“張承業帶的好兵啊。”鎮東侯感嘆一聲，又點點頭：“你做得很好，不能管規矩了，立刻任命魏蘭度接任山嵐營指揮使，嗯吳忠爲長青營指揮使吧。那些放假的，轉去教導隊吧。”
聽到許平的口氣如此的堅定，鍾龜年幾次張口欲言，幾次又一字不出就又把嘴閉上，最後他似乎下定了什麼決心，冷冷地問道：“聽許兄的意思，是覺得鎮東侯嫁女，不關你的事麼？”
“這幹我何事？”許平搖頭道：“只是我的一片癡心妄想。”
“那爲何新軍一定要置許將軍於死地？”鍾龜年厲聲問道，不等許平回答就從懷中掏出一物，直挺挺地遞到許平手中。
許平有些茫然地接過那捲東西，接着鍾龜年手中燈籠的火光，許平看到這是一捆卷宗，將它打開看了起來。
纔讀了幾行，許平的手就開始發抖，上面詳細列着長青營的駐紮地點、兵力虛實，規格更是按照新軍的慣例書寫，一看就是新軍內部的機密文件，絕非一般的朝廷塘報，他猛地擡起頭：“鍾兄如何能有此物？”
鍾龜年盯着許平：“許兄沒有猜錯，這份卷宗是新軍參謀部一人交給我的，季大王也是看過的，若不是對新軍部署瞭如指掌，季大王又怎麼敢以全軍來攻打貴營？”
許平只感到一陣陣的天旋地轉，口中喃喃說道：“有人要害死我的營？”
“是的！”鍾龜年立刻斬釘截鐵地說道，片刻後又把話輕輕送入許平耳中：“本來很多事我都不明白，但是現在都明白了，爲什麼許將軍你們會陷入埋伏，爲什麼沒有人來救你們，爲什麼許將軍你會蒙受不白之冤”
“夠了！”許平垂下頭，心裡像是有千萬把鋼刀在攪：“曹兄弟、江兄弟、餘兄弟原來都是我害死的。”
“張大人！”許平突然鼻頭一酸，痛聲叫道：“大人啊，也是我害死的。”
“不是許將軍你害死的。”鍾龜年對此斷然否認，他搶上一步在許平耳邊質問道：“許將軍，你不打算爲他們報仇了嗎？”
許平垂着腦袋嗤笑一聲，只感到心頭正在滴血，突然間膝蓋一軟，竟然跪倒在地上。許平根本沒有站起來的意願：“報仇？我許平是天下至無用之人，舅舅爲我而生死不明，友爲人所殺，妻爲人所得，報仇？我一個赤手空拳之人，更是天下通緝的欽犯，如何能向鎮東侯的女婿報仇？”
許平能感到鍾龜年就靜候在自己身旁，他聽見對方正用一種低沉的口吻道：“許將軍，我有個神通廣大的朋友，或許他能幫上你。”
聞言許平又是一聲冷笑，道：“還能神通廣大過練兵總理、鎮東侯不成？”
“我的朋友”鍾龜年的聲音雖然還是那樣低沉，但卻充滿着不容質疑的自信力量：“即使是當今天子，聽到我的朋友的名字時，也會夜不能入眠，食不能下嚥。”
許平眯着眼揚起頭，看向身旁的鐘龜年。後者的臉龐被星光照得朦朧可見，上面交織着驕傲和剛毅，只聽鍾龜年一字一頓地道：“我的朋友，他的名字叫——李自成！”
許平緩緩站起身，用看着一個陌生人般的眼光看着鍾龜年，輕聲重複着：“李自成？”
“是的。”鍾龜年微微點頭，表情變得更加嚴肅：“許平，鎮東侯對你有恩，所以你就帶着官兵燒殺搶掠，還有那些被你屠殺的義軍的士兵，你可知道他們家裡也有白髮蒼蒼的老人，你可知道他們膝下也有嗷嗷待哺的兒女，你可知道他們本是安分守己的農民，所圖不過是能讓親人免於飢寒？”鍾龜年發出一聲不屑的冷笑：“現在鎮東侯棄你如鄙履，你卻說什麼不能相負，當真可笑！你這個雙手染滿血腥的人有什麼資格談清高？”
許平無言以對。
這時鐘龜年突然把手向夜空中一指：“許將軍，你可認識這顆星？”
許平揚起頭看着浩瀚的星空，鍾龜年指向的位置上有一團耀眼的光芒，他茫然問道：“客星？熒惑？”
在中國古代，人們還不瞭解超新星爆發的原理，把這種天文現象稱作客星。有時超新星爆發的位置非常接近於某顆常星，人們也或許會誤解爲這是那顆星在發光。
“不是！”
鍾龜年對許平的說法斷然否決，當後者又一次把迷惑的眼神投向他時，鍾龜年說道：“這是破軍星！”
許平又一次擡起頭看向那團光芒，輕輕搖頭道：“怎麼會？破軍星哪裡會有那麼亮。”
高懸於天空中的那團光芒把身邊的星空照耀得通亮，北斗衆星在它面前顯得黯然無光，一貫高踞天樞的紫微帝星也被嚴嚴實實地遮擋在這團光輝之後。
“是的，這就是破軍星，這纔是破軍星的本色，當破軍星發光時，萬星失色！”鍾龜年不再盯着許平，而是和他肩並肩一起仰望那團讓羣星失色的光輝，發出喜悅的讚歎聲：“這是姜太公的星，這是項羽的星，這是黃巢的星，這是劉福通的星。而這，也是許將軍你的星，”
“我的星”
“是的，三日前破軍星就開始發光了，就是在許將軍和朝廷、新軍恩斷義絕的那天。這幾天陰雨綿綿，我一直着急地等着陰雲散去。果然，今天破軍星比三日前更亮了，我由此深信這必然是許將軍你的星，而許將軍也將不再猶豫。”
鍾龜年微微側頭看向許平，此時許平的臉上顯出如在夢中般的神色，癡癡地望着那顆星。
“許將軍，破軍星非大劫不亮，非天命革新不亮。此星一旦發光，那就說明舊朝已是國祚將盡。”鍾龜年那催眠似的話還在聲聲傳來：“許將軍，您的將星終於發光了，您就是搖光宮破軍星君在人世間的分身轉世。”
“破軍星，破軍星”許平連着唸了幾遍，突然發出一聲長嘯：“破軍星！”
此時街上還有一兩個行人，許平的這聲大叫引來他們詫異的目光。許平深吸一口氣，朝着那顆星大喊着：“破軍星，你真是我許平的將星嗎？”
五天前許平叛出新軍後，消息已於昨日報到京師，今天直隸各城市開始到處貼榜，懸賞捉拿叛將許平，畫了他面貌的圖像也已經貼在京師的城牆上、大路邊。鍾龜年有些緊張地四下張望，發現幾個路人注意到許平的異舉，他不由得小聲提醒道：“許將軍！”
可是許平對此根本充耳不聞，他自顧自地向着那顆星繼續喊着：“破軍星，你真的是爲了許平而發光的嗎？”
夜空中，彷彿真的是爲了迴應這聲詢問，來自億萬光年之外的超新星，在蒼穹中噴吐着耀眼的光輝，也照亮了地面上那個年輕人的雙瞳。