漢京。
初冬的第一場冷風從蓋馬高原橫掃過了漢江兩岸，帶走了早已病入膏肓的李倧，當這個消息傳開的時候，已經和平許久的朝鮮終於再次響起金鐵交鳴之聲。
如雷的馬蹄聲從門外傳來，崔鳴吉身着官袍，綁着白巾坐在家中正堂之中，他的手邊擺着一把寶劍和一顆印，如果成功了，印會發揮作用，如果失敗了，寶劍會切開他蒼老的脖子，崔鳴吉閉着眼，腦海之中閃過無數的畫面——一個個的政治對手在家中被誅殺，他們扭曲的臉逐漸冰涼，那些騎牆派的將軍被收繳虎符，離開他們的軍營。
許久之後，冬日的漢京安靜下來，沸騰了大半夜的漢京在這一刻一片死寂，一個渾身是血的軍官走了進來，發出甲葉碰撞的鏗鏘，他的身上是混雜了硝煙和鮮血的腥氣，軍官低聲說道：“大人，成功了！”
崔鳴吉高懸的心終於落下來，他把寶劍懸於腰間，雙手捧着印璽，走出了房門，門外的撲面而來的寒冷讓他打了一個趔趄，好在被那軍官扶助，崔鳴吉騎上戰馬，前往景福宮。
天上下着雪，卻掩蓋不住道路上的血與硝煙，遠方几處官員的宅邸還在燃燒，不時夾雜着槍聲和慘呼聲，來自咸鏡道的沈藩士兵正把一具具的身體拖到路邊，拖行產生的血跡很快被雪覆蓋，但雪只能蓋住血跡，卻掩蓋不住黑暗。
景福宮，端坐在王位上的是一個三十歲的年輕人，那輕飄飄的紗冠卻似千斤重擔壓在他的肩膀上，此時的他臉色蒼白，深情緊張，單薄的身體微微顫抖，手緊緊的握住一把短劍，指關節已經發白了。
“王上，都結束了.......。”崔鳴吉低聲說道。
李淏聽到聲音，嚇了一跳，他看到站在殿堂內的是崔鳴吉而非要命的士兵，知道漢京已經在掌握之中了，李淏輕咳一聲，沙啞的聲音從發青的嘴脣裡發出：“讓朝臣上朝吧。”
李倧到死都在籌劃讓親清派和忠明派和解，但兩派無一人支持他的作法，當預感到李倧不久於人世，而合衆國又不出手相助的情況下，崔鳴吉迅速聯繫了咸鏡道的沈藩，沈藩派出林慶業和李麟爲首的五千藩兵秘密南下，成功抵達漢京，並在李倧去世的第五天晚上也就是今天發動了政變，城中所有親清派的兩班貴族都遭遇了清洗，而其他官員全都被請到了景福宮。
在這裡，李淏向朝鮮臣民宣佈，朝鮮再奉大明爲正統，且已經得到大明冊封爲世子，如今朝鮮王死，則李淏繼位爲王，李淏封賞功臣，且宣佈北上，消滅親清逆黨。
然而，沒有人知道，崔鳴吉宣佈的那封來自永曆朝廷的詔書上是空白的，原因很簡單，關山阻隔，永曆逃亡，着實難以聯絡。
然而，反清派佔據漢京卻沒有得到想要的天下響應，李淏在朝堂上宣佈了官員任職名單，其中有幾個中立派，李淏希望通過封官來拉攏他們，但最終這些人都以生病、歸隱爲理由拒絕了李淏，而朝鮮八道，只有寥寥幾個地方響應，對於李淏要求盡起全國之兵討奸剿逆的王命，各道府皆不應。
崔鳴吉知道，想要讓他們響應，需要一場勝仗，不僅要打敗親清派還要擊敗滿清。
好在，反清派還有御營廳，在解除了部分將官的軍權之後，林慶業得到了御營廳五千人的生力軍，加上沈藩藩兵和各道籌措來的援軍，約有一萬八千人，李淏以林慶業爲元帥，親征北方，而崔鳴吉坐鎮漢京。
兩日後，李淏踏上了親征的道路，一路沿着官道向北而去，這條路他走過，上一次是丙子胡亂，他與兄長成爲了滿清的俘虜，一路騎着驢子走向了天寒地凍的遼東，沿途受盡了滿清韃子的欺辱和折磨，這一次，他要做的是復仇。
