李素聽了這話，更加覺得頭大，他知道不可能完全把這話當真，可也知道，這個差使算是推脫不了了。
短短兩天時間，帝國高層就搞清楚了發生在俄國內部的這次中等規模的內戰，而結果也是出乎李君威的預料的，當然，是其順利程度超乎預料。
馬澤帕的老巢巴圖林在俄軍抵達之後立刻就失守了，因爲有一部分的哥薩克領主投降，選擇了裡應外合，馬澤帕除了一個兒子被抓走，只是損失了百十人，這不算什麼損失。
相反，沃羅涅日的俄軍出兵掃蕩造成的損失就比較大了，但這種損失也多是經濟上的，而非兵馬損失，讓李君威驚訝的事情也就在這裡。
因爲帝國高層錯看了澤連科與馬澤帕二人的關係，認爲這二人水火不容，但誰能想到，二人都有脣亡齒寒的覺悟，在遭遇襲擊之後，馬澤帕立刻率軍南下，進入波蘭境內的澤連科領地躲避，而澤連科也迅速出兵北上接應，並且出動出面，說服了扎波羅熱的哥薩克，接納馬澤帕。
當然，澤連科也是無利不起早，亂戰一起，頓河與第聶伯河之間的東烏克蘭地區一片混亂，舊有的秩序被打破，原本大量被哥薩克控制的人口，流入到了澤連科的手中。
進入八月，戰場態勢基本形成，而帝國一方也做好了出兵的準備。
“現如今瑞典大軍已經從盧布林進入了西烏克蘭，前鋒抵達基輔，控制了渡口。隨時會開赴俄國境內。按照您的指示，馬澤帕與澤連科兩個人也形成了聯軍，決意不加入任何一方，但二人願意爲瑞典軍隊提供一些補給。
而帝國軍隊主要由駐紮西濱的陸戰隊第三軍中一些部隊組成，先佔領赫爾鬆，然後沿着第聶伯河逆流而上，控制基輔城與赫爾鬆之間的全部水道。”李素在地圖前，向李君威彙報了他的計劃。
李君威問：“出兵的理由呢？”
“保護僑民，還有保護第聶伯河航運。”李素回答說道。
保護僑民是一個很正當的理由，而保護航運則是與當年的《四國條約》有關，當年李君威西征，與波蘭、俄國瓜分了克里米亞汗國的領地，並且和奧斯曼帝國簽訂了合約，這份合約包括邊界、勢力範圍、民族政策、海軍限制等等，雜七雜八的條約加在一起，就是《四國條約》。
按照條約規定，中、俄、波三國享有第聶伯河、頓河、伏爾加河三條河流的自由通航權，而三國分別掌握三條河流的一部分，所以對三國都是有利的，而以這個條約爲理由，確實可以出兵。
見李君威還有些疑慮，李素說：“王叔，其實也不只是這個理由，我還派遣使者前往克拉科夫，聯絡波蘭當局，但是沒有得到回信，我想，卡爾十二世和波蘭新王斯坦尼斯瓦夫一世，應該會同意的。”
“他們應該知道，我們派兵的目的是提前佈局，準備介入戰爭。”李君威卻不這麼想。
李素笑着說：“我提出的方案是第聶伯河非軍事化。”
李君威聞言，眼睛一亮，這確實是一個不錯的提議。目前對於卡爾十二世來說，進軍俄國最大的問題就在於後勤，他甚至專門編組了一支超過一萬人的後勤軍，如果帝國維持第聶伯河航運的和平，那麼來自波蘭的補給就沒有問題，在第聶伯河東岸，又有馬澤帕和澤連科二人提供補給，補給困難問題幾乎就解決了。
而反過來，假設遠征失敗的話，有帝國軍隊守衛第聶伯河，瑞典軍隊也能完成撤退。
這個時候，李昭承匆匆走了進來，現在他是遠征軍的參謀，負責情報工作。
李昭承帶來了幾份文件，有信件也有情報局的密文翻譯，而這些文件都與卡爾十二世有關。
