朱景先和安寧回了房。關了門才道，“小蓮子，不許生氣了，那姑娘我也只是見過幾面而已，她是個賣藝的，就是彈曲子給人聽的。不是喜歡我，你別多心了。”
安寧疑惑着問道，“彈曲子的？”
朱景先解釋着，“這世上有一種姑娘，專門在外面彈曲子唱歌歌舞，陪人喝酒吃飯賺錢的。”
安寧道，“還有幹這個的？那豈不是很好玩？”
朱景先道，“這可一點不好玩，其實她們都挺可憐的，迫於無奈纔會來做這個。你想呀，她們不管心情好不好，每天都要陪陌生客人喝酒聊天，不管客人有多麼討厭，還得笑臉相迎，哪有什麼好玩的？”
“原來這樣啊。”安寧點了點頭，忽又問道。“那你怎麼認得她的，是不是她也唱歌跳舞給你看，也陪你喝酒吃飯過？”
朱景先道，“不是陪我，是陪我請的客人。”
“你的客人？”安寧不解道。
朱景先道，“咱們家是做生意的，我也常要和不同的人打交道。有些客人就很喜歡找這種姑娘來陪，沒法子，我也只能坐在旁邊瞧着啊，其實你相公也很可憐的。”他見安寧沒那麼生氣了，拉着她坐了下來。
安寧不加思索的道，“那你下次談生意，帶我去吧，我陪你吃飯。”
朱景先笑道，“謝謝小蓮子了，不過那種場合不適合你的，我纔不願意讓我媳婦見那些人呢！”
“爲什麼？”安寧問道。
朱景先想了想道，“因爲那些人是臭的，很臭很臭的！”
安寧皺眉道，“那你幹嘛理那些人？”
朱景先忍着笑道，“他們人雖臭，但他們的錢卻不臭，我得賺錢，就得去搭理他們。”
安寧忽嘆口氣道，“你幹嘛總要去賺錢？真是太辛苦了！”
朱景先笑道，“有小蓮子這句話，你相公怎麼辛苦也不怕了。”
“那姑娘真的不是喜歡你？”安寧不放心的又問一遍。
朱景先故作正色道。“她當然不喜歡我！我跟她又沒見過幾次面，她幹嘛要喜歡我？再說，我已經有媳婦了，我是小蓮子的，我不會也不可能再去喜歡別的姑娘了。小蓮子，你對我有點信心好不好？”
安寧點點頭，伸手抱着他的脖子，認真的道，“嗯，你是我的，我一個人的！”
朱景先摟着她笑道，“小蓮子這個樣子真的好可愛！”
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晚飯後，正喝茶時，安寧突然徑直走到朱兆年面前叫了一聲，“爹！”
朱兆年笑眯眯地道，“小蓮子，有什麼事嗎？”
安寧很認真的道，“爹，你能不能不讓景先去賺錢呀？”
衆人聽得一愣，只有朱景先明白了過來，眼神一變。
只聽她接着道。“爹，我不喜歡讓他去賺錢，他去賺錢就沒時間陪我玩了。還要去陪很臭的人吃飯，吃飯的時候還要叫長得很漂亮、會彈曲子的姑娘來，我更不喜歡！”
只聽廳中撲哧撲哧一片噴茶咳嗽聲，朱景先卻神情自若，慢悠悠的品着茶，瞧他爹怎麼回答這個問題。
朱兆年神色不變，“小蓮子，你們今天出去玩，是瞧見什麼了麼？”
安寧道，“我們今天去吃飯的地方，有個很漂亮的姑娘彈着曲子過來跟景先說話，還拜我，說她是獻藝的，後來我們走時，景珊說瞧見她哭了。”
朱兆年瞟了大兒子一眼道，“那景先是怎麼跟你說？”
安寧道，“景先說，那姑娘也很可憐，她們是專門做這個賺錢的。他說他是爲了要賺錢，必須陪一些很臭的人吃飯，才叫這樣的姑娘來的。爹，您以後能不能別讓他別去啊？”
朱兆年微笑着道，“小蓮子，別說景先了，就是爹也常常要陪這樣的人吃飯啊。若是他不去，爹就得去了。你忍心麼？”
