二月裡的長安城，秀才舉子驟然多了起來。沒辦法，很快就開秋闈了，這次恩科不同尋常，秀才舉子早些來長安城做準備應考，也在情理之中。
若是按照規矩，春闈一般指的是“省試”，也就是貢試，在貢院舉行，乃是三級考試中禮部出題考的一級。而秋闈，則是州試的代稱，因考期在秋季八月，故又稱秋闈。《大順律》有載：“諸路州軍科場並限八月引試，而禮部試士，常在次年的二月，殿試則在四月。”
大順極其重視科考，所以把科舉條例都寫進了《大順律》中。當然，這只是一般的規矩，陸承啓是什麼人？當今天子啊，改個考試時間，不是易如反掌？當然，爲了照顧大江南北的舉子，這次科舉說是秋闈，其實是延後了時間的，要在九月末才考。八月乃是中秋，九月都算是深秋了，如此科舉，說是秋闈，倒也說得過去。
此刻，一行人緩緩從長安城的北門，芳林門進入長安城中。
“阿孃你看，這裡好多秀才啊！”
楊鬧紅騎在馬上，對着並排行駛的馬車，嬌聲呼道。
“行了行了，大呼小叫什麼！”慕容昭容在馬車中，不耐煩地說道。楊鬧紅覺得好生沒趣，不由地回頭望了一眼遠遠吊在後面的王韶。楊懷恩見她如此動作，心中好笑道：“這個傻妹子，總算懂得男女之情了。”
這樣的動作，楊鬧紅一路上也不知道做了多少次。所有人都心知肚明，但她自己卻不知道爲什麼，似乎離開了王韶這十餘日後，心中總是空空的，彷彿缺了什麼一樣。她給自己的解釋是，或許是她交的第一個朋友，一時間分開有些捨不得罷了。
王韶是過來人，哪裡會不知道楊鬧紅已然懷春在心？只是他已無男女念想，所以才遠遠避開罷了。不過回長安城的路就一條，不管如何避開，還是免不得要碰面。錯過了驛站，就要再走百十里地了。
這兩人的動作，又如何瞞得過衆人？也只有楊鬧紅自己矇在鼓裡而已。奈何一路上都沒有什麼相處的機會，衆人就算有心成全，也無力促成。再加上王韶有意無意的躲避，更是讓衆人恨得牙癢癢。
此刻到了長安城中，楊文廣就顯出一家之主的氣度來了：“你們先去宅府安頓好，老夫要進宮面聖。”面聖這件事，僅在他出任奉聖州州牧第一年過年時，纔有過一次。其他時間，楊文廣都沒有這個際遇。想想當初任州牧時，不過三十餘歲年紀，現在一晃就是二十餘年，真是歲月不饒人吶！
楊文廣對着王韶招了招手，王韶順從走了過來。“子純啊，你也要進宮面聖對吧？”
王韶點了點頭，楊文廣說道：“那就好辦了，我們一起去。”面對着這樣一位虎威猶在的老將，王韶怎麼敢拒絕，只好與楊文廣並排同騎，讓胯下駿馬慢慢踱着步子。
“老了，多年未到長安，都不在皇宮在哪，子純你看着點路。”楊文廣嘆息一聲，說道：“歲月不饒人吶，想當年的長安城，哪裡有這般繁華？”
王韶也接過話頭，說道：“是啊，自從陛下登基後，長安就越來越多人了。也不知道過些年，會不會再往外擴建城池？城池大了也不好啊，難以防守……”
楊文廣驚訝地說道：“你還研究過長安城的防守？”
王韶知道，這幾乎涉及到最高軍事機密了。也只有禁軍，才能觸碰到的機密，不過想到楊文廣即將就任樞密直學士，遲早會了解到這方面的，王韶降低聲音道：“可不是，陛下和軍器監最近還弄出個大傢伙，就是這個的百十倍，嘿嘿，那玩意可比牀子弩，拋石機厲害多了……”王韶指了指身後揹着的洪祥式步槍，一臉神秘。
楊文廣眉頭一皺：“既然如此犀利，爲何不送到奉聖州。有了這等兵器，奉聖州豈不是固若金湯？”
王韶說道：“這玩意太難造了，現在連幾門都沒有……”
楊文廣一陣出神，也不知說些什麼。兩人默默走了好久，楊文廣才嘆息說道：“老夫戎馬一生，生死都能置之度外，唯獨兩件事放不下。王子純，你可知道是哪兩件事嗎？”
王韶搖了搖頭，其實他已經猜得到七七八八，心中忐忑了起來。
“第一件事，便是懷玉。懷玉肖其先祖，天生神力，可貪玩成性，不肯習兵法，這都是被他阿孃慣壞的。老夫怕有朝一日撒手人寰，懷玉無人能治，走上了歧路……”
王韶說道：“這倒不怕，陛下創下的皇家軍校，專治各種驕兵悍將……額，老將軍莫怪，這是陛下是原話。讓小將軍去皇家軍校進修兩年，我敢擔保，小將軍此後前途無量！”
楊文廣嘆息說道：“但願吧！懷玉不是老夫最牽腸掛肚的，最牽腸掛肚的，還屬鬧紅這丫頭了。”
王韶心中“咯噔”一聲，心道：“壞事，還是來了……”
只聽楊文廣的戲演得十分真切，一臉痛心狀：“都怪老夫那時軍務繁忙，無暇管教這丫頭，以至於她從不習女紅，整日舞槍弄棒，若是身着男裝，恐怕無人認出她是女子。如今都二十有四了，還未曾找到夫家，生得一兒半女，這讓老夫怎麼放心得下？”這番話，在奉聖州楊文廣就想對王韶說了。可那會楊鬧紅天天膩着王韶，楊文廣即便有心靠近，也不知道用什麼藉口。難得今日有時間，楊文廣怎能放過這個機會，不借題發揮一下？
王韶硬着頭皮說道：“老將軍身體健壯，定然長命百歲！楊姑娘雖性情耿直，卻爲人善心，乃是好女子。如此女子，何愁嫁娶？老將軍多慮了……”
楊文廣認真地看着他，說道：“真的是老夫多慮了嗎？”
王韶的眼神開始閃躲，楊文廣繼續說道：“鬧紅看上了你，你卻躲躲閃閃，你真當老夫不知情？”
聽得這話，王韶嚇得差點摔下馬來：“老將軍，這東西可以亂吃，話不能亂說啊，楊姑娘和子純，以君子之禮互待，何嘗有過半分男女之情？再說了，即便楊姑娘正有此意，也是不成的。我王子純喪妻在前，鰥夫一個，如何配得上她？老將軍，莫要折殺子純了！”(未完待續。)