“言姑娘到底從哪來的勇氣呢？這種時候還敢讓鍾鉞把我叫出來……你知不知道，因爲你突然消失，皇宮都快鬧翻天了？”
荒棄多年的宅院飄出淡淡茶香，讓空曠沉寂的院落平添幾分文雅生氣，然而製造茶香的人似乎還不滿意，對着臨時買來的茶葉皺起眉頭。
言離憂捧着茶杯坐在君無念對面，臉上沒有被皇命通緝的惶恐，體現出來的反而是一種從容淡定：“皇上做出不合理決定時就該想到會有麻煩，人又不是玩具物事，隨便怎麼擺弄都不會反抗。”
“放眼天下，敢反抗的又有幾個？言姑娘算一個，墨情算一個，第三個便是二皇子了。”
“所以我們的路纔會加倍難走吧？”意外地，言離憂笑了笑，並不像揹負沉重負擔的模樣。端起茶杯淺嘗一口，言離憂望向君無念：“我找君老闆來主要是想打探些消息，有關溫墨情和殿下的，君老闆可以選擇不告訴我，不過事關君子樓同門，君老闆應該不會那樣絕情纔對。”
君無念失笑：“言姑娘的讚譽我可不敢承接，有什麼問題儘管提就是。”
言離憂沒有任何客氣打算，幾日來堆積心底的疑問迫不及待一個接一個提出：“溫墨情和殿下現在怎麼樣了？皇上是怎麼對外解釋的？連嵩和芸妃有沒有什麼動作？還有聯姻的事，有什麼變化嗎？”
“有些頭腦的人都猜得出是墨情把你送走的，不過因爲沒有證據，誰也不敢妄言斷定就是墨情所爲。內宮守衛說當日溫墨情曾去鉛華宮找你被攔，皇上以此爲由將他暫時軟禁宮中，但也不敢施以懲罰，大概想着能拖一日是一日，反而是墨情趁這機會把前去探視的淮候嚇到了，也不知他對淮候說些什麼，總之淮候回去後就向皇上提出長女已許給他人無法完婚；二皇子那邊情況……說好不好，說壞不壞，好在狐丘國突然提出退婚，壞在退婚的理由是二皇子身染頑疾，而且說得十分嚇人，病入膏肓、命不久矣之類都出來了。連丞相和芸妃倒是沒什麼動靜，大概沒想到墨情會有這麼大膽舉動吧。”
君無念的回答簡潔明瞭，說完便靜靜喝茶，不動聲色等待。
溫墨疏命懸一線的消息非同小可，他想看看言離憂作何反應。
“殿下病情一事是真是假？”果不其然，言離憂最擔憂的還是溫墨疏，不過倒也不似君無念預料那般焦急慌亂——當初她曾親自爲溫墨疏診病，溫墨疏的病症到什麼程度她很清楚，突然說他病入膏肓，言離憂怎麼也無法相信。
“是真是假要問二皇子本人，憑我身份是無從得知的。不過多虧這消息傳出而二皇子又出面予以確定，皇上不得不同意狐丘國退婚，還要低三下四道歉，想來這股悶火會發到二皇子頭上吧。”
“全天下都在看着，皇上總不會痛罵病重的皇子一頓讓人在背後指指點點，再怎麼惱火也只能自己隱忍。”言離憂沉思良久，面上凝重表情漸漸散去，取而代之的是淡淡愁容，語氣也變得遲疑不決，“四皇子對君老闆無話不說，在皇上下旨定下聯姻之前，四皇子有沒有提過殿下對聯姻的看法？像是對於和別的女子成親之類……”
言離憂問得委婉，但不妨礙君無念看穿她心思，回想片刻道：“最初皇上說有他國使者將要到訪時，二皇子曾對殿下說起一件事，大意是皇上逼他在他國皇族女眷與本朝思樑郡主之間做個選擇，但不知道爲什麼，之後皇上再沒提起這件事。不過這些並不重要，在皇上宣佈與讓二皇子迎娶狐丘國採凝公主時，二皇子毫不遲疑當面拒絕，這份勇氣不是常人可有的。”
“是啊，當着那麼多人的面反對皇上，有幾個人能做到呢？”
言離憂聽到君無念的回答後失神片刻，之後一直有些心不在焉，君無念自覺並未說錯什麼，雖說困惑於言離憂的反應卻也沒有開口詢問，又回答了些旁的問題後便離開那間偏僻隱蔽的宅院。
回程依舊是鍾鉞駕車相送，快到帝都門口時君無念下車，被猶猶豫豫的鐘鉞攔住。
“君少主，少主他還好嗎？冒險送走言姑娘這事被樓主知道會生氣吧？”
“豈止生氣，簡直就是大發雷霆啊！”君無念苦笑，揉了揉酸脹額角，“沐師兄回信說師父踢翻了桌椅還氣得見人就罵，連飯都不肯吃，這狀況可有幾年沒發生了，墨情這次若能平安逃過一劫，回到樓中仍免不了一頓責罰。真是的，什麼時候他才能理清這些糟糕透頂的感情呢？能像碧簫那樣安穩的話，師父大概能多活幾十歲吧。”
腦海裡想象着秋逝水雷霆大怒的情景，鍾鉞不由渾身發顫，用力嚥了一大口口水，臉上慘笑萬分艱澀：“這次真的玩大了，少主還是不要回去爲好，一定會被樓少主脫層皮……”