“卡爾國王來的信件，得到了軍事情報局的印證。”李昭承遞給了李素，然後向李君威簡單介紹：“卡爾來信說，希望帝國約束馬澤帕與澤連科兩支軍隊，使其不在戰爭中對瑞典採取敵對行動，而帝國在維持第聶伯河非軍事化的情況下，答應保證給予瑞典軍隊儘可能的幫助。只要帝國做到這些，就願意在戰後把第聶伯河與頓河之間的土地交由帝國處置。
無論這些土地現在屬於俄國，還是屬於波蘭，卡爾國王都願意保證他的承諾得到實施。”
李君威點點頭，把自己的水杯遞給了兒子，李昭承喝了一口，潤了潤嗓子，繼續說道：“與此同時，卡爾十二世也派遣代表前往扎波羅熱和頓涅斯克，聯絡馬澤帕和澤連科。把這兩塊土地許了他們兩個，只要求得到補給和友好。”
“一塊土地，許給三家？”李君威笑了，打趣說：“卡爾也太過一廂情願了吧。”
李昭承連忙解釋：“不不，並不是這樣的，卡爾並未選擇隱瞞，而是把給我們的信抄寫後，一起送給馬澤帕和澤連科，意思很青雀，讓這二人向我們施壓，以求更安全的戰略環境。”
李素已經看完了各類文件，說道：“卡爾真的很有頭腦，他是想利用這種手段，儘可能的讓瑞典立於不敗之地。”
“你認爲應該答應他嗎？”李君威問。
李素想了想，說：“至少要得到波蘭國王同樣的書面許諾，否則，戰後不好說。至於瑟姆會議，就算了。”
李君威點點頭：“可以。”
李素衝李昭承笑了笑，李昭承會意，提出了一個遠征軍司令部都想提問的問題，他問道：“爹，帝國介入這次戰爭，是否有領土要求。”
“你們覺得呢？”李君威問。
李昭承說：“遠征軍司令部的同僚們，希望在頓河西岸爲帝國再奪取一塊土地。”
其實這是老調重彈，這種聲音在帝國軍部出現不是一年兩年了。
原因也很簡單，當年四國條約簽訂的時候，波蘭在少海（亞速海）北岸的土地，僅僅延伸到了頓河河口，也就是說，事實上，頓河是帝國與俄國的界河，只不過在之後，帝國在頓河東岸掀起了開發熱潮，而俄國佔領的頓河西案，則主要是哥薩克人的藩地，就連最前沿的軍事重鎮沃羅涅日，都距離兩國邊界相當遠。
這些年，西津大發展，產生了巨大的問題，那就是西津這座帝國西部邊疆最重要的城市，就在頓河邊，與俄國領土隔河相望，戰略態勢極爲惡劣，現在帝國佔據絕對的優勢，還好說，但這種優勢誰也不能保證永遠存在，因此在頓河西岸獲得土地，保護西津，成爲了西疆戰略的中一個逃不脫的命題。
但這不是一個軍事問題，而是一個政治問題，除了戰爭手段，沒有任何辦法讓俄國割讓土地，更何況，頓河兩岸早已不是當年的情況。
當年帝國獲得這些土地的時候，因爲克里米亞韃靼人與哥薩克之間鬥爭不斷，俄國與奧斯曼的戰爭，頓河兩岸其實是很荒蕪的，可現在不是了，帝國擁有的頓河東岸早已是人口稠密區和工業基地，而俄國擁有的頓河西岸，也隨着西津的崛起而發展，成爲了重要的農牧業基地，人口也大規模的增長。
吞併這樣一塊土地，對於帝國來說，負擔也相當大。
當然，這不是主要問題，更重要問題在於方式。李君威讚許李素提出的‘第聶伯河非軍事化’的提案，因爲有這一條，帝國就可以用非交戰國的姿態介入大北方戰爭之中，而李君威制定的基本戰略還是，能不參戰就不參戰，畢竟帝國在俄國、波蘭都有相當規模的利益，一旦參戰，必然會受損。
“其實保護西津，也並非在頓河西岸佔領縱深纔可以，在頓河西岸扶持一個友好的國家，也是可以同樣做到的。”李君威說道，這也是他願意支持烏克蘭獨立建國的重要原因，甚至說，這比帝國直接佔領一塊土地還要更爲有利。
