優勢就是敬賢除了年紀大點，學問上是絕對比不上敬泰的。敬泰都讀了一年的書了，字都認識好幾本了。二姐之前哄着他背書玩，結果聽他背的那些文言她是一句都聽不懂。問先生最近教的什麼，答：大雅。
二姐點了點頭，決心就不在這上頭出頭了。結果小敬泰安慰她道：“女人不必識字，只要會針線就行。”剛說完就讓二姐抓住搔他的癢癢！什麼叫女人不必識字！你看不起女人是不是！搔你癢癢！
小敬泰笑得求饒，吳馮氏聽見鬧得厲害過來看，笑得直不起腰，救了敬泰又打了二姐兩下，假意虎着臉道：“不許這麼欺負弟弟！”話沒說完自己就笑了。
小敬泰還在那邊護着二姐說：“別罵姐姐！我跟姐姐玩呢！”
想起小敬泰，二姐覺得自己不能把敬賢的事扔到腦後！她不能讓個小老婆生的兒子最後搶了敬泰在吳家的位置！
她覺得自己就裝着問敬賢捱打的事，大概能從吳馮氏那裡套出點話來。
吳馮氏看見她來就讓馮媽拿東西給她吃，然後讓她就在炕邊上趴着玩，她在一旁補衣裳。
二姐在一旁不停的說話，慢慢的把話題往敬賢身上引，她小心翼翼的試探着說：“我聽說他捱打了？”吳馮氏擡眼看她，輕輕在她頭上拍了下假意罵道：“不許瞎傳！”話音未落自己先笑了，擰着二姐的鼻子說：“瞧你那得意樣？聽見別人捱打，你就高興了？”
二姐哼道：“要是別人捱打，我未必這麼高興。偏是他捱打，我就是高興！”
吳馮氏聽見她的話笑了，拍她道：“不許再這麼說！不然讓你爹聽見我們娘幾個就要吃不了兜着走了！”二姐連忙捂着嘴點頭，見吳馮氏沒生氣，就繼續問：“那後來呢？”
吳馮氏笑着故意問她：“什麼後來？你問誰啊？”二姐抓着吳馮氏求了半天她才告訴她：“能有什麼後來？回屋躺着等傷好啊。”
二姐悄悄趴吳馮氏耳朵邊問：“那爹有沒有生他的氣？”剛問就見吳馮氏笑眯了眼，母女兩個像偷了雞的狐狸一樣擠在一起笑。
二姐聽說吳老爺生了敬賢的氣就大鬆了一口氣，又問：“那他爲什麼捱打啊？”
吳馮氏說：“因爲他不好好跟着先生唸書。”
不好好唸書？
二姐問：“他貪玩了？”八九歲的男孩正是愛玩的時候。
吳馮氏一哂：“誰知道？他說是先生教的他聽不懂，只怕是他沒用心聽吧。”她才懶得管他到底是怎麼回事呢，反正他不好好唸書誤的是他自己的前程。
吳馮氏讓婆子送二姐回屋睡覺去，回了屋的二姐躺在牀上想，他要是自己就不是個知道上進的，那這事情倒簡單了。其實這樣也不奇怪，望子成龍的多是父母。想擡舉他的是吳老爺，想讓他有出息的是那個妾。如今妾已經不在了，就他一個人，吳老爺又沒工夫天天盯着他讀書，只憑他真能管住自己不去玩好好唸書嗎？
敬賢直到被領出吳馮氏的屋子，走進敬泰的房間也沒有回過神來，他的腦袋糊成一團，仍是不敢相信吳馮氏是真的讓他來找敬泰！她居然願意讓敬泰跟他一起學習！敬賢此刻是真的感動了，他頭一回真的相信了吳馮氏把他當兒子看。
敬賢走進敬泰的屋子時很驚訝，因爲屋中並沒有比他的屋子好多少，東西傢俱也都是用舊的，那些他想像中敬泰用的金的銀的貴重東西也都不存在，他跟自己一樣用粗瓷的茶杯喝茶，用舊茶壺裝水，屋子裡的火盆也不比他屋子裡的好、比他多出一兩個。
唯一不同的就是敬泰的模樣，看起來簡直像個小先生似的，一板一眼。而且現在已經晚上了，敬賢自己在這個時辰都是玩耍一會兒就睡了，而敬泰正端正的坐在書桌前，背挺得筆直的在念書習字，見到婆子領着敬賢進來就立刻站起來迎，雙手拱起行禮如對大賓，慌得敬賢立刻手忙腳亂的還禮，覺得自己真就像吳老爺說的那樣上不了檯面。
敬賢亂七八糟的行了禮就退到一旁，婆子上前把吳馮氏交待的說了遍後，敬賢看到敬泰在婆子交待吳馮氏的話時還特意恭敬的半躬身聽婆子傳話，好像他面前的不是一個粗俗的僕婦而是吳馮氏。
敬賢頭一回感覺到自己跟敬泰的差距，他覺得自卑，覺得自己就是再學一百年也比不上敬泰。
敬泰着人送走婆子，叫敬賢過去，雖然他比敬賢要低一頭，卻表現的像個大哥哥，拉他過去嚴肅問：“娘要我教你念書，你可吃得了苦？”
敬賢拼命點頭，又要下跪，被敬泰拉起。敬泰嚴肅的說：“男兒膝下有黃金！不可輕言下跪！除了天地父母君師，咱們的膝蓋是彎一下都不行的！”
