衆人沿着赤河緩緩而行，郭昕用馬鞭指着河流道：“靠山吃山，靠水吃水，龜茲對赤河沒有興趣，我們就在赤河邊挖塘養魚，或者直接在赤河內撒網捕魚，開春後，河水解凍，我們的日子就好過一點了，每天都可以喝一點魚湯。”
郭宋沉吟一下問道：“聽二叔的語氣，好像龜茲國對唐軍不像從前那樣友善了？”
郭昕苦笑一聲道：“這主要是吐蕃人改變了策略，以前他們都是強滅西域各國，讓西域各國十分恐慌，所以和唐軍聯手對付吐蕃軍，但這些年吐蕃軍改變了策略，對西域各國以懷柔爲主，承諾接受他們爲吐蕃的附庸國，其他一切都不改變。
同時，吐蕃軍也不再攻打安西，這一招確實狠毒，安西各國沒有了滅國的危機感，他們對唐軍不再像從前那樣依賴，對唐軍的態度也漸漸轉變，說實話，我已經兩三年沒有見到龜茲王，幾次去拜訪，他都是找各種各樣的理由不見，也停止給我們糧食支援，不光龜茲，其他安西小國都差不多，疏勒、于闐、焉稽，各國都對唐軍不太見待了。”
郭宋點點頭，“這樣一說，從沙州到龜茲的補給線更加重要了。”
“當然很重要，我偶然也會派人去沙州，交換鹽油布匹之類的必須品。”
“用什麼交換？”郭宋問道。
郭昕沉吟一下道：“我們在疏勒那邊有一座很小的銅礦山，每年能煉出一萬多斤銅錠，這是我們唯一的本錢，用它和沙州交換油鹽布匹。”
十幾里路程一晃而過，不多時，唐軍看到了龜茲城，城內所有的老兵和家眷們都出城迎接，每個人衣衫襤褸，面帶菜色，但臉上卻笑容燦爛，那是他們發自內心的歡迎。
衆人看見了郭宋，都忍不住歡呼起來，每個人都認識他，他的每次到來都能給龜茲帶來巨大的福祉。
郭宋翻身下馬，命令士兵們牽駱駝進城，一隻只駱駝身上揹負着沉重的箱子和糧袋，士兵和百姓們歡呼雀躍，跟着駱駝奔跑，當一袋袋小麥被卸下，不少人都抱着糧袋嚎啕大哭起來。
這次郭宋給龜茲帶來了一萬石糧食和兩萬匹布，還有鹽和羊皮，幾百斤瓜果種子，以及大量兵甲，這也是三千頭駱駝所能承載的極限。
另外，三千名精銳士兵也將留在安西，給安西軍補充新鮮血液。
這次郭宋來安西並不是執行天子或者朝廷的使命，而是他自己的安排，他知道安西的困難，他一方面要給安西雪中送炭，另一面他要在安西和沙州之間建立一條物資運輸走廊，打通大唐和安西之間的聯繫。
郭宋沒有時間休息，立刻召集郭昕以及幾名安西官員商議建立運輸走廊這件事，這也是他親自來安西最重要的一個目的。
郭宋展開一幅地圖，這是收藏在敦煌州衙內的一幅地圖，很詳細地繪製了從敦煌到龜茲之間的地形、商道、水源等等情況，非常準確。
“請問郡王，吐蕃在安西的存在狀況如何？”這是郭宋需要搞清楚的重要前提。
郭昕緩緩道：“目前吐蕃軍在安西約有五千餘人，基本上都在圖倫大沙漠以南，駐兵點有三處，一處在阿爾金山南面的薩比澤，這裡是吐蕃軍老巢，有兩個部落，軍隊大概在三千人左右，第二處是且末城，大概有一千人，第三處是疏勒，這裡吐蕃牧民很多，駐軍有一千人，這五千人主要是維護吐蕃在安西的利益，這些年大家基本上都相安無事。”
“且末河呢？”
郭宋很關注這條直通蒲昌海的河流，當年他已經把這條河邊的幾個吐谷渾部落統統趕走了。
“且末河邊河邊沒有長駐部落，但夏天會有吐蕃牧民過來放牧，冬天又回去了。”
