段章氏心裡高興，臉上和和氣氣的伸手去拉那婦人，挽着她向裡走，回頭讓蘭花扶着二姐跟上來。一邊走一邊跟那婦人閒話，什麼這段日子浩平怎麼樣了，身體好不好，又辦了什麼差事。二姐在後面低頭跟着走，豎着耳朵聽。
這位大嫂孃家姓魏，閨名玉貞，聽說家裡出過秀才，是書香大家的姑娘。當段章氏提到這裡時，這位大嫂回頭得意的又清高的看了眼出身鄉下大院的二姐。
二姐低頭，心裡卻想，家裡出過秀才就是書香大家了，那要是出個官還不飛上天？
一行人慢慢悠悠晃到了一個院子，擡腳進門後二姐傻眼了，從她來這裡快十年了還沒見過這麼小的院子，簡直只有吳家的半條走廊大！這也能叫院子？看着倒像是半個院子，左邊兩間大屋挨着，牆盡頭有間小屋，統共就三間屋，沒了。
段章氏見二姐盯着院子打量，怕她再說出什麼不好聽的話，她現在是把吳二姐當個不懂事的小孩子帶，生怕她丟人現眼連累自己，連忙拉着她就進屋了。
魏玉貞看段章氏把二姐拉進屋按到椅子上，連忙自己親手從丫頭手裡接過茶，當着段章氏的面先捧給二姐，笑着說：“弟妹一路辛苦，喝茶。”見二姐接過去立刻擡眼看段章氏，想着這個新媳婦居然不把茶讓給段章氏，一定會捱罵！
段章氏見二姐乖乖捧着茶喝不開口，鬆了口氣坐到上座去，跟着她的婆子倒了杯茶捧過去，段章氏這邊接過那邊就暗瞪了一眼魏玉貞。好個死丫頭！真不愧是老太太給的人！連杯茶都不知道給她這個當婆婆的倒！
魏玉貞讓段章氏瞪得心慌，看二姐仍好好的坐在一旁喝茶，可她這個當大嫂的還站着呢！頓時不快起來，悄悄瞟了眼過去，見段章氏也不罵她反倒瞪自己，暗暗怪段章氏偏心，委委屈屈的站到段章氏跟前扮孝順兒媳婦。
段章氏喝着茶慢悠悠道：“老太太想見見二姐，我帶她過來小住一兩天，你也不必天天過來侍候。”說完擡眼望着魏玉貞笑。
魏玉貞聽出段章氏話裡的意思，連忙說：“侍候娘是媳婦應該做的，媳婦在這裡天天都想着爹和娘，盼着二老平安康健呢。如今娘來了，媳婦自然要好好跟孃親近親近。”
段章氏滿意的點頭，又揚了揚下巴指着門外站着的小楊姨奶奶和抱着孩子的婆子說：“這是浩方的妾和孩子，這回就一起帶過來給老太太看看，你也知道老太太一直惦記着浩方的孩子。你去安排一下看他們住哪裡合適，安排好了再過來，等都收拾好了咱們一起去給老太太請安。”
魏玉貞臉一僵，也不敢說句不字，蹲了半個禮出去了。
二姐不明白讓她去安排段浩方的妾，她的臉色怎麼這麼難看？
段章氏見她毫不掩飾的不解，嘆氣招手叫她過來。
二姐樂得在段章氏跟前扮小孩子，立刻放下茶杯蹦着過去了。
段章氏拉她坐下給她理理衣裳開始說。原來段老爺一家在老宅的這個院子，果然只是半個院子。
當時從菜市場后街搬新家過來，這座宅院原本就是爲一個富商還是大官爲外室蓋的，根本不是準備着給一家大小好幾口住的，所以除了那個外室住的東正屋是主人起居之外，其他都是什麼琴室啊書房啊之類的玩樂的屋子，所以東正屋佔了整座宅院的一大半還多，搬進來後那裡自然讓老太太佔了。
大老爺是長子，自然住的還算好，幾個屋子一圈牆一隔，院子還算大，再說大老爺跟着段老太爺去了南方做生意，那院子裡就大太太和兒子段浩守一家住。
二老爺的院子大小本來跟這邊是一樣的，只是這邊挨着竈間和下人房，朝向上不怎麼好，風一刮什麼味都往這邊的屋子裡飄。後來不知道二老爺又使了什麼辦法說動老太太，壘牆隔院子時說要跟着風水走，把這邊的一半屋子給隔到二老爺的院子裡去了。
所以二姐現在呆的這個院子只有三間屋，兩間大屋，一間過道般的窄屋充作下人房。