敬賢點頭受教，敬泰問他：“你如今唸的是什麼書？”
敬賢就指着跟字帖放在一起的百家姓。敬泰抽出薄薄一本百家姓，與敬賢兩人並排坐在書桌前，從第一頁第一行第一個字“趙”姓開始講起。其實這百家姓只是讓初學字的學生們先從最熟悉的，身旁都有的姓氏學起，最是簡單不過。敬泰當年開蒙也是這一本，於是講起來頭頭是道，他從三皇五帝講起，講這姓氏的由來，幾個小故事一串就把趙姓活靈活現的給說出來了，趙姓中聲名遠播的人物之類的，正史野史相雜，講得趣味橫生，直到三更，敬賢仍不肯離開，他覺得敬泰的學問已經可以當先生了，他怎麼會知道那麼多的事？
最後是敬賢屋子裡的婆子找了來，囉嗦着二少爺都這麼晚了，明兒個還要去先生那裡，這早上起不來可怎麼好？連拖帶拽的把敬賢拉了回去。
直到敬賢躺在牀上仍然心潮起伏無法平靜，敬泰帶給他的震撼太大了，在這一刻敬泰矮小的個頭和他的年齡都比不上他今天晚上教給敬賢的那些東西。
敬賢覺得這天晚上他才真正開始了學習，他覺得自己的腦袋像是讓人澆了桶井水，一片通透清明，他興奮的想，要是讓大哥這樣一直教下去，或許他有一天也能像大哥那樣有學問吧。
一連幾日敬賢都跑到敬泰屋子裡去求教，結果白天先生講的他聽不懂也不着急了。之前先生說話跟聽天書似的，他聽不懂心中着急，日日捧着書是字認識他，可他不認識字。他也想識字長學問，先生不頂用他只好自己胡亂想辦法，日日捧着書盯着上面的方塊字死看，好像看多了這字也就記住了，他還在無人時偷偷用毛筆在桌子上劃拉，想學字，可是幹劃也劃不出個所以然。他覺得自己就像那山裡的熊瞎子，矇住眼睛一片黑。
敬泰一本正經的教他，聽他說起自己胡亂習字的事後立刻找到了一張“永”字貼讓他臨，還告訴他橫、撇、豎、捺、點，只要習好了這幾筆，字就能寫漂亮了。
敬賢認認真真的學，像用着全部的力氣，他不再想着玩鬧，不再想着吃東西，只想快些再快些，學得多些再多些，他不會困不會累，全身充滿了無窮盡的精力。
可是他是一個八歲的大男孩，敬泰卻只是一個五歲的娃娃，平常敬泰就認真用功，如今又分出精神來指點敬賢，這樣下來不幾日，敬泰就病了。
敬泰一病可算是掐住了吳馮氏的命根子了，她守在敬泰身旁足有小半月，大夫是接二連三的請過來，都說着一模一樣的話，大爺這是學習費神累着了。
吳馮氏心知這裡面有敬賢的事，卻不肯去罵他，只一邊在心中將那倒黴孩子咒上個千八百遍，一邊只守在敬泰身旁日日掉淚。
等敬泰病了二姐才知道吳馮氏讓敬賢跟着他念書的事，一遍又急又氣，一邊罵自己怎麼不早點發現？就是拼着讓吳馮氏罵幾句也應該再多問幾次的。她這麼個大人了又不是孩子難不成還怕捱打嗎？
她就不明白了爲什麼吳馮氏要讓敬泰去教敬賢。他不會念書，不愛念書不是正好嗎？敬泰才五歲大，有多少精力熬？她覺得吳馮氏這點做的不對，太一廂情願的把敬泰當成依靠了。他就算是個男孩，是她們娘幾個的指望，可他還小，還是個孩子。可是看到吳馮氏也是瘦得脫了形的樣子她又說不出口再去埋怨她，只能在旁邊乾着急，團團轉。
倒是吳大姐顯出能幹來了。帶着二姐幫着吳馮氏處理家事。二姐本來以爲她們兩個小孩子，吳馮氏不可能讓她們指派婆子管事幹活，那些婆子也不可能聽她們的。誰知吳馮氏很簡單的就把家裡的錢箱鑰匙給大姐了，又讓二姐聽大姐的話。
大姐領着二姐看賬，事情其實也不復雜，就是看着家裡一天照時準點的做三頓飯，早起讓人起來開活，晚上記得關門安排人守夜。前面有例可循，吳馮氏又把每天家裡的支出採買都記了賬，照本宣科就行。可就是這也是每天都離不了人的。比如每天一天三頓做什麼菜，下人一天吃的喝的從地裡庫裡支多少出來，做多少剩多少，每一個地方多少人用多少東西。這都要心中在數。
吳馮氏不在，只有她們兩個小孩子，那些下人都精明的很，稍一不注意就讓人哄了去。大姐殺伐果斷，打了兩個關了兩個才老實了。不管底下人怎麼哭怎麼喊，她說讓人拖出去就拖出去。二姐就在一旁幫腔，指着人厲聲道：“還不自己乖乖出去？再喊一聲加一倍！”
這會兒家裡絕不能亂！二姐看着這些人都像是要趁機欺負她們的！
兩個小的撐着家，吳馮氏天天守着敬泰，就在這時吳老爺回來了。