顧氏呵呵一笑道：“正是該安心養着，春蘭……”
春蘭一臉笑意的掀了簾子進來。
顧氏道：“把二奶奶懷了身子的事去告訴老爺，讓老爺趕緊寫了信到南邊，好讓老太太高興高興，身子也許就能好得快些。還有……”
顧氏正躊躇着該如何把這周姨娘的事情透到自家男人跟前，卻聽女兒在一旁捻着顆梅子，笑盈盈道：“母親，周姨娘雖說跟着二哥哥分了府，到底還是父親的妾室，一個妾室敢把蔣府的長孫抱在跟前養着，難不成，她當母親是空氣不成？”
顧氏看着一臉壞笑的女兒，心下了然，又笑道：“順便問問老爺，雖說周姨娘顧念二奶奶懷了身子，把軒哥兒抱養在身邊，只是軒哥兒好歹也是二房的長孫，蔣家百年來，沒有這樣的先例。祖宗的規矩，還是要守的。”
春蘭揣摩着二太太，四小姐的意思，應聲退了出去。
吳氏眼中一熱，剛剛止住的眼淚簌簌而下，復又跪倒在顧氏跟前泣聲道：“謝二太太作主！有二太太這樣的長輩，是亦芳上輩子修來的福份！”
欣瑤扶起吳氏，打趣道：“二嫂嫂，懷了身子的女人，眼淚真的要比旁人多些，趕緊收了去，省得呆會給二哥哥瞧見了，以爲做妹妹的欺負了嫂嫂！二哥哥能娶到二嫂嫂這樣的賢內助，纔是他上輩子修來的福份呢！”
吳氏百感交集。破渧而笑道：“等妹妹日後懷了身子，我再來笑話你！”遂喚來貼身丫鬟，扶着到裡間淨面。
欣瑤見屋裡沒了外人。湊過臉，在顧氏耳邊輕語道：“母親，雖然二嫂嫂心裡打着自己的小九九，我卻見不得周姨娘那猖狂的樣，更何況她自個的兩個子女都沒有教養好，我豈能讓她禍害蔣家的下一代！母親若得空，不防把她叫到身邊教導着。怎麼着也得讓她懂些規矩，別像從前那般。再闖出個什麼禍來，如今的蔣府，可沒人能護得住她。”
顧氏豈能聽不明白女兒的話裡有話，玉手輕點蔣欣瑤的腦門。嗔道：“放心，我心裡有數！你這個二嫂，也是個人精，只是爲人還算周正。我不幫她，難不成去幫那周姨娘不成？”
顧氏想起當年那場大火，臉色便冷了下來，幽幽道：“老太太臨走雖然沒見她一面，到底心裡頭是顧念她這個侄女的，畢意是護了二十年的人。”
“母親這話如何說？”欣瑤一時沒繞過彎來。不同奇道。
顧氏摸着女兒的頭，柔聲道：“你想啊，老太太跟着大房往南邊去。總不能把她也帶上。老太太在時，你父親對她便不聞不問的了，老太太一走，又豈會再去管她？”
欣瑤眉頭一跳，頓時領悟過來：“老太太是怕周姨娘落到母親手裡，母親想着以往的事。衣食上苛待於她，所以裡外裡把人移了出去。”
顧氏點頭冷笑道：“正是這個道理。她怕你父親和我這頭不好交待。這才故意冷在一旁，臨了連個面也沒見！”
蔣欣瑤不由的對母親伸出個大拇指，真心實意道：“母親啊，老太太便是那樣了，心裡頭的算計也不差分毫，真真是個厲害的。”
“若不厲害，這些年你大伯，你父親又怎麼會對老太太的話言聽計從，又怎會掙下這麼大的一份家業？”
欣瑤心下抖了個激靈嘆道：“母親恨她嗎？”
顧氏脣邊的冷笑越熾，點頭道：“恨，如何不恨？我只要一想到當年的事情，這心裡頭就恨不得……”
顧氏眼眶一熱，撇過臉沉吟道：“她打你那一杖，就像拿刀子捅在母親心口……如今她這樣，也算是報應。”
欣瑤想着那幾個月的苦藥，只覺得嘴裡泛着陣陣苦味，再不願多說，便移了話，壓低了聲道：“母親，二姐姐的事情，父親是如何與南邊說的？”
顧氏瞧了瞧房裡的兩個貼身丫鬟，丫鬟頗有眼色的退了出去。
顧氏這才輕聲道：“你父親一連把自己關在書房幾個晚上，才決定給南邊捎封家信。”
“噢，這信是如何寫的？”
“你父親把孫家大爺被逐出家門的醜事細細寫在了信上，又附上了你二姐姐留下的信，旁的，沒有多說。一切只看老太太如何定奪。”
欣瑤靜默着，沒有說話。
顧氏又道：“前些日子，你讓人捎信過來，讓我別到那宅子裡去，我也就沒敢過去，也不知道你二姐姐怎麼樣了？一個女人帶着個孩子，哎，孤苦伶仃的，真真是可憐，我私下裡偷偷備了些東西，你看什麼時候方便了，替她送過去。”