李淏從未經歷的戰陣，山區複雜崎嶇的道路和凌厲的北風讓他極爲難受，營中到處是喧囂的士兵和牲口發出的腥羶味道，然而，當站在高處看到綿延十數裡的軍隊和民夫的時候，一種名叫野心的東西從李淏的心口沸騰，他想要率領強軍剿滅叛逆、擊敗滿清，甚至要去中原，去扶助恩深似海的大明王朝，讓那些貪婪而愚昧的中國商人知道，什麼是忠，什麼是義！
朝鮮龜城。
寒風刺骨的山林之中，遏必隆走進了溫暖的牛皮帳篷之中，寒風順着他掀開的帳篷縫隙鑽了進來，帳篷裡烤火的滿達海皺起眉頭，遏必隆抖摟了一下身上的雪花，用力揉搓了一下臉，眉毛和鬍子上的冰渣子便是嘩啦啦的掉落。
滿達海縮了縮脖子：“孃的，這比咱老家遼東都冷，凍的本王腳都沒知覺了。”
遏必隆道：“王爺，咱們老家在寧古塔，那裡冬天比這冷多了。”
沒來由的被遏必隆教訓的一句，滿達海臉色慍怒，說道：“好好的，不再帳篷裡烤火，非得去外面走一圈作甚，平白讓我這帳篷熱氣散了許多。”
遏必隆拿起火盆裡的芋頭，扒拉着吃了兩口，說道：“太冷了，怕哨兵不站崗，也怕營裡的官兵鬧事。”
“能鬧什麼事兒？”滿達海不在乎的說道。
遏必隆道：“葛布什賢哈超營的人便是不站崗，讓蒙古人頂上了。”
滿達海嘿嘿一笑：“這羣混小子，精的跟猴子似的，不過蒙古奴才可不就是幹苦差事的麼。”
遏必隆無奈的搖搖頭，葛布什賢哈超是皇太極建立的親兵勁旅，許多人索性就是個覺羅，和老汗努爾哈赤沾親帶故，而營裡的蒙古人都是科爾沁帶來的小部落，覺羅不站崗可不是因爲主子和奴才的區別，而是吃不了苦了。
滿洲兵不如以前能吃苦了，這是清廷內部的共識，雖說滿洲兵戰力的下降還沒有那麼厲害，但這不能吃苦本身就是戰力下降，遙想十年之前，先帝皇太極還能率領上萬滿洲兵冬日北上征討索倫蠻子，現在南下進入朝鮮，卻是畏寒而不敢站崗。
但滿達海不這麼看，他認爲在這嚴寒天氣，這兩千滿洲兵可以潛伏在這積雪過膝的深山老林裡，已經是天下少有的強軍了。
此次南下伏擊朝鮮軍是遏必隆堅持的，實際上也得到了攝政王多爾袞的支持，原因很簡單，多爾袞洗劫朝鮮的計劃因爲合衆國軍的異動而產生了變化，在遼東沿海的各個島嶼都出現了東番水師，探子回報的消息綜合起來，島夷的數量可能超過兩萬，顯然，原本大規模出兵朝鮮的計劃不能再實行，多爾袞計劃速戰速決，而最好的辦法莫過於奇襲打敗朝鮮叛逆的主力。
南下伏擊的軍隊有五千，三千人是來自蒙古草原小部落的窮哈哈，南下行動就連義州左近的朝鮮世子都不知道，這支軍隊悄麼聲南下，穿越山谷和丘陵，埋伏在了朝鮮軍北上的必經之路上，龜城此時控制在親清派的手中，要圍攻這個城市就要向西展開兵力，而滿蒙聯軍就在會其身後。
“遏必隆大人，偵騎回來了，朝鮮軍距離龜城不過十五里，明天下午怕是要圍城了！”一個梅勒章京走進來，語氣歡悅的說道，滿達海興奮的大叫：“媽的，終於不用窩囊在這裡的了！”
遏必隆的眼睛盯在那章京的肩頭，看到了一片鵝毛大片的雪，他說道：“王爺，天氣有些不對。”說着遏必隆掀開帳篷，方纔細密的雪花如今成了鵝毛大雪，遏必隆說道：“照這樣下下去，明日下午，怕是學超過四尺了！”
滿達海臉色微變，如果是那樣的話，那這支以騎兵爲主的大軍就要徒步作戰了，而如果徒步去襲擊朝鮮人的軍營，那就太危險了。
遏必隆道：“王爺休慌，咱們兵分兩路，您繼續率領主力在此，準備徒步攻擊，而奴才則率領部分兵馬翻過這座山，去燒對方的糧草，如何？”
