五太太疲憊的送走二十嬸婆一家子，轉回身來，忍不住重嘆口氣。
“太太，您還好吧？唉這纔出月子就這樣勞累，真是……”
“嬤嬤”五太太揚聲有些嚴厲的制止了和嬤嬤再往下說。“嬤嬤說話可得謹慎些，這兒可不是在咱們小院裡。”
“是。老奴只是心疼太太。”和嬤嬤擔心的看着五太太。
五太太秀美的臉上露出了笑容。“我知道嬤嬤是心疼我，婆婆當年可比我勞累多了。也是纔出月子，家裡人手又沒多少人，手邊要帶三個幼娃兒，還帶幫着老爺處理生意上的事，就更不用說，那時老太太還得天天應對富陽堂嫂她們這樣的親戚。”
“太太，還是多休養的好。”
“我知道。走，我們回正院去。”五太太深吸口氣，提振精神後跟和嬤嬤笑道。
和嬤嬤卻皺着眉頭道：“太太，那曉紅會跟拾兒打起來，着實古怪。”
“哦？”五太太示意讓其它人遠遠的跟着就好，低聲的詢問和嬤嬤：“嬤嬤覺得有問題？”
“曉紅在老太太身邊當差也不是一兩天的事情，老奴方纔問過了，看起來似乎是爲老太太抱不平。”和嬤嬤靠在五太太身邊道：“護主心切是好事，可她這般與拾兒廝打，實在有損體面。”
五太太輕嘆一聲。“我何嘗不曉得，但還是得罰，私底下多貼補她得了，剛纔真是把我嚇傻了，幸好有六弟妹讓我派你和章嬤嬤她們出來看看，不然我還真不知如何是好。”
方纔小丫鬟進來通稟，外頭兩個丫鬟打起來，其中一個還是老太太身邊侍候的，人人爲之側目，大太太幾人不在家，五太太就是最年長的媳婦，這事只有她出面去管。
可是平常就不曾管家的她，實在不知如何下手。
“五嫂，讓身邊的嬤嬤去看看吧”正不知所措時，坐在她身邊的六弟妹突然輕聲的說。
“這……”
“讓丫鬟去怕壓不住她們，五嫂身邊不是個有和嬤嬤嗎？”小小見她仍是有些不知所措，又道：“就讓我們幾個身邊的嬤嬤們一起過去瞧瞧，畢竟牽連到母親的丫鬟。”
五太太點頭，吩咐了和嬤嬤，小小與七太太、八太太也分別讓身邊得力的嬤嬤一同出去瞭解情況。
和嬤嬤只知六夫人跟五太太說了話，卻不曉原來這主意是六夫人出的。
若是隻有她一個嬤嬤出來，處置得不好，怕老太太就對五太太有了成見，若是派大丫鬟們出來，怕她們壓不住場面，太太身邊侍候的丫鬟，平常見了老太太身邊的曉紅，都還矮了半截。
所以派她們幾個陪房嬤嬤去處理，倒不失爲好主意。
和嬤嬤對那位看來像個嬌娃娃似的六夫人，有了不一樣的看法。
“六夫人和七太太這幾日倒走的近。”
“是她身邊那兩位表親常去七弟妹那裡走動，不過這幾天下來，七弟妹氣色倒是好了。”五太太鬆口氣，實是七太太懷孩子太難了，她真怕自己管着家，稍有個不當，就讓七太太的孩子又沒了。
在銘和院裡，秋冀陽讓小小待在七太太的宴息處，自己和七弟去了書樓。
“父親方纔真是……”七爺坐在書案後的太師椅裡，尋思了半天，不知該如何說父親今日奇怪的行爲。
平日秋老爺最不耐煩族裡這些女眷上門來，萬一不幸遇上了，總是草草見了禮便閃人，今天卻是耐着性子坐到她們告辭。
秋冀陽卻不好說什麼，笑笑的端起茶來喝。
“六哥，你看出今日四嬸孃和富陽堂嫂想做什麼？”七爺不關心母親的丫鬟，與顏荔蓮的丫鬟打成一團，反而好奇那一對婆媳的打算，一個悻悻然，一個鬆口氣的天壤之別，實在太引人好奇了。
“如果我沒猜錯，堂嫂想將薰陽堂妹許給小王爺吧”
“呃．這會不會太離譜了一些？”七爺訥訥的道：“小王爺不是已蒙皇上賜婚了？”
“是啊不過很顯然堂嫂只想到趕緊把薰陽堂妹嫁出去，絲毫不曾考慮其它。”
七爺啞口無言。
四嬸孃從以前就常來家裡打秋風，母親看在八弟的份上，能幫的就儘量幫，沒想到四嬸孃將八爺長兄娶媳婦的聘金、新房等一應事物的開銷，全向母親伸手。
二十嬸婆攔不住兒媳，只得拚命跟母親告罪。