望着大門上兩道白白的封條，秀絨傻了，怔怔地在原地站了半天，不知該怎麼辦纔好。正當她六神無主的時候，突然看見鄰居王大娘站在人羣中，她趕緊跑過去，拽着王大娘的衣襟，顫聲問道：“大娘，我家……這，這是怎麼了呀！”那王大娘低頭一看是她，忙跟她說：“你可回來了，你家被官差封了，你父親被官差抓走了 ”秀絨心裡咯噔一聲，半天說不上話來，只眨巴着眼兒看王大娘。王大娘被她看得心裡不落忍：“趕快去你大大（方言，即父親的哥哥）家問問去吧！”
秀絨一邊抹眼淚一邊往大大家趕，寒風吹得她腦袋嗡嗡直響，已經木了，完全不會不會思考了，她只知道悶頭往前奔，彷彿大大家是她最後的救命稻草。終於來到大大家，她拼命敲門，可是屋裡無人應答。她扒着門縫往裡瞧，突然熄滅的燭火告訴她大大是在家的。在家怎麼不開門呢？秀絨急了，使勁兒敲着門，嘴裡嚷道：“大大，大大，您快開門啊，我們家出事了！”
無有動靜。
一陣寒風吹來，秀絨癱坐在地下。眼淚從眼眶中撲簌簌地往下落，止都止不住，從開始的小聲哭泣，到現在的嚎啕大哭，她哭得很暢快，也很肆無忌憚。她既害怕又恐懼，感覺自己彷彿陷入了一個漆黑的黑洞中，四鄰不靠，連往前摸索的勇氣都沒有。
她哭累了，感到自己的腦袋越來越沉，眼前出現了紅紅的爐子，溫暖的炕，母親在燈下哼小曲兒，哥哥在一旁做琴，父親沉醉在母親的小曲兒中搖頭晃腦，而她自己呢，正舉着一塊桃酥吃着。正當她想把手伸到盤中的蜜三刀的時候，突然被嘴裡的桃酥渣噎了一下，引起了她劇烈的咳嗽，這一咳把她給咳醒了……
當她再次睜開眼睛的時候，發現自己正躺在一個小暖炕上，看門的老張在地上搓着手來回走動。她坐起來，靠着牆，盯着老張看。
老張見她醒了，忙迎上前去：“大小姐，您還好吧！”
秀絨見着老張，就想起自己的父親，心裡犯堵，鼻子發酸，眼淚刷得一下就流下來了：“張大叔，我們家這到底是怎麼了啊？”
老張做了一個噓聲的動作，示意她不要太大聲，然後壓低了聲音對她說：“今天官差來家裡抓人，究竟爲了何事，官老爺也是諱莫如深，白天官差到家來抓人，太太上前跟官兵推搡，被一個官兵一刀刺中小腹，當場便過去……”
老張說不下去了。半晌，秀絨才癡呆呆地下了炕，打開窗戶，一陣冷風倒灌進屋。
“大小姐，你這是要幹什麼！”
老張不由分說地把她拉回來。
“我要去找媽！”秀絨想要掙脫老張。
就在這時，她看見從院中而過的琴生。
“哥，哥！”秀絨大聲喊着，衝他招手。
可是那琴生就像是聾了一般，停都沒停，徑直進了廂房，就好像此時的秀絨是這黑夜中的幽靈，對時間的任何人都是無聲無息了。
老張順手關了窗戶，小聲對秀絨說：“我的大小姐，您還是輕聲些吧。我們家老爺明確吩咐了，要跟你們家斷絕來往，在這場官司沒查清楚之前，嚴格跟你們劃清界限。您看這不，他把小少爺都接回來了，他跟官老爺說了，我們家小少爺是過繼到您家去的，跟您家沒毛錢關係，費了多少口舌，才把小少爺給弄出來……”
響亮的雞鳴聲打斷了老張講述，天矇矇亮了起來。老張打開房門，望着外面，對秀絨說：“大小姐，您還是，我……”
那個“走”字，他在嘴裡倒騰了一個晚上，最終也說不出口。畢竟他此時所面對小秀絨不過是個七歲的孩子，這樣突如其來的變故，莫說是個孩子，就是一個大人，也不是在一夜之間所能接受的。
等他再轉身的時候，秀絨已經下了炕。清晨的陽光柔和清冷，透過窗子，照在她花貓似的小臉兒上，令人動容異常。老張回身從衣櫃裡取出一副手套、一個棉窩和一塊銀元，打成包袱卷，遞給小秀絨，一句話也說不出來了。