段老爺和段章氏沒搬走前，他們兩夫妻住一間屋，裡面兩間，段老爺的妾住外間，他們夫妻睡裡屋。另一間是段浩平和段浩方兩兄弟，小屋就讓丫頭婆子住。
段老爺和段章氏搬走時，老太太說捨不得段浩平，就把他留下了，段章氏只好帶着小兒子段浩方走。後來段浩平成親，兩夫妻就住在以前兩兄弟住的那間屋，至於另一間大屋仍給段老爺和段章氏留着，畢竟是長輩的屋子，他們也不敢去住。
現在小屋子裡住着段浩平的妾和他們的丫頭婆子，過道般窄小的小屋裡擠了四個人。而他們夫妻領着兒子睡一起。
之前段章氏帶着小楊姨奶奶過來，自然是她帶着兒子的妾當個丫頭使喚，兩人睡裡外屋。可這回她帶了二姐來，雖然有心讓小楊姨奶奶住在外面，可是段章氏又噁心她克人這件事，又討厭那孩子夜裡吵鬧，所以就讓魏玉貞去安排，擺明了說小楊姨奶奶和孩子晚上不住這間屋。
這就麻煩了。
魏玉貞是知道小楊姨奶奶是老太太的親族的，這回又是生了兒子過來的，她怎麼着也不敢讓她去下人房跟四個丫頭婆子一起擠，可段章氏又擺明了不讓她進大屋。而他們自己的屋子吧，段浩平還要回來住呢，難道讓他跟兄弟的妾住一個屋？就是裡外屋這名聲也不好聽啊。
魏玉貞在屋子裡轉了兩圈，爲難半天。她知道這是段章氏故意折騰她可也沒辦法，婆婆交待下來的事她不能不好好辦，段浩平又不站在她這邊。她在屋子裡爲難的地都走薄了一層，一咬牙一跺腳，叫來那個梳婦人頭的丫頭說：“去給你們爺說，今天晚上讓他隨便到哪裡湊和一晚吧！家裡來客了，住不下！”
梳婦人頭的年輕丫頭小心翼翼的說：“那……要不要給爺拿點錢？他喝個酒什麼的……”
魏玉貞狠狠的瞪了她一眼，瞪得這個丫頭低頭才轉身回屋開箱子數了半吊錢，又拿了件衣裳裹起來出來摜到那丫頭懷裡，啐道：“倒有你來心疼他！送去吧！讓他記得承你的情！”
丫頭讓她啐了一臉也不敢躲，見她沒有別的吩咐才捧着東西低頭出去了。
魏玉貞在屋子裡轉了兩圈坐下，恨得直捶腿。她還能不知道段浩平？讓他今天晚上不回來，那他一定會跑到外面那些酒樓書院去找那種骯髒女人！又想起那個丫頭還記得要給他錢，惡狠狠啐了口：“沒良心的賤蹄子！上了牀就不知道誰是你主子了！”一邊又嘆氣，本來是自己的陪嫁丫頭，進了門後給了段浩平當通房，誰知她還就得了段浩平的緣，不到兩年就擡成了妾。好在她生了個兒子，這丫頭還算懂事至今沒生下一個屁來，不然她非賣了她不可！
魏玉貞氣了一會，平靜了點。叫來婆子把小楊姨奶奶和孩子的東西都挪到這屋來，她們也勉強可以算是妯娌，男人不在她這個當大嫂的帶着她和孩子做個伴住一起就沒問題了。
等人進屋了讓丫頭婆子給他們打水洗臉，又過去看那個婆子抱着的孩子。魏玉貞得意的想，吳二姐再驕傲也沒用啊，小妾先把兒子生下來，看老太太的意思是要捧着這個姓楊的女人的，只怕一會兒吃晚飯時就有好戲看了。
魏玉貞高興的哼着小曲進屋子換衣裳，一會兒去老太太那裡吃飯可不能穿這麼隨便。等丫頭把她的衣裳箱子打開，又把她的首飾盒子打開，魏玉貞翻來翻去卻找不到能夠壓二姐一頭的衣裳首飾。只是二姐頭上那兩顆金的手指大小的單珠釵她都沒有能比得上的，更別提她身上的衣裳了。魏玉貞覺得那衣裳眼熟，倒像是二太太穿的南方款式。
累了一身汗也找不出一件好衣裳，魏玉貞喪氣的扔了手裡的東西，一屁股坐到椅子上，都想不去吃晚飯了。
段老太太午睡起來才知道段章氏帶着新兒媳婦和她的新孫子到老宅來了。旁邊的婆子捧茶給她漱口，她吐到盆裡說：“依你們看，那個吳家的怎麼樣？”
