東都，王府。
蕭思摩裹着厚重的狐裘坐在木椅上，蒼白如紙的臉被陽光曬得發虛。
儘管已經是炎炎夏日，但是他依舊感覺身體冷的厲害，咳血也是越加頻繁。
他知道，自己的時間不多了。
現在唯一的希望就是讓蕭赫倫儘快接管一部分兵權，在北疆樹立起一些威望。
在舒律烏瑾的攝政下，能夠維持住北疆的局勢，那麼蕭思摩也就死而無憾了。
“咳咳咳~”
而他再一次咳血的時候，親衛隊長塞那黑急匆匆的走來，直接跪在了地上。
粗狂的臉龐上滿是淚痕，顫抖的聲音說道：“大王，薛古額魯達將軍他，他，他戰死了。”
聽到這話，蕭思摩猛然站起身來，渾濁的瞳孔裡驟然爆出精光，枯瘦的手指抓住塞那黑的手腕。
“你說什麼？”
他的聲音像是從碎冰裡撈出來的，每個字都帶着刺骨的寒意：“再說一遍！”
“薛古額魯達將軍……戰死了。”塞那黑的肩膀劇烈抽搐。
“世子……世子他不知所蹤……或許已經，已經……”
庭院裡的日影突然歪斜了幾分，蕭思摩覺得有團火從心口燒到喉管，又像是被人兜頭澆下冰水，四肢瞬間沒了知覺。
他看見自己的手在空中揮舞，想要抓住什麼，卻只扯到了塞那黑的腰帶，整個人重重摔在椅子上。
“大王，大王~”
塞那黑慌忙撲過去，將蕭思摩攙扶住，卻被他一把推開。
“說！”
蕭思摩攥住塞那黑的衣領，指甲幾乎掐進對方的皮肉，狠狠的說道：“到底怎麼回事？”
“爲什麼會這樣？”
他不明白，爲什麼東都軍有五千騎兵，全部都是精銳。
而葛邏祿人老弱婦孺加起來，也不過一兩萬人，怎麼可能打敗東都軍？
“王廷聯合東喀喇汗國大軍埋伏在伊犁山口。”
“他們以葛邏祿敗兵爲誘餌，包圍了世子麾下的軍隊，薛古額魯達將軍奮力營救，身中二十多箭~”
“我東都大軍全線潰敗，世子也不知所蹤~”
“而王廷的兩萬大軍已經越過了阿拉套山，正向我東都殺來。”塞那黑悲慼的聲音說道。
蕭思摩慢慢的鬆開手，向後靠在椅背上，目光幾欲噴火，喉嚨裡發出粗重的聲響，像是有什麼東西在裡面碎成了齏粉。
“耶律直魯古，你爲了我蕭思摩，可真是費盡了心機啊，哈哈哈！”
他突然笑起來，笑聲裡帶着血沫的腥甜。
很快，臉色變得陰冷起來，這一刻的他彷彿又變成了那個強大的北疆之王。
低沉的聲音說道：“傳令九猛安合，若王廷攻勢強烈，難以抵擋，可以暫時放棄七河，以保存兵力爲重，向我東都靠攏。”
這是一個針對北疆的陰謀，耶律直魯古已經布好了口袋。
伊犁只是一個開始，接下來，王廷大軍主力定然會越過伊犁河，進攻七河草原。
而在東都兵力大損的情況下，七河將變得孤立無援。
所以，蕭思摩也不要求九猛安和死戰，還是以保存兵力爲主。
“傳令，金州都督李驍、北海都督阿里答、大漠都督顧自忠，率領麾下全部兵力，向東都集結。”
“十五日之內不至，軍法論處。”
“傳令，東都所有牧民、奴隸、男人、女人、少年人，全部拿起武器，準備戰鬥吧！”
蕭思摩接連下了三道命令，完全就是爲了與王廷大軍殊死一搏。
若是能打敗王廷軍，或許還能救回蕭赫倫。
“遵命。”塞那黑重重的聲音說道。
隨後立馬起身，派人去向北疆的這四大都督傳命。