原因其實特別簡單，帝國目前在黑海周邊所擁有的土地，全部是克里米亞汗國的舊地，是韃靼人的土地，韃靼人在經過的滅國之後，已經分裂爲了三部分，一部分被俄國接納，與哥薩克混居在頓河西岸，成爲彼得以夷制夷的工具，也是警備帝國的邊防力量。
一部分逃入奧斯曼帝國境內，後來又被奧斯曼帝國遷移到了高加索以南，對抗來自哥薩克共和國的擴張和騷擾。
第三部分則是在波蘭境內，淪爲了農奴，已經失去了民族特性和獨立。
當然，當年被帝國獲得的那部分人口，已經遷移去了印度，成爲了印度斯坦帝國皇權統治的重要一部分，與烏茲別克人、哈薩克人等中亞天方教民族一起，成爲了統治階級，基本不可能回來了。
而頓河西案則不同，這是哥薩克人的土地，在現在這個時候，民族主義開始盛行，可以被理解爲烏克蘭人的土地。
民族仇恨的最大來源，往往伴隨着屠殺、壓迫和領土爭端，正如帝國佔領了伏爾加河下游、烏拉爾以東的土地，就與俄國不可能友好了一樣，如果佔據頓河西岸，必然就是與烏克蘭民族的對立。
既在頓河西岸擁有土地，又與烏克蘭民族友好，這是對立的。二選一的話，李君威願意選擇後者，畢竟帝國在歐洲不能只有敵人和對手。
“爹，我可不相信烏克蘭人，他們可沒有表現出什麼值得我們信賴的品質。”李昭承在聽完了父親的解釋，依舊有些倔強的說道。
“品質，那是什麼東西？你在其他民族身上看到了值得我們信賴的品質嗎？”李君威反問。
李昭承說：“普魯士人就不錯。”
“一個民族的品質是被各種環境所塑造的，我從來不認爲有什麼民族天生善戰，有的民族天生文弱，我更不認爲有的民族天生優雅高貴，有的民族低賤無恥。你作爲一箇中國人，只需要愛我們的中華民族就可以了，其他民族的好壞與否，品質如何，與你沒有任何關係。”李君威說道。
李素見李昭承依舊想說什麼反駁，他輕拍了一下肩膀，說道：“昭承啊，你還年輕，尚不知人心險惡。正如太上皇陛下教育我們的那樣，人是社會關係的總和，我們人人都受到別人影響，但要堅守本心啊，這次跟我北上，多看看，多瞭解。”
“哦，榮王兄的意思是，只要我深入烏克蘭腹地，多看看，就能看到烏克蘭民族的優秀品質？”李昭承問。
李素哈哈大笑：“我可不是這個意思，我的意思是，你跟着我出去多看看，你就發現，什麼普魯士，什麼烏克蘭，其他民族都一個吊樣。根本沒有什麼優秀的、善良的正面品質，這種評價，用在自己身上就好了。”
李素覺得，李昭承受別人影響比較大，他對普魯士人的評價正面，主要是因爲有小威廉這麼一個朋友，也見識過普魯士軍隊的強大。而對烏克蘭人評價負面，則是因爲西津本地對烏克蘭人評價都比較負面。
這是無可奈何的，事實上，在世界上的任何一個角落，外鄉人身上都有邪惡、狡詐之類的標籤。
而李素其實也比較傾向於李君威的計劃，即扶持一個友好的烏克蘭國，把西津地區這些外鄉人全都趕過去。
“那好吧，我去準備一下。”李昭承說罷，就退下了。
李君威無奈說道：“這個孩子，頭腦太簡單了，很容易被人利用。”
“昭承是一個純粹的人，嫉惡如仇，敢愛敢恨，我覺得很好，他很正直，不是嗎？這樣的人，最適合當兄弟了。”李素說道。
“可不適合當皇帝。”李君威說。
李素呵呵一笑，沒有接這話茬，這不是他考慮的問題，但總覺得裕王對李昭承過於苛刻了。
回到了自己的行營，李素找來李永忠說：“永忠，你覺得昭承如何？”
李永忠說：“二公子人很好，大家都喜歡他。”
“我也這樣覺得，二公子人沒有架子，很親和，但他是二公子，是裕王的嫡子，所以你要好好保護他，懂嗎？”