景仁宮裡，秦王拿指頭逗弄着小兒子燉哥, 見他始終懨懨地, 皮膚也有一點微微泛黃, 心裡就有些不快。開口問一邊侍候的奶嬤嬤, “這孩子如今有將近兩歲了吧，怎麼還是一副病病歪歪的樣子，宮裡的太醫沒派人過來看看嗎？”
奶嬤嬤聽得這話裡有責怪之意, 哪裡還顧得其他，噗通一聲跪了下來只管不住地磕頭。秦王心裡更加煩悶，心想我只是問問孩子的情形, 有不是要你的性命, 至於如此模樣嗎？
一旁對着妝鏡正在梳頭的劉惠妃見狀嗔怪道：“你怪這些下頭的人做什麼，燉哥生下來就不強健, 我費了多少心力才幫你帶這般大。你不感激就罷了, 還敢埋汰我宮裡的人, 真是費心費力還落埋怨。正好你也進宮來了, 回頭就把這孩子抱回去吧！”
說起這個秦王便有些頭疼, 拄額道：“回去給誰帶, 錢氏不過一個側妃, 連自個的兒子都帶得亂七八糟三天兩頭的生病，誰敢勞煩她？再則燉哥是正妃嫡子, 府裡沒有一個人的身份足夠, 只有勞煩母妃辛苦一下, 等我騰出手再來接他回府！”
劉惠妃看了兒子滿臉的疲態, 終究還是心疼的。仔細扶正了發上的白玉嵌珠翠長簪，又吩咐宮人和嬤嬤下去後，纔回頭道：“你府中的王妃白氏已經去了許久，這一兩年你身邊也沒添一個可心人，這樣下去怎麼是好！”
她說到這裡便不免有些心急，苦口婆心地勸解道：“我知道你對這種事無可無不可，從來不是好色貪新之人，這一點連你父皇都對你都稱許不已。可是府中沒有一個安守家宅正經主持中饋之人，算怎麼一回事？再說燉哥也不能長久放在內宮裡，你還是要做些長遠打算！”
秦王仰靠在水磨檀木四出頭官帽椅上，長嘆了一口氣道：“我也想找一個，可這不是沒有看得過眼的嗎？”
劉惠妃聽得他話裡有鬆動，心頭一喜忙道：“哪裡沒有，你崔舅母的侄女崔文櫻是多好的小姑娘，模樣俊俏知書達理。家世背景樣樣出挑，人家好不容易也有這個意思，明裡暗裡說了好幾回了，你何不順水推舟應了這門親事。”
秦王有些好笑地拿過一邊的茶盞，懶洋洋地道：“怎麼又提起這茬子舊事了，我和那位崔家姑娘不合適，論輩分論年歲都不合宜。再說以前也跟您唸叨過，父皇心底裡不待見崔家的人！”
劉惠妃想起那姑娘文文靜靜的好模樣，心裡頭實在不捨，就嘟了嘴道：“你崔舅母前個來跟我請安時，還說這姑娘年歲也大了也不敢再耽誤，興許開春就要定要親事了。你可千萬想好了，過了這個村就沒這個店了，到時候你可別跟我哭後悔……”
秦王立時垂下眼眸，卻是想起那件讓白王妃殞命的翡翠葡萄擺件。他嗤笑了一聲，要說這其中私底下沒有那位好舅母的摻和，只怕沒人會相信。哼，以爲彰德崔家的女兒奇貨可居是吧，還在使這種欲擒故縱的手段，真真是可笑至極。
他聽着宮室外屋檐下的鈴鐺微響，低頭淺笑道：“且放寬心吧，我雖不會娶崔文櫻，卻一定會爲她挑選一樁稱心如意的好親事！”
秦王格外在稱心如意幾個字上加重了語氣，劉惠妃卻沒有聽出來。她覷眼望了兒子的臉色，見他實在不願意只得打消這個念頭。心中忽地涌起一個想法，小心問道：“你……是不是還惦記着那位青州姓傅的姑娘？我聽你父皇說人家孩子都生了，是個七斤重的胖丫頭。我還跟着賜了一回禮，你可千萬不要聰明人辦糊塗事！”
秦王一皺眉心頭有些不悅，“母妃盡在胡謅！”
劉惠妃始放下心來，就轉移話題嘟囔道：“你三弟晉王可比你的手腳快多了，他的正妃也歿了，這纔多久就又新聘了繼妃。聽說是幷州知縣之女靳佩蘭，德榮兼備是遠近聞名的才女，年前可能就要請旨成婚了！“
秦王呵呵一笑揚眉得意道：“這件事我如何不知曉，是我一手大力促成。老三也想娶彰德崔氏女，好借一股東風扶搖直上。開春時不是因爲種種事端宮選沒成嗎，他就使些小手段時不時地往崔文櫻面前送東西，不巧讓我窺破行藏，如何能讓他成事？”
秦王眼中閃過一絲幸災樂禍，“那位靳知縣性情剛直不知變通，又恰巧立了一點小功勞，我就讓人在父皇面前極力推崇大加讚賞。等陛見父皇時，又裝作無意提了一嘴，說老三最是看重有才德有節氣之人，父皇才起了心思給他賜婚的！”