此時的蕭思摩全靠這股精氣神撐着，塞那黑一走，他便又是一陣劇烈的咳嗽，這次咳出的血裡竟混着幾片指甲蓋大小的紫黑血塊。
他的目光望向天空，呢喃的聲音說道：“我蕭家，難道真的沒有希望了嗎？”
兩日之後，蕭思摩的命令傳到了李驍的手中。
三名信使完全日夜不歇，平均每天跑四百里，等來到金州的時候，騎乘的戰馬都已經跑廢了。
李驍也被這一戰況所震驚。
“五千騎兵折損大半，薛古額魯達戰死，蕭赫倫不知所蹤？”李驍驚愕說道。
這場仗是怎麼打的？東都的軍隊什麼時候變得這麼拉胯了？
但東都還是要救，隨即便對着三名信使吩咐道。
“你們先去休息，本都這就召集士兵，準備支援東都。”
大軍出征並非是說走就走。
從命令的下達，到糧草的準備，然後各千戶、百戶集結，全部準備好也要好幾天。
這還是因爲金州軍全部騎兵的情況下，若是換成步兵，準備十幾天都很正常。
而且路上也不是一路狂奔，那樣的話戰馬根本受不了，仗還沒打就廢了。
必須得走走停停。
總得下來，從河西堡到東都，至少也要六七天時間。
所以，蕭思摩給定的十五天，真的不算寬裕。
……
蕭赫倫大軍戰敗之後，如今的東都只剩下了三千兵馬駐守。
夷剌牙裡辛便是其中一名統管五百兵馬的軍頭。
這一日，王府的侍衛副統領涅吉達來到他的帳中，傳達了蕭思摩的命令。
“今天下午，大王請夷剌兄弟前去‘巴依客棧’，有重要事情商議。”
聽到這話，牙裡辛很是驚訝：“去巴依客棧？爲什麼不去王府？”
巴依客棧是東都城內最大的客棧，是一個回鶻人開的。
他們平日裡雖然也經常去那裡喝酒玩女人，但是卻從沒在那裡商議過正事呢。
面對牙裡辛的疑惑，涅吉達面露憤慨的模樣說道：“今天上午，我們在王府抓住了一名王廷的探子。”
“王府已經不安全了，大王也是擔心機密泄露，所以臨時決定前去巴依客棧。”
涅吉達是王府的老人，蕭思摩的侍衛副統領，以前也都是他親自或者派人來傳不遞命令。
並且在剛剛已經出示了信物令牌，所以牙裡辛也不再疑惑。
吃過午飯，他便是騎馬向巴依客棧趕去。
當他走進客棧之後，發現此地已經來了兩名將領，便上前與他們攀談起來，主要是商談如何對付王廷軍隊，防守東都的事宜。
很快，其他的將領陸續抵達。
總共有七八個人，囊括瞭如今東都城的所有主要將領。
只不過，蕭思摩始終都沒有出現，反而是一個讓他們始料不及的人物出現了。
“嗯？大王子？”
牙裡辛驚訝的看向院門，只見一個身材魁梧的年輕人走了進來。
穿着半舊的牛皮甲，腰間懸着柄纏着狼尾的彎刀，古銅色的臉膛滿是驕傲與冷峻。
身後還跟着一羣同樣着甲持刀的年輕人。
此人正是蕭思摩的長子，蕭達魯。
“諸位將軍久等了。”蕭達魯呵呵一笑。
隨後大步走向主位，身後十幾名少年立刻散開，站在了院子周圍。
而蕭達魯的到來，也讓衆將們的氣氛爲之一冷。
沉默了片刻之後，牙裡辛站起身來，輕笑一聲說道：“見過大王子。”
“不知大王何在？”
明明是蕭思摩讓他們來此，有重要事情商議的，怎麼只來了一個蕭達魯？
蕭達魯沒有立刻說話，而是走到了最前面，站在應當屬於蕭思摩的主位上，一屁股坐了下來。
隨後，左顧右看的欣賞了一番，雖然只是一個普通的凳子，但是坐下來的感覺就是不一樣。
