片刻後孫可望就趕到許平這裡。
“啊，原來是陸老闆，久仰大名。”聽到這個名字後孫可望頓時滿面笑容，親熱地走到陸昱帆身邊，還拱手行禮：“陸老闆義薄雲天，知者無不感佩萬分，我早就想向陸老闆當面致謝，可嘆一直不得機會。”
“不敢當。”陸昱帆受寵若驚，連忙遜謝道：“小人只是求財罷了，當不得孫將軍如此稱讚。”
孫可望不以爲然地說道：“求財乃是商家本份，可闖營數萬將士、河南億萬百姓，都受陸老闆大德，我早想給陸老闆立碑，可是又擔心這會對陸老闆不利。”
“不敢當，不敢當。”陸昱帆自然是謙謝一番。
身邊的軍隊還在滾滾而過，許平生怕兩人說起來既沒完，他知道孫可望還想進口工具和工匠，便連忙打斷道：“這位陸老闆運火槍去許州，沿途關卡”許平將事情的來龍去脈講給孫可望，陸昱帆在邊上解釋說他想求一個憑證，運送藏銀糧食出境時可以不繳稅銀。
聽陸昱帆說起來意後，孫可望皺眉思索片刻，搖頭道：“此事恐怕不妥，首先，陸老闆若是暢通無阻恐怕會招人耳目；其次，各關卡的小兵怎麼能分清到底是不是我的手書？再者，若是今天我給陸老闆這個方便，日後說不定會有奸商僞造我的手書魚目混珠。”
許平覺得孫可望這番話非常有道理，陸昱帆頓時悵然若失。只是孫可望還有後文，他掉頭對許平說道：“大將軍，末將覺得無論如何也不能讓陸老闆吃虧，以陸老闆的意思，運糧出境自是上策，這一路大概又要花七、八百兩銀子，末將以爲不如多批給陸老闆一千兩好了。”
陸昱帆聽得不好意思起來：“五百兩便足矣。”
孫可望笑道：“路上難免會有損耗，陸老闆不必客氣。”
於是許平就批給陸昱帆四千兩銀子，等千恩萬謝的陸昱帆離去後，孫可望臉上的笑容也隨着他的身影消失而消失：“哼，黑心的商人。”
許平寬慰道：“總歸是於我軍有利。”
“若非如此，我豈能容他？”孫可望臉上的怒容中夾雜着鄙夷：“此人唯利是視、全無廉恥，既無愛民之心，又不能忠於君父，一杆火銃竟然賣四十兩銀子！”
許平拉着孫可望繼續和軍隊一起前行，兩側的士兵們看到兩位將領後紛紛向他們致敬，許平一面忙着回禮，一面對身旁的人說道：“剛纔我還擔心你會和陸老闆談起生意就沒完，會急着向他買工匠和器具，耽誤了行軍就不好了。”
“這個是許兄弟多慮了，我怎麼會讓一個商人掐住我們闖營的全部命脈，還洞悉我們的需求？”這幾天爲了鼓舞疲勞的部下，許平跟着軍隊一走就是一天，孫可望和他總是這樣邊走邊說：“這次拿下歸德，大將軍就該把教導隊給我了吧？”
“孫兄說了多少次了？”許平苦笑道：“自是如此。”
寧陵失守的消息傳來，歸德頓時一片大亂，知府任伯統接到的報告是隻有千多闖軍抵達，不過城內守軍毫無鬥志，見到闖軍旗號後就一鬨而散，還有人乾脆開門投降。不過不管任伯統在邸報上怎麼辯解，他知道城內明日一定會謠言滿天：不是說闖賊來了五十萬，就是來了一百萬。
“快請鬱帥。”不等那個報信人說完任伯統就急忙叫起來，因爲擔心鬱董騷擾地方所以不敢讓他的手下進城，不過既然是被河南巡撫倚爲干城、聲名赫赫的大帥，歸德知府當然也極爲重視，讓這支部隊靠着歸德駐紮。眼下事急，知府就打算從權放鬱董的部隊進城共同守禦，同時他還抱着一絲希望追問道：“這消息可否確認過了？”
“老爺，千真萬確啊。”趕來稟告緊急軍情的歸德府兵丁哀聲嘆氣，剛纔只說了個開頭就被任伯統那句去找鬱董的命令打斷，後面的還沒來得及說：“老爺有所不知，鬱帥已經跑了，早在寧陵的消息傳來前他就逃走了，當時我們還奇怪大白天的鬱帥怎麼突然拔營，說走就走連招呼都不打一聲。”
“鬱帥”任伯統覺得自己腦仁開始發疼，他記得清清楚楚，就在前兩天，鬱董還信誓旦旦地告訴他什麼冬天不會有戰事，等開春了新軍的增援就會抵達河南：“鬱帥名震河南，怎麼可能臨陣脫逃？一定是去拉練部隊了吧？”