劉惠妃一愣旋即大怒，尾指上戴着的兩隻嵌蜜蠟點翠護甲冷不丁地戳在了胳膊上，疼得她一陣鑽心的疼，“我就說這崔蓮房一向跟我不對付，怎麼一而再再而三地跟我說，想把她侄女許給你做繼妃，原來卻是吃着碗裡的惦記着鍋裡的，樣樣都要佔全呢！”
秦王忙上前幫她把戳彎的護甲取下來道：“崔家長房的男丁崔文璟我也打過兩回照面，不過空有其名罷了。照這般發展下去，彰德崔家一代不如一代，我何苦爲了這樣的姻親惹得父皇厭棄？我幫了老三這麼大的一個忙，卻還引得他處處不滿，真是不知所謂！”
自己肚子裡出來的是什麼貨色，劉惠妃自個還不清楚嗎，舉手作勢打了一下道：“你這位崔舅母就是彎彎道忒多，你外祖母也不喜歡她，說她慣會假模假式。偏偏你外祖父和舅舅一味聽她的，說她行事有主見有眼光。哼，我看她盡是爲她孃家打算，那崔文櫻不像是她侄女倒像她親生女兒了！”
秦王心中一動，忽地想起昔年聽到的一點傳言。但是母妃是藏不住話的人，就把已經到了喉嚨口的話語又咽了回去。
出了景仁宮後，走在宮道上的青衣太監連忙退在一邊躬身行禮，秦王卻總覺得哪裡有些不對。他擡頭望着碧藍天空飛過的一羣鴿子，極目眺望也只能看清鴿身上淺灰色的翎羽，反而被即將落土的夕陽刺得雙眼生疼。
一旁的曹二格殷勤地遞過披風，秦王手指在描金團花紋的衣襟上停頓了一下，回頭低聲吩咐道：“你派個信得過行事又機靈的人，騎上快馬到彰德去給我打聽一件事，就打聽一下崔家大姑娘出生時有沒有什麼異常？”
曹二格聽了這沒頭沒腦的吩咐一時懵了，但他素來是個聽話的，連忙低首應道：“是，奴才回去就安排！”待走了幾步，將主子爺的話語一個字一個字地嚼爛了回想，他就猛地覺得窺見了不得了的秘事。
馬車沒有急着回秦王~府，而是拐了彎到了萬福樓。
秦王要了一間臨街的雅間，又讓人上了抓炒裡脊、焦溜圓子、炸香芋桃仁幾樣小菜，又暖了一壺烏金糯米酒，看着街肆兩旁幾棵高大的銀杏樹自斟自酌。曹二格把事情分派了，見主子這副模樣便知曉他心中不痛快，忙像鵪鶉一般耷拉着眉眼站在一旁。
此時天色已晚已經過了飯點，街面上的行人漸漸稀少。一輛平頭黑漆馬車停在對面，一個穿着藏青色素面長衫的年青人一躍而下，走路時頗有幾分彪悍的軍旅之氣，卻客客氣氣地掏出幾個銅子，跟鬚髮皆白的小販要了兩碗餛飩。也不避忌地歪坐在車轅上，把另一碗小餛飩遞給了車裡人。
秦王坐得高，就看見那車裡是一個穿了棗紅萬字錦紋褙子的婦人，大概是覺得車裡憋悶，她往外挪了一點接過瓷碗。胳膊一起一伏時露出玉色深衣，手腕上的幾對細細的絞絲金鐲子便碰在一起，發出叮叮噹噹的細響。
那婦人絲毫未覺察到有人在偷窺，就在路邊的燈光低着頭一點一點地吃着餛飩。側顏極乾淨利落，一雙長眉不須描畫便已是黛黑，臉頰稍稍豐盈了一點，整個人顯得溫婉許多。她吃了一碗似乎不夠，擡頭又叫了一碗。
那穿了藏青色長衫的年青人一臉的無奈，卻還是讓攤販又煮了一碗。端過來時往自己碗了舀了幾個，這才小心地兌給婦人。
車上的人就有些不滿，秦王離得這般遠似乎都聽得到女人的嬌嗔軟語。“啪”地一聲，手中的酒杯忽地被捏碎了，上好的烏金糯米酒便順勢淌了出來，在昏黃的燈下像是一道殷紅的血。
一旁侍候的曹二格見狀連忙拿了帕子過來搽拭，一眼就望見了樓下那對看起來極爲出色的小夫妻，心頭不禁暗暗叫苦。心想京城這麼大，傅姑娘你到哪裡玩耍不好，偏偏跑到萬福樓前和夫君親親熱熱地吃小餛飩，這不是給咱家主子爺添堵嗎？
裴青耳朵尖聽到了杯盞破裂地咔嚓聲，便擡頭望了一眼。見萬福樓二樓雅間的竹簾和帷幔低垂，也不知道是哪裡的客人喝醉了。心裡也不以爲意，半攬着媳婦的腰身打趣道：“家裡什麼沒有，偏偏要跑到這邊來吃東西，當心小妞妞醒了看不到人又要鬧騰！”
傅百善睜着一雙杏仁大眼笑眯眯地道：“懷着孩子時我就饞這一口，我娘偏攔着不讓。他家的小餛飩皮薄餡大，加了豬骨頭雞骨頭大火熬製，別家學不來。在家裡吃也沒這個意境，這東西就是要半夜三更的在街頭小巷裡吃！”
裴青心裡軟成一團，覷眼四周無人就在媳婦兒的臉上親了一口，這才跳上馬車往回趕。