停一下，郭昕又補充道：“我們的士兵經常駕船去蒲昌海捕魚，確定蒲昌海周圍沒有吐蕃牧民。”
郭宋沉吟一下問道：“有沒有可能在蒲昌海北面建一座守捉軍城？”
“蒲昌海距離龜茲城有七百餘里，距離焉稽鎮約有三百餘里，要建一座軍城不是不可以，但比較危險，不知什麼時候吐蕃軍隊過來就把它端掉了，如果是補給需要，可以建！”
這時，戶曹參軍劉春道：“如果只是爲了建補給點，我覺得沒必要建軍城，可以請焉稽國人在蒲昌海建立一個放牧點，然後由焉稽國人在那裡建一座鎮，只要不是唐軍建立的軍鎮，吐蕃人一般都不會關注。”
“這是個好辦法，讓焉稽國人出面建補給點！”郭昕讚道。
“還有一個重要發現我要告訴各位。”
郭宋又指着地圖道：“從安西到沙州，駱駝隊大概要走十五天，這裡面有六天是穿越沙漠，比較危險也比較艱難，但我發現這幅地圖的北面似乎不是沙漠。”
郭宋指着蒲昌海北面道：“蒲昌海以北一百五十里處是天山餘脈，沿着天山山腳下走，大概有兩百里都不是沙漠，而是戈壁灘和草原、森林，還有好幾條小河流，我們如果從北面走，那麼穿越沙漠的路程就減少到一百里左右，穿過這一百里的沙漠就到壽昌縣境內了，這樣算下來，又能壓縮兩天路程，更重要是危險性大大降低。”
郭昕欣然道：“賢侄什麼時候回去，我會親自去一趟沙州，把這條線路勘察確定下來。”
郭宋笑道：“如果郡王想回朝廷拜見天子，也是可以的。”
郭昕沉默片刻，搖搖頭道：“安西一時還離不開我，我最多隻能去一趟沙州。”
..........
商議結束，郭昕陪同郭宋參觀龜茲城，和八年前相比，龜茲城基本沒有什麼變化，但人卻少了很多，主要是龜茲國遷徙走了，他們在姑墨又建了一座新城，大部分龜茲人也跟了過去，使得城中很多房宅都空空蕩蕩。
郭宋指着空房道：“這些房子都沒有人住了，房前屋後完全可以利用起來，種一些產量高的瓜果，然後晾曬成幹，冬天就可以當飯吃了。”
“我好像看你帶了不少種子？”郭昕饒有興趣地笑問道。
郭宋點點頭，“我帶了一百多斤冬瓜種子和甜瓜種子，尤其冬瓜產量很大，一根藤上可以結七八個幾十斤重的大冬瓜，我去年就建議北庭推廣這種冬瓜，我覺得安西也可以，光照充足，緊靠赤河，不缺水，到時候滿城都種滿冬瓜，還怕冬天沒有食物充飢嗎？”
郭昕大喜，“正好是春天，我明天就開始組織大家播種！”
郭昕又想起一事，笑問道：“是不是安西的美玉可以在中原換點錢？我們在山腳下發現很多體積巨大的白玉和青玉。”
郭昕說的巨大玉石不是籽料，而是山流水料，唐朝對籽料還不是很看重，郭宋頓時心癢難耐，笑道：“現在商路打通了，倒是可以把安西的美玉送去長安，我可以包銷，不過能否讓我先挑幾塊鵝卵石玉料？”
郭昕哈哈大笑，拍拍郭宋的肩膀道：“放心吧！我給賢侄準備了一屋子，賢侄千里迢迢給我們送來救命糧食，我怎能沒有謝禮？”
郭宋大喜，他此時恨不得插翅去挑選自己的美玉，“那就多謝二叔的美意了！”
.......
郭宋放心不下沙州，他在龜茲城只呆了三天，便帶着諸將和駱駝隊返回沙州，這一次郭昕親自跟隨，他要親眼見證這條運輸通道的打通。
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