的說道：“謝大都護，屬下願傾盡全力建好龍城，以報大都護的知遇之恩。”
李驍輕輕的點頭，他不反對屬下拍馬屁，前提是隻要能將工作做好就行了。
隨後，又帶人去了外城，看到了熱火朝天的工地。
寒風裹挾着砂礫抽打在康裡戰俘身上，他們衣衫襤褸，許多人只穿着一件破舊磨出洞的羊皮。
“快！別磨蹭。”
監工揮舞着皮鞭，惡狠狠地呵斥。
運送磚頭的隊伍蜿蜒如長蛇，從金州南部的一座磚窯而來。
戰俘們佝僂着背，將磚頭一塊塊的壘在一起，稍有偏差，便面臨監工的鞭打。
李驍只是平靜的望着這一切的發生，對這些戰俘的悲慘命運，沒有感覺到任何的憐憫。
這個世界本就是弱肉強食。
當年遊牧民族一次次的南侵，中原漢人的遭遇比這些戰俘更加的悽慘。
在這草原上，任何的憐憫都是對自己和同胞生命的不負責。
李驍只是關心，這些戰俘長期高強度的工作，死的太多，會耽誤龍城建造的速度。
畢竟馬上就是冬天了，李驍不可能繼續發動戰爭去抓俘虜了。
“本都聽說，剛入秋的時候，回鶻人造反，把煮飯的鍋都砸了當兵器？”
盯着城外螻蟻般勞作的戰俘，李驍的眼眸吊起的弧度像淬了冰的刀。
李老歪喉頭滾動，想起那次的血腥——三百個回鶻戰俘用碎鍋片割開監工喉嚨，卻被金州鐵騎兵踏成肉泥。
“是，他們殺了一些監工，想要鼓動其他人一起造反，但很快就被李都統率兵鎮壓了。”
李都統就是李二江，李驍出征期間，留下李二江鎮守金州。
同時，他也是龍城建造的營造使，總攬全局。
畢竟龍城的建造是一件大事，需要方方面面的協同。
李老歪之前只是一個普通的工匠，根本沒有那麼大的威望和能力擔任營造使。
所以，他只是負責技術方面，其他事情都由李二江負責。
李驍忽然笑了，冷厲的笑容讓人心底發寒，沉凝的聲音說道：“任何造反之人，一律當着所有戰俘的面誅殺，爲首之人凌遲處死，絕不姑息。”
“遵命！”
望着漸漸濃稠的暮色，過了好一會兒，李驍又輕嘆一聲說道：“老歪，你說這些賤骨頭怎麼就記不住呢，老老實實的幹活不好嗎？”
“非要造反，難道是這龍城的磚，得用他們的血來黏才結實？”
李老歪聞言，臉龐上頓時有些尷尬，最終訕訕的說道：“那些戰俘都是一些化外蠻夷，狼子野心，不知感恩罷了。”
“大都護不必爲此煩憂。”
“呵呵~”
李驍輕輕的搖頭一笑，他豈能不知道原因。
哪裡有壓迫，哪裡就有反抗。
歸根結底，還是那些戰俘被壓榨的太狠了。
兩年前的李驍，對待這些異族，還會使用一些懷柔手段，將其中有能力的人，歸化成漢人，取漢名。
可是隨着地盤不斷擴大，尤其是收復東都之後，李驍麾下又增添了很多契丹人和突厥人。
驍勇善戰的士兵足夠的多。
已經不需要歸化異族來幫自己打仗了。
金州缺少的反而是大量的漢人，來鞏固根基。
所以，對待這些戰俘的態度也發生了變化，斷絕了他們的自由渠道，開始榨乾他們最後一滴價值，然後變成牧草的養分。
在看不到希望的情況下，戰俘們的反抗自然也變得激烈起來。
“這些戰俘畢竟還要爲我們修建城牆，也不能全部殺光。”
李驍沉吟片刻後，淡淡說道。
“還是要給他們緊繃的神經，適當的放一放。”
他決定發一次善心，以免自己的人力財產遭受更多的損失。
除了‘連坐’、‘凌遲’等高壓管理之外，還需要一些懷柔手段。
“從奴隸中徵調一批三十五歲以上的老婦，不用太多，兩三百個就夠了，送到奴隸營中作爲獎勵。”
“根據奴隸的貢獻，每天選出幹活最賣力的兩千個人。”李驍沉聲說道。
