皇甫嵩又篤定地說道：“既然堅守陳倉，已經毫無意義，平白使西涼軍得逞，日後夜長夢多，生出別的變故來也不難預料。那倒不如老夫率軍突然對之主動出擊！賊軍雖有糧草，但未必能猜測到我軍對之突襲。”
公孫瓚等將領均有些疑惑猶豫。孫堅一向剛烈，也有些退縮，說道：“大帥，末將認爲此恐不可行。西涼軍乃天下精銳，我軍多次戰敗於其手，營中士卒早就是對西涼軍成驚弓之鳥，逃營者不可勝數。這大帥您也知道。末將認爲，若彼早有防備，我等偷襲之不成，反被西州賊子得逞，那到時可如何是好？”
皇甫嵩一臉凝重地說道：“老夫豈不知西涼軍乃精銳？但我軍現今已經別無他法，除卻只有和西涼軍玉石俱焚這一條路，與劉範賊子拼個你死我活，我軍方有勝算。或許，西涼軍久不得戰，又陡然獲得軍糧，已生驕心，我軍若襲之，反收奇效。”
“大帥所言極是。”孫堅等將領都說道。
皇甫嵩說道：“傳令下去，命令曹孟德率領郿縣之軍回援陳倉，再命令袁本初派遣其五萬步卒回師陳倉，不得有誤！如有延期，則軍法從事！”
孫堅又說道：“大帥，郿縣乃我軍屯糧之地。若不派重兵把守，恐怕會讓劉範趁機偷襲，攫取我軍之糧草啊！到時候我軍缺糧，西涼軍更難戰勝。”
皇甫嵩搖搖頭，說道：“這一點老夫豈不知道？不過老夫早已料到，劉範絕不會去偷襲郿縣的。之所以老夫派遣曹操以重兵駐守郿縣，便是因爲劉範之前缺乏軍糧。爲求反敗爲勝，劉範極有可能襲擊郿縣，攫取我之軍糧。但現在劉範之軍糧充足，其偷襲郿縣之假設便不成立。對西涼軍來說，此時最重要的，就是整理軍心，修葺刀戈，擇機與我軍再戰。既然如此，曹操再不回軍陳倉，而使我軍力量分散，反而會給劉範逐個擊破的機會。倒不如集中兵力，可與劉範賊子決一死戰，方爲上策。”
公孫瓚說道：“既然如此，那大帥又爲何撤回袁紹部？袁紹對大散關日夜強攻，殺得其關上不過只剩下數千人而已。假以時日，袁紹必可攻克大散關。此關一下，劉範也是不敗自敗，大帥何召回其軍？”
皇甫嵩又搖搖頭，說道：“公孫將軍還是太過年輕。老夫說過，分兵過多，會使我軍陷入被逐個擊破之險。若不集中兵力在陳倉城中，待劉範又再次大敗我軍在陳倉，便可順勢南下，就解救大散關之圍。且駐守大散關之賊將文聘，頗有守城守關之能，以一萬弱旅，將袁紹之二十萬大軍擋在關下長達兩月之久，甚至還機緣巧合地俘獲我軍數萬士兵。可見，袁紹之能不如文聘，不可能在劉范進擊陳倉城之前攻下大散關。既然大散關之下不可奢望，還不如集中優勢兵力，與劉範西涼軍主力決戰，不給西涼軍逐個擊破的機會。”
公孫瓚嘆了口氣，退了回去。於是，再無人反對後，皇甫嵩就傳令給郿縣的曹操和大散關下的袁紹，命令他們兩人都把自己的軍隊給撤回來。大散關和郿縣都距離陳倉城不遠，只不過幾十裡的距離。很快，曹操和袁紹都接到了皇甫嵩的回師命令。曹操看罷命令，疑惑不解。曹操仍然對於盧植再次送糧來而感到十分疑惑，因爲他認定劉範一定沒有了軍糧，而且涼州如此貧瘠，僅僅有北地郡也就是後世的寧夏平原比較肥沃，不可能再給劉範提供軍糧。但皇甫嵩等人卻親眼所見，見到西涼軍又補充了一大批軍糧，不可能是假的，這讓曹操很矛盾。思前想後，曹操仍舊選擇了聽從皇甫嵩的命令，撤軍從郿縣回到陳倉城，只在郿縣留下一千多老弱殘兵駐守。這一邊，袁紹也接到了皇甫嵩的命令，感到氣餒不已。袁紹之軍強攻了大散關兩個月，除了開始時讓文聘以各種計策，數次打敗，但他後來也照貓畫虎，用分批攻關的方法，逐漸有大隊的郡國兵殺到大散關上去。但不知西涼軍爲何能如此驍勇，儘管兵力遠遠不如他之郡國兵，但西涼軍在文聘的指揮下，不論多困難，都能克服困難，每次都能將郡國兵殺退下關。袁紹知道，皇甫嵩之所以命令他回師，其實也是埋怨他兩個月不能攻下大散關。若不是看在他四世三公的家世，就憑他作戰不利，甚至在地道中讓文聘生俘那麼多官軍，皇甫嵩就足夠把他軍法從事了。這就讓袁紹有些忌憚，他本就作戰不利，如果再不聽皇甫嵩的軍令，必定會激怒皇甫嵩。於是，袁紹也不得不率領僅剩的十二萬大軍向北撤退。
錦衣衛遍佈整個戰場，很快就偵查到了盟軍的動向，將情報傳回了西涼軍大營。劉範興奮不已，認爲一舉擊敗盟軍的時候的到了。於是召集所有的大將和謀士，商議明日開戰。劉範將郭嘉的計策告知衆人，衆人果皆拜服。等衆人安定，便是佈置劉範說道：“將軍張遼、閻行、徐榮、馬岱何在？”
“末將在！”第一個就被叫到的張遼，抱拳拱手，一步踏出武將隊列，雖一臉的嚴肅，但心裡卻樂開了花。張遼心想，第一個被劉範喚出的，必定是要委以重任的。
劉範說道：“依長史之計，孤命你等四將，領五萬鐵騎，偷襲郿縣！”
“喏！”張遼欣喜不已，劉範的安排果然印證了他的猜想。
郭嘉說道：“郿縣中囤積有盟軍糧秣，文遠將軍可盡運回來，不要留一粒糧秣給盟軍。若盟軍派援兵來救，事又急迫，將軍可將之焚燬。”
張遼說道：“大王與長史請放心，末將必定奪回糧秣！”
劉範說道：“將軍黃忠、魏延何在？”
“末將在！”黃忠也站出來，抱拳拱手，聲若洪鐘。