鶯歸匆匆找來，見小姐衣衫單薄獨立在船頭，神色憂傷，忙把手上的披風籠在欣瑤身上，埋怨道：“大冷的天，船上風又大，小姐身子弱，可禁不起，着了涼如何使得？二太太又該心疼了！”
欣瑤回過神，幽幽嘆道：“長這麼大，頭一次坐船，總有些稀奇，站一會就回去。”
鶯歸上前幫小姐籠了籠披風，笑道：“奴婢可從來沒見過小姐還會有稀奇的東西，那些個玉啊，寶的，小姐從小到大就沒稀罕過。”
欣瑤眼波流轉，嬌嗔道：“你小姐我，稀罕的東西可多了，鶯歸丫頭做的美食就是其中之一。”
鶯歸不以爲然，“我這點子本事，還不都是小姐教的？小姐，外頭天冷，咱們先回艙裡暖和暖和。船上的日子長着呢，有的是時間稀罕。”
蔣欣瑤來不及感傷，便被鶯歸扶回了船艙。剛入船艙，熱茶、熱點心已擺在案頭。蔣欣瑤一口熱茶下肚，心下感嘆這丫頭，如今越來越溫厚貼心，很有幾分冬梅的品性！
青山行不盡，綠水去何長。
欣瑤在接下來日子終於體會到了詩人崔顥當時寫下這兩句詩的感嘆。強烈的時空感及兩岸的美景一度讓她興奮不已。然再好的美景，也抵不過一日復一日的相看。就如同貌美的女子，剛娶回家時，愛不釋手，日子長了，看着也不過爾爾。
人啊，果然是最喜新厭舊的動物！
欣瑤漸漸失了興趣，加之寒冬臘月，越往北行，天氣越發寒冷。蔣欣瑤只願悶在艙裡，看着閒書，做做針線，陪着兩個弟弟說說笑笑。
……
晃晃悠悠行了二十多天，臘月二十六。船行至通州碼頭。一連幾日侯在碼頭的蔣家僕人遠遠見自家的船隻緩緩駛來，忙派人快馬加鞭通報給二老爺。
落日時分，蔣府二房一衆人便到了正陽門裡的蔣府。
蔣宏生大開金柱正門，迎母親。妻子，兒女入府。衆人周車勞頓，寒喧幾句，便由府中管事引着往各自院中安頓。
京城蔣府坐北朝南，佔地頗大，府邸建築分東、中、西三路，由多個小巧精緻的四合院組成，門廡深廣，各院仍沿襲蘇州蔣府之名。
老太太仍居歸雲堂，正面五間上門。皆雕樑畫棟。
顧氏居東秋水院。蔣欣瑤，蔣元航，蔣元昊分居東路各個四合院。
周姨娘居西路青山院，蔣元航，蔣欣珊。柳姨娘分居其中。
後花園亭臺樓榭，廊迴路轉，環山銜水，曲徑幽臺，別有一番洞天。
風吹葉落，寒月如雪。
蔣欣瑤趁着月色，打量着自個的院落。
三間正房。左右各兩間耳房，院中石子漫成甬路，庭前栽着數枝桂樹及芭蕉，院牆爬滿枯草黃藤，牽藤引蔓，隱於夜色中。
蔣欣瑤不及細看。便進了臥房，見帷帳，錦被均煥然一新，耐不住困，撲倒在牀……
蔣宏生則親扶老太太進房。侍候着老太太上了牀，便坐在牀前把這幾個月復仕後朝廷的動向，及與侯府的走動一一告知老太太。
老太太聽罷，沉吟不語。
蔣宏生見老太太連日坐船，臉色憔悴，疲態盡現，早早的退身離去。
……
離過年只三天時間，蔣府衆人既要忙着收拾行李細軟，又要準備過年事宜，個個累得筋疲力盡。
顧氏順理成章的接了管家大權，安排調度人手，忙得腳不沾地。
大年三十，二房諸人聚在老太太正房，祭過祖先後，吃了頓豐盛的年夜飯，略說了會閒話，便草草的散了去。
蔣欣瑤回了院子，便與李媽媽，鶯歸，淡月，微雲，碧苔，輕絮，芳新，梧桐幾個丫頭在大炕上安放一張花梨大圓炕桌，團團而坐，桌上置了酒席，糕點，主僕幾個你來我往，幾杯酒下肚，話便多了起來。
此次進京，蔣欣瑤索性把老太太安置在她院裡的幾個不安份的丫鬟，找了藉口留在蘇州府。老太太當時正忙着與蘇州府要好的幾個世家餞別，顧不上其它,等知曉此事時，船已行出蘇州府百里遠。
如今聽風軒上上下下都是欣瑤的人，這讓李媽媽幾個頗感輕鬆自在，除夕夜打破主僕尊卑，團團圓圓吃了頓年夜飯。
宴畢，欣瑤讓李媽媽拿着事先預備下的紅包分發給衆人，連帶着灑掃的小丫頭，漿洗的婆子，人人均有份。聽風軒一時間歡聲笑語，皆大歡喜。
欣瑤被那幾個大丫頭多灌了幾杯水酒，由着鶯歸攙扶到牀上，似醉非醉間，聽着外間的笑聲，沉沉睡去。
……
