想到這裡，段浩平就開始拉着段浩守傳授他在酒桌上的學來的本事，越說越起勁，扯着段浩守口口聲聲的就是要是我就怎麼怎麼樣，哎呀像你這樣的出去可不行，日後你要是管着鋪子有什麼不懂的不會的只管來問我。
段浩守只管連連點頭，一臉呆笑。
段浩平說得起興，拍桌道：“乾脆日後我來幫你吧！”
不等段浩守答腔，大老爺掀簾子出來笑道：“你們兄弟兩個說什麼呢？”
他在屋子裡本來正睡得香，誰知外屋段浩平說話聲音越來越大，漸漸聽得大老爺不快起來。且不說段浩守比段浩平大那麼幾歲，就是看在他大老爺的面子上，段浩平都不該這麼對段浩守。後來越聽越不像話了，大老爺就躺不住了。等他掀簾子出來正好聽到段浩平說要幫段浩守管鋪子，大老爺肚子裡只管冷笑，這一管只怕就回不到浩守手裡了吧？
段浩平一見大老爺出來，喜得立刻站起來迎上去。一邊請大老爺坐下，一邊麻利的跑去倒茶。倒是段浩守看着大老爺出來就站起來，看着段浩平忙來忙去就避到一旁，等大老爺看向他，才呆呆的叫了聲爹。
大老爺嘆氣，招手叫他過來坐下，拍着他的膝蓋說：“兒子啊，唉，讓我說你什麼好呢？”
段浩守看着大老爺一臉既想親近又不敢的孺慕之情，大老爺看着這樣的兒子也是既喜歡又覺得發愁。好好一個兒子，看着也是長得不錯，難得是人品忠厚又老實。就是有些太忠厚了，這麼着那些生意大老爺可有些不敢交給他了。
段浩平親手捧了茶來，大老爺笑眯眯的接過來，低頭喝茶不看他。段浩平本來就是打着來投靠大老爺的主意，見了人自然要表一表自己的能耐和決心。於是又把剛纔對段浩守說的話重新又倒出來一遍，大老爺只管端着笑在一旁聽，時不時的說誇他一兩句有志氣有出息什麼的。
段浩平就更激動了。到了晚飯時大老爺端茶道：“也是這個時辰了，要不咱們就改天再聊？”段浩平答應了聲，轉頭看門外，嘖嘖道：“呀，下雪了。”
大老爺呵呵笑：“那就別忙着回去了，在大伯這裡吃吧！”段浩平歡喜着答應了。吃飯時自然是他跟大老爺和段浩守一個桌吃，席間仍是不離他的那些志向啊本事啊。
大老爺挾菜吃肉也不說是也不說不是。
段浩平說來說去就一個意思，他比段浩方能幹，大老爺這次再帶人去南方，應該帶他去而不是段浩方去。
他一邊給大老爺倒酒一邊說：“都是一家兄弟，大伯你可不能偏心那段浩方！要說本事我可比他強得多！他才吃了多少年的飯？我吃的鹽都比他吃的飯多！我見的事也比他見的事多！”
大老爺呵呵笑舉杯跟他輕輕一碰，嘆道：“你這話說的也對。”
段浩平一聽這事有門！立刻再給大老爺倒酒！打定主意今天晚上要讓大老爺發下話帶他去南方！
哼！這下看那段浩方還有什麼好得意的！等他從南方賺了錢回來！看他還有什麼話好說！
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正想再給大老爺繼續說，外面丫頭進來回道魏玉貞遣小丫頭過來接人了。大老爺聞言笑道：“天也晚了，我也不多留你了。正好你媳婦也叫人來接你了，就跟着回去吧。”
要是魏玉貞在這裡，段浩平非打她不可！正說得正題上倒讓人給打了岔！氣得他頓時一肚子火，酒氣再一激臉紅脖子粗的。
