廣東都指揮使衙門, 俞老將軍將衆人合議後的文書交到裴青手中，笑道：“好人做到底, 送佛送到西。我知道這件事有些棘手，可是衙門裡的官員都不比你跟那些人熟絡, 所以我就只有又來勞煩你！”
裴青臉上浮出爲難，“大人不是某推辭，只是這時提出這個條件未免強人所難了。那葉麻子本就是赤嶼島的判將, 只因早一步投首, 就要後頭的人統統向他叩頭，哪裡有這樣的道理？”
俞老將軍也有些赧然，摳着花白的腦袋道：“那葉麻子是個渾人, 他不要金銀財帛, 只提了這麼一個條件, 我也不好不答應。我也是後來才知道，他與曾氏之間有齷蹉，擺明了想借此機會羞辱曾氏。你和你媳婦去勸勸曾氏, 忍一步海闊天空，畢竟朝廷的封賞纔是最要緊的！”
這件事認真說來也是一樁笑談, 昔日徐直死後，曾閔秀利用自己才智將赤嶼島經營得有聲有色，引得各方勢力來投靠，曾閔秀就將這些人分爲紅藍青白黃綠六幫, 她自領紅旗幫的幫主。
時日一久, 其中藍幫的幫主烏石二垂涎曾氏美色, 欲藉機統領紅旗幫及藍旗幫的勢力。這惹怒了赤嶼島原來的三當家葉麻子。兩人在一次酒宴上大打出手，引得曾閔秀震怒將兩人齊齊責罰。
葉麻子又恰巧得知徐直的義子徐驕近水樓臺先得月，其實早就和曾閔秀有了苟且，由是因妒生恨心理更是不平衡。趁着夜色殺了烏石二，領着一衆手下叛出赤嶼島投靠了朝廷，給了曾閔秀沉重的打擊，繼而引發了後面一系列的事端。
葉麻子性情雖然魯直，但是卻又時時粗中有細。他心頭大憤之下提出讓後來者向他叩頭的條件，純粹是想噁心一下人。想像一下，昔日高傲的女人匍匐在自己腳邊做乞求狀，真是一件讓人激動的事情。所以知道曾閔秀後腳也接受了朝廷的招撫，恐怕他比誰都高興。
拜別俞老將軍後，裴青只得先找自己的媳婦商量這件事情。
別說是曾閔秀，就是傅百善聽到這件事之後都噁心得不行，想起葉麻子那張油膩膩的大餅臉，心頭更是一陣乏味。沒得法子，只得派人將曾徐二人請過來相商。徐驕畢竟年輕氣盛，一聽大怒，拔了腰刀就要去找葉麻子拼命。
曾閔秀連忙喝住他，凝神問道：“真要向他叩頭？”
裴青也有些許無奈，“俞老將軍先前已經答應他了，現在總不好食言。要不，你們不用正正對着他，草草應付了事就行了。老將軍說其實就是做個形式，對葉麻子言語上有了交代，大庭廣衆之下這個渾人也不敢再生事！”
傅百善聽到這裡便喃喃道：“既然這樣，乾脆讓徐驕和曾姐姐對拜就是了，爲何要對着葉麻子去拜？”
”對拜？“ 曾閔秀眼前不由一亮，漲紅了臉道：“我倒有個想法，只是說出來別人不免會對我們說三道四。我想幹脆趁此機會和徐驕成親，我倆在大庭廣衆之下有了名分，即便日後被人戳着脊樑骨罵也認了！”
徐驕興奮得滿臉喜色，站起來搓着手不知道說些什麼好。
裴青和傅百善對視一眼，一時只覺這個辦法竟然極妙。一來在俞老將軍哪裡說得過去，二來葉麻子也無話可說。三是將曾徐二人的事公之於衆，以後也用不着偷偷摸摸了，至於別人的閒言碎語不聽也罷！
