老爺子朝孫子看了眼，佯怒道：“哼，果然是沒大沒小。還不快去歇着，大冷的天跑來跑去的，當心累着我的重孫！”
說罷，背了個手，嘴裡嘟囔了幾句，頭也不回的就走了。
欣瑤見屋裡沒了人，終是倒在蕭寒懷裡，唔着嘴直笑道：“怎樣，我演得好不好？”
男人湊近了咬着欣瑤的耳朵，低聲道：“你往我懷裡撲的那一刻，演得最好！”
欣瑤撇了撇嘴，不置一詞，心道，就你那板着臉面無表情，只有一招吼的演技，還能看出我哪演得好……
……
夜間，待女人熟睡後，蕭寒起身去了西園。
蕭亭半靠在牀上正等着孫子來。
蕭寒坐在牀沿前，把這些日子發生的事情一一說與祖父聽，末了又道：“祖父，您放心，一切都在計劃之中。”
蕭亭聽罷，一言不發的看着孫子消瘦的臉，許久才道：“勝者爲王敗者寇，只重衣冠不重人。祖父老了，幫不上什麼忙，只盼着有好消息來。”
蕭寒會意道：“祖父，孫兒不會讓您失望的，您等着！”
蕭亭眼眸深沉，卻又滿臉哀色道：“小寒啊，二十年了，總算是快等到了！”
一時間，祖孫倆想起那個婉約的女子，均紅了眼睛，靜默不語。
半晌，蕭亭回過神來，失笑道：“凡事，多聽聽你媳婦的意見。那丫頭，真真是個人精。我若得了這樣一個重孫女，只怕夜裡做夢都能笑醒。”
“您老人家不是常把重孫掛嘴邊嗎。怎的這會又要個重孫女了？”
蕭亭面無表情的看了孫子一眼，冷哼道：“我要得個像你這樣的重孫，既不會說話，又不會哄我開心，還常常看不到人影，有個屁用。”
……
臘月二十六日夜，蕭寒一身黑衣帶着人馬出了城。直奔燕山而去。
同日，欣瑤收到了燕浣元已入湖廣。一切均安的訊息。
也就在這一日，遠在西北的燕十六把手中的密信扔進了火盆子裡，臉上露出一絲古怪的表情，久久不語。
……
臘月二十七。被禁了幾個月的杜家大夫人蕭氏穩穩當當的坐在杜雲鵬的身邊，接過妾室盧姨娘遞來的茶，輕啜了一口，賞了一枝金累絲紅寶石步搖給盧姨娘。
一旁的杜天薇見母親清瘦許多，背過身，悄悄抹了把眼淚。
……
臘月二十八，淡月帶着徐家夫人的賞賜，坐着馬車回了蕭府。見着熟悉的主子和姐妹們，哭得稀里嘩啦。把先預備好的禮物，一一分發給衆人。
這一日，鄭亮的兩個姨娘突然覺得身子不適。大夫一瞧，原是都懷了身子的緣故，鄭家大喜。
剛回鄭家沒幾天的蔣欣珊得知消息後，銀牙緊咬，臉色極其難看。
……
臘月二十九日，蕭府廚娘開始殺雞宰羊。忙活起年夜飯來。夜裡，男人才風塵僕僕的回了府。
欣瑤見他被風吹得乾裂的嘴脣隱隱滲出血絲。暗地裡心疼了半天。
除夕晚間，西院偏廳裡四角都支着燒得旺旺的炭盆子，暖如春日，桌子上各色杯箸酒具，冷盤，熱菜擺着滿滿當當。廚娘梅子花了無數心思做出的一桌香噴噴又別具一格的菜，看得桌上三人食慾大動。
除夕之夜，講究個喜慶，欣瑤令人在外頭另開了幾桌，犒勞府裡的下人。
吃到一半，便有府裡幾位總管，管事端着酒杯來敬酒，蕭寒來者不拒，仗着酒量好，均是一口了斷。衆管事看大爺如此隨意，興奮的擁在蕭寒跟前，又多敬了幾杯。
欣瑤朝李媽媽點了點頭，李媽媽走到外間，掏出事先預備好的紅包打賞給衆人。微雲幾個擠在人堆裡，搶了半天，才搶到了自己的份，開心得笑成一團。
貴生，貴明兩兄弟相互遞了個眼色，冷不丁的擠到各自心愛的女人跟前，把剛剛搶到的紅包偷偷塞到微雲，淡月手裡。只把那微雲，淡月羞得忙趁亂藏了起來。
蕭亭自女兒，夫人去世後，最怕過年過節，每年除夕也不過是帶着孫子吃個團圓飯，草草了事。下人們見主子沒了興致，不敢造次，均本本份份的吃了飯，該上夜的上夜，該守歲的守歲。蕭府的除夕便是這樣無聲無息的過了一年又一年。
蕭亭想到明年此時，府裡又多了一人，熱鬧更會勝過今年幾分，心中說不出的高興，便多喝了幾杯，連飯也顧不得吃，吵着要在院子裡看下人放煙花。
院子裡，欣瑤早就讓蕭清預備下了各色煙花，一一擺放整齊，幾聲炮仗聲響，絢麗的煙花點了起來，在夜空中綻放出各種妙曼的舞姿。
