噶爾丹看了那個奴隸一眼，是一箇中年人，眼睛卻呈現碧綠色，與見過的葉爾羌商人類似，於是問道：“你是誰，怎麼知道我的名字？”
奴隸回到：“小人名叫也合買提，是個葉爾羌商人，很早就聽說過臺吉您的大名，知道您是一個慷慨且公允的人，是真正的英雄。”
噶爾丹點點頭：“也合買提，你不用誇讚我，那樣不會給你帶來自由，你既然是個商賈，就應該知道草原上的規矩，你現在是我的奴隸了，那麼你想要恢復自由就要爲我立下功勞，但在那之前，你只能是奴隸。”
也合買提匍匐到噶爾丹的腳邊，說道：“對，您說的對，只要爲您立下大功，我就可以恢復自由了，我想爲您立功！”
噶爾丹看了看也合買提，這個傢伙擁有肥胖的身體和精明的眼睛，可以想見他肯定會書寫和計算，畢竟這是商人的基本素養，但騎馬射箭打仗想來不是他的能力，那也就不能立下功勳了。
正當衆將嘲笑他的時候，也合買提說道：“噶爾丹臺吉，我這裡有一個消息，是關於哈薩克人的，我知道他們一個部落，有八百帳左右，部落中牛羊成羣好馬數千，以您麾下的實力，應該可以吞併他們！我商隊裡的布匹就是賣給他們的，請您相信我，我願意用這個消息換取功勞！”
“好吧，這確實是一個大功勞。”噶爾丹微笑說道，他的部落經歷了一個多月的遷徙，很少獲得補給，而在草原上，最好的補給就是吞併一個部落了，一個八百帳的部落不大不小，剛剛好，若能吞併，或許這個冬季就不那麼難捱了。
噶爾丹問：“你想要什麼，你只提供消息，這個消息可沒有那麼值錢，至少不值這一駝隊的貨物。”
也合買提說道：“不，噶爾丹臺吉，我不奢求您說的那些，我只求我和我女婿的自由，如果您如願，請給我和我的女婿兩匹駱駝，讓我們迴歸故里，好嗎？”
看着也合買提指着的那個人，噶爾丹點點頭：“這要求可不高，我答應你了。”
也合買提萬分感謝，而噶爾丹也如願從他嘴裡得到了部落的位置，並且親率騎兵連夜突襲，在一片山谷之中圍殲了那個部落，順利獲得了數千部衆和幾萬頭牛羊，還有溫暖的帳篷，乾燥的柴火以及足以越冬的草料。
噶爾丹非常開心，把也合買提和他的女婿叫到了面前，並且在他面前擺下了一個錢袋，裡面是一小袋金塊，噶爾丹問：“也合買提，我如願以償，現在是兌現條件的時候了。”
也合買提看着面前的金塊，問道：“偉大的臺吉，這是您賞賜卑微的也合買提的嗎？”
噶爾丹搖搖頭：“不，不能算賞賜，事實上我打算用這些金塊買你女婿的自由，我發現他能寫會算，是我所需要的人才，但他是你的女婿，所以我給你兩個選擇，一個是女婿一個是這些金塊，你選擇吧。”
也合買提想了想，忽然收起了貪婪的目光，說道：“我選擇我的女婿，也合買提只有一個女兒，我不希望她的孩子失去父親。”
“哈哈哈，好，我喜歡重情義的人！事實上，剛纔只是一個試探罷了，也合買提，你是一個重情義的商人，這很好，我很喜歡。”噶爾丹撫掌而笑。
也合買提撓撓頭，問：“那偉大的臺吉，您有什麼值得我爲您效力的嗎？”
“我聽人說，這裡距離塔什干城只有二百里，但我卻不方便出現在那裡，我希望你能用這一袋金塊去塔什干爲我採買，布匹、鹽和火藥，都是我需要的。如果你能完成任務回來，我不僅把你的女婿還給你，你的僕人們朋友們都可以隨你走，如果你採買的足夠多，我甚至還會把那些布匹的錢一併給你結賬，如何？”噶爾丹問。
也合買提想了想，猶豫了很久，點頭答應了下來，噶爾丹說：“很好，給他兩頭駱駝。”
“不，臺吉，我需要馬匹，而且是好馬，現在在下雪，如果我不能儘快趕到塔什干，那裡就要封城了，那樣的話，我進得去出不來啊。”也合買提說道。