幾天後，各級官吏和士紳名流在廣東都都指揮使衙門口，見證了赤嶼島衆人的投誠儀式。曾閔秀代表赤嶼島向朝廷移交夥衆五千五百七十八人，婦女幼孩八百餘人，大小船五百一十三艘，大小炮六百餘門。
香案上供奉的是明黃聖旨，對曾氏等人明曉大義的行爲多有嘉勉。特剌封曾氏爲六品節義夫人，賞白銀八百兩。封徐驕爲正七品的千總，賞白銀五百兩，其餘人等也有相應封賞。
待曾閔秀和徐驕換了衣裳出來，葉麻子腆着肚子故意站在他們面前。他今日特意收拾了門面，下頜颳得青澄澄一片，頭髮也梳得整齊，就是想看看昔日折辱自己的兩人下跪磕頭的樣子。
徐曾二人沿着紅氈毯慢慢走過來，立定，側身，相對跪下，行三拜九叩大禮。不知從哪裡鑽出來一個披紅掛綵的司儀，扯着嗓門高聲喚道：“一拜天，二拜地，夫妻對拜……”
衆人一陣目瞪口呆，葉麻子更是氣得鬚髮箕張，哆嗦着嘴辱轉頭怒道：“俞大人，你答應過要讓赤嶼島的人在我面前叩頭的？”
正笑眯眯觀禮的俞老將軍摸着花白的鬍鬚，滿臉的驚訝與不解，“他們不是在叩頭行大禮嗎？難不成他們是在過家家？”他雖然不喜歡曾氏和徐驕，但相比滿臉橫肉行事猥瑣的葉麻子，那兩人還勉強入得眼。
那個司儀顯然是個老手，雖沒有嗩吶響鼓助陣卻嘴皮子上下翻滾，吉祥話一串接一串，連磕絆都不帶還的。知道這兩人的底細的都在心底暗歎一聲，論這份審時度勢當機立斷的工夫，這曾閔秀認了第二隻怕沒人敢認第一。
站在邊上的原赤嶼島四當家林碧川擡起頭時與遠處的裴青對視一眼，又各自撇開。十五年了，終於可以不用偷偷藏藏了，那位裴大人已經幫他改換了戶籍，宅田也安排得妥當，他所做的不過是將赤嶼島曾徐二人的動向時時呈報。他心頭忽然有些傷感，這許多年竟象一場夢一般，好在夢終於有醒的時候。
曾閔秀得意地摸着六品誥命服上的繡雲霞練鵲紋，終於可以不用過那種迎來送往低賤的日子了。從此，有貴重的身份，有對自己言聽計從的丈夫，有活潑可愛的孩子，一個女人所能擁有的自己都有了。雖然，這個代價實在有些大。
觀完禮後，裴青的差事也算完結，簡單收拾了隨身的衣物準備往返。坐在馬車上時，卻忽然喚趕車的寬叔將馬車停下。傅百善掀了車簾子好奇地張望，見不過是尋常街景，不免嗔道：“老宅子還一攤子事呢，我可沒空閒陪你瞎逛！”
裴青愜意地靠在彈墨大迎枕上半眯着眼睛，手卻不老實地摩挲着媳婦的腰肢，不緊不慢地道：“算算時辰也該到了，等會讓你看場好戲！”
傅百善便轉過身依偎在他身邊，大概是情人眼裡出英雄，覺得這人哪哪都好。臉上因爲經常不言苟笑形成的深深紋路，眼瞼翕張之間冷攝迫人，眉鋒濃密如刀刃。裴青眼皮都未擡，懶洋洋地問道：“怎麼把爲夫盯個沒完，這兩天還沒把你服侍好？等家去了我再打整精神，衙門裡的牀還是太小了！”
傅百善只覺這人臉皮忒厚，雖然聲音低，也保不齊隔着一道簾子的寬叔聽着了，恨恨地在男人腰肋骨上狠掐了一把權當是出氣。夫妻二人正在無聲地打情罵俏之際，街面上突然傳來震天價的一陣哭喊。
傅百善唬了一跳，忙掀簾子去看。
