崇禎的臉上沒有什麼表情“也是，大明也不是朕一個人，說到底藩王與朕都是太祖、成祖的子孫，藩王們出點錢也是理所當然。
但問題就在於，這事沒有先例，他們肯不肯還不一定呢。”
沒想到畢自嚴卻沒說話，而是從袖中取出了一份摺子，雙手呈上“陛下，藩王們興許不樂意捐助糧餉，但老臣有一個快速獲取錢糧的法子，都在這摺子之中，若是陛下認同了老臣的提議，這法子還能減輕朝廷不少負擔。”
崇禎將摺子重新拿了起來，剛剛看了幾行眉頭便皺了起來，不過還是繼續看了下去。終於，當崇禎看完摺子後，神情不悅的說道“畢愛卿，這恐怕不是你該說的吧。”
面對崇禎的責難，畢自嚴毫不畏懼，反駁道“陛下，老夫雖未領兵打仗，但這天下兵馬所食所衣、軍餉藥械都要從老臣手裡走一遭，對於各種耗費，老臣基本上都是瞭如指掌。
老夫雖然不知兵，但也知道若是這般維持下去，恐怕東虜未滅，我大明恐怕先撐不下去了。”
崇禎冷笑道“我大明富有四海，百姓億萬，建奴口不過百萬，兵士不足十萬，怎麼會建奴未滅，我大明卻先撐不住？”
“陛下，天啓二年，老臣便受先帝說託付，督理遼地諸軍餉事。由北直隸至遼鎮諸道中，以登萊海路最爲便捷，然由登萊至覺華島，再轉運至寧遠，運一石糧便費銀一兩，先帝徵遼餉，四年時間也不過徵餉五百萬，天下怨聲載道。
現今，遼西兵十餘萬，每年僅山海關一地便耗銀400萬兩，長此以往，朝廷恐不堪重負啊。”
聽了畢自嚴這番話，崇禎的臉色越發難看起來，畢自嚴雖然未曾親自督兵指揮作戰，但卻有極其豐富的後勤供給經驗，因此他不可能無視對方的諫言。
崇禎二年袁崇煥矯詔殺毛文龍，東江陷入內亂，奴酋黃太吉率軍入寇，讓大明朝廷臉面盡丟。
但從當時大的戰略形勢上看，後金在沒有徹底解決朝鮮、蒙古等側後方安全威脅的前提下，還沒有足夠的資源和武器圍攻遼西走廊上的一系列要塞，其破口不過是一種在東江內亂，朝鮮和蒙古被暫時穩住的情況下，冒險性和試探性的進攻而已，而明軍的野戰能力遠低於後金軍隊，也無力反攻遼東。
實際上明與後金戰爭，已經進入了一種大體平衡的階段，誰也沒有能力佔據進攻的主動權。
但是，這個時期，雙方都在積攢力量，儘快讓己方的力量達到足夠高，然後搶佔先機，而畢自嚴的摺子，則從另外一個角度向崇禎指出問題的關鍵，假如再這樣下去，恐怕不等全面開戰，朝廷就會被關寧軍的鉅額軍費拖垮。
“那畢愛卿你以爲應當如何行事？”
畢自嚴昂首道“要麼與東虜議和，以暫舒天下之弊，要麼棄寧遠諸鎮，將遼西兵民撤回關內，加強宣大諸鎮，遣精兵往朝鮮。
無論哪一種，都節省下大量軍餉和糧草，用於平定山東亂軍和陝西山西的流寇，待到內亂掃除，朝廷便可集中力量，發展對建奴的反擊，所以，老臣認爲--攘外必先安內！”
崇禎一聽畢自嚴的建議，便冷笑了起來“荒唐，不戰而棄數百里之地，祖宗疆土，豈可輕棄？再說，若是將寧遠諸城盡數丟棄，那豈不是東虜鐵騎直逼山海關下？”
畢自嚴苦口婆心的繼續勸說道“陛下，若是我大明精兵強將衆多，要復我遼瀋之地，那自然寧遠諸城便是直逼敵酋腹心的鐵釘，但現在我大明士卒羸弱，守有餘而攻不足，這幾座城池孤懸敵境，一糧一矢皆需千里饋運，豈是長久之策？”
聽了畢自嚴這番話，崇禎沉默了下來。
正如畢自嚴所說的，假如明軍要反攻遼東，寧遠諸城可以起到橋頭堡的作用，而現在明軍野戰能力那麼弱，短時間內根本沒有反攻的能力，將大軍屯聚在這幾座凸出前線的城堡，依靠漫長的補給線來供應糧草，消耗未免也要太大了。
既然如此爲什麼不放棄這些土地，將有限的資源放到更必要的地方，加強山海關以西的防線上，順便騰出兵力來掃清流賊和叛亂呢？等到大明內部平定之後，便可集中全國之力，將爲禍遼東的建奴消滅乾淨。
但是考慮到朝臣們的反對，以及大明朝一貫的硬剛到底的傳統，崇禎有些猶豫的問道“畢愛卿，若是放棄寧遠諸城，會不會讓東虜勢張，越發難以收拾？而且，朝臣恐怕對此頗有非議，朕總不能不顧朝臣反對，一力推行吧？”
“陛下，據老臣所知，關外土地平曠，建奴已經佔據了遼瀋地區這些遼東最好的地發昂，他們缺的是丁口而非田土，己巳之變他們入關搶掠最多的是人口和牲畜，便是此理。
只要將百姓遷入關內，東虜縱然得了田地無人耕種又有何用？而且棄了寧遠等堡之後，堅壁清野，東虜若是入寇，其轉運糧食又要多走幾百里路，只會勢弱。
崇禎點了點頭“此事幹系重大，朕還要仔細思量一番在做決定。朕有些乏了，愛卿想必還未用午膳吧，真就不叨擾愛卿了。
還有，這件事情一定要保密，切不可與第三人說起。”
“老臣遵旨！老臣告退！”看到崇禎的態度有了改變，畢自嚴十分高興，事情已經朝着自己的預期更近了一步，只要崇禎皇帝能夠過夠下定決心，先掃除內亂，那麼自己六弟的仇就能得報了。
看着畢自嚴離開的背影，崇禎喃喃自語道“攘外必先安內！攘外必先安內？”
突然，崇禎擡頭對曹化淳上說道“曹大伴，你覺得畢尚書方纔說的那些有道理嗎？”
曹化淳的臉上露出了爲難的神色，他在多年的太監生涯中積累了相當豐富的政治鬥爭經驗，但作爲一個太監，曹化淳並沒有指揮過軍隊，哪怕是作爲一個監軍太監的經歷也沒有，這就使得他在這方面說話極沒有底氣。
曹化淳爲難的說道：“皇爺，對於兵事老奴知之甚少呀！如此重要的事情，恕老奴不敢做定斷！”