過了十五，段浩方跟二姐說要帶昌偉和昌福去吳家走走。
“要不，你帶着昌圓也跟着去？”他問她。
二姐先是一喜，然後就明白過來他這不過是順口問問而已。她就從來沒見過家裡的女人提起孃家的事，似乎出了門就跟孃家是兩家人了。比起她們，她能常常讓人回家看看，家裡人也能過來看她，這已經很好了。
再想想段浩方這個人，她搖搖頭笑道：“我這剛好幾天，身上都還沒什麼力氣，昌圓又還小，這天這麼冷，路上走得艱難，還是你帶着昌偉和昌福去吧。”她說完看他也沒再接着勸就明白沒弄錯。
她又說：“現在雪還沒化，等天更暖點你再帶着孩子去。他們是去那邊玩的，現在地裡都光禿禿的有什麼好玩的？倒不如等暖和了再去。”
段浩方一攤手，笑嘆道：“我倒是想，只是你兒子可不依，我跟他們說的是等昌圓生出來，過了年就帶他們去，結果現在他們天天纏着我說這個。”
原來是爲了這個，也不知是怎麼了，段浩方對着昌偉和昌福那是一點威嚴都沒有，兩個小的見了他也是沒大沒小。二姐笑着說：“回頭我跟他們說。”
到了中午吃飯的時候她就跟昌偉和昌福說現在天還冷，雪還沒化，等天暖和了再讓他們的爹帶他們去吳家玩。
怕孩子再跟他纏，段浩方今天中午特地躲了出去。昌偉和昌福在他們兩個中間更怕二姐，因爲她並不一味的寵着他們，段浩方常被他們纏得沒辦法，稀裡糊塗就答應了許多事，可到她這裡，這些撒嬌耍賴的辦法統統都沒用。
昌偉和昌福聽她這麼說，雖然有些失望難過，可也不敢說個不字。兩個小的低着頭悶不吭聲的吃了飯就回屋了，二姐看着心疼，想着下午等他們睡起來了拿點心哄哄，再讓段浩方帶他們上街走走，散散心去。
孩子出去後，張媽媽過來收拾盤子碗，說：“萬師傅的兒媳婦想進來跟奶奶說說話。”
二姐聽了就讓張媽媽把她叫進來，萬師傅對她確實用心，菜做得好不說，她看着菜品搭配，覺得這裡頭還有點替她調養的意思，自己的身體自己知道，萬師傅是個有本事的。
萬師傅的兒媳婦孃家姓張，跟張媽媽五百年前是一家。人看着也乾淨老實，嘴甜又會說話，逢人便帶三分笑。她嫁進萬家後知道萬師傅的一身廚藝好，不但勸着自己男人跟他爹多學學，她也跟着偷了幾手師。
萬師傅擅長素齋，更用心的卻是藥膳和養身。他是學徒出身，家裡賣了他給飯館做個小工學門手藝好養家活口。他爲人機靈又勤奮好學，學了飯館裡大師的手藝還不算，又自己掏錢跟着醫館的大夫學了一身的本領。他本來是打算靠這一身本事揚名出頭的，可無奈懷才不遇。他跟人說吃他煮的飯就能治病，不用吃藥就能長壽，還說吃藥不好，補藥更不好，倒不如吃他做的飯，他做的飯菜比補藥好，這就像個笑話一樣，結果哪間酒樓都不要他，最後才跑去做素齋的。
萬師傅辛苦一輩子，臨到老了開始發愁了。他老了，手藝不行了，一輩子給人幹活，他不想到死都是個給人幹活的。他老家不在這裡，雖說出去人都叫他一聲萬師傅，可他在別人眼中還是一個做菜的，一個侍候人的。
萬師傅不想等埋到土裡還享不到一天福，就想買上幾十畝地，蓋上幾間房子，享幾年兒孫福，等他死了，地和房子都留給兒子，可不比只留點死錢更好？這樣他也能安心閉眼。
可他是個外地人，雖說菜做的好，可卻跟那些貴人攀不上關係，平常的有錢人家誰願意跟個廚子結交？他當廚子雖然攢下一些錢，可也不是金山銀山。
他去打聽，買地要給官衙裡的人塞錢，要找人作保，而且這樣要掏得比當地人多才能買到好地。
萬師傅唉聲嘆氣，恰在這時段家請他去給懷着孩子害喜的二姐做飯。他覺得無所謂，去段家活幹得比在攏月齋裡幹得要少得多，他也可以少花些力氣便去了。
就是在段家讓他知道了這個段家的三奶奶是吳大地主家的姑娘！而聽說吳大地主還挺疼愛他這個出了門的女兒的，這不二姐剛懷了孩子，吳地主就親自過來看了？
真是正磕睡送來個枕頭！
萬師傅高興啊！想跟二姐面前討個好，想借機認識吳老爺，他一邊費心做好飯菜，一邊想見見段浩方或吳老爺。
可吳老爺跟段家人都應酬不完，哪裡有空去跟他一個廚子套近乎？他倒是巴結過來了，吳老爺也不過多賞了他些錢罷了，人卻是沒空見的。
萬師傅急得沒辦法，這種機會哪是天天能遇上的？過了這個村就沒這個店了！可是不等他想出辦法來，吳老爺回去了，段家就把兩個廚子給辭了。
等他回了家險些大病一場，天天就坐在那裡嘆氣，家裡人都怕他再愁出什麼病來。
過了一陣子，萬師傅自己緩過來了，覺得這都是命，自己就是給人幹一輩子活的命，沒福享的命。
誰知快到過年了，攏月齋放人回家過大年，段家又來人請，說是家裡的女眷吃着萬師傅做的菜合胃口，想再請他去，若是吃着好了，倒是願意跟萬師傅籤個長契，每月過來做幾天菜就行。