秀絨接過老張遞過來的包袱卷，鄭重地給老張認認真真請了一個雙安。頭也不回地走了。
秀絨漫無目的地走在所城裡的大街上，有家不能回，有親不能投，她不知道該怎麼辦。路過燒餅鋪，望着摞在那裡一堆一堆的槓子頭，餓了，想吃。她用手摸了摸硬硬的銀元，忍了；路過鄰居街坊的家門口，昔日的小夥伴門扒在小院門前用眼瞅她，她也邊走邊瞅她們。最後，還是小夥伴的媽出來，把她們都護送進屋，並告誡她們離秀絨遠一點兒。就好像秀絨得了瘟疫，只一夜間的功夫，人們都對她冷眼相待、避之不及。她覺得父親是冤枉的，但她不敢去衙門討這個公道；她想母親，但她不敢撕了封條回家爲母親收屍；她恨琴生，但她也不敢再回到大大的家裡，當面質問……她突然覺得自己很無助，只一日的功夫，這天地間竟只剩她一個人了！
她想，我現在惟一敢的就是死！
一個七歲的孩子，死得義無反顧。
臨死前秀絨餓了，我可不能做個餓死鬼。她特意行至芝福山下領事館區，在那羣黃毛藍眼睛的洋人衆目睽睽之下，吃了一頓飽飽的西餐，將那枚銀元，花得是一分也不剩。有侍者過來問她：“小孩，你家大人呢？”，她把銀元往桌上一拍，瞪眼說：“我就是大人！”有錢的就是大爺，侍者也不敢再說什麼了。酒足飯飽之後，她抹了抹嘴兒，步出西餐廳，倒是一點兒都不怯場。
此時正是上午九點多鐘，海邊很冷，陽光卻很好，傾灑在一波萬頃的海面上，蕩起粼粼的波浪。秀絨深吸一口涼氣，覺得渾身通暢，她回頭凝望了一下燈塔，燈塔白色的腰身，被太陽映的慘白。她想起了媽祖娘娘手裡的紅燈，也想起了天后宮裡那座四方臺。不過這一切，跟她再也沒有關係了，這座小城容不下她這個小人兒。
棉窩溼了，她感到海水一點點浸入到她原本就冰涼的腳上，可能是兩者都冰到極點吧，她感覺不到冷，竟然還有一種溫暖的感覺，覺得自己就好像是在水盆裡泡腳一樣，溫暖極了。海水已經沒過了棉窩，沒上了腳踝，快要溼到褲子上了。她並不害怕，義無反顧地往前走去，沒有赴死的恐懼，只有解脫的歡愉。
就在這時，她知覺手腕處一冰，一隻比自己體溫還要冰的涼手不由分說地往後拽她，拽的她險些要摔倒。
“誰呀，放開我！”她企圖要掙脫，但她沒有力氣。
她看到了一張極白淨的側臉，平頭，冒着青茬，眼睛呈半月形，鼻尖輕探，臉頰處蹭了幾道黑色的灰漬，卻也難掩他的清秀。
一個叫金蓮昇的男孩拉住了她的手。
“放開我，你放不放，我叫了！”
掙扎間秀絨已經被連拽帶拖地拉到沙灘上了。蓮昇鬆了手，頭也不回的就要走。
“有什麼了不起的，我接着跳！”秀絨說着爬了起來，掉頭就往回跑。
“唉，唉！”蓮昇無奈又跑了回來，“天多冷啊，你一個小女孩家家的，該凍病了。”
秀絨這纔看清眼前這個小男孩，約莫着年齡，不過比自己大五六歲的樣子，一副小大人般的口氣，便逗他說：“你誰啊，咱倆認識麼，你管哪門子閒事！”
蓮昇說，甭管認不認識，看人死就不是閒事！
秀絨心頭一震，不覺再次打量起眼前這個比她高半頭，頭上冒着青茬的小子。
蓮昇接着說，常言道，救人一命，勝造七級浮屠。那戲裡面的金玉奴，還用一碗豆汁兒和一碟雜合菜救了窮書生的性命呢。前兒我有個好兄弟，就是這樣死的，撈上來的時候，眼睛鼓得這麼大……
說完了，還衝着自己的眼筆畫了兩下。
見秀絨沒什麼反應，又接着說：“可惜了，他花臉唱得可好了！”
他的聲音沉了下去。
“你是戲班裡的人？”
“是啊，我們鳴春社如今就在大廟（天后宮）那裡演出啊！”他坦誠地回答說。
“啊哈，原來你就是那個豬八戒呀！”秀絨認出了他，高興得直拍巴掌。