許家安因爲莊善若遲遲不回家，怎麼也睡不着。童貞娘要照顧許掌櫃，便將元寶留在他的房中。
元寶早就睡得七仰八叉的，胖嘟嘟的臉睡得緋紅，睡夢中還時不時地咯咯笑上兩聲，也不知道是不是做夢在吃糖葫蘆。
許家安習慣了莊善若的陪伴，也習慣了聞着她身上淡淡的幽香入睡。元寶也香，可是卻是奶香。小小的人兒睡相着實不好，翻來翻去，將被子盡數捲到自己肉墩墩的身子上。
許家安躺下快一個時辰了，可是始終迷迷糊糊的，睡不踏實。家裡出了事，他也擔心也焦慮，可是也只會擔心只會焦慮，就像元寶一樣幫不上任何的忙。
他聽到院門口傳來一陣嘈雜的響聲，反正睡不着，便搬開元寶擱在他身上的胖腳丫，隨手披了件褂子，出門了。
莊善若就這樣站在門口，身上的衣服又髒又皺，看不出本來的顏色，髮髻凌亂，臉上的掌印退了下去，留下青紫一片，破了的嘴角結了個痂，嘴脣乾裂毫無血色。
童貞娘尖叫了一陣後，倒是鎮靜了下來，她有心想上前扶莊善若一把，卻是皺着眉頭上下打量了一番，退卻了。
許家寶急得亂轉：“大嫂，你這是怎麼了？”
莊善若疲倦的目光落到許家寶的臉上，卻吃力地說不出話來，肋骨已經痛得麻木了。爲了保全許家的臉面，她讓賀氏兄弟在巷口將她從獨輪車上放了下來，這幾十步路她是一步一步艱難地挪過來的。
此時，站在許家的門口，她卻毫無歸屬感，這裡並不是她的家，這裡並沒有等她的人。那支撐了她一路的信念突然坍塌了。她失去了站穩的力量，整個身子搖搖欲倒。
“媳婦……”許家安不敢相信地看着面前的莊善若，“媳婦！”
莊善若的目光掠到許家安的臉上。這張臉上依舊帶着震驚，疑惑。還有一絲……心疼，她欣慰地綻開了一個蒼白的笑容——竟然是癡癡傻傻的大郎給了她一點觸手可及的溫暖。
許家安手忙腳亂地扶住了莊善若，帶着哭腔道：“媳婦，媳婦，你這是怎麼了，怎麼了？”
許家安的手觸到了她受傷的肋骨，是鑽心的疼。莊善若卻沒有說什麼，靠在許家安身上一邊笑一邊痛痛快快地掉眼淚。
許家玉本來身子弱，許陳氏催着她去房間休息了。她剛剛出了房門，便看到大郎夫婦相互攙扶着。她堅強能幹的大嫂竟然在流淚。她飛奔上前攙扶住了莊善若，道：“大哥，別在這裡站着，快扶大嫂進去。”
童貞娘這才訕訕地上前搭了把手，見莊善若雖然狼狽不堪。但是身上的衣裳卻是整整齊齊的，不禁有一點失望。
許家寶也如夢初醒般地去給許掌櫃回話了。
許家玉將莊善若安置在廳堂的椅子上，待她攏了攏莊善若的頭髮，看到臉上的傷痕，便忍不住簌簌地掉了一串眼淚。
“都快到子時了。該到哪裡去請個大夫看看？”許家玉是真心的發愁，“大嫂，你還有傷到哪裡？”
莊善若用手輕拍她的手背道：“給我拿杯熱茶。”
童貞娘拿出帕子做出抹眼淚的樣子道：“剛纔爹和娘正說到大嫂呢，也不知道去了哪裡。我說大嫂城裡的路不熟悉迷了路也是有的，娘卻說就是迷路了也長了張嘴問問路也就回來了，還當大嫂孃家有啥急事來不及說一聲便回去了。誰料得到啊！大嫂，你這一身的傷是怎麼弄的啊？”
莊善若看也懶得看她一眼，就着許家玉的手急急地喝下了一碗熱茶，這熱熱的茶水帶着芳香，落到肚子裡，將整個身子都暖過來了，莊善若覺得自己又重新活了過來。
“媳婦。”許家安的眼睛一直沒從莊善若的身上移開，“是誰欺負了你，我去替你報仇！”
莊善若淡淡一笑，這一笑，嘴角便又裂開，沁出了鮮血。
“爹呢？”
“在房裡躺着呢！”
“我要去見他。”
“這……”童貞娘遲疑了，莊善若這副鬼樣子，怎麼去見老頭子，可別將老頭活活嚇死，要知道因爲分家的事老頭子還在氣頭上呢，“大嫂，還是先查看下傷吧。”
“我有話要和爹說。”莊善若吃力地站起身子。
“有事也得緩一緩，再說都到這個時辰了……”童貞娘突然噤了口，她見莊善若似笑非笑地看着她，那受了傷的臉上是少見的肅穆。
“鄭小瑞的事也得緩一緩嗎？”莊善若一個字一個字慢慢地吐出這句話，然後留意每個人的神色。