安寧皺眉道，“那您也別去啊！”
朱夫人插言道。“小蓮子這話說得好，我愛聽！”
朱兆年望夫人一眼道，“你就別跟孩子們一塊兒摻合！”
朱夫人嗔道，“本來就是，我也不喜歡你去應酬這些人！”
廳裡的笑意更濃了。
朱兆年道，“小蓮子，可咱家沒法子呀，不說咱們長房了，就是其他三房上上下下這麼幾百號子人，都得靠咱們賺錢養活。若是我不去，景先不去，景亞還有你這麼些兄弟也得去。”
安寧皺眉道，“那其他幾房不會自己去賺錢嗎？景先總說，他要賺錢給許多人花，爲什麼非要他去不可呢？”
朱兆年的神色慎重了起來，“小蓮子，這是因爲祖上爲了避免兄弟相爭，規定了讓咱們長房賺錢給大家花。你看後面，你在座的這些兄弟們全是長房的孩子，朱家賺錢的不止是景先一人，他們也全都是如此。”
安寧問道，“這叫什麼規定？能改的麼？”
朱兆年沉默了，廳裡安靜下來。那些年輕人的眼睛都盯着朱兆年。
安寧轉頭瞧着衆兄弟道，“你們喜歡這樣麼？”
朱家的兄弟們都沉默了，只有朱景先搖了搖頭。
朱兆年道，“小蓮子，有些事情不能用喜歡或不喜歡來決定的，這是我們的責任。所謂責任，就是不管喜不喜歡都必須去承擔的東西。”
安寧不解道，“我不大明白，爲什麼明明不喜歡的事情偏要去做呢？”
朱兆年解釋道，“這樣跟你說吧，賺錢的事情是讓咱們長房的人辛苦了。可是咱們做這些，能讓其他更多朱家的人做自己高興的事情啊。”
安寧想了半天才道，“那你們呢？你們怎麼才能做讓自己高興的事情呢？你們管他們，那誰來管你們呢？”
朱兆年一時也被問住了，苦笑道，“爹也不知道該怎麼跟你解釋了。”
“小蓮子！”朱靖羽開腔了，“你過來。”
安寧走到爺爺跟前，朱靖羽拉她坐下道，“那你有什麼辦法麼？能讓大家有錢花，又不用讓咱們這麼辛苦的。”
安寧不加思索地道，“那就讓他們自己去賺自己的錢啊！”
朱靖羽沉思片刻道，“可他們都不大會賺錢。”
安寧道，“那你們都會麼？”
朱靖羽道，“是，我們都會。”
安寧道，“那你們是怎麼會的？”
朱靖羽道，“我們是學會的。”
安寧道，“那讓他們也去學啊。”
朱靖羽道，“可大家若是都學會了，都來賺錢，就會爲了利益爭鬥。”
安寧皺起了眉道，“什麼叫利益爭鬥？”
朱靖羽道，“就象有張大餅，每人都想吃，每人都怕別人吃得比自己多，所以就會吵架，甚至打架。鬧得家無寧日，兄弟相殘。”
安寧想了想道，“那分好了不就行了。”
朱靖羽道，“咱們現在的做法就是由咱們長房的人把餅做好了，平均分給大家，大家就不會吵架打架了。”
安寧想了想道，“那爲什麼不讓他們自己做自己的餅呢？”
朱靖羽望着安寧半晌才道，“若是咱們集中做，可以做一張很好很大的餅，若是分開就做不了這麼好這麼大的餅了。”
安寧道，“咱們爲什麼一定要做那麼好那麼大的餅呢？做得不累麼？”她疑惑的比劃着。“要想吃大餅的，就讓他們自己多做點，不想吃大餅的，就少做點。象我，就吃一小塊餅就好了。我不想要景先那麼辛苦，做那麼大的餅，還是分給別人吃的。”
朱靖羽望着安寧久久不語，“小蓮子，你給爺爺提了個很好的問題，爺爺要想想，好好想想。”他揹着手出去了。
朱兆年起身對着夫人道，“夫人，我去書房坐坐。”他也走了。
朱景先這才笑道，“小蓮子，你可把爺爺和爹都給問跑了！”
安寧聽得迷糊，不甚明白。