很多年後，當她再回想起這段日子時，竟然成了她最親近母親的短暫時日。
望雁山莊佔地頗大，地裡種的是各種果樹，蘇千靈她們母女二人遷到這兒來住，原以爲會讓人關在屋子裡，沒想到，她們一到望雁山莊就被安排住在僕役的排房裡，母女兩人同一間房，沒有人侍候，所有的事都得自己來。
蘇千靈原本豐腴，但南下一趟落了病根，再加上年前的一場病，婚事真相的打擊，讓她整個人全沒了精神，朱明珠看着覺得心驚，卻不知道該怎麼辦？
馬車到山莊，從寶親王府押車送她們來的管事，將她們交給山莊總管後就走了，這裡是一個全然陌生的地方，沒有人知道她們兩是誰，不，也許總管知道。她不知道爲何老人不將她們送回蘇家，而是將她們兩個人送到什麼山莊裡來，元嬤嬤自己作孽，她自己被送官究辦就算了，爲何她要受這個苦果
排房雖然壘得很結實，寒風吹不進來，但心頭卻像漏了縫的牆，不時竄過冰冷的寒風吹襲得她手腳冰冷。
雖然已經過了年，春天卻還沒來，刺骨的寒風仍是呼呼的吹，水是刺骨的冰涼。
從第一天自己打水擦桌抹椅，到廚房領飯，朱明珠原本戴滿戒指的手，現在又紅又腫，卻得咬牙忍着，母親從上馬車離開寶親王府起，就失了神魂，不知道吃不曉得喝，所有的瑣事全都得由她來幫着處理。
被褥雖然乾淨，卻有一股黴味，她原先聞着覺得難受，幾日下來，竟也不覺得了。二月十七日是她原訂要遷往公主府的日子，誰會想到她竟落到今日的境地？
記憶裡雕龍畫棟精緻華麗的公主府，成了她夢境裡的仙境，幾日無夢的夜晚，這一日的夢讓她哭着醒過來，她坐起身來，灰濛濛的屋裡，與夢中那色彩鮮麗的公主府相去甚遠，這一刻她竟有些分不出何爲夢境何爲真？
※
面對鄂族長的請求，老寶親王和寶親王兩人的臉色大不同，老寶親王有些欣喜又強按捺住，寶親王面沉如水，看不出喜怒。
鄂青烈看着兩人的臉色，在心裡盤算了下，不發一言端坐着等他們兩回答。
老寶親王看兒子一眼，心裡頭有些沒底，又想到皇帝說過的話，不由煩躁起來。他端起茶盞，藉着掀茶蓋的動作掩飾心煩。
屋子裡三個人各懷心思，一時之間氣氛就有些尷尬，站在一旁侍候的小廝低着頭不敢動，能進外院書房來侍候的，對府裡的事都頗清楚，小廝盯着腳下的青石地磚想，這位族長也忐不識相，明珠小姐並非寶親王血脈，他真求了去，沒了郡主及公主的名份，明珠小姐難道要委身爲妾？可是皇帝要另擇佳人許給鄂族長，有個公主夫人壓在上頭，明珠小姐這輩子還有好日子過嗎？
能不能留明珠一命，決定權不在他手上，而是在皇帝，皇帝若決定最後她只能死，那她就只有死路一條。
鄂青烈想收了朱明珠？寶親王端着茶盞慢條斯理的颳着茶沫，想收她做什麼？明知她不是寶親王府的大郡主，秋冀陽派人跟他說，鄂青烈昨夜宿在天香樓，天香樓裡說書的說了些什麼，他們再清楚不過，鄂青烈定然也明白，卻仍提出要納明珠爲妾？
他想藉此換取什麼？
龍大總管的聲音在外頭響起。“小王爺、秋會首，老寶親王和寶親王正在見客。”
“我們知道。”朱平珏笑道：“午膳可備好了？”
“備好了，在後園七星樓設宴。”
朱平珏朗笑着。“就知道有你龍大總管在，什麼事都不用愁。”
門簾撩起，進來兩個高大俊逸的男子，鄂青烈與朱平珏曾有一面之緣，知道身着大紅錦袍的頎長男子就是朱平珏，後頭面容較嚴峻的男子，應該就是秋冀陽。
雙方相互見禮，便一同去後園的七星樓，賓主盡歡之後，送走了鄂青烈，寶親王一家子坐在七星樓三樓書房裡。
“你打算怎麼做？”
“您先跟宮裡通個氣兒吧不要我們貿然答了人家，皇上卻另有盤算。”寶親王言下之意竟有幾分同意鄂青烈的意思。
老寶親王聽了點頭。“我讓人送信去給皇上。”頓了下他又遲疑的問：“那蘇千靈……”
“等處置完她女兒再來處理她。”
“你打算怎麼做？”
寶親王露出一抹嘲諷的笑容。“她讓我失去幾個孩子，又讓小小失蹤多年，我沒她那麼心狠，就讓她嚐嚐我和依依這些年所受過的苦吧”
老寶親王一愣，嘆道：“也罷，這是她自己該受的。”
朱平珏則道：“望雁山莊的總管送信過來，說蘇大姑奶奶病了，要不要爲她延醫？”
“病了？”寶親王冷笑。
“是一直沒好。”朱平珏更正道。“總要她人好好的，才能明白感受失去女兒的苦。”
寶親王轉頭看父親一眼，老寶親王低頭喝茶，微微顫抖的手卻透露了他的心思，寶親王想到父親對自己的疼惜，以他和母親起誓，也許他待蘇千靈的好，是怕自己若違誓，會有不好的事發生在自己和母親身上吧