此時，哪還有人顧得上吃飯，扔了碗筷便往西院跑，齊刷刷的昂着頭，一眨不眨的盯着瞧，火光映着一張張笑臉，讓人覺着，人世間的幸福滿足不過如此。
蕭寒低頭看向依在他懷裡的女人，紅脣輕輕上揚，鼻子小巧精緻，一雙幽深漆黑的眼睛，亮若明珠。他替她攏了攏身上的斗篷，低下頭，親親女人柔軟的發，溫和道：“小心着涼！”
欣瑤只顧着眼前的煙花，未及深想，往男人懷裡鑽了鑽，隨口便道：“不是有你嗎？”
蕭寒沒有再說話，目光也似移到了夜空中的璀璨，摟着女人的手緊了緊，嘴角的笑意一絲絲擴散開來。
“也不知母親，弟弟此時在做什麼？”欣瑤嘆息道。
“想他們了？”
欣瑤乖順的點點頭，卻道：“還是在南邊的好，若在京裡，只怕這個年，也是過不安生的。”
蕭寒想着岳父一連幾封的書信，笑道：“等京城事了，我陪瑤瑤回南邊住些日子，看一看江南煙雨美成什麼樣！”
蔣欣瑤輕笑道：“只怕看江南煙雨是假，看水鄉美人才是真！”
蕭寒低下頭，輕咬她的耳垂道：“放心，等回了房，我有的是時間慢慢看水鄉美人！”
蔣欣瑤見男人大庭廣衆之下便與她親熱，臉刷的一下就紅了，擡起腳，狠狠的朝男人乾淨的靴子捻了幾下。
男人皮糙肉厚的，渾不在意，得意的揚了揚眉，大聲的朝院中下人道：“多放些，統統放完，大奶奶喜歡看！”
……
正月初一，蕭家三位主子均着一身新衣，來到園子後頭的小祠堂內，行叩拜之禮。
禮畢，老太爺從懷裡掏出兩個紅包，遞到夫妻兩個手裡。欣瑤見有紅包拿，笑得像只得了肥魚的小貓，眼睛亮亮的。
蕭寒趁老太爺不留神，偷偷把剛得的紅包一併送到欣瑤手裡。蔣欣瑤笑得像得了兩條肥魚的小貓，眼睛賊亮賊亮的。
蕭寒暗自稱奇道，往日裡得了多少好東西，也不見她笑成這樣，怎的兩個壓歲的紅包，就像得了天大的寶貝似的。
趁着無人處，蕭寒偷偷問李媽媽，李媽媽眯眯笑道：“大爺別見怪，大奶奶從小就這個樣子，年年得的壓歲錢，都親自收着呢，誰也碰不得。”
“這是爲何？”
李媽媽笑道：“大奶奶說，得一回壓歲月錢，就說明她在這個世上又走過了一年。哎啊，稀里古怪的，老奴也不明白。”
蕭寒目色一暗，沉默不語。
……
正月初二，蕭靜嫺帶着一家人給老太爺拜年，蕭寒親自到府門口把人迎進來，蔣府一下子熱鬧起來。
老太爺今日穿了身繡莊新做的衣裳，顏色亮麗，顯得格外精神。見女兒，女婿，外孫，外孫女齊刷刷的，一個都不少，笑得見牙不見眼，瞧着，倒像是年輕了幾歲。
蔣欣瑤含笑看着杜天薇一邊給老太爺磕頭，一邊暗暗朝她使眼色。再打量姨母臉色，比着三四個月前，雖已是大好，卻還有幾分蒼白，顯然是尚未調理好。
姨父的臉色也不大好，眼下的青色依稀可見，眉心也似多了幾條皺紋，如此看來，杜祭酒最近的日子極難過。全天下，誰不知道杜府是靖王的母族，一理靖王倒臺，杜家的下場可想而知。
杜天翔那廝依舊是一副天塌下來，你奈我何的樣子，然細瞧之下，眼中帶着一抹憂色，揮之不去。想他身處深宮，整日擔心吊膽，能隻眼中這一抹憂色，已是難得。
倒是一邊的杜天飛瞧着斯斯文文，一派兩耳不聞窗外事，一心只讀聖賢書的書生模樣。
給老太爺行罷禮，蕭寒扶着欣瑤，跪在丫鬟遞來的跪墊上，給上首的姨夫，姨母行了大禮。頭剛剛磕完，欣瑤便被姨母扶了起來，手裡頓時多了個大紅包。
見完長輩，小輩們之間便熱絡起來。
杜天翔一見欣瑤的面，便打趣討要起紅包來。
欣瑤嗔看他一眼，把事先預備下的禮一一送給杜天翔，杜天飛，杜天薇兄妹三人，只把那三人喜得連說表嫂大方。
略坐了會，杜雲鵬朝蕭寒，天翔打了個眼色，三人便去了外院商議事情。
杜天飛惦記着欣瑤那幾屋子的書，早就念叨着想要瞧一瞧，給老太爺回稟之後，由李媽媽帶着去了東院。
女人們則在偏廳一處說話。蕭靜嫺顯然是有話對欣瑤說，硬生生的把女兒支到了老太爺身邊
杜天薇小半年沒見着欣瑤，正有一肚子話要說，又不敢違了母親的意，只得老老實實的跑到老太爺跟前說笑。
蕭靜嫺朝欣瑤打了個眼色，兩人會意，悄無聲息的去了裡間。