秋水院裡，蔣宏生摟着剛剛歡愉過的妻子，心滿意足道：“盼星星盼月亮，終是把你們盼來了。你都不知道，只我一人在這大宅院裡，日子過得着實無味。身邊便是連個能說話的人也沒有。”
顧氏推了男人，笑道：“我倒覺得二爺這半年來日子過得逍遙自在。往南邊的書信也簡省的很。老太太很是抱怨了幾回。”
“你哪裡知道，京城官場枝枝蔓蔓極爲複雜，我一個初來乍道的，除了兢兢業業，勤勤懇懇外，別無他法。即便這樣，還總覺得如履薄冰，大有力不從心之感啊！”
蔣宏生想着這半年來的日子，心下頗有感觸。
“早知如此，還不如就在南邊尋個肥差，陪着你們閒閒度日。”
顧氏玉手輕撫男人胸膛，柔聲勸慰道：“高官也罷，厚祿也好，都比不得一家人平和安康來的重要。便是你明日辭官隱居，我也只隨你的意。只是二爺志向高遠，滿腹凌雲，豈是能閒閒度日之輩？有道是既來之，則安之，且先把這幾年熬過去，咱們再做打算。”
蔣宏生一聽這話，就似整顆心都沐浴在陽光下，暖到不行。權力這東西對男人的腐蝕，就好比吸毒上癮，難以戒斷。其實他也不過是發發牢騷罷了。
夫妻倆說了些閒話，歇下不談。
……
京城南邊一座深宅大院內，一婦人半倚在牀頭，纖纖玉手接過兒子遞來的湯藥，皺着眉飲了半盞，遞還給牀前之人，輕道：“阿遠，蔣府的人都安置好了？”
灰衣年青人放下藥碗，坐在牀沿，道：“母親，二十六到的京城，都安置下來了，住在正陽門內，宅子原是周氏的嫁妝，修繕一新，改名爲蔣府。二哥幾月前進京，就到原先咱們住的小宅子裡打聽過我們。”
婦人苦笑道：“蔣家二老爺，倒是個和善之人，你們同朝爲官，早晚會遇着，見了面，萬不可失了長幼之禮。當年要不是他，咱們母子二人早就是成孤魂野鬼了。”
俊朗男子湊近，輕道：“母親，我省得。他若認出我，我便實情相告。那位如今病入膏肓，太醫院日夜守着，不出一個月，必定……”
婦人眼眶含淚道：“阿遠，不可妄言，當心禍從口出。你放心，我的身子，我心中有數，這一天，我等得。”
男子面露悲色，道：“母親，都是兒子無用。”
“阿遠，咱們無根無依之人，能活着已是老天保佑。無時不報，時候未到，看老天饒得了哪一個。母親不求你大富大貴，只盼着你早日成親，給徐家留個後。”
俊朗男子輕咳一聲道：“大仇未報，兒子不想成家。母親，有件事一直沒跟您說，翠玉軒關了幾年，幾個月前，有了動靜，兒子着人打探過了，張羅的人是全爺。”
婦人大驚失色，顫着聲道：“是他……果真是他，他怎麼進京了？快說，那鋪子有了什麼動靜？”
男子拉着婦人的手，勸慰道：“母親，您先別急，這事我也是前兒個剛剛聽六皇子說起。當年父親回老宅，帶了二哥的嫡親女兒，也就是府中四小姐蔣欣瑤，時年六歲。不知爲何，父親臨終前把翠玉軒交給了她。如今翠玉軒已改名瑾珏閣，在蘇州府，金陵府，揚州府都有鋪子，生意極好。母親，我估摸着，京城的老鋪子怕不日就要開業。”
婦人雙手緊緊的抓住兒子，哽咽道：“阿遠，你是說，咱們的老鋪子……”
“母親，應該是的。江南離京城甚遠，又是那位的天下，六皇子人手有限，有些事也只打探了個大概。如今他們到了京城，母親，你看，咱們是不是……”
婦人緊繃的心絃鬆懈下來，擦了擦眼淚，思慮道：“不必驚動他們，遠遠看着即可。時機到了，自會相見。請六皇子幫忙暗地裡照看些。匹夫無罪，懷壁有罪，京城藏龍臥虎之地，不得不防。”
“母親放心，我已經同六皇子說過了。兒子只是好奇那四小姐，小小年紀把父親交待的事，打理的井井有條。聽說蔣全，蔣福只聽她行事。”男子清眸淡笑，俊眉微蹙，燭光下一張臉奪星月之華。
“你父親看中的人，豈有不好的？這一輩子，是我連累了他，讓他……若有機會，我想見見那位四小姐，你父親在老宅那幾年，她最清楚不過。”婦人剛止住的眼淚復又落下。
男子心中酸楚，臉上卻笑道：“母親，適當的時候，我定會安排你與四小姐見上一面。上頭那位忍了許久了，只怕過不了一年半載，就要動手。到時候，咱們就不必藏着掖着了。”
婦人慘然一嘆：“阿遠，母親定會留着一口氣，看着他們遭報應。”