享受了片刻之後，才大大咧咧的說道：“父王染恙，特命我來與諸位將軍商議軍事。”
“對了，這裡還有父王的一道手令。”
說着，蕭達魯一揮手，親衛副統領涅吉達則是從懷中掏出了一張布帛。
對着所有人說道：“大王令，從即日起，任命蕭達魯爲陰山都督，節制東都所有兵馬，任何人不得違背。”
聽到這話，殿中的衆將頓時變得愕然。
這是什麼情況？
因爲東都就在陰山的緣故，所以陰山都督這個職位的存在感不強。
但它卻是存在的。
之前的陰山都督正是薛古額魯達。
相當於直隸總督的存在，位列北疆五大都督之首。
薛古額魯達如今戰死，這個位置交給蕭達魯似乎也沒問題。
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“莫非是伊犁一戰，世子讓大王失望了，所以準備培養大王子當繼承人？”有的將領心中猜想道。
但是牙裡辛卻不這樣認爲，提出疑問說道：“大王任命大王子爲陰山都督，我等自然奉命。”
“只不過事關重大，還需大王親自宣佈纔可。”
話音落下，一些將領便是點頭附喝起來。
“沒錯，是應該見大王一面才行。”
“任命陰山都督可不是一件小事，要由大王親口說出，我等才能放心。”
聽到這些話，涅吉達喝道：“你們想要幹什麼？”
“大王手令在此，上面還有大王的印信，豈能有假？”
“更何況，如今大王身體有恙，正爲世子的事情生氣呢，應當好生修養，若是再爲這些瑣事煩擾，出了差池，你們擔待得起嗎？”
話音落下，一個名叫徂裡格的將領走上前來，接過任命書之後，檢查了一番，轉頭對着衆人說道。
“沒錯，這些的確是大王的印信。”
隨後，又有另一名將領站起身來說道：“如今我東都的形勢危急。”“僞帝皇子耶律制心，正率領兩萬大軍越過了阿拉套山，逼近東都。”
“雖然大王已經向三大都督發去了徵召令，但是三州兵馬抵達，還需要一段時間。”
“這個時候，我們正需要有人帶領我們擋住王廷大軍，撐到援軍抵達。”
“如今大王身體抱恙，大王子作爲大王的長子，這個時候正應該挺身而出。”
“所以，我庫莫奚堅決服從的大王的命令，願聽大王子調遣。”
話音落下，剛剛檢查命令的那個將領也同樣說道：“我也支持大王子成爲陰山都督。”
“衆所周知，大王子驍勇善戰，是個打仗的好手。”
“這個時候，也只有大王子才能帶領我們擋住王廷軍隊。”
看着這幾人一唱一和的表演着，牙裡辛等人心中也漸漸明白了是怎麼回事。
合着這就是一個局啊！
沒有絲毫猶豫，牙裡辛直接說道：“不管如何，我牙裡辛和手下的弟兄們，只聽從大王的命令。”
“就算是真有了新的陰山都督，那也要大王親自宣佈才行。”
“否則，恕末將不能從命。”
“告辭！”
說着，牙裡辛便起身離開，準備去王府求見蕭思摩。
但是下一秒，只聽見‘崩’的一聲巨響，蕭達魯重重的拍在桌子上。
滿是怒火的模樣看着牙裡辛喝道：“來人。”
周圍的少年們紛紛拔出刀來，擋在了牙裡辛的面前。
牙裡辛停下腳步，輕蔑了目光掃視着這些少年，隨後又看向蕭達魯。
“哼~”
“大王子，就憑這些臭魚爛蝦，也想要留下末將？”