欣瑤當即沉聲道：“母親，萬萬不可，我這個法子雖然助二姐姐離了那府，手段卻不大光明，那曹氏必定懷恨在心，暗地裡打聽着呢，這個時候一動不如一靜，萬一那曹氏發現孩子還活着，心一橫，拼個你死我活，咱們倒是不怕，二姐姐的名聲這輩子可就毀了。”
顧氏嘆息道：“難不成就這樣藏着掖着躲一輩子！”
欣瑤湊近了身，在顧氏耳邊悄悄的說了幾句，末了又道：“等到那一天，二姐姐就能堂堂正正的走出家門。”
顧氏摸着女兒厚厚的頭髮，點頭嘆道：“也只能委屈她一兩年了。”
……
話說蔣宏生與女婿，兒子在書房裡吃茶說話，心裡正盤算着一會兒私底下問問女婿有關宏遠的事，冷不丁的聽春蘭這麼一說，怒氣漸升，當即重重的把茶盞往几上一放，臉就沉了下來。
蔣元航嚇得趕緊跪倒在地，縮了縮脖子，尷尬的一聲不吭。
蕭寒一聽是周姨娘的事，臉上便有了嫌棄之色，在一旁幽幽道：“奴才教養主子，這般稀奇的事，倒是頭一回聽說。”
蕭寒這話說得難聽，卻是在理。
妾氏所生的孩子爲庶出，卻也是主子，必須要認正室爲“嫡母”，生身的娘只能爲“庶母”。姨娘說得好聽是半個主子，實則不過是個奴婢。大家族裡哪有奴婢教養主子的道理？
蔣宏生老臉漲得通紅，冷笑一聲道：“老太太雖然允許你帶着周氏分府別住，可到底還是我的兒子，有些話，多說了反倒不益。你如今也是做父親的人了，凡事爲着孩子多思慮幾分。她是個什麼樣子的人，你心裡比誰都清楚。”
蔣元航忙不迭的點頭。
蔣宏生嫌棄的看着已經分出去的兒子，冷冷道：“回去跟她說，把軒哥兒交給吳氏教養，正好二太太跟前少個端茶遞水的奴婢，我看她極爲適合。從明日開始，白日裡到二太太跟前伺候着，晚上再回府裡。舒心了這些年，也是該好好學學這爲人妾氏的規矩。”
蔣元航素來怕蔣宏生，不敢有異，只得唯唯諾諾的應下。
蔣宏生見其形止縮手縮腳，心下厭惡，擺了擺手，示意他出去，蔣元航巴不得趕緊離了這裡，當下溜之大吉。
……
前院裡的消息片刻後，便傳到了內宅。吳氏一聽老爺這般護着她，又驚又喜，不由的落下淚來，越發真心實意的孝順顧氏起來，端茶遞水也不借她人之手，均親力親爲。
欣瑤見後，感嘆吳氏爲人八面玲瓏。
夫妻兩直呆到了傍晚，纔不緊不慢的回了蕭府。
……
次日一大早，周秀月穿了件嶄新的玫紅對襟褂子，頭戴兩隻點翠鑲金鳳釵，臉上勻着厚厚粉，精神抖擻的站在蔣宏生夫婦跟前，眼含期待的看着正在穿戴的蔣宏生，壯了壯膽道：“太太，讓妾身來侍候老爺吧！”
顧氏微微皺了皺眉，自顧自幫蔣宏生扣上最後一個釦子，沒有說話。
蔣宏生轉過臉，直視着眼前容色蒼老的婦人，周姨娘被他盯着瞧了半晌，手不自然的撫上自個的臉，嬌羞的垂下眼瞼。
蔣宏生見周姨娘這副作派，厭棄的撇過頭，冷冷道：“好生侍候太太，若再不知好歹，別怪我不顧念老太太的情份。”說罷，甩袖而去。
幾年的禁足生涯，早已磨光了周姨娘渾身的棱角，她膽怯的縮了縮身子，餘光瞧見顧氏風姿綽約身形，銀牙暗咬，不由的擡了擡眼，正好對上顧氏向她看來的目光，趕緊垂了頭，老老實實的站着不動。
恰在此時，蔣元晨帶着弟弟，侄兒給母親請安，見久未露面的周姨娘拘緊的站在一邊，好生奇怪，也不多問，陪着母親說了些玩笑話，才帶着兩個哥兒退了出去。
屋裡剛清靜下來，柳姨娘，紅姨娘又相繼而入，一左一右的服侍在顧氏跟前，陪着顧氏笑着。
周姨娘見來來往往的人只把她當成透明人一般，不理不睬，一張擦滿了粉的臉上便有些掛不住。想起以前在老太太跟前的風光，心裡酸澀難當。
卻聽顧氏出聲道：“老爺讓你到我跟前侍候，學學爲人妾室的規矩，也罷，你就從端茶送水開始學起吧。”說罷，儀態萬千的端起春蘭遞上的茶盞，淺飲一口，眼中含笑的看着周秀月。
周秀月緊了緊藏在袖口裡的拳頭，深吸一口氣，低眉順眼的道了聲：“是，太太！”。