臨朔宮之中。
周洲大步走上殿去，向李重九叩首道：“微臣周洲叩見陛下，吾皇萬歲萬萬歲。”
李重九見了頷首道：“平身吧，賜坐。”
“謝陛下。”
李重九問道：“遼東郡近況如何？”
周洲道：“回稟陛下，自陛下破平壤，俘高建武之後。我大趙威震遼東。四方蠻族無不景服，原本遼河邊境，依附高句麗的靺鞨，契丹各部，現多有渡過遼水叛逃，每日少則幾百，多則上千都有。近三個月以來，我們已是收容了五萬靺鞨，契丹部族人。”
李重九道：“這很好，對於內附的百姓，要特別厚待，讓他們得了好處，生活安定，自然投奔我們契丹，靺鞨兩部就越來越多了。如此高句麗之勢將日漸衰弱。”
周洲拱手道：“微臣明白，微臣讓統軍突地稽，直接將靺鞨編入遼西靺鞨之中，而契丹族人則由我們大趙自己消化。這五萬人中有兩萬精壯，只要陛下一聲令下隨時可以打過遼水，向高句麗發動攻勢。”
李重九道：“這暫時不用着急。我軍兵力都集中在南邊，北面還是以安定爲主。”
周洲道：“陛下，微臣近年一直刺探高句麗軍情，聽靺鞨一位投靠我大趙的頭人說，淵蓋蘇文一直有率軍回平壤，爭奪高句麗王位之意，但是苦於我松漠都護府數萬精兵駐紮於烏桓，白狼二城，故而不敢輕動。”
“微臣有一策，可以與遼東城的淵蓋蘇文談判，就說我們大趙支持他返回平壤，爭奪高句麗王位，期間我趙軍不會渡過遼水，襲其背後，不過要他割讓蓋牟城附近五百里之地盡數給我趙國。”
李重九聽了正色道：“此乃是妙計。如此我軍既不費一兵一卒即可得五百里之地，又可迫高句麗自相殘殺，一舉兩得。”
李重九看向周洲不由點點頭，心想此人真是人才啊。不過半年就將遼東郡治理得井井有條。更聽說對方還說服了周博，在三岔河口和遼東郡之間，新開一條航行。
讓幽京的物資，可以源源不斷的通過海路與遼東郡進行貿易。不到半年，周洲已向自己申請說，可以在遼東郡靺鞨口再設一下縣，以方便管理。何況他這一次令靺鞨，契丹兩部五萬人內附遼東郡，更是令遼東郡勢力大大增強，其兵力雄厚都要趕上松漠都護府了。
而這僅僅是半年時間。周洲只任了遼東郡郡守半年。
李重九暗道可惜，開口道：“周愛卿這半年來你替朕坐鎮遼東，功勞不小，這一次破高句麗，收攏五萬契丹。靺鞨部民你又立下了大功，朕都不知如何賞你了。”
周洲從椅上站起身來道：“陛下，微臣侍奉陛下，乃是施展胸中之抱負，若非陛下賞識，今日周洲仍是鄉野一小民，默默無聞。”
李重九笑着道：“哪裡。若是有功勞不賞的話，豈非叫外人說朕賞罰不明。”
“嗯，你剛剛提拔郡守，朕若是再升你的官未免會爲朝野非議，”李重九似斟酌了一番道，“不如這樣朕賞給你一門親事如何？”
周洲聞言頓時色變道：“陛下。微臣尚未有娶妻的念頭。”
李重九笑着道：“先不要推辭，朕不會薄待你的，你也知道朕皇后的母家乃是蘭陵蕭氏，蕭娘娘，有一侄女。剛從江南來投奔她。我有意將他許配給你如何？”
說到這裡，李重九認真地觀察周洲臉上每一個表情。
周洲聽了有幾分手足無措道：“陛下，微臣實未想過成親啊。蘭陵蕭氏乃是江南大閥，微臣出身寒微怎麼配得上啊？”
李重九怒道：“皇后乃是前朝天子之女，當初皇后嫁給朕，都沒有嫌棄朕。你乃是朕的封疆大吏，卻怕蘭陵蕭氏嫌棄，說出來真是丟了朕的臉面，這個理由不行。”
周洲聽了垂頭，陡然道：“陛下，微臣實在不能同意。”
“混賬，”李重九龍顏大怒道，“朕好意賜婚給你，你居然不領情，敢拒絕朕的好意，別以爲你有朕的寵信在，就拿你沒辦法，當初朕可以捧你，今日朕也可以讓你一跌到底！”
李重九一語滿殿生寒，周洲額上汗水直落，只是當殿跪下卻沒有說話。
好啊，到了這個份上仍執迷不悟，李重九這時候板起臉問道：“你如此堅持拒絕，是否另有了意中人？”
周洲聽了身軀一震低聲道：“是的，陛下，微臣是有心儀的女子了。”
李重九聞言更怒，但面上卻是寬和地道：“這麼說來倒是有你的情由，你不妨將那人名字說出來，你是朕的重臣，無論是哪個女人，朕都會想辦法成全於你。”
周洲道：“多謝陛下，可是微臣現在也不知那女子到了何處去了。”
李重九訝然道：“怎麼會不知到何處去了？”
周洲道：“當初微臣於這位女子道左相逢，也沒說過幾句話，見過幾次面，但不知爲何，從此以後微臣日日夜夜心底念得都是她。眼下她不知身在何處，微臣若不是有官職在身，無論走到天涯海角也要尋得這位姑娘。”
李重九沉聲問道：“這姑娘姓什麼叫什麼？”
周洲道：“陛下，這姑娘姓喬名月心，是當初東萊郡守之女。現在應該在江南。”
“你就是爲了這女子，竟拒絕朕的好意？連官都不要了？”
周洲垂下頭道：“陛下，情之所鍾，生死相許！”
李重九目光之中寒芒大動，這時內侍心知不好，正準備跑至後宮去請皇后。
這時候，外面有人道：“陛下風聞司秘奏。”
李重九聽了深吸了口氣道：“周洲，你先退下，此事朕以後再與你商議。”
李重九看完秘奏後道：“立即召林當鋒，姬川，張玄素三人前來。”
這邊在後宮裡，楊娥皇，室得芸已是得知了殿上之事。
室得芸笑着道：“這周洲還真是一位有性格的男子，我倒是有幾分好奇了。”
楊娥皇搖了搖頭道：“有性格，但太過鋒芒畢露，卻不是好事，此人一貫強項，官場上人都言此人乃小魏徵，當初在郡試時，他就直斥朝政，本以爲經過這幾年歷練，他會分得輕重，沒有料到依舊我行我素，不識大體。”