大老爺見狀說：“真不能再喝了。”一邊說一邊叫人把酒撤下去，又推在一直陪坐在一旁的段浩守說：“去送送你二弟。”
段浩守連忙答應着站起來去扶段浩平。
段浩平正一肚子的火，加之平時又實在看不起這個大堂哥，推開他道：“不用你送！我自己會走！”說罷站起來搖搖晃晃的向門外去，段浩守在後面跟着他時不時的扶上一把，一直送到門外，看着丫頭替他披上斗篷撐上傘舉着燈籠出了院子才又回屋，見大老爺還在慢慢的吃菜，上前道：“爹，菜涼了，要不拿到竈下去熱一熱？”
大老爺望着他點點頭，段浩守就叫丫頭進來拿菜出去熱。大老爺拉他坐下道：“陪我坐一會兒。”
段浩守答應了聲坐下，一時之間手腳都緊張的不知道往哪裡放。
大老爺問他：“剛纔浩平說的是什麼意思，你知道不知道？”段浩守半天不吭聲，大老爺也不催他。過了會兒他才悶悶的說：“……弟弟們都是有才的。”他不是傻子，段浩平過來幹什麼他一清二楚。可心裡知道不表示他就有辦法。這麼些年他一直被老太太拘在院子裡，有時甚至覺得自己這麼大個人了的確沒一點用處。倒像女子般只在內院呆着。時候長了倒真有些灰心喪氣。這次大老爺回來後，他總覺得站在大老爺面前底氣不足。一家兄弟他是老大，可卻也是最不中用的一個。
大老爺見他知道不甘心，長出一口氣。拍着他的肩道：“好，還算好，你還知道他是來幹什麼的。”他可真怕自己這個兒子成廢物了，只要知道上進，那還不算晚。
大老爺笑着拍着段浩守的肩說：“你也不必急，我反正還能再多帶你幾年。從現在開始學也不晚，日後我的那些身家都是要留給你的，你要爭氣！”
段浩守沒想到大老爺會對他說這個，眼圈一紅眼淚就下來了。又連忙擡起袖子擋住臉，怕大老爺嫌他沒有男子氣概。
大老爺笑着拍着他的肩說：“好了，好了，只這一回。日後可不許再掉淚了。你是男人，你娘、你老婆、你兒子日後都是要靠你的，你可不能倒下啊！”
段浩守連連點頭，哽咽道：“兒子……兒子一定不讓爹你失望！兒子一定會爭氣的！”
大老爺拍着他的肩，長嘆一聲，兒子，這是個兒子啊。
等菜熱了又端回不，兩父子坐在一塊一邊喝一邊吃一邊聊，直到二半夜。
董芳雲把兒子哄睡了就過來陪着大太太坐着，聽着那邊屋子裡他們爺倆說得熱鬧開心，這邊兩個也悄悄笑。
大太太手裡縫着件小孫子的衣裳，慢慢笑道：“好，這下，真是一家團圓了。”
董芳雲笑着說：“娘，這個年必定能過好！”
大太太點點頭：“對啊，這個年必定能過得比以前好！”
“過年嘍！”
街上的小孩子穿着厚棉襖戴着棉帽子手中拿着花炮在小巷子裡鑽來跑去，噼噼啪啪好不熱鬧。
段家老宅裡面也是一派喜氣洋洋。一大早大老爺就領着段浩守和他那幾個兄弟站在大門外放了一千響的鞭炮，熱鬧過後一地的碎紅紙屑，還有小孩子跑過來蹲在地上撿炮玩。
大老爺哈哈笑着說：“這個年過得有滋味！”說罷搖頭嘆氣，道：“還是一家人在一起才叫過年啊。”
二老爺聽了這話心驚，大笑道：“大哥說的這是哪裡話？你替我們兄弟在爹跟前盡孝，這家裡的事自然我們做弟弟的多辛苦一些也沒什麼。”一邊說一邊看段老爺，“老三是不是？”