報信的歸德是士兵只剩苦笑連連，鬱董走得無影無蹤以後，寧陵那邊的消息才傳到，這時一頭霧水的守城官兵才恍然大悟：“大人啊，鬱帥這些天每天都要往開封府那邊派出三、四波探馬，不分晝夜時刻有人緊盯着闖賊的動靜。是不是許賊一進歸德府鬱帥就知道了？這個小的們不敢說，但寧陵那邊失守，鬱帥不可能不早早知道啊。”
“鬱董這廝”任伯統頓時變色，呵斥道：“爲何不早早稟告？”
“大人，這個多派探馬監視闖賊，也是鬱帥職責所在啊，當時小的們佩服還不及，哪裡會想到鬱帥是爲了趁早逃跑啊。”
任伯統也知道錯不在這些守城兵丁身上，既然最大的依靠鬱董不在了，任知府只能退而求其次，把他委任的歸德四壁指揮楊將一找來緊急議事。
聽說許平連整編都不做，不顧連戰辛苦殺奔歸德來以後，楊將一也是大驚失色，不過看到提拔重用他的知府大人那焦急的眼神後，楊將一當即拍着胸脯保證：“大人放心，所謂強龍不壓地頭蛇，我們歸德上下萬衆一心，定能虎口震牙！”楊將一想了想，又補充道：“馬上就要到冬季了，我們堅壁不出，料想那許賊也無法長圍，再說開封巡撫大人那裡還有數萬雄師，許賊首尾難顧，定要讓他鎩羽而歸。”
雖然鬱董跑了，不過他說過的話任伯統還是記得的，見心腹大將的說法和巡撫大人口中的擎天玉x柱不謀而合，任伯統稍微安心了一些：“可現在城中兵力不足，又如何是好？”
現在歸德城內只有數千地方官兵，剩下的就只有衙役、民團了。楊將一略微思索，便再次進言道：“大人，就是末將方纔說的：強龍不壓地頭蛇。大人來歸德後善待父老、人思效報，末將保舉咱們歸德城的唐守忠唐大俠。唐大俠一身十三太保橫練，刀槍不入；手下弟子三百，個個有飛檐走壁之能，現在正是用人之際，末將以爲不妨給唐大俠一個參將、遊擊的加銜，讓唐大俠出來爲國效力，爲大人分憂吧。”
歸德大俠唐守忠綽號中原仁義，這兩年來風頭正勁，在河南綠林的名氣直追開封城的中原大俠，顧不得等匆匆趕到的唐守忠叩首完畢，任伯統就急忙喚他起來，接着就把眼下的危機形勢如實相告。
和剛纔楊將一的反應一樣，中原仁義臉色蒼白：“小人聽說，那許賊乃是黃候的得意弟子，當世虎將，有萬夫不當之勇”
楊將一將唐守忠生生打斷：“唐大俠，知府大人待你如何？”
任伯統到歸德上任並不久，河南匪患嚴重，人人視爲險途，千方百計不到這裡上任，崇禎天子也不知道到底誰有治才、誰有帥才，就在朱元璋的畫像前抽籤，抽到誰那誰就是朱元璋替當今天子選拔的英才。作爲被太祖皇帝在天之靈選中的良臣，任伯統只好硬着頭皮來歸德上任，到這裡後他對綠林好漢很是優容，尤其是唐守忠這種與朝廷合作的好漢，對他經營的各種生意任伯統都睜一隻眼、閉一隻眼。
唐守忠長嘆一聲，站起身向着任伯統又一次大禮跪倒：“與黃候的得意弟子爲敵，小人自知凶多吉少，不過滴水之恩、涌泉相報的道理小人還是懂的，知府大人放心，小人但有一口氣在，就不會讓許賊踏上歸德城牆一步。只是只是若是小人還有小人的弟子們有所損傷的話，還請知府大人厚待他們的家人。”
任伯統連忙站起身，伸手去扶：“唐大俠放寬心，只要抱得歸德平安，捐軀的義士一定後顧無憂，本府發誓、發誓！”
唐守忠又有一聲長嘆，連謝字都沒有一個，就告辭離去：“小人本是個無賴漢，別的話也不會說，這便去召集子弟了。”
“大節大義，多託於市井之輩。”唐守忠走後，任伯統感慨不已，他看看邊上的楊將一：“兄弟記得楊老弟有三個兒子吧？”
“知府大人明見，”楊將一錯會了意，又是一通拍胸脯：“末將父子齊上陣，誓與歸德共存亡。”
“楊將一，有你守城，我心安矣~許平小兒不足爲懼！”任伯統頓了一頓，正色說道：“楊老弟的老三還未婚配，兄弟有個小女也到了該出閣的年歲了，若楊老弟不棄，兄弟倒是有意和楊老弟攀個親家。”
楊將一這一驚可是非同小可，他連忙跪下謝罪：“折殺小人了，折殺小人了。”