“我牙裡辛從十歲開始，就跟隨老王爺征戰沙場，身上的傷疤數都數不過來。”
“真當我是泥捏的嗎？”
這一刻，牙裡辛的身上彷彿流露着一種濃烈的煞氣，強大的氣場震懾之下，這些稚嫩的少年們紛紛不自覺的握緊了刀柄。
牙裡辛說完，另一名將領同樣站起身來說道：“牙裡辛說的沒錯。”
“大王子，任何事情都要講究名正言順。”
“若是沒有大王的親口命令，那就是亂命，恕末將不能奉詔。”
“畢竟，誰知道是不是某些小人，偷竊了大王的印信，僞造了一份手令？”
聽到這話，親衛副統領捏吉達的臉色瞬間鐵青，誰都聽得出這是在罵自己呢。
“你~”
“哼，找死。”
而蕭達魯卻是哈哈一笑，輕輕拍了拍手，鼓掌說道：“好，我欣賞兩位將軍的勇氣。”
“不過，父王任命我爲陰山都督的時候，也料到有人會不服，所以也爲我派來了一些幫手。”
說着，外面又響起了一陣雜亂的腳步聲。
只見一羣身穿皮甲的士兵衝了進來，手持戰刀長槍，對準了牙裡辛等人。
單憑十幾名少年，的確留不住牙裡辛這些將領。
可這些士兵就不一樣了，渾身上下都流露着一股煞氣，分明就是一羣百戰老兵。
而且牙裡辛還從中瞧見了幾個人，看着非常的臉熟。
隨即，惡狠狠的目光瞪向了那兩名支持蕭達魯的將領，憤怒說道：“庫莫奚，徂裡格，你們兩個想要造反嗎？”
這些衝進來的士兵，分明就是這兩個將領手下的人馬。
事實已經很清楚了，蕭達魯勾結王府的親衛副統領，以及庫莫奚兩名將領，準備造反上位。
簡直是太狂妄了。
到了這個時候，庫莫奚兩人也不裝了。
只見他冷笑說道：“失敗了才叫造反，若是成功了那就是從龍之功。”
“掌管東都兵馬的所有將領都在這裡，只要你們能乖乖配合，我們就不可能失敗。”
牙裡辛目光死死的瞪着蕭達魯：“你，你們~”
“如今我東都危急，正是應該勠力同心，共同抵擋王廷大軍的時候。”
“可你們竟然同室操戈，若是有朝一日東都淪陷，你們就是罪魁禍首。”
而對於他的怒罵，蕭達魯卻是絲毫不在意。
‘噌’的一聲拔出彎刀來，自信滿滿的說道：“只要有我在，東都就不會陷落。”
“反而，還會比我父王統治時期更爲強大。”
雖然蕭赫倫折損了五千精兵，但北疆的底子厚實，金州、北海、七河和大漠四州，至少還能聚集兩三萬大軍。
只需要率領東都的這三千兵馬，利用城池的優勢堅守十天，等待四州兵馬來援，王廷大軍必然撤退。
到了那個時候，蕭達魯就是北疆的英雄。
憑藉這份戰功，以及蕭思摩長子的身份，那些都督們必然會認同自己成爲六院司大王。
想想那副畫面，蕭達魯的臉龐上便是露出了止不住的笑容。
但是牙裡辛卻是驚呆了，他原本以爲蕭達魯只是脾氣暴躁，性格直爽，腦子沒有那麼聰明而已。
沒有想到，他不僅僅是不聰明，而是真的愚蠢啊。
在坐的將領們哪個不是身經百戰？
面對東都的兩萬大軍都沒有絕對的信心，你一個沒上過戰場的娃娃，憑什麼敢說這樣的大話？
在牙裡辛看來，這就是紙上談兵啊！
“不，你這樣會害了東都，毀了我北疆基業。”牙裡辛大聲咆哮。
蕭達魯卻是直接揮手道：“押下去，關押起來，別讓他們跑了。”
隨後，牙裡辛和另一名將領便被押了下去。
蕭達魯還要收編他們的軍隊，若是殺了他們，定然造成下面士兵們的抵抗。