就見長長的一列隊伍，擡着兩口棺材舉着丈高的白幡，打頭的是一個四五十歲的婦人，哭得身子都站不直。一行人邊灑紙錢邊疾步而走，看那模樣分明的是家裡死了人出喪的，頗爲怪異的是這些人不往城外走卻往城裡走。
裴青將媳婦兒拉住，又吩咐寬叔儘管趕路。等馬車拐上另一條巷子了才低聲道：“這是浙江水師提督李應雄的家眷，知曉了今日是曾閔秀的大喜之日，特地舉家前來相賀的！”
傅百善眼睛一點點睜大，半晌才訥訥言道：“是你告訴李家的，你這不存心給別人添堵嗎？”
裴青眼角噙了一點笑意，湊過來親了一下她的額頭方道：“曾徐二人惟利是圖是豺狼虎豹的涼薄性子，即便有一點良心也是有限，偏你心善見不得別人對你的半點好。唉，這件事我不做自然還有別人做，曾閔秀自己作下的孽終究是要償還的！”
傅百善想起曾閔秀的爲人，不得不承認丈夫說得極對，癟嘴拄着下巴問道：“你到底做了些什麼？”
裴青望着她水汪汪的一雙杏仁眼，忽地想起當年在水邊兩人聯手收拾越秀山畢秀才時的情形。彼此，尚年幼的小女孩面目沉靜地說：那人該死！
裴青心裡頓時軟做一團，將媳婦抱在膝上道：“曾氏行事狠毒，那時她爲了威懾朝庭好謀取更大的利益，將浙江水師提督李應雄父子雙雙害死不說，還傷亡了數百平民。李應雄的遺孀被曾閔秀害得成了絕戶，對她是恨之入骨。卻礙於朝堂律法不能伸冤報屈，如今給曾徐二添點堵又算得了什麼？”
傅百善看着他一臉正經的模樣，狐疑道：“你只是通風報信沒有煽風點火，我不相信？”
裴青在自個媳婦兒面前有什麼不能說的，遂涼涼一笑道：“當年徐直逃離青州時設計一出大戲，故意讓小曾氏在銀樓裡喬張做致，使你遠走倭國我失足落馬，我倆差點勞燕分飛。他害我如此之苦，偏偏最後一死了之，我的冤屈找誰說。”
傅百善聞言立時沒好氣地白他一眼。
裴青看得好笑，“李應雄和魏指揮使昔日曾爲同僚，這位李夫人也是個人物，直接給魏指揮使送了兩萬兩白銀，只求知曉曾閔秀日後在何處存身。魏指揮使就寫信將此事讓我全權安排，李夫人知機，又派人悄悄地給我送了兩萬兩白銀。“
裴青看着媳婦瞪得溜圓的眼睛，笑道：“魏指揮使與其說是我上峰，還不如說是我師傅。他曾教我，出來做官一要心黑二要皮厚，缺一不可，我也是後來才慢慢體會到這些。這場事完結後，曾閔秀給我送了五萬兩，俞老將軍按慣例分了我一萬兩。這些銀子我全部以你的名義存在了日昇昌，票據就放在你日常所用妝盒的夾層裡。”
傅百善一陣牙疼，“敢情你賺錢比我爹都快，這纔多久的時日你就賺了八萬兩！”
裴青含笑輕輕應答，“這便是官場慣例，我要是不拿，別人還以爲哪裡得罪了我！包括曾閔秀，以爲從今往後就可以過太平日子了，萬山島那些屈死的百姓只怕不會答應呢！”
傅百善定定望了他一會，忽然展顏一笑撲了上來道：“你這面白心黑存心坑人的樣子，我怎麼這麼喜歡呢！”這一撲的力道有點過，裴青的腦袋咚地一聲正巧撞在車壁上，卻沒有聽見呼痛聲。
正在趕車的寬叔暗自一笑，心想現在的年青人……