旁邊的婆子立刻答道：“遠遠的看不清楚，不過聽說還沒及笄呢。”
老太太白了婆子一眼，“誰讓你說這個了？”她更關心這個吳家的重孫媳婦是不是真那麼有錢。聽說是大地主家的姑娘，也不知道是真是假。老太太是不相信在她眼中從來沒一點用的三兒媳婦能找到這麼好的親事，之前雖然讓老宅的下人去吳家屯打聽，可回來說的也未必是真的。老太太可知道有些人是寧願打腫臉也要充胖子的，真有錢假有錢，看出嫁時的擺場不算，真嫁進來才知道。她一會兒可要好好瞧瞧這個‘有錢的’孫子媳婦。
段章氏領着吳二姐在屋子裡準備一會兒去老太太那邊的事，衣裳箱子擡進來後，二姐讓蘭花找出一件半舊的衣裳，又拿出一副銀的首飾要換上，段章氏看到皺眉問：“好好的，你換什麼？”
吳二姐怯怯的瞧了眼發火的段章氏，小聲說：“我看大嫂穿的……”剩下的不說了。
段章氏沒好氣的教訓道：“你跟她比什麼？難道她一天吃一頓飯，咱也一天只吃一頓飯？餓死算誰的！”說着走過來不讓蘭花給二姐換衣裳，拉她站起來上下仔細打量着，滿意道：“我看你這樣就挺好的！不用換。”
段章氏就指望着讓二姐去替她爭口氣，巴不得讓老宅裡所有的人都看看，她給兒子找的媳婦可比老太太找得好得多！
她拉着二姐轉了兩圈，皺眉道：“你頭上也太素了，帶來的釵呢？再戴兩根。今天頭一回見老太太，可不能失禮。”
魏玉貞頭上才一根銀釵呢，二姐頭上兩根金釵，這已經不合適了。吳二姐見段章氏還要讓她再多戴點，連忙搖着她的胳膊撒嬌道：“娘啊娘！我不要戴嘛！那東西死沉死沉的！戴上不舒服！”
段章氏聽她這樣說，氣得重重點着她的額頭說：“真是生在福中不知福！有人想戴還沒有呢！！”
二姐嘻笑着扭身跑了，趁着段章氏去換衣裳不注意，取下脖子上的金項鍊只剩下一副項圈，耳鐺也換了副小的，手鐲換了副細的的，正要換上舊衣裳，段章氏從屏風後出來了，見她這樣氣的要打，二姐又笑着躲，外面魏玉貞隔着簾子說：“娘，咱們該去老太太那裡了。”
段章氏答應着，一邊拉過二姐交待她一會兒少說多做，“最好閉上嘴！一聲都別吭！”又看到她身上少了大半的首飾，氣得在她背上狠捶了幾下，二姐魚一般滑溜的逃了，掀簾子跳到外屋，差一點撞上站在外面的魏玉貞。
魏玉貞特地換了她最好的一身衣裳，首飾也多戴了幾件，本來以爲就算比不過二姐至少也不會顯得寒酸，誰知二姐這樣嘻笑着撞出來，一身紅豔豔的衣裳就甩她好幾條街，氣都不打一處來，又見她這樣沒規矩，不由得擺出長嫂的架子來教訓道：“我託大說一句，這裡可不是你自己的小家！上面還有老太太呢！你一個當主子的這樣大呼小叫亂跑瞎撞的成什麼樣子！就是丫頭看見了也要笑話你的！沒得倒丟了全家的臉面不說，你也要爲二弟想一想！”
吳二姐本來差點撞着她剛要笑着道歉，沒提防她兜頭連珠炮般罵了這麼一長串，一時呆了。
段章氏正好掀簾子出來，聽到魏玉貞口口聲聲不離老太太，惱道：“她就是不好，還有我呢！什麼時候輪到你來教訓了！你就好的不出一點錯？”
二姐悄沒聲躲到段章氏後頭，扯着她的衣袖怯生生的對魏玉貞說：“嫂嫂千萬別生氣。”又對段章氏說，“嫂嫂也是爲了我好。她日日在老太太跟前侍候，自然知道老太太的規矩的。”
這一句好似火澆油，段章氏看着魏玉貞冷笑：“她當然是有孝心的，天天在老太太跟前侍候！眼裡哪裡還有我這個娘？”