許家玉本來手裡捧着茶碗，聽到鄭小瑞這三個字不禁呆了一呆，茶碗從手中滑落，摔成碎片；許家寶卻是面色漲紅；童貞娘不自然地用帕子掩了掩口；就連許家安也倏地瞪大了眼睛，在努力地回想着些什麼——果然，果然這是許家公開的秘密，只有她被排除在外，也只有毫不知情的她去無辜地遭受磨難。她身上的受的每一道傷，流的每一滴血，都是替許家人受的苦。
莊善若自認沒有那麼偉大。
別人可以傷她，害她，厭她，可是不能騙她，瞞她，誆她！
“大郎媳婦，你進來。”是許掌櫃從內室傳來的聲音。
莊善若冷冷一笑，慢慢地扶着牆壁進了公婆的房間，自顧自地找了一張椅子坐下了。
許掌櫃在許陳氏的幫助下坐了起來，他看着莊善若傷痕累累的模樣眼中閃過一絲痛惜。
許陳氏還來不及驚呼一聲，許掌櫃便道：“你出去，帶上門，我和大郎媳婦有話要說。”
許陳氏猶豫再三隻得起身出去了，關上門之前，她忍不住囑咐了一句：“當家的，你可得悠着點，這一家子還得靠你呢。”
許掌櫃疲倦地揮揮手。
門被關上了。房間裡的空氣突然凝重起來了：一個是病重的老者，一個是受傷的少婦；一個是心懷愧疚，一個是滿心不甘；一個是痛苦的掙扎，一個是無聲的逼問。
良久，許掌櫃長長地嘆了一口氣，道：“孩子，你在外面說的話我都聽到了。”
莊善若擡起頭，目光灼灼：“這一切都是他乾的？”
許掌櫃點點頭。
“你早就知道？”
點頭。
莊善若不說話了，她的目光炯炯地看着許掌櫃，自嘲地笑了笑：“許掌櫃，我莊善若是不是看起來很傻很笨？”
許掌櫃本來便被她的目光看得整個人蹙縮起來，聽她這麼一問，連忙答道：“不不，你是我見過最聰慧的孩子。”
“要不是我笨的話，爲何被你們許家騙了一次又一次？”
“這……這……”
莊善若冷冷一笑道：“你們第一次騙我，用了三十五兩銀子。這三十五兩銀子不過是鋪子裡三四個月的收益，卻妄圖買下一個鄉下姑娘的終身。”
許掌櫃如芒刺在背，如鯁在喉，不知道該如何回答。
“你們許家一家合夥着瞞我，將我欺瞞在一個秘密之外，也是，我不過是你們用三十五兩銀子換來的，哪裡有資格去承擔這共同的命運？”莊善若用手背抹去脣角的血痕，聲音更冷了，“可是，這個秘密，今天差點要置我於死地，我似乎比你們當中的任何一個人都有資格去知曉這個秘密。”
許掌櫃全身一震，囁嚅道：“孩子，這不是我的本意！”
“今天的目標本來不是我，是小妹。按小妹這個性子，落到鄭小瑞的手裡，許掌櫃你想想看，會是什麼樣的後果？”
許掌櫃開始涔涔地冒冷汗，鄭小瑞果然是什麼事都做得出來，心狠手辣，難道真要將他們許家趕盡殺絕？
“我替小妹生受了這些苦楚，別的先不說，我想許掌櫃你是不是欠我一個解釋？”
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“孩子，你受苦了……”
“這些客套話你留着以後再說吧。你們許家的秘密本來我也沒有興趣知道，只不過我無辜被害成這樣，於情於理，你都要給我一個交代。你們家的閨女命金貴，我的命也不是一文不值的！”
許掌櫃老淚縱橫，那渾濁的淚沿着臉上的溝溝壑壑一滴一滴地滾落下來。
莊善若就這樣淡淡地看着，心裡沒有一絲波瀾。她本來對這個老人是又憐又敬，憐他暮年多舛，敬他錚錚硬骨。可是現在有一個秘密橫亙在他們的中間，這個秘密帶來了傷害、血腥、猜忌。莊善若即使處在弱勢中也從來不願意將自己當成弱者，老天已然不公，命運是可以掌握在自己的手中的。
莊善若在這一路上想了許多，她甚至想到回到許家拿了那張壓在《道德經》中的和離文書一走了之，許掌櫃自然也不能說她什麼。
可是，她不甘心！
她不甘心被人當做一枚棋子，更不甘心被人當做一枚棄子！
她要清清楚楚明明白白地知道她遭受的這些磨難是爲了什麼。
許掌櫃的眼淚絲毫沒有澆熄莊善若心中因了不甘而熊熊的火焰。他的眼淚只爲了許家人而流，沒有一滴是屬於她的。
良久，許掌櫃用袖口擦了擦眼睛，垂着頭，頹然道：“是秀兒，都是因爲秀兒……”