三十五歲以上的老婦奴隸，已經快要失去了生育能力，放在草原上也就意味着失去了生命價值。留着也是浪費糧食罷了，反倒不如拿去調動戰俘們的積極性，每天有了目標，自然也能更賣力的幹活。
“遵命。”
李老歪重重的點頭應道。
這件事情自然不是他能處理的，只不過李二江此時不在，只能由他先接下，然後去轉告李二江了。
又安排了其他事情之後，李驍離開龍城。
暮色漸濃，城牆在血色殘陽下不斷升高，每一塊磚石都浸透了康里人的血淚，而等待他們的，不知還有多少個這樣暗無天日的日子。
而在城牆上空，成羣的禿鷲和烏鴉在盤旋，它們血紅的眼睛緊盯着地面，等待着下一個倒下的生命。
在這血腥的暮色之中，武衛親軍的騎兵隊伍越走越遠。
身後的旗杆上，那些反抗者的頭顱在風中搖晃，
早已爬滿蛆蟲的空洞眼眶，望向武衛親軍離開的方向，彷彿在滲透着血淚。
這血腥的景象時刻提醒着每一個康裡戰俘，任何反抗都是徒勞。
……
回到河西堡的家中，李驍將戰馬交給了親衛，讓他們各自回房間休息。
然後大踏步的走到了正堂，蕭燕燕正坐在椅子上等着李驍。
此時的她，肚子已經非常大了，半個月之內就要生了。
看到李驍回來，她也沒有起身迎接，只是好奇的問道：“龍城建的怎麼樣了？”
“咱們什麼時候搬過去？”
正是因爲前幾天，李二江來告訴李驍內城建好的消息，所以李驍才前去巡視呢。
要不是即將臨盆，蕭燕燕也肯定過去湊湊熱鬧。
“內城已經建好了，大都護府也完工了，只不過要搬過去的話，還得等一段時間。”
李驍捲起袖子，在僕婦端來的水盆中洗了一把手。
擦乾淨水漬之後，來到蕭燕燕旁邊坐下，手掌輕輕的撫摸着她的肚子。
已經能夠明顯的感覺到胎兒的動靜，甚至當李驍手掌撫摸的瞬間，似乎還被踹了一下。
這讓李驍的臉龐上露出玩味的笑容。
畢竟是自己的第一個孩子，李驍還是非常重視的。
“這個小傢伙，力氣還真大！”
“又這麼好動，肯定是個兒子。”李驍笑呵呵的說道。
又看向蕭燕燕：“今天有沒有不舒服？”
“還好呢，沒什麼感覺。”蕭燕燕搖頭。
她本身就是一個彪悍的契丹大妞，體格強健的很，生孩子對於她來說，也沒有想象中的那麼麻煩。
能吃能睡，還能騎馬呢，一點事沒有。
只是若有若無間，憑添了一些母性的光輝。
連脾氣都比以前溫柔了許多。
“這就好，我們的孩子生下來，一定壯的像個小牛犢子。”李驍呵呵一笑。
“那是當然。”蕭燕燕揚起脖子，驕傲的模樣說道。
草原女人一點都不知道謙虛是何物，什麼事情都要爭第一。
更是信誓旦旦的說道：“我蕭燕燕的孩子，絕對是最強壯的，以後還要代替他的父親成爲北疆第一勇士。”
李驍笑了：“哈哈哈。”
“我等着那一天到來。”
已經十九歲的李驍，體格已經長的非常強壯，即便是徒手也能硬剛猛虎。
他雖然沒有自己承認過，但很多人都稱呼他爲‘北疆第一勇士’，名傳整個西域。
如此強壯的體魄，固然有着後天鍛鍊的因素，不過李驍感覺最重要的還是因爲自己重生帶來的先天優勢。
體魄彷彿經歷過一次洗禮，發生了完全的蛻變。
堪稱是當代霸王也絲毫不誇張。
只是李驍不清楚，自己的這種蛻變，能否通過基因遺傳給下一代。
若是可以的話，蕭燕燕肚子裡的孩子，有朝一日還是有機會取代李驍成爲‘北疆第一勇士’。
隨後，蕭燕燕讓人上菜，又將其他的女人叫了出來，一起吃飯。
桌上，提起龍城的事情，蕭燕燕搖頭說道：“住在城裡一點都不好，人太多了，做什麼事情都有種拘束感。”
“我更喜歡住在草原上，能夠隨時騎馬放風。”