段老爺呵呵笑不接腔。
大老爺看着二老爺笑笑，拍着他的肩道：“還是二弟說的有道理啊，以前真是多虧了你替我在娘跟前盡孝心。”說着大老爺用力拍了幾下，感慨道：“大哥記着你這份情了！”
二老爺乾笑兩聲，連忙說：“大哥你說的這是什麼話？”
幾個兄弟中，段浩守只顧低頭向前走，段浩平倒是左顧右盼，一會兒看看走在前面的大老爺和二老爺，一會兒看看跟在自己後面的段浩方，時不時嘿嘿冷笑幾聲。
段浩鳳閒不住，剛纔就沒跟着大家進來，而是在大門外蹲在一堆小孩子中間撿炮，又學着那些孩子捻着根香點着了扔出去，炮炸響了就啊的叫一聲跳起來哈哈笑。
二老爺走了一會兒回頭找不着他，又叫人出來尋，等把他找回來後聽人說他在外面跟一羣半大孩子混在一起點着他的額頭氣道：“你都多大了？還當自己小呢！”
段浩鳳不吭聲低頭聽教訓，噘嘴吊臉一副不高興的模樣。
大老爺聽了笑着過來勸道：“好了，大過年的讓孩子玩一玩又沒什麼。”
段浩鳳見大老爺過來立刻閃到他身後，二老爺要拉他過來接着訓卻被大老爺擋着，跺腳道：“大哥你別攔着！這孩子再不教訓就壞了！”
大老爺笑道：“算了！算了！”又對段浩鳳小聲道，“快去找你娘！”
段浩鳳歡叫着偷溜了，快活的像在玩遊戲。
二老爺見反正是抓不回來了，再說大過年的也不好只爲這麼一件小事就教訓他，讓老太太知道了也不好交待，只得作罷，轉頭對大老爺說：“大哥，不能老這麼慣着他！”
大老爺扯着二老爺進屋，笑道：“他不是還小嗎？只當是看我的面子，饒了他這一回！”一邊說一邊拉扯着他一路笑着進屋。
等閒下來二老爺悄悄叫過二太太把大老爺放炮時說的話學了一遍，發愁道：“你說他這話是什麼意思啊？”二太太幾乎要跳起來，叫道：“什麼意思？你說他是什麼意思？這還有什麼不明白的？他這是告訴你他要回來了！讓你把這家裡的東西都記得還給他！”
二老爺連忙拉二太太坐下，豎起手指噓道：“你小點聲！留神再讓人聽見！”邊說邊小心翼翼的看窗戶和門。
二太太抹淚道：“還有沒有天理啊！這還是不是咱們家啊！怎麼他一回來，連在屋子裡說話都不行了？”
二老爺嘆道：“有什麼辦法？他是老大。”
二太太埋怨道：“都是你沒用！”
二老爺連連點頭：“我沒用，我沒用。咱們說說要怎麼辦吧，他既然都要回來了，那這鋪子啊地啊什麼的早晚要交到他手裡去，咱們家的那些東西往哪裡放啊？”二太太沒心情哭了，跟着一起發起了愁。二老爺在屋子裡轉磨盤似的繞起了圈，二太太看着他那個樣，哂道：“倒是有個辦法，只怕你不捨得。”
二老爺站住回身看她，半天才笑道：“我有什麼捨不得的？你是說都交給你吧？當成你的嫁妝老大倒是沒辦法。”
二太太攤手笑道：“可不是我要佔你的便宜，橫豎我的嫁妝他這個當大哥的是絕對不能說過來問的。不然你倒是想個別的辦法出來啊？”二老爺嘬牙想了半天，一跺腳一拍桌道：“就這麼辦！我這就去都換成錢！”
二太太急得跳起來：“你傻啊！都換成錢咱們日後吃什麼喝什麼？只等着吃完花光不成？”