噶爾丹輕輕點頭，讓人準備好馬，而也合買提則拉過他的女婿，不斷的用葉爾羌的語言和他交代什麼，拉着他在噶爾丹面前磕頭好幾次，噶爾丹雖然聽不懂他們的話，但卻很滿意也合買提的表現，待馬匹牽來，噶爾丹還讓人準備了乾糧和飼料，也合買提依依不捨的上了馬，快速消失在雪地之中。
這個夜晚，噶爾丹憧憬着也合買提能採買回來足夠的物資，但是當他醒來的時候，阿奴塔娜卻告訴他一個壞消息：“噶爾丹，你被騙了，也合買提騙了你，他不會回來了。”
“你怎麼知道？”
阿奴塔娜說：“那個人根本不是也合買提的女婿。”
“不可能，你看昨天也合買提爲了他放棄了黃金，臨走還幾番交代。你也不會葉爾羌的語言，你怎麼知道不是？”噶爾丹搖頭不信。
阿奴塔娜說道：“今天早上，我看到那個被也合買提稱爲女婿的人，也就是哈瑪茲，在與我們的士兵一起膜拜長生天，葉爾羌人篤信天方教，一個異教徒稱爲也合買提的女婿也要信天方教，既然如此，他爲什麼會膜拜其他神靈呢？”
“混賬！”噶爾丹怒火中燒，勃然而起，拔出了佩刀，卻被阿奴塔娜攔住了：“每個商人都是最佳的演員，也合買提騙了你不爲過，你不應該因此遷怒哈瑪茲，再不管怎麼說，他會寫會計算，部落還需要他。”
噶爾丹稍稍緩解了怒意，阿奴塔娜又說：“只是一些金塊而已，不是嗎，噶爾丹，在混亂的地方，這些並不重要，牛羊和士兵纔是根本。”
“是，只是金塊罷了。”噶爾丹嘆息一聲，有些落寞。
但是噶爾丹卻不知道的是，也合買提並未遠遠逃離，而是轉了圈子藏匿在附近的山林之中，觀察着噶爾丹的部落，發現他們利用哈薩克人留下的設施居住下來，囤積牧草和柴火後，纔是離開了。
無論是噶爾丹還是阿奴塔娜都是小瞧了也合買提，這二人以爲也合買提只不過是一個詭計多端的商人，坑了自己一袋金子，但他們卻不知道的是，也合買提是帝國南亞開拓公司的編外人員，事實上，中亞很多的商人都與南亞公司有關係，爲他們兼職間諜，與野蠻的噶爾丹動輒把商人貶爲奴隸不同，在南亞公司中，商人擁有很高的地位，但凡有功必獲重賞，也合買提正是因爲在南亞公司高層嘴裡聽過噶爾丹這個名字，才拋棄自己商隊其他的成員，孤身前去報信。
噶爾丹所部在山谷一帶渡過了西遷以來最安穩的十天，但是很快，散落在周邊的斥候馬隊先後遭遇了襲擊，噶爾丹當即派遣精銳騎兵隊散開偵查，卻回報了一個恐怖的消息，有大股騎兵正在向山谷一帶運動，噶爾丹到這個時候也沒有把襲擊者與也合買提聯絡起來，甚至不知道襲擊者的真實身份，他唯一要做的就是率領部衆脫離這片區域。
部落遷移向西北方向，但一直未能與襲擊者拉開距離，殿後的騎兵幾次與敵交戰，發現敵人甲械精良馬匹高大，且都擁有火器，若非衣着鎧甲都非制式，也沒有帝國騎兵標誌性的大紅披風，噶爾丹都要以爲是帝國方面追上來了。
逃亡四日，抵達了烏蘭雅河岸邊，寒冷的天氣已經讓河水結冰，但冰層並不厚實，噶爾丹親自率領騎兵殿後，由阿奴塔娜指揮部衆渡河，草墊和樹枝鋪在冰面上，車輛則成爲掩體，步兵在車後張弓以待，而騎兵則擺在了兩翼，一切準備妥當，但當進攻的號炮響起的時候，率先接敵的竟然已經渡河的部衆，在白雪皚皚的草地上，四百餘騎兵從山林之中飛馳而出，把剛剛渡河的準噶爾人打的七零八落，讓身處河對岸的噶爾丹不知是該援還是堅守。
羊羣被驅散，青壯被射殺，物資被點燃，一切都像鋒利的刀子在噶爾丹和他麾下兵卒心臟上切割，而河對岸的松樹林後不斷升騰的煙塵卻提醒噶爾丹，自己也處於威脅之下，動就會亂，亂就會死，但準噶爾人的呼救和慘叫終於讓噶爾丹失去了耐心，他選擇渡河救援。