她的話音落下，便立馬得到了唆魯合貼尼的認可。
她點着小腦袋，眼睛裡面都亮着光：“是啊！”
“姐姐說的太對了。”
“阿爸帶我去過金國的城內，裡面臭烘烘的，房子一座挨着一座，都跑不動馬，待在裡面太難受了。”
蕭燕燕和唆魯合貼尼都是在草原上長大的，嚮往無拘無束的生活。
李驍也理解這兩人的想法，大口嚥下羊肉說道：“不願意住在城內也沒事，等夏天的時候我們也可以在草原上生活幾個月。”
“不會把你們當成籠子裡面的鳥兒給關起來的。”
龍城的建立，更多的是一種象徵意義。
李驍也不喜歡終日待在小小的房間裡面處理公務。
雄鷹更應該展翅翱翔。
包括他的兒子也一樣，日後需要每天都勤加練習騎射。
龍城雖好，但卻也如同一座牢籠，長時間居住，反而容易將血性磨滅掉。
“真的？”
“太好了。”唆魯合貼尼高興的說道，小虎牙微微露出，臉龐上洋溢着笑容。
雖然離開了克烈部，但是在金州的生活也沒有太大的不同，李驍和蕭燕燕對她都很好。
只是偶爾有些想家罷了。
唯一擔憂的，便是像其他人說的那樣，李驍的地位越來越高，作爲李驍的女人也應該注重自己的身份。
不能隨便出門，更不能隨便騎馬了。
但是現在看來，唆魯合貼尼的擔心有些多餘了。
“嗯，金州的冬天有了冷，去龍城過冬最合適，夏天就在草原上過吧。”李驍分別夾起一塊羊肉，放在這幾個妻妾的碗中。
不過，當輪到韓瑩兒的時候，她剛剛嚼了幾下羊肉，便忽然感覺到一陣噁心。
“歐歐~”
韓瑩兒轉過身去，臉色蒼白，一副嘔吐卻吐不出來的樣子。
“嗯？”
李驍在吃飯之前，便覺察到韓瑩兒的臉色有些不對勁，如今又看她嘔吐，一個想法在腦海中浮現了出來。
轉頭看了蕭燕燕一眼，發現她也是一副睿智的目光，微微點頭。
“應該是有了。”
李驍從東都回來已經有兩個月了。
這段時間裡，幾乎每天都會將大量的精力用在這幾個女人身上。
中靶也很正常。
於是，蕭燕燕立馬吩咐人去請大夫過來。
大夫是一個五十歲左右的老頭，姓孫，是老金州的漢人，在金州生活了好幾十年。
在九堡十八寨中也有不小的名氣。
雖然不是什麼名醫，但治療頭疼腦熱，診斷懷孕這種事情還是沒問題的。
關鍵是底子乾淨。
很快，孫老頭把脈過後，笑着對李驍拱手說道：“恭喜大都護，三夫人有喜了。”
聽到這話，李驍笑了，素來冷硬的眉骨都舒展開來。
“好，多謝孫先生。”
“不過此事，還需要孫先生保密。”
孫老頭當了這麼多年大夫，自然明白，連忙點頭說道：“大都護放心，老漢曉得。”
隨後，讓人將診金給他，帶其離開。
李驍轉頭看向韓瑩兒，發現此時的她已經是眼含熱淚，喜極而泣了。
擡着頭，委屈巴巴的目光喊道：“老爺~”
聲音酥麻，讓人心軟，但卻讓蕭燕燕微微側過了腦袋。
只是單純的看不上韓瑩兒這矯揉造作的性子，反倒是同爲草原女兒的唆魯合貼尼更對她的脾氣。
只不過此時的唆魯禾帖尼和塔吉古麗都是一副羨慕的神情看着韓瑩兒。
她們也想要孩子了。
李驍上前輕輕摟住韓瑩兒，安慰說道：“哭什麼？這是好事。”
“我們李家又要壯大了，你也是我們李家的功臣。”
隨後，他又吩咐廚子，每天都要給韓瑩兒準備更多食物滋補。
人蔘燕窩之類的，統統不需要。
在他看來，對孕婦最補的東西，就是肉類和蛋類。
吃牛羊肉長大的孩子，比起吃米飯饅頭長大的孩子，即便是看起來相差不大，但卻要重很多。
骨頭更硬。
尤其是韓瑩兒，體態算是苗條纖細的那種，有些小家碧玉的感覺。
那就更應該多吃肉，才能生出強壯的孩子。