滿達海道完全不敢相信：“這座山？”他看到遏必隆堅定的點頭，一咬牙說道：“好奴才！不愧是跟着先帝打天下的，遏必隆，不管成不不成，我都要向攝政王爲你請功，營中的兵馬你隨便挑，多少都行！”
遏必隆笑了笑：“用不了多少，只求王爺給奴才一千個蒙古人。”
“不，我給你一千個選鋒！”滿達海豪邁說道。
遏必隆輕輕搖頭，指了指遠處已經佈滿齊腰深大雪的山林說道：“王爺，困在在於翻過這座山！”
滿達海無言以對，遏必隆挑選了一千蒙古人，並且厚賞了銀子和布匹，連夜便是出發，一開始，大軍在淹沒戰馬小腿的雪地裡前進，落下的雪花打的人連生疼，被皮子裹住的人和馬匹都是一片白色，好像一個個行進的墳頭，一切聲音掩藏在落雪之中，到了半山腰，馬匹是騎乘不得了，遏必隆率先下馬，攜帶武器登山，衆人紛紛跟隨，第二日的中午纔是翻過了山峰，看着白茫茫的視野之中，滿是各類大車和營寨，而在遠處的龜城，不斷響起炮聲，細細清點，發現守衛糧草大營的也不過兩三千人，其餘都是民夫。
大軍在山裡待了一個晝夜，也不敢生火，夜晚最冷的時候，遏必隆與一羣蒙古人抱在一起，躺在雪窩子裡，一直等到第二個夜晚的後半夜，這羣快被凍僵的人才是活動起來，他們把多餘的武器和工具全部扔掉，然後趁着月光下了山坡，山路陡峭，遏必隆命令每個人用木枚栓在腦後，這樣跌下山的時候也不會發出叫喊。
當凌晨的時候，上千人下山，藏在了岩石後面，當東方的魚肚白泛起，遏必隆才下令衝殺，他對所有人命令道，衝進營中，營裡的所有財富任憑衆人取用，人羣一陣歡呼不要命的衝殺進去，戰鬥結束的很快，守衛糧草大營的是最低劣的鄉兵，原本還準備仗着柵欄放銃，但很快就被民夫隊給衝散了，如狼似虎的蒙古人衝殺進去，斬殺百十人，便是攻下營寨。
接着，大營裡的馬草和飼料被點燃，火光照亮的了半邊天，前線圍攻龜城的朝鮮軍登時大亂，先是滿達海帶人衝出山谷，繼而是龜城裡的朝鮮人反擊，一個白天，便是殺散了朝鮮軍五座大營，在最危急的時候，林慶業只得放棄軍隊和大營，帶着朝鮮王逃入了漫無邊際的山林之中，這一次他沒有選擇回漢京，而是去了東北方向的咸鏡道。
漢京。
自從李淏率軍親征，連下幾座由親清派佔領的城市，崔鳴吉在漢京也是變得勞累起來，許多中立的官員開始宴請或上門拜訪，而當平壤落入手中的時候，就連原本推辭不就的人也出現在了崔鳴吉的身邊。
酒樓之中，崔鳴吉的眼睛掃過中央幾個翩翩起舞的舞女，問道：“諸位大人這便是你們爲本官准備的節目？”
“呵呵，自然不是，稍後片刻，領議政大人，您會滿意的。”一個男人笑嘻嘻的說道。
正此時，外面響起了雜亂的腳步聲，崔鳴吉感覺不對勁，正要起身，卻是被一隻粗壯有力的手臂按住，正是一個想要復職的御營廳武官，而隨着大門打開，十幾個甲兵走了進來，扔了滿地的首級的，其中一個正擺在了崔鳴吉面前，正是北征叛逆的副帥，自己的親弟弟崔晚吉！
幾個追隨崔鳴吉的寒光肆意的鋼刀，嚇的噤若寒蟬，崔鳴吉端起了面前的酒杯，高高舉起，倒在了弟弟的首級面前，又倒了一杯，向西方遙拜三下，又是倒滿一杯，一口滿飲，崔鳴吉仰起脖子，對那些人說道：“來吧，吾寧死！”
幾個官員道：“吾等無意傷大人，只是爲保家業，還是要借您腦袋一用的！”
崔鳴吉冷哼一聲：“我只想問，王上如何了？”
“如果您想問李淏的話，我可以告訴您，他和林慶業逃走了，但不會永遠逃走的，滿清大軍已經追去了。”
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