所以需要暫時留着他們性命。
隨後，在一番威逼利誘之下，其他的將領們不得不向蕭達魯效忠，承認了他陰山都督的身份。
在搞定了這些將領之後，蕭達魯便立刻帶人向王府殺去。
……
此時的蕭思摩還是坐在院子裡面曬太陽，披着厚厚的狐裘，臉色變得更加蒼白，氣息也更加虛弱。
經歷了伊犁之戰的打擊，蕭思摩在短短三天之內，便彷彿蒼老了十歲不止。
忽然之間，親兵統領塞那黑慌里慌張的跑了進來，臉色憤怒又驚恐，大聲說道：“大王，不好了。”
“大王子帶人殺進來了。”
但蕭思摩聽到這話的時候，卻沒有絲毫的驚訝。
只是微微睜開眯着的眼眸，像是一個風燭殘年的老人般，微微幅度的點了點頭。
“知道了。”
看到蕭思摩如此簡單的反應，塞那黑更是着急了。
很是懷疑，是不是因爲伊犁的打擊，讓蕭思摩腦袋變糊塗了。
或者是徹底破罐子破摔了？
“大王，大王子是要造反了。”
“而且不知道他用什麼方法蠱惑了城中的士兵，現在已經衝進王府了。”塞那黑着急忙慌的說道。
同時還指揮着身後的幾名親兵：“快，快把大王擡起來。”
“保護大王殺出去。”
但是，蕭思摩卻是輕輕擺了擺手，拒絕了塞那黑的逃跑想法。
而是面露坦然，看了一眼塞那黑，嘆了一口氣說道：“塞那黑，你是什麼時候跟着我的？”
塞那黑雖然心中着急，但也只能按捺住性子說道：“末將是在承天十五年被老王爺選中，有幸成爲大王您的貼身護衛。”
承天乃是蕭思摩的母親，耶律普速完的年號。
“承天十五年啊，如今也已經快二十年了啊。”蕭思摩輕嘆一聲說道。
“都說高處不勝寒，越是身份地位高的人，晚年便越是孤獨，本王現在是有了體會。”
說着，輕輕的招手，讓塞那黑俯下身子，在他耳邊說道：“本王再給你最後一道命令。”
塞那黑連忙跪在地上，堅定的聲音說道：“但憑大王吩咐，末將就算是上刀山下火海也一定做到。”
“但是請大王不要說那些不吉利的話，末將一定能保護大王殺出去。”
蕭思摩那蒼白的臉龐上浮現出了笑容，淡淡說道：“本王明白你的忠心，但你還有更重要的事情要做。”
說着，蕭思摩的聲音越發低沉：“在後院的左數第三間房裡面，有一條通往城外的地道。”
“是當初外祖父在此建都之時，秘密建造。”
“本王命你，帶着王妃從地道離開東都。”
“去金州，找阿蠻，她會保護你們的。”
聽到這話，塞那黑麪露震驚：“大王，末將可以保護您和王妃一起從地道離開。”
蕭思摩輕輕搖頭：“我這個樣子，走不了的。”
“況且，阿部頭是我的兒子，他不會對我怎麼樣的。”
“只是唯一放心不下的就是王妃。”
畢竟烏骨倫的心眼比較小，這些年來對王妃積攢了太多嫉妒。
一朝得勢，肯定會報復回來。
“大王~”塞那黑眼睛紅潤，悲聲喊道。
蕭思摩輕輕拍了拍他的肩膀，淡淡說道：“去吧，帶着王妃離開東都。”
見此，塞那黑也只能遵從蕭思摩的命令，重重的扣了幾個頭之後，堅定的聲音說道：“大王放心。”
“就算是死，末將也一定護王妃安全，絕不讓任何人傷害她分毫。”
說罷，塞那黑直接起身，向着後院跑去。
而蕭思摩依舊安穩的坐在那裡，苦笑一聲說道：“這算是破罐子破摔嗎？”
“只是苦了王妃啊！”