而隨着大軍開始渡河，松樹林裡疾馳出一隊騎兵，約麼千餘騎，卻都是鐵甲騎兵，這些騎兵人馬俱披甲，全身上下都只露出兩隻眼睛，箭矢射中，也不過濺起一點火光，而手持的則是十二尺的長矛馬槍，宛若怪獸一般撲進準噶爾人的陣列，一個衝擊就是打開了巨大的缺口，準噶爾的騎兵和弓箭手都是不能敵，而鐵甲騎兵之後則是彎弓射擊的輕騎兵，縱馬踐踏，彎弓馳射，更是增添了不少混亂。
噶爾丹勉強能控制軍隊不潰散，但也被逼的節節後退，在冰面上自相踐踏，當過量的人馬聚集起來的時候，冰面破碎，人馬落水，被下馬的騎兵以火銃和弓箭射擊，河中鮮血淋漓，冰面之下一片猩紅。
到了下午，戰場恢復了平靜，大軍打掃戰場，抓了俘虜的男女老弱近四千，傷重難治的一律處死，斬得首級六百餘，溺死河中的難以統計，死人的屍體堆積成山，而俘獲的牛羊牲口不計其數，連阿奴塔娜等一干人等都是被俘，唯一不美的是，首領噶爾丹逃脫。
“這個女人叫阿奴塔娜的，原來是僧格的女人現在是噶爾丹的女人，而且是唯一的女人。”手下向李君度介紹道。
李君度瞥了一眼，發現阿奴塔娜雖然狼狽，但眉眼之間依稀可以看出些豔麗之色，是草原上少見的美人了，看到她懷裡抱着一個嬰兒，隨口問道：“這個孩子是僧格的種兒還是噶爾丹的？”
“回大人，這是僧格的遺腹子。”阿奴塔娜不知李君度身份，只能老實回答。
李君度點點頭，把手裡烤好的羊肉切掉一大半遞給了阿奴塔娜，吩咐手下：“放一百個有家室的準噶爾人出去，每人給一匹馬一袋乾糧，讓他們去找噶爾丹，告訴他們，我會在這裡等十日，十天後見不到噶爾丹，這裡的每一個人，包括阿奴塔娜和她的兩個孩子都會死。”
阿奴塔娜聽到這話，伸手捂住了敏敏的耳朵，反問道：“你們漢人爲什麼一定要殺噶爾丹，似乎每個人都想殺他。”
“我是帝國太上皇的長子，皇帝的長兄，我叫李君度。”李君度對阿奴塔娜自我介紹道。
阿奴塔娜輕輕點頭，卻滿臉疑惑，李君度說：“我的父親是當世英雄，古往今來第一人，就連成吉思汗也比不上他，他很少忌憚什麼人，你的夫婿噶爾丹就是其中一個，大約七八年前，我父親說，如果噶爾丹不死，帝國的繼位之君會永無寧日，父親說那句話的時候，我也在帝國皇帝的順位繼承序列中啊。”
阿奴塔娜問：“那你會殺了噶爾丹嗎？”
“這要看他是否能爲我所用了。”
噶爾丹從冰天雪地中被噩夢驚醒，夢中那橫衝直撞的鐵甲騎兵簡直就是怪物，幸好他有一羣忠勇的下屬，拼死把他從戰鬥中拯救出來，但現在他只有破舊的靴子和馬刀，全身上下唯一的武器就是靴子裡那把匕首。
他的身邊只有四個人了，最令他滿意的不是三個強壯英武的護衛，還是一個給他牽馬的奴隸，正是這個年邁的奴隸在冰天雪地中找到了旱獺，用這種草原上最低劣生物的肉養活了大家。
一直到一小隊騎兵趕到，正是李君度放走的一百人中的一部分，幸運的是隊長卓爾巴是忠誠的，他把一切告訴了噶爾丹，並且說明，放走的準噶爾人中有一部分想要擒殺噶爾丹去換取家人的自由，更多的人希望噶爾丹回去，從那羣惡魔手中給大家掙一條活路。
“我會回去的。”噶爾丹毫不猶豫的說道。
“臺吉，您回去就是死，趁着現在沒有別人找到您，快些走吧。”卓爾巴小心勸說。
噶爾丹道：“失去了部落，失去了家人，我能做什麼呢，我甚至連這個冬季都未必能熬過去，我早晚會迴歸長生天的懷抱，那麼在此之前，我要做些驚天動地的事，卓爾巴，你確定嗎，襲擊我們的人是帝國皇帝的長兄，那個連滿洲人都恐懼的李君度？”
“這是他們親口說的。”
“好，如此的話，我就知道我該做些什麼了。”