“嗯，玩得太過火了。”君無念似有似無一聲飄渺輕嘆，“不過也是沒辦法的事，墨情這輩子總要栽在女人身上，先是赫連茗湮又是言離憂，若是喜歡誰恨不得把命都雙手奉上來證明，他這般，早晚要吃虧的。”
溫墨情喜歡言離憂這件事在鍾鉞和君無念看來，似乎已是沒有爭議的事實，以至於這二人討論起來完全不帶半點驚訝，只是在談論時，鍾鉞總比君無念多一層擔憂。
除了對溫墨情狀況的詢問外，鍾鉞欲言又止好像還有其他話要說，在君無念幾次催促下才吞吞吐吐道：“君少主，依您看，少主跟言姑娘有可能在一起嗎？我見言姑娘對二皇子十分癡情，但她對少主也是很惦念在意，二皇子和少主，到底哪一個纔是言姑娘真心喜歡的人？”
君無念搖了搖頭，旋即失聲輕笑：“這種事你得問她本人才行——不過，現在的她自己都不太清楚吧？我說鍾鉞啊，你就別在這邊亂牽紅線了，忘記樓中還有個碧笙了嗎？如果言姑娘的兇悍程度壓不住碧笙，墨情這輩子估計是沒機會翻身的，難不成你們是想盡早把墨情嫁出去換個自由身？”
顯而易見的玩笑讓鍾鉞羞紅了臉，與君無念又閒談幾句後駕車沿着原路返回。君無念踏着沉穩步伐獨自往半里地外的帝都城門走去，一腳跨入熱鬧街市時，臉上的輕鬆閒淡慢慢散去，凝重漸起。
自他下了馬車往城中行來才，似乎總有一道目光凝視在他身上。
“被跟蹤了嗎？”一聲自言自語後，君無念忽然身形疾動閃進人羣之中，那道視線短暫消失，片刻後又出現在君無念背上，如影隨形。
熙熙攘攘的街道是躲避追蹤的好地方，但長街總有盡頭。眼見人羣漸稀，君無念腦子一轉飛快竄入小巷內，屏氣凝神緊緊背靠牆壁。少頃，耳側傳來輕盈卻猶疑的腳步聲，伴着衣料窸窣擦響和武器隨步伐顛簸擊打身體的聲音。
經驗豐富的高手絕不會在追蹤別人時發出半點聲響，無論選擇衣物還是腳步都極其小心，看來身後的“影子”並不難對付。
追蹤的人見君無念鑽進小巷，站在原地猶豫半晌，也許是太過自信又或是實在想了解君無念的行蹤，那人最終還是決定緊跟上前。就在那人半個身子出現在巷口的剎那，君無念足尖點地陡然躍起，凌空翻身後躍，無聲落地時，已在那人身後。
一旦確定目標，君無念出手就不在猶豫，手掌凝力迅速揮出，重重擊在那人肩頭。
這一掌尚不到君無念二成力道，儘管如此仍有萬鈞之重，只聽那人一聲吃痛低呼，斷線風箏似的飛出數步外跌倒在地。君無念全然不給那人反應機會，在對方掙扎爬起前飛身至面前，藏於腰帶中的軟劍低吟襲出，直指那人喉嚨。
那人錯愕擡頭，換來君無念更加錯愕表情。
“怎麼是你？”
※※※
月朗星稀，夜深人靜，正是安眠當濃時，幾道矇頭遮臉的人影卻突兀出現在鉛華宮內。
“娘娘？！”燃起燭燈的東偏殿裡，錦貴人望着突然闖進來的人倒吸涼氣，心臟猛跳。
來的人身份高貴，平日裡只在宴席上遠遠見過幾次，正是御史大夫之女，如今淵國後宮暫代之主，皇貴妃龍玥兒。
“去外面看着。”皇貴妃向左右兩位一等宮女使了個眼色，隨後挺着肚子在錦貴人攙扶下走入暖閣，徑自坐到羅漢牀上。環視一圈見並無外人，皇貴妃點了點頭，招手命錦貴人上前：“本宮來找你冒着很大危險，今日之事你絕不可對外透露半句，否則本宮定不輕饒。”
深更半夜避人耳目來到這裡，皇貴妃自是有非常秘密之事，錦貴人深知後宮風雲有多可怕，忙不迭用力點頭：“娘娘有事儘管吩咐，不該說的，賤妾必守口如瓶。”
見錦貴人慌而不亂，言行有度，皇貴妃臉色稍緩：“平日裡知道有你這麼個人物卻未曾注意，若不是四皇子極力向本宮舉薦，本宮許是要錯過了。今日來找你是爲說些十分緊要的話，聽了之後或許會惹禍上身，攪進這攤泥水中隨本宮榮損，又或者你可以乾乾脆脆拒絕，繼續過你的平靜日子，你自己選吧。”
來都來了，不給臉面豈不是自尋死路麼？錦貴人明白，這種情況下她真的選擇退避，換來的不是平靜而是步步危機，聽還是不聽，根本由不得她選擇。
深吸口氣，錦貴人恭敬施禮：“賤妾願追隨皇貴妃娘娘，聽憑吩咐，絕無二心。”
“好，果然是個聰明伶俐的人兒。”皇貴妃眼中掠過一絲讚許，緊接着壓低聲音，黛眉含鋒，“既然是個明眼人，宮中形勢你該看得清楚。如今前朝有佞臣當道，後宮有奸妃橫行，本宮身懷六甲卻不受皇上寵愛，長此以往，我大淵必將內亂叢生。本宮雖是御史大夫之女，手中卻也有些勢力，爲我大淵着想必須平定後宮才行，所以本宮需要有膽魄、有頭腦的人助一臂之力，與本宮一起，除奸妃，誅佞臣！”