第二日一大早天剛矇矇亮, 傅大老爺不顧呂氏在後面連聲的問詢, 連早飯都沒用就直奔黃樓巷衚衕二房的宅子。
分主賓坐下之後，宋知春有些無語地看着桌上的剔紅匣子，裡面是一對赤金掐絲滾珠攢珍珠長簪，做工精巧至極。簪子上細小的金葉是一點一點捶揲出來的，迎風一吹竟可以輕輕顫動。嵌的珍珠顆顆渾圓, 難得是一水的金黃色, 既不張揚又顯得端麗雅緻, 顯是內庭織造辦的工藝。
慢慢抹去茶盞上浮着的沫子, 宋知春冷下臉道：“大老爺是讀書人, 想來比我這個婦道人家見識來的廣。可否告知我這沒媒沒聘的，讓我家珍哥收下陌生男子所送的對簪到底意味着什麼？”
傅大老爺一向當家做主慣了，從來不喜人當面與他分辨，聞言習慣性地想發火, 可一擡眼就望見對方寒凜凜的一雙眼睛。打了個冷噤後，就倏地想起眼前的女人一巴掌就將自己的妻子打在地上, 雖說當初呂氏也有言語不當之處, 但是這宋氏顯然更不是個善茬。
輕噓了一口氣，傅大老爺終於按捺住怒氣緩緩道：“我是珍哥的親大伯，難不成還會害了她？這是一個極尊貴之人所送的, 沒有別的意思。你且讓珍哥把東西收下, 待那位貴人忙完手邊的事情, 自會給珍哥一個交代！”
宋知春昨個讓曾夫人一陣提醒, 知道這讓傅大老爺收收藏藏不敢吐露姓名之人就是秦王應旭。雖然未交一語, 但是對那人的做派不禁嗤之以鼻。哦，看上人家的姑娘了，想擡到府裡去做妾，還以爲是擡舉了人家給了人家多大的面子一般，巴不得姑娘立刻就乘了青布小轎自己送上門去！
呸！權當人人都上趕着想到那巴掌大的後院裡去擠做一堆似的！
原先還以爲傅大老爺在京城官場上鬱郁不得志，是因爲性情耿介才受到上官和同僚的排擠，眼下看來這就是一個是非不分以己爲中心的自私自利之人。宋知春冷哼一聲，將手中茶盞重重擱在桌上道：“珍哥剛剛及笄，親大伯就迫不及待地想將她送上門去做妾，你就不怕她親爹回來找你算賬？”
傅大老爺沒想到宋知春已經識破了秦王的身份，臉上一陣青紅，心一橫乾脆把話說白了，“那是實打實的皇子，那是超品的王爺。他身邊的那位內侍悄悄與我說了，珍哥一進門就是正二品的側妃。王府裡除了個未曾生養的王妃，就屬她的位分最高，不說那些誥命夫人，就是京中那些尚書侍郎見了，都要給她磕頭請安。這般的榮寵，是我傅家祖宗的庇佑，你一個外姓婦人可不要胡亂糾纏，阻了她大好的前程！”
宋知春一時倒是被氣笑了，挑起半邊眉毛道：“我的親生女兒，她的婚配我沒有資格置喙？難不成隔房的大伯爲謀取自己仕途上的好處，把親侄女送予人當妾，這名聲傳出去就好聽了？一對簪子就想把我女兒定下，做他的春秋大夢去吧！“
傅大老爺氣得手指直打哆嗦，拂袖起身道：“反正這話我已經傳到，秦王殿下的禮你收也得收，不收也得收。你也得想想，你膝下不止一個女兒還有兩個兒子，得罪了秦王究竟是怎麼樣的下場？”
說完連頭也不回地往外直走，宋知春忙喝道：“把你的簪子拿走，以後我一家吃糠咽菜就不勞你操心了！”
不想傅大老爺聽了這話腳下邁得更快，一個眨眼就轉過迴廊了。宋知春又好氣又好笑，但是再怎麼樣她一個做弟妹的也不能上前去撕扯大伯子的袖子，不準人家走。看着桌上熠熠生輝的長簪，更是覺得一陣堵心。好好的一個及笄禮，竟然惹來這麼一個棘手的煞星！
正傷神間，宋知春就見一身穿了栗子黃皺綢褙子的女兒從旁邊屋子走了進來，連忙展顏掩飾道：“不是在和魏琪說話嗎？怎麼這麼快就過來了？我把這些雜事處置完就過來，下午咱們拉了她們母女倆去雲門寺燒香可好？”
傅百善拿起桌上匣子裡的長簪，看了一會道：“仔細想來這位秦王與我不過是去年在雲門山腳下見過一面，何至於就讓他念念不忘。如今想來不過是男人家的惡癖，見一個齊頭整臉的就想往家裡擡罷了！”
宋知春不意女兒竟然聽到了傅大老爺來的目的，更不想秦王早就見過自家女兒。正想問一下究竟，就見女兒忽地轉過身子吩咐道：“荔枝，你拿了這個匣子到高柳老宅子那邊，求見我大伯母。就說昨日大伯父送了這對長簪做我及笄的賀禮，結果我娘說這禮太過貴重，我們二房愧不敢受，所以特特前來送還！”
荔枝上前接了匣子，又回頭點了兩個婆子領命而去。
傅百善的快刀斬亂麻讓宋知春看得是目瞪口呆，好半天才噗嗤一聲笑了出來，“你這痞賴辦法倒是奏效，你大伯母那人眼裡就是看不得這些個金的銀的，這匣子到了她手裡定是有去無回！”
傅百善卻是走了過來牽了她的手直截了當地道：“娘，我想出海去尋爹爹！”