於是萬家這年也不過了，萬師傅想着上回，知道是自己用錯了辦法找錯了路，這回就帶着會說話的兒媳婦一起來了，他在竈下做飯做菜，讓兒媳婦去巴結二姐，使盡渾身解數，非要把吳家這條路走通不可。
張氏偷學了公公的幾手本事，她自己又有些天分，倒是無師自通了，見着二姐後，觀其面色行止，又在跟張媽媽幾個丫頭閒聊時問出了她平時的吃食偏好，連大夫給二姐開的藥方子都讓她給借來看了看，理由是怕跟食材有什麼衝撞的地方反倒不美。
她回來跟萬師傅一說，萬師傅才知道這兒媳婦本事不小，他拿出看家本領來下死了勁給二姐調養，兩個多月吃下來，二姐的身體漸好。
過了十五，萬師傅怕段家又會冷不丁的就讓他回去，所以今天便讓張氏跟二姐說了。
買地是件小事，二姐自己手裡便有上百畝良田，均出幾畝給萬師傅一家也沒什麼關係。可她卻看重了他的手藝，藥補不如食補，萬師傅是個人才，他這門手藝不能浪費了。
二姐先說這買地的事好說，再來就問張氏萬師傅這身本事家裡幾個兒子誰學到了？
張氏聽二姐這個意思，倒是相中了萬師傅做菜的手藝，她有心把自己男人給推出去，卻聽二姐說：“平常做菜沒有什麼難的，我倒覺得萬師傅這個什麼平常吃飯吃菜時就能養好身體，這倒是……”
聞弦知音，張氏立刻說起了這個，直把萬師傅這一手給誇到天上去，照她這麼說，吃萬師傅做的飯菜連大夫都不用看了。
二姐自然是不信的，有病還是要找大夫。但吳老爺和吳馮氏年紀都大了，要是能幫他們調養一下身體倒是好的。
二姐開出條件來，能夠幫買地，甚至房子也可以幫他們蓋好，但是萬家要有人籤給她，還必須是有萬師傅那門手藝的人。
張氏聽了她的話就僵了，這個她可做不了主，她也沒想到段二姐會提出這個條件來。這話裡的意思幾乎就是在說若是沒這個人，萬家就不必想在這附近買地了。
張氏回去跟萬師傅說了二姐的話，發愁道：“爹，這三奶奶是吳家的姑娘，又嫁了段家那個三爺，她說的話……”
萬師傅也蒙了，他心裡一邊是爲二姐賞識他這門手藝而覺得高興，他盼了一輩子都沒人信他的話，沒想到倒在段家內宅遇上了，不但相信他的手藝，甚至要用手段留下他。要是二十年前有人這麼跟他說，他就真簽了身契也願意！可他現在有兒子有孫子，一大家子人，他的手藝也退步了，實在不敢接下三奶奶這個事啊。
過了十五沒幾天，段老太爺還是覺得專門請個大師傅在家裡太浪費錢了，不如什麼時候想吃他做的菜了再叫過來做一頓的好，
萬師傅回了家後跟兩個兒子商量，小兒子萬勺跳出來說：“爹！我願意！”
大兒媳婦張氏聽了有些後悔沒先開這個口，她本來一直在猶豫的。簽下身契就意味着從此當了人家的奴才，可這也是能巴結上吳家和段家的好機會啊！過年時她在段家見過這個家裡的各位太太和各房奶奶，三房的三奶奶吳二姐怕是段家這一輩中最風光的人了，她孃家就是大地主吳家，她又嫁了段浩方，這個段家最有本事的孫子，她自己不但生了三個兒子，聽說三爺房裡連一個別的女人都沒有呢。
靠着這棵大樹，不愁家裡沒個好前程。不然就靠這一家三個男人給酒樓做菜賺錢又能賺多少？做到死也不及人家手指縫裡漏出來的！
她本來想要是萬師傅不答應，她倒願意先簽個短契去二姐那裡當婆子侍候，反正她的手藝也不差，調養二姐的身體她是絕對有把握的。
可聽着萬師傅的意思，他其實也不是不願意，只是不想讓兒子去籤這個契，老爺子倒是想自己去籤，一是他年紀大了沒多少年了，簽了契還能給兒子掙下一份家產。二，就是他覺得兒子都沒學到他全部的手藝，他想展示給這麼多年唯一的看中他這份手藝的二姐他全部的本事。
小兒子跳出來說願意去籤，萬師傅皺眉道：“你的手藝還不行！毛毛燥燥的！這個事你們都不用說了，明天我去段家見三奶奶！”
張氏聽了趕緊說：“爹一個人去怎麼行？我陪爹去。三奶奶身旁的婆子我都熟，一準能見着三奶奶！”
第二天張氏陪着萬師傅又來了段家，天虎聽這婆子說要找張媽媽，又聽說她姓張，以爲是張媽媽的親戚就讓小五去叫了。張媽媽一來，張氏就把她拉到一旁悄悄說了這個事，還塞了幾個錢給她道：“煩請媽媽多替我爹在奶奶面前說幾句好話，老爺子覺得爲着三奶奶能看中他這門手藝，在家裡準備了好多天才過來呢，不是有意耽誤三奶奶的事。”
張媽媽是知道二姐想把萬師傅送回吳家給吳老爺和吳馮氏的，只是看萬師傅頭髮花白年紀又大，就有些猶豫。她這邊上下打量，萬師傅看出來了她不信他的本事，也不好過去跟個婦人說話，就把張氏叫過來說願意先讓二姐試試他的手藝，他現做幾道菜端去給二姐品嚐。