二老爺嘆氣道：“你當我不知道啊？只管把那些原來從家裡分出去的鋪子和田地換成錢，不然就該交回去了。咱們家自己開的換了名字的那些就不必急着動了。”
二太太苦着臉道：“這麼急着賣掉，要虧錢的吧？”二老爺搖頭嘆道，“虧就虧一點吧，不然也沒別的辦法啊。”
二太太又囑咐道：“那鋪子裡的夥計掌櫃你可要當心！實在不行就換掉一些，免得回頭再透出風聲去。”
二老爺摸着頭說：“唉，我知道。這事可真是麻煩啊。”這麼些年都是他在管段家的鋪子，後來自己又偷偷開了幾間，剛開始爲了帶一帶新鋪子的生意，店鋪之間也是常常互相調貨週轉，幾個掌櫃和老資格的夥計也都知道內情。他現在只發愁要是這些人嘴巴不嚴說出點什麼來，他偷開鋪子的事只怕就要露出馬腳來。到時鋪子讓老大收回去倒是小事，怕就怕這名聲傳出去了不好聽。可是全都換掉掌櫃和夥計也不可能，這些人都是老資格了，再說做同一行的大概都認識，要是真攆出去了說不定反而更糟。
二老爺低頭出門了，臨走交待二太太說：“只說是老朋友請我出去吃酒，別的不要多說。”
二太太送他，道：“我還能不知道怎麼說？你只管去就是。”
二老爺又想起來浩鳳，皺眉道：“還有浩鳳也大了，不能再這麼由着他的性子胡來了。你也讓他收收心，日後我也要帶着他出門見人做事的。”
二太太聽見二老爺說段浩鳳不好就生氣，惱道：“兒子是我生的，我養的，我教的，他哪裡不好了？”
二老爺氣道：“我說你不好了？他都多大了？還天天跟小孩子似的，日後能有什麼出息？”二太太眉毛一豎，叫道：“我生的兒子不用你管！他日後出息大着呢！一定比你強！”
二老爺急着出門，見她要吵，草草道：“行，行，你說的都對。我走了。”
二太太還想再扯着二老爺說，又想起鋪子的事是正事，只好把話又咽回去，追到門口囑咐道：“那你路上慢點，別喝太多灑！”
到了吃飯時大家都聚在老太太的屋子裡，大老爺沒見着二老爺，笑問：“老二呢？跑哪去了？過年吃飯呢也能找不着人！”
段老爺聞言笑笑，並不接腔。
大老爺轉頭問段浩鳳：“你爹呢？哪去了？”一邊說一邊挾了塊雞給他。
段浩鳳小口嘬着酒，分神道：“誰知道？一大早就出去了！”
二太太聽見大老爺的話出來時已經晚了，正好聽見段浩鳳說的，上前照着他的頭狠拍了下罵道：“小兔崽子胡說什麼！”
段浩鳳突然捱了一下，抱着頭惱道：“幹什麼打我啊！”
大老爺呵呵笑着勸：“弟妹別生氣，浩鳳還是小孩子呢。”
二太太打過後又心疼，上前替浩鳳揉，他卻甩頭憤憤避開她的手。二太太沒辦法，嗔道：“你這孩子真不識好歹！”聽見大老爺的話就笑道，“這孩子不知道就瞎說，昨天老二的一個朋友剛從外地回來，說是給他帶了點什麼東西，他今天才一早就過去的。”
大老爺點頭，笑道：“原來是這樣，二弟這個人就是朋友多。”
二太太陪笑，又說了兩句才轉身回裡屋，臨走前不放心的又交待段浩鳳道：“乖乖坐着吃飯，多聽聽長輩和幾位哥哥的話！別多嘴！”
段浩鳳當面不說，等二太太走了，噘嘴對着簾子道：“就會讓我聽話！”
大老爺勸道：“好了，好了，再喝一杯？”說着親手給他又倒了半杯酒。
段浩鳳這才歡喜起來，扯着大老爺談天說地好不親熱。