吳敬泰休妻的事傳到二姐這裡時已經是過年後了。
今天段家這個年過得還算平靜，除了前面迎客的人中站在前頭的浩字輩中，段浩守退了一步，段浩方站到了前面。而大老爺身旁帶着的人也變成了段昌興，看着他那副瘦小枯乾的小身板跟着大老爺一個桌一個桌的轉過來，喝得東倒西歪還不能下去，段浩方心裡倒是有點同情這個小輩，他爹壞了名聲，他爺爺就上趕着把他推出來，也不管他有沒有這份能耐。
大老爺確實有點心急了，段浩守那會兒好歹他還手把手的教了他幾年才讓他頂着大房的招牌出來，而段昌興剛成親就被扔出來承擔起大房的責任了，大老爺像是要他一夜之間就學會段浩守學了十年還沒學會的東西似的。他老了，心也急了。
段浩方搖搖頭，照舊笑着端着酒杯跟客人談笑，大老爺這步棋真是走錯了，段昌興跟他放在一起，誰看見了都能分得出誰更能幹，更能讓他們賺大錢。
前院是這樣，後院里老太太身旁領着見來訪的女眷的人也有了小小的變化。二姐是孫子媳婦裡的頭一份，就坐在老太太旁邊見人，昌偉、昌福和昌圓三個孩子在旁邊陪着，來訪的各家太太見了都要摟過來親熱一番，個個都誇老太太好福氣，養得好孩子。
大房的大太太出來進去的忙着，二太太時不時的揚高聲來一句‘大嫂你歇歇，喝杯茶！’，她是越笑越得意，大太太的臉色是越來越黑。
段章氏和魏玉貞還是沒出來，老太太沒叫她們。二房浩鳳屋裡的楊氏和許氏也沒出來，不知是老太太沒叫還是二太太嫌她們丟人，畢竟過年來的客人多，不防有哪個不知輕重的說出一兩句來倒叫旁人看了笑話。
跟二姐一起陪着老太太的還有董芳雲，她的臉色看着還是有些蒼白，精神頭倒是挺足的。站在她身後的就是段昌興新娶的媳婦方氏，這個女人看起來倒是比昌興要大上一兩歲，一雙眼睛四處轉，是個機靈人。
二姐低頭掩了掩嘴角，就怕是個太機靈的。
方氏進門後也是熱鬧了一陣子的，因爲方家看起來似乎就像是趕着讓她出門似的，結果就有人猜她是不是有什麼不規矩的地方，說段昌興是戴了現成的綠帽子。可這方氏嘴上卻毫無掩攔，不等人問就自己巴拉巴拉的都說出來了。
她雖然姓方，跟這邊的方家卻沒什麼關係。因爲家裡窮，爹跑了，娘改嫁了，沒人願意養她，八九歲時讓族裡的人給塞到方宅來了。她從小就機靈，每天都跑到方家太太的屋裡去，碰見好東西了就張口要，什麼衣裳啊布料啊吃的喝的用的，她當着下人的面張口要了，方家太太也不好不給她，她自己都說小時候看見方家大姑娘的牀好，就跑去跟方家太太說要一張一模一樣的。
到了十四五歲那會兒，她就知道該替自己打算了。於是跑方太太的屋子跑得更勤快了，聽說有什麼別家太太來訪她立刻就去，坐在那裡插話，說自己女紅好婦德好什麼都好，後來不知是跟哪個婆子學的，連說自己的面相是能生會養這樣的話都出來了。
方家上下拿她是一點辦法也沒有，輕了她不聽，重了她就哭鬧，一說要送走她就跪下拿頭撞地喊爹喊娘喊當年送她來的族中老人，三大爺二大姑喊得撕心裂肺，聞者斷腸。
不過來方家求親的，多數是瞄中了方家自己的姑娘，對她倒是沒什麼人願意搭理。這姑娘耗到十七八，想出一個歪招來，遇上方老爺或方太太請客人來家裡，若是客人中有年輕男子，她便在那人前頭晃兩圈，掉下個手帕啊手鐲啊香囊啊，有次甚至掉了只鞋，她就那麼穿着一隻鞋嫋嫋婷婷在前頭走。
她這麼做就是等有個人撿起來，然後好以身相許。這都是戲文裡唱的，她這副作派又實在太明顯，丫頭婆子們都能看出來，何況方老爺或方太太？就連那來訪的客人也不會去撿她的東西，旁邊一堆下人呢。
方太太倒是有些害怕了，女大不中留，這留來留去留成仇。她就怕哪天家裡又來客人了，這姑娘能來個當着衆人的面投懷送抱，那方家的臉可就讓她丟完了！
趕上大老爺來給段昌興提親，因爲沒提到底是相中了方家哪位姑娘，方太太就把她給推出去了。要是以前方太太也不敢這麼做，可半年前段昌興他爹纔出了那個事，名聲早臭完了，方太太覺得自己家還挺吃虧的，不過想想能趕快把她嫁出去也就不多挑了，萬一過了這個村再沒這個店可怎麼辦？
大老爺也沒細打聽，等人進門了聽她自己說才知道還有這一出，雖然有些不太舒服，不過想着好歹也是跟方家結了親，再說道吃虧就是佔便宜。