魏玉貞萬萬料不到看着傻里傻氣的吳二姐給人墊磚墊的這麼好，不動聲色就扣了她這麼一頂大帽子。眼見段章氏真的惱了，她很清楚段章氏一向看不上她這個兒媳婦，對段浩平一直不肯回家這件事早有心結，兒子她不肯怨，當然都是她這個當兒媳婦的不好。見吳二姐倒把段章氏的舊恨給勾了上來，一邊暗恨自己剛纔不該提老太太，一邊在肚子裡罵吳二姐嘴賤找事。
一屋子三個主子就這麼站着互瞪，屋外的丫頭婆子都伸着頭看。魏玉貞見段章氏沒有輕易放過她的打算，連忙跪下道：“媳婦絕沒有這個心……！”一句話沒說完，二姐早早的上前要扶她，一邊嘴裡還在說：“嫂嫂快起來！你這樣跪着不是顯得娘不好嗎？娘也沒說你什麼啊！”
本來看到魏玉貞下跪段章氏心裡的火已經快下去了，聽了吳二姐的話這火蹭得躥起三丈高！左右一看都是丫頭婆子，這是老太太的院子，前後都是老太太的人，她今天剛來魏玉貞就這麼給她難堪，她當着這麼多丫頭婆子的面跪下不明擺着她這個當婆婆的不給兒媳婦臉面，刻薄她嗎？再說二姐說的對，她也沒說什麼難聽話啊？她跪什麼跪？想到這裡段章氏看着魏玉貞的眼睛裡都要射刀子了。
魏玉貞一聽二姐的話都要傻了，看着她一時說不出來話，剛纔滿肚子的詞都不知道忘到哪裡去了。
二姐只是假模假式的扶她一把，沒有強拉，見她呆了沒起身，不再扶轉身回到段章氏跟前急慌慌的說：“嫂嫂不肯起來……”
段章氏跺腳：“是不是要我這個老婆子親自去扶你啊！還不起來！讓人看笑話不成？”
魏玉貞讓段章氏一嚇，慌忙站起來。
段章氏重重哼了聲拉着二姐大步先走出去，也沒叫魏玉貞一聲。還是魏玉貞的丫頭過來扶了她一把，她這纔跟上去。
一路向老太太的院子裡去，二姐緊緊巴在段章氏身旁，過了會兒可憐巴巴的小聲趴段章氏耳邊說：“嫂嫂在瞪我。”
段章氏回頭看，魏玉貞正慌忙撇開眼睛，氣得更怒，拉着二姐腳下如飛般向前快步走，將魏玉貞遠遠甩下。
魏玉貞一直在想着二姐這人前人後兩張臉，她到底是真傻還是在裝傻？眼睛就不住的往二姐的背上瞟，看着是一個還沒長開的小丫頭，舉止粗俗不知禮節，可剛纔那是怎麼回事？正好被段章氏逮住，連忙低頭，可仍是聽到段章氏冷哼一聲把她甩得更遠。魏玉貞暗罵一聲死老太婆，快步跟上去。
走到老太太院子門口，魏玉貞攆上來挽住段章氏的胳膊小聲說：“娘，千錯萬錯都是玉貞的錯，只求娘在老太太面前給玉貞留些臉面。”
段章氏也知道輕重，她再不喜歡魏玉貞這個大兒媳婦，她也是老太太給段浩平娶回來的，都說不看僧面看佛面，既然魏玉貞先低頭，她也願意就着臺階下來。於是腳步放慢讓魏玉貞跟上。
二姐在一旁只是低頭乖乖走路，頭都不擡。
院門外的小丫頭看見段章氏來，立刻奔進院子報信，一會兒屋子裡就出來個婆子向她們走過來。吳二姐感覺到段章氏像看到天敵一樣緊張起來。
婆子過來草草見了個禮，段章氏立刻上去扶不敢讓她拜下來。她可吃過老太太身旁這些婆子不少的虧。
婆子笑，眼睛衝着二姐打量來打量去，放肆的很。
吳二姐只是低頭，旁邊蘭花上前扶着她，對着那婆子笑道：“原來是姜媽媽，姜媽媽一向可好？”
那婆子盯着蘭花看了兩眼，仔細認了認，說：“這不是老謝家的如蘭嗎？聽說你跟着浩方二少爺，怎麼這是……”一邊說一邊掩着嘴笑，那眼睛直朝蘭花梳着的婦人頭上瞟。
蘭花是個不吃虧的，笑道：“可不就是我嗎？姜媽媽好幾年不見，怎麼這臉上的褶子倒少了？快來我瞧瞧！”上前就去擰姜媽媽的臉，那婆子差點被她碰住，偏身躲開罵道：“小蹄子作死！”
蘭花一邊笑一邊去扶那婆子，口中不停的說我是看着媽媽親！跟媽媽玩笑呢！又說這可是我嫁人後頭一次回家，見着媽媽就跟見着孃家人一樣！