宋知春一個怔神，反應過來後一下子將手抽回來大怒道：“死丫頭，遇着這麼一點事就想躲，算是怎麼回事？我幾時養了你這麼一個不爭氣的東西！那什麼秦王再大，大得過王法嗎？我說不讓你去做妾，他還敢上門來搶不成？”
自在廣州傅滿倉失蹤之後，宋知春就纏綿病榻整整三個月，傅百善已經很少挨孃親的怒吼了，此時聽了竟覺得頗爲懷念。
她重新拉了宋知春有些乾瘦的手指慢慢道：“我起這心思不是一天兩天了，很早之前我就想去看看爹爹所說的浡泥國、蘇祿國、麻剌國、滿剌加國、錫蘭國、真臘國到底是什麼樣子，是不是像他所說的那樣遍地都是雪白的沙灘和高大的棕櫚樹，看看那裡是不是真的有女王當政，還納了好幾個王夫在宮裡服侍？”
宋知春傷心得眼淚都下來了，恨聲道：“我就知道你爹把你慣野了，心也大了。別的事情可以商量，這件事沒有半點餘地。你手腳再利落，可那是海上，那是男人的地界，有多少海匪和強人盤踞在那些不知名的海島上，燒殺擄掠無惡不作，你一個女孩子家去了以後還要不要名聲了？”
傅百善微微一笑，滿臉的篤定，“我換了男裝再去，我個頭比好多男人都高，胸口又生得平直到現在也沒怎麼長肉，想來扮作男子也不會讓人看出來。憑我的本事，任是誰在我的手裡也討不了好去！”
說到這裡，傅百善聲音驀地變沉，“眼下我沒有答應秦王的求娶，回頭再去求他派人出海找尋爹爹恐怕是難上加難。我這一走一避，一來他們就不會爲難我們家，二來我怕爹爹是被人所俘，我先一步找到總好過朝廷找到他！“
宋知春對於女兒的身手自是信得過的，加上她自幼生來的一把好氣力，這麼多年打熬下來的根骨，尋常的男人根本就不是近不了她的身。更兼有一手好箭法，怕是自家老父親，當年的寧遠守備宋四耕再世也不是對手。唯一讓人所慮的就是這是一個女兒家，年紀又頗爲幼小。
傅百善看出母親的態度已然鬆動，挨着母親的身子坐下低聲道：“當年在廣州時一個千戶爲謀私利，就敢胡亂按個罪名將我爹抓入大牢關上大半個月。這秦王失了面子，明面上他是不能拿咱家怎麼樣，可是底下見風使舵的人多了去了，咱家一干家財田產怕是轉眼就要被人瓜分。我這一走，娘只消對外說我是爲尋父出海去了，過個一年半載再回來，等事情淡下來之後誰能拿我怎麼樣！”
撫着女兒的鬢髮，宋知春不禁淚如雨下，“好孩子，是不是那裴青傷了你的心，你纔想一走了之。不值得！誰年輕的時候不碰上一兩個負心人，你要實在氣不過，我悄悄在黑道上懸賞千兩白銀找人打殺了他就是了，真真用不着你如此自苦！”
傅百善一愣，接着就有些啼笑皆非，卻又深爲她一腔愛女情懷所感動。
默了半響才正色道：“娘，我再說一次，從前我是喜歡過裴大哥，可是他跟別的女人糾纏不清，我就不喜歡他了。現在我要出海去找我爹，等把人找到之後，就跟着他到處走走看看。過個一年半載之後就回來，好好地找個中意的老實男子，再生一大堆小娃娃給你帶！”
宋知春狐疑地望過來，卻只在女兒的眼裡看到堅定和決然，終於氣餒道：“從小到大你就是個有主意的，不過這件事情太大且容我好好想想。別你纔出門，你爹就從哪個山疙瘩冒出來了，那就空鬧一場笑話了。”
傅百善嘿嘿一聲抿嘴笑道：“前幾天聚味樓裡過來一個商人，是剛剛從日本國回來的。陳溪知道我急於尋找爹爹，特地將人留在店裡。我跟那人說了半天話就打聽到一件事，日本國出了個了不得的大人物，持續了近十年的內亂竟被這人給終止了。這一年多來在他們在都城大興土木，那些工匠就包括戰時的俘虜和敗退一方的家奴，還有從海上擄掠過去的各國商人！”
宋知春眼前一亮，顫聲問道：“你是說，你是說你爹很可能是被人抓去做苦役了？”
傅百善極其肯定地點頭，“我知曉了這個消息之後，便覺得這是唯一且可能的解釋。我爹雖說身手一般，但是尋常兩三個人都拿不住他。他們的海船既然沒有在海上失事，那麼肯定就是被海盜或是日本國本土的軍隊羈押了，所以才造成現在這種活不見人死不見屍的局面。”
宋知春也不知道今日眼淚怎麼會這麼多，揚手佯裝打了一下笑道：“你早就知道這事也不給我遞個信兒，也不知道你爹吃了多少苦受了多少罪。這時節可不比年輕的時候了，都老胳膊老腿的。這回要是回來了，我就什麼也不幹天天就守着他，哪裡也不准他去！”
傅百善趁機保證道：“娘，我保證一定不會讓自己受傷，我一定將爹爹好好地帶回來！”這世上有太多的苦累和委屈，有太多的無可奈何，要是事事都去計較抱怨那就沒法過日子了，所以一切都要朝前看纔有出路。
廳中一下就沉寂了。良久，才見宋知春極緩地點了一下頭。