“讓他們請大夫。”
朱平珏點頭轉身下樓去，老寶親王起身坐到書案後提筆振書，待筆墨幹了，就命人送進宮去。
寶親王與秋冀陽一起回敬謹院，路上兩翁婿邊走邊聊。“你倒聰明，把小小送到她娘那兒去。”
“小小本來就活動慣了的，讓她鎮日關在家裡，她本就不慣，現在有了孩子，她稍一走動，大家就如臨大敵，悶也悶壞她，送她到岳母那兒，順道走動一下，免得她悶壞了。”
“你岳母這些天可忙壞了，要接手家務，又要忙着準備平珏的婚事。”
“小婿想，這兩天就帶小小去福安山莊住。”
“這麼快？”寶親王捨不得女兒。
秋冀陽卻笑道：“府裡要忙着大師兄娶親的事，拙園要粉刷重整，我們住在那兒，工匠們無法動工，再拖下去只怕會延誤到婚事，那可就不好。”
寶親王嘆口氣，轉頭看着小徑旁的大樹，枝上已抽青嫩細芽，春日行將到來，樹大分枝，女兒出嫁本就該住夫家去，剛回京時，是怕小小胎相不穩，如今養了快一個月，再留在府裡住着也說不過去，更何況秋老爺和秋老太太都在京裡，一直留着女兒、女婿住在親王府裡，着實不好。
“你還沒跟小小說吧？”
“尚未，小婿想先跟您說。”
寶親王拍拍秋冀陽寬厚結實的肩膀。“從武可都打點好了？”
“他早就催着我們搬過去，還有從文和杜真兩個。”說着就頓了下，“另外，小婿想跟您借人。”
“借大夫？”寶親王早料想到了。
“是。”
寶親王則道：“他與府裡可沒有契約，他留在府裡，是他願意的，你要借他去，要自己去跟他說。”
秋冀陽點頭，心裡暗想，大夫早就等着他開口請他去福安山莊了，只是，禮貌上總得先跟寶親王這個現任僱主打個招呼。
兩人進了敬謹院，小小靠在寶親王妃身邊，寶親王妃伸手輕輕的拍哄着女兒。
外頭丫鬟的請安聲，早讓寶親王妃知道他們翁婿兩過來了，不過她沒有動，手仍是輕輕的在女兒背上拍撫着。
“這是怎麼了？”寶親王問。
寶親王妃朝他們兩個微笑。“小小說她想睡了，可是就是腦子亂烘烘的，睡不着覺。”
秋冀陽無可奈何的輕嘆一聲。“小小這兩天都這般，夜裡翻來覆去睡不好，白日裡又只能悶坐在屋裡。”
“可問過齊夫人？”
“問了，齊夫人只說讓小小多走動走動。”秋冀陽道。
才說着，朱平珏也過來了，寶親王索性將他和秋冀陽帶到書房去，讓寶親王妃好好的哄小小睡覺。
三人在書房裡分主次坐下後，寶親王才道：“我打算讓鄂青烈將朱明珠帶回白黎族去。”
朱平珏有些訝異，秋冀陽卻絲毫不爲所動。“條件呢？”
“我打算讓她帶着你們安插進去的人一起過去，她不可能當正室，只能爲妾。”
朱平珏瞪着父親。“這妥當嗎？”
“皇上打算讓她死，如此一來，皇上才能名正言順給鄂青烈另許婚配。我打算和朱明珠談條件，她爲我們做事，我們保她母親不死。”
“她會肯嗎？”也怪不得朱平珏懷疑，蘇千靈和朱明珠母女兩根本不親近，她會爲了保住母親的命，而甘願爲他們做事嗎？
“凡事都得試試，你怎知朱明珠不願？”寶親王盯着兒子的眼睛問。
朱平珏嗤笑一聲。
秋冀陽看着寶親王，良久才道：“朱明珠得死，她得改名換姓。”
“是的。”寶親王滿意的看秋冀陽。“她不再是寶親王府的大郡主朱明珠，也不是蘇千靈的女兒，皇上會命人安排她的身世，我打算跟鄂青烈談的條件是，他帶朱明珠走，藉她安插我們的人進白黎族去，他需要我們的人幫他彈壓族裡的長老，我們則此謀利，福安商業協會與他們合作，在白黎族裡設點，將白黎族產的藥材運出來。”
而朱明珠就成了福安商業協會旗下的連絡人。
“白黎族裡有什麼消息，也可藉此傳出來。皇帝等於安了兩撥人馬進去，一在明，一在暗。”
朱明珠若聰明，就會穩住鄂青烈，她只是一顆隨時都能廢掉的棋子，看清了情勢，她會知道如何取捨對她纔是最有利的。
“若她想不透呢？”朱平珏對朱明珠完全不抱任何希望，那是一個傻蛋，笨到看不清楚自己的處境仍由着性子胡來的傻蛋。
“放心吧我記得你們安排的那個嬤嬤，她似乎蠻聽那位嬤嬤的勸。”
朱嬤嬤？“朱嬤嬤已經送回蘇家去了。”
“我知道，這樣吧就安排朱明珠是她家的侄女，讓鄂族長買下她們一家子，等他完婚後，他再擡朱明珠爲妾。”
朱平珏小聲的對秋冀陽說：“那個朱嬤嬤真可憐，要照顧這個便宜親戚一輩子”
秋冀陽微笑不語，寶親王則瞪了兒子一眼，朱明珠的路大致安排妥當，至於蘇千靈……等朱明珠走了，就送她回蘇家去吧