曹誠命人去查四皇子府宴請賓客的名單後，拿着名單坐在書房的太師椅上，怔怔的發呆，他真是低估了這位表哥兼妹婿。
“相公？”曹大夫人眼見時辰已晚，尋到書房來，看到丈夫拿着張紙獨坐燈下發呆，便出聲喚他。
“你怎麼過來了？”
“快子時了，相公還不歇息？”
曹誠點頭將名單對摺放入懷中。“母親可好？”
“睡下又被惡夢驚醒，方纔餵了寧神湯，才又睡下。”曹大夫人伸手揉着額心。“母親這些天總是睡不安寧，我想明日上廟裡，給母親請個平安符。”
“也好。那夫人早些安歇，明日還要出門。”
“相公，我是在想……”曹大夫人拉住丈夫的衣袖，遲疑的道：“要不要請道士到府裡來作作法事？”
“這又是爲何？”
“還不是想安母親的心嗎？”曹大夫人有些哀怨的道：“母親身子骨本就不健壯，年前得知舅舅死訊，情況更是雪上加霜，她老人家沒了兄長，就盼着要見侄子，可是嶽姑爺……”
請也請不來，叫老人家心裡頭掛記，這事不用妻子說，曹誠也明白，母親的心病何在，可是他又不能將人綁來，他重重的嘆口氣。“芳妹那兒這幾日可有信來？”
“有，說了端午會上京來。”曹誠頷首讓妻子先回房歇息，自己則又去外院書房。曹大夫人看着小廝簇擁着丈夫出去，臉上一片木然。
“大夫人，我們回房歇着吧”侍候的大丫鬟等了半晌，見曹大夫人動也不動，便輕聲催促着。“您明日還要去廟裡求平安符。”
“啊我知道了。”曹大夫人領着丫鬟們，緩緩的踱回正房，才走到一半，就聽聞急促的腳步聲由遠而近。
“是誰？”大丫鬟揚聲問道。
“大夫人，奴婢是公主身邊的彩菊。”
曹大夫人讓她上前來。
彩菊上前福禮道：“公主又醒了，情況似乎很不對勁。”
“怎麼回事？”曹大夫人鐵青着臉問。
“公主醒來直嚷着要見父皇母妃，還說她十二哥來找她，怪她把他的兒子教壞了。”
曹大夫人腦子嗡地一聲，眼前一黑，整個人腳下一軟，身旁的大丫鬟忙伸手扶住她，發現主子的身子軟綿，低頭看才發現大夫人暈了過去。
“來人啊快去請御醫。”
頓時院子裡一片混亂，當家主母倒下了，公主似乎犯了胡塗，所有的事都堆在一塊兒了大丫鬟們驚慌失措，小丫鬟們更不用說，全亂成一鍋糊粥，一個個不知道該做什麼，只如蒼蠅般亂撞，滿院子的亂跑。
好半晌才把已在後罩房的管事嬤嬤驚動了，出來主持大局。
將曹大夫人擡回正房內室安歇，命人去延請御醫，已過宵禁時分，要拿名帖才能出門，又命人去外院書房通知曹誠。
等到曹誠從外院書房回來，已是一刻鐘後的事，看着躺在牀上不醒人事的妻子，曹誠面色凝重的嘆了口氣。“大老爺，公主那兒也不見好。您要不要過去看看？”
“自然要去，唉你們侍候好大夫人，我先去母親那兒等御醫。”
“是。”
等曹誠走了，大夫人身邊的大丫鬟才暗鬆口氣，隨即又打起精神，盯着下頭的小丫鬟，準備熱水茶點，不止要供應一會兒來給大夫人看診的御醫，還有公主那兒的，一時之間，平遙公主府燈火通明，早已熄了火的廚房開始忙起來。
※
雖然京裡氣氛詭譎，寶親王府裡卻是一片平靜，送走了蘇千靈母女兩，處置了儀風院和怡心園兩地，寶親王總覺得這兩個地方穢氣，打算讓人推了重建，寶親王妃原本覺得好，可是定山軍圍府後，所有待處理的事，有一大半得擱下來，便跟夫婿商量是不是等兒子娶妻後再推院子。
“推是一定要推掉，重建可以不急，待月牙進門後再讓人建也成。”夫妻兩個難得坐在亭子裡喝茶看景。
亭子只拆了面湖這一邊的隔扇，往外看去，波光潾潾的湖面上，遠遠的掠過幾只飛鳥。 “這樣會不會太急了些？”寶親王妃皺着眉頭算着日子，“所有的事情都給擱下了，也不知道會不會影響平珏的婚事。”
“你放心。”寶親王伸手爲妻子抿好耳鬢旁的碎髮。“內府不敢耽誤咱們家的。”
寶親王妃素手纖纖爲丈夫倒了杯熱茶，“皇上什麼時候要動作？”
“慢慢的等吧，總要搞清楚有誰摻和其中，太子這次的事，看似巧合被揭穿，其實仔細一推敲就知道大有問題。”
“嗯。親王給說說吧妾身不明白。”寶親王妃淺笑嫣然，寶親王親暱的伸手擰了她鼻子一記。
“調皮。你會不懂？”
“就不懂，您給說說吧”寶親王妃喜歡看夫婿神采飛揚的模樣，故作不解哄他說話。
寶親王笑道：“就給你說說。寧陽侯的定山軍什麼時候離開幽州的？這一路上就算他們喬裝進京，冬照城定山軍不在駐地，爲何當地州、府、知縣全沒送消息進京？”他頓了下看着妻子問道。
“也許那些人真沒發現呢不過說起來，太子在後宮出事，想要設計他的人，後宮裡要有人脈才成。”