本來大老爺不想讓方氏出來，可又覺得不趁着結親這件事還熱乎的時候多讓人知道知道，過了一陣就沒人提他家跟方家的這層關係了，才提心吊膽的讓她出來，還交待董芳雲緊緊看着她，別讓她亂說話。
兒子娶媳婦，董芳雲這病就好了一半，又見方氏是個沒成算又好折騰的，怕兒子讓她給帶到溝裡去，拼着一股心氣竟像是全好了似的，能下牀也能見人了。二姐見了她也笑道這媳婦茶可真有用，比仙丹都治病。
董芳雲也笑，拉着她的手嘆道等方氏生了孩子，她就能放下了。二姐故意嚇她說我看不行，你兒媳婦那個樣，要是你不在旁邊看着，孫子生下來讓她給教得跟她一個樣可怎麼辦？
董芳雲臉色一變，把這話當真了，她心裡讓兒子兒媳婦給佔滿了，倒沒多少地方給段浩守留了。他還是那副冷嘲熱諷的樣子，她卻沒功夫往心裡去了，兩人徹底分了房，她又買了個丫頭塞到他屋裡，算是得了份清靜。
過年時二姐和董芳雲一起陪着老太太，兩人坐在一處有說有笑，那份親近不是假的。讓那些以爲段浩守和段浩方兩兄弟快打起來的客人都以爲自己聽錯了，本來還想瞧段家的笑話，結果笑話沒瞧成，倒有人說段家兄弟感情好，段浩守是因爲街上的閒話才讓段家老太爺叫回了家，段浩方纔去幫他兄弟的。
老太爺過了年特地把二姐叫過來誇了兩句，又把段浩方叫過來當着他的面說二姐會做人。大老爺雖然心裡發苦，也特地把董芳雲叫過來誇，大太太倒是不知道大老爺心裡的想法，她本來挺生氣董芳雲吃裡爬外的，見大老爺這樣才轉過彎來，，還說讓她以後跟三房那邊關係不能斷。
大太太嘆氣道：“現在這個樣你也知道，浩守回家了，昌興還小做不了事，你爹年紀大了，咱們現在不能跟三房撕破臉，你就委屈一下，多跟浩方家的親近親近，也免得讓人說咱們大房的不是。”
董芳雲病了這一場也想開了，心裡只有兒子，大太太說的她這耳進那耳出，根本不往心裡去。平常沒事就帶着方氏和昌隆去二姐那邊玩，私底下也交待昌興和方氏不要聽外頭人說的那些。
“你三嬸是個好人，外面的閒事都不用多管，你們心裡不可記恨你們三叔和三嬸！那都是外人說來騙人的，就是不想讓咱們家好好過！”董芳雲是怕幾個孩子不懂事再被外頭人說的那些話教壞了，現在這個家裡還能有幾個真心對他們娘幾個好的？
昌隆自從病了以後也就是去二姐那邊能開心的玩，所以從來不覺得二姐是壞人，連帶着段浩方在他眼裡都變成好人了。昌興本來就沒什麼主意，誰說的他都聽。大老爺說的他都聽不懂，讓他做的他都做不好，本來就覺得自己沒用，董芳雲說的他聽着，心裡倒是鬆了口氣，三叔三嬸是好人總比他們是壞人強，他就不用那麼累了。方氏跟誰都沒大仇，有奶就是娘，她巴不得對她好的人多些，董芳雲跟二姐好，她就跟着巴結。
這麼一來二去，大房和三房的關係確實緩和了，不管大老爺和段浩方心裡怎麼想的，外面人看着他們是和好了。二太太暗地裡恨得咬牙，覺得二姐真是多事，董芳雲也是個白眼狼缺心眼的。
等樹抽了芽，段浩方打算再把昌偉和昌福送吳家去，二姐讓他緩一緩。過年後他的事多，她沒跟他提。
“敬泰休妻了？”段浩方吃了一驚。
二姐點點頭，雖然來的人沒細說到底是怎麼回事，不過既然吳家出了這樣的事，昌偉和昌福這段時間還是別送過去了。
他聽了二姐的話覺得對，乾脆帶着昌偉和昌福去櫃上，兩個孩子快十歲了，又在吳家學了一年，比起以前懂事多了。學着學着還真讓他們學出來了，他們在櫃上坐得住，不懂就問，又知道尊敬那些櫃上的老人。
店裡的人都知道昌偉和昌福是二姐生的，可是日後的小主家呢。他們也是存了心要巴結，昌偉和昌福在櫃上倒是越學越上心了，就是回了家也拿着賬本問個不停，逮着誰問誰，有時問到二姐，她也講給他們聽，段浩方偶爾一次在旁邊聽見才發現她竟然也懂這個，還講得頭頭是道，說的那些倒像是在櫃上浸淫多年的老賬房般老練。
等晚上兩人在牀上他就問她怎麼會懂這個，她只含糊的說以前跟弟弟在一起玩時聽敬泰說過。
“我那都是胡說的，可當不得真！我又沒在櫃上學過。”二姐只說了這一句就翻過身睡了。他心裡卻記下這一筆，不爲別的，光她說的那些就不可能是聽別人提過一兩句那麼簡單。
他摟着她倒不像自己想的那樣吃驚或擔心，卻也有種驚喜的感覺，像是一個放在身旁多年的木頭匣子，以爲都已經看透了，哪知有天掀開底層夾板，卻發現下面還有一層放滿了光彩奪目的珍珠。