在昏暗的宮燈旁，宮女們都在吃飯。誰也沒看見，翠兒在把最底層的米飯吃完後，陶碗裡只剩下一團紙。翠兒用筷子夾起紙團塞進自己的嘴裡，然後用手帕擦了擦嘴。翠兒對年長的宮女道：“姐姐，我吃飽了，先回宮裡去了。”
年長的宮女看着小宮女，說：“去吧。”
翠兒留下碗筷，對其他宮女打了幾聲招呼，便邁着小碎步，走向長秋宮的主殿。拾階而上，小宮女進入了燈火輝煌的殿內。她走到平常自己侍立的角落，角落裡燈火有些昏暗。她豎起耳朵，聽見何皇后的聲音在她的臥室裡傳出，聽起來像是她在訓斥着誰，還一直在摔東西。其他宮女都好奇地側耳聽着，沒人把她放在眼裡。
小宮女趁機揉開紙團，低頭看了看，只見紙上只寫着一句“設法將以下字句寫在只有秋日能看見之處：願來姑臧否，願則在宮門外題一‘可’字”。小宮女低下頭，思考了片刻。不一會兒，何皇后從臥室裡走出，她剛剛嚴厲地罵完人，想要散散心。她便道：“本宮自去後院，不必跟着。”
“喏。”
何皇后走後，領頭的一名宮女從中走了出來，冷冷地說：“所有人，包括宮內宮外的，都給我進來，一起收拾東西。”
“喏。”
長秋宮裡幾十名宮女和宦官，紛紛從各處趕來，一同涌進何皇后的臥室。翠兒也跟着人流走進去，一進去纔看到，皇后的臥室裡摔碎的摔碎，歪倒的歪倒，沒有一樣東西是完好無損的。
領班的宮女發號施令，宮女宦官們手忙腳亂地清理收拾臥室裡破損的東西，一些人把新的東西給搬進來，場面一片混亂。翠兒摻雜在其中，絲毫不起眼。
這一邊，何皇后正獨自在自己的後花園裡閒逛着。夜色靜謐，後花園裡花香瀰漫，綠樹濃蔭，走在花樹之間，何皇后的心情也好了許多。剛剛她訓斥的，是負責照顧兒子劉辯的宮女。那名宮女之所以被她嚴厲訓斥，她氣憤得摔壞滿室器物，更多的不是因爲宮女，而是因爲劉辯的弟弟劉協。
自從劉宏把劉協抱進了董太后的宮裡後，差點被廢的她也很快意識到自己的糊塗。她本想着劉協死了母親、沒有外家支持，只要日後自己爭氣爲劉辯爭到皇位，劉協對於她和劉辯，便也沒有多少威脅。誰曾想，自己的兒子劉辯卻整日與劉協混在一起。這對於曾經毒殺美人王榮的她來說，真是莫大的諷刺。
對於自己的寶貝兒子，何憶是狠不下心去罵的。於是她就對負責照顧劉辯的宮女三令五申，一定要看好劉辯，不准他和劉協玩到一起。可令她沒想到的是，直到今天她才知道，原來劉辯和劉協說通了她，她居然一直默許劉辯跑出宮去，和劉協一起玩耍！有時候她不在長秋宮裡，劉辯甚至還會把劉協叫到長秋宮裡，愉快地玩耍。而等她快回來時，那名宮女還會提醒劉辯，讓劉協得以迅速從後門離開。而她一直矇在鼓裡！
於是她扇了那宮女好幾個巴掌，氣憤得搞砸一整個臥室。本來她想把這名宮女交給有司處理，但又怕寶貝兒子劉辯因此怨恨她，又看在這名宮女是她多年來的心腹，何憶便心軟了。
對於劉協，何憶並不害怕。因爲劉協已經死了母親王榮，哪怕退一萬步，最終是劉協繼承皇位，也會由於他沒了生母，所以皇太后之位，便會順理成章落到她這位嫡母的手上；且沒有了生母，就算他有外家，也缺乏與外家之間的紐帶，根本成不了強盛的外戚。所以她有恃無恐，根本不把一個孤零零的小孩子放在眼裡。
但劉辯卻與他兄弟情深，每當想起這一點，就會讓她回憶起之前她毒殺美人王榮的事來。這是她一大污點，更是痛點。因此她才這般憤怒。
但真想到拆散劉辯和劉協，何憶又有些猶豫。畢竟宮裡就只有兩個小孩，劉辯除了和劉協一塊玩，還能和誰玩呢？她的兄長何進雖然育有一孫，名叫何晏，但又不能一直生活在宮中，因此基本上沒人能取代劉協。
想了半天沒還沒想出個所以然來，何憶心煩意亂不已。後花園也逛膩了，便返回自己的寢宮。待何憶回來時，寢宮早已收拾妥當，煥然一新。時候不早了，何憶睏意上來，便命宮女給她更換上寢衣，又揮退宮女宦官，上牀準備睡覺。當她獨自走到牀前準備睡下時，突然看見自己的枕頭下露出一小截白紙。
何憶有些疑惑，她宮裡的宮女宦官都是她一手調教出來的，斷不會如此不小心，把一張廢紙扔在牀上。何憶伸手扯出白紙，發現是一張紙條，上面還有字。仔細一看，只見紙上寫着一句簡短的話：“願來姑臧否？願則在宮門外題一可字。”
讀完這一句，何憶震驚得瞠目結舌，下意識間竟陷入了恍惚，連紙條從指縫間滑落都沒有察覺。她迅速回過神來，又從地上撿起了紙條重新看了一遍，果然她沒有看錯，紙條上寫的就是這句話。何憶也不知道自己何時雙目之中泛起一層水霧。觸動、抱怨、驚訝和怨恨，數種心緒一起涌上心頭，讓她自己也分不清自己該做何感想。
這樣的密信，何憶之前也曾多次收到。不過在十軍之戰漢朝敗、涼國勝後，何憶便再也沒收到來自姑臧的問候。她以爲，那個負心漢在戰勝強大的漢朝之後，志得意滿，早已把她給忘了。沒想到，至今他還在惦念着她。
但何憶又想，這密信一定是他的密諜錦衣衛送進來。能把一封簡短的信直接送進南北二宮裡，說明他的錦衣衛在宮中已經達到了無孔不入的程度。之前西園裡剛剛發生的事，他一定一清二楚。她明白過來了，只有當她遇挫時他才聯繫她，是因爲他認爲陷入困境的她別無選擇，只能選擇答應去姑臧。他分明是趁人之危，趁機要挾！