“當然。”寶親王看着湖面，想到太子，忍不住搖頭嘆息。“太子自小受寵，男女之事上頭向來隨心所欲，自小他就因此事被皇后痛打幾回，成親之後那次，皇帝是真的動怒了，還是皇后保下他的，那一次他是真的被嚇狠了，之後有好些年進宮跟皇后請安，都是來去匆匆，片刻不敢停留。”
“也許年紀大鬆懈了。”
“其實這件事，他真是被人設計的，就算皇帝賜宴，他這些年也不敢放懷暢飲，在宮外，聲色犬馬鬧得兇，可進了宮，他可就乖得跟只貓似的。要說他趁酒意輕薄宮女，有可能，但一個妃子？那妃子身邊侍候的全死了啞了？不會喊、不會擋、不會攔？”
寶親王妃點頭應合。“所以你覺得太子這回是讓人設計的。”
“能設計他的人不少，但爲何要這麼做，對自己可有益處？這麼一梳理下來，就只有四皇子有動機有能力。”
“平珏他們說寧陽侯與平遙公主往來密切，嶽宜山又是平遙公主的女婿。”
說起這位堂姑姑，寶親王低頭沉吟片刻才道：“你知道嗎？看她長相，就知道她母妃何以受寵，她外祖家又爲何胸有成竹，先帝會立十二皇子爲繼任皇帝。”
“照你這麼說，先帝豈不成了只貪好美色的男人，完全不考慮繼任者的品性、能力？”
“先帝當然不是這樣的人，否則也不會廢了朱鵬雲。嚴格說來，皇帝做事都不希望被臣子挾制，寧陽侯這件事做差了，只怕事後他落不了個好下場。”
“你方纔說太子這回的事疑點重重，是不是因此，被圍困的幾家纔會沒有任何動靜？”
“嗯。”寶親王喝了口茶。“你以爲定山軍真能困住我們家？那是我們不想動手，現在動手只會在京裡造成動盪，也許寧陽侯有耐心，但是他的人不見得有耐心慢慢的等結果，或者說，假扮定山軍加入圍城的那些人，只怕已經等不及了。”
才說着，就見秋展捷疾行而至。“稟寶親王，定山軍動手了。”
“守在我們門外的？”
“不是，是守在宮門外的，還有，平遙公主病危，半夜時急召兩名御醫進府。”
“兩名御醫？”
“是。曹大夫人侍疾積勞成疾，昨夜得知公主病重，一時激動自己也昏了過去。”
“我知道了，讓他們再好好的盯着，記得壓着那幫小子們，定山軍沒有動作，咱們的人可千萬別情急動手。”
“是。”秋展捷揖禮離去，寶親王妃斜睨着丈夫。
“怎麼了？”
“定山軍不是在府門外守着嗎？定山軍在宮外動手、平遙公主病重的消息，是怎麼傳進來的？”
寶親王笑容可掬的道：“定山軍人數不多，圍着不讓我們府內的人出，可他們沒禁着人送菜送貨上門，也沒攔着夜香的車進出。”
寶親王妃懂了。“他們人不多，怕管得太嚴，真要動手他們討不了好，也怕我們被困着沒吃沒喝的，賭着命跟他們拚上，所以日常採買一切照常來。”
“正是如此，可也讓我們探知外頭的情況，只是不如平日那般方便進出而已。”
在四皇子府上暫居的嶽宜山，知道一手照撫他長大的姑母病重，會不會不惜曝光自己也要去探病呢？還是不聞不問的以他的大業爲重？
寶親王拉着寶親王妃的手，輕輕的撫弄着那修長玉白的手指頭。“我沒想到四皇子會這麼笨，竟然與嶽宜山合謀。他貴爲皇子，一生榮華享受不盡，他又不像我，得爲皇帝天南地北的奔波，待在京裡安享榮華，他還有何不滿足的？難道真要坐上大位，才能滿足？”
寶親王妃似笑非笑的望着丈夫。“相公自己不也是不願待在京裡安享榮華，寧願天南地北的去闖蕩？你有那個心想爲百姓做事，別人爲何就該待在京裡安享榮華？興許他想爭那個位置，是想爲百姓做事啊？”
“我們現在說的是四皇子，他這個人看似溫潤如玉的謙沖君子，憂國憂民，實際上的他自私自利得很，小時候過年時進宮朝賀，按品級親疏賞賜，可是他總是一副禮讓謙和的嘴臉，結果倒爲自己得來最多的封賞。”
“你是妒嫉他得到你想要的東西吧？”
“錯，是他妒嫉我得到的賞賜，你該知道你家相公向來得皇上、皇后寵愛，又因爲我不是皇子，他們二位賞賜給我的東西，不需要跟幾位皇子一視同仁，他就看我不爽，幾次鼓動五皇子、六皇子他們來跟我搶。”
“不用說，他們肯定輸的。”寶親王妃道。
“他鼓動他們來跟我比試，等到我們鬧得不可開交了，他又出面來充好人。”
“其它幾位皇子難道都是傻的，看不出他的真面目？”
寶親王笑道：“他們當然不傻，在宮裡長大的，誰能真的是傻的？幾回之後，再笨的也知道別上他當。”
“可這回，他卻由着寧陽侯把他擺到明面上。”寶親王妃不解的問。“太子若真被廢，皇位最後會落到誰身上？”
“太子如果被廢，二皇子早逝，五皇子遠在西北大營，京裡唯一有資格的就是八皇子了。”
“皇后所出的皇子如果都出了問題，皇位纔可能落到他的頭上。”寶親王道。
“難不成太子出事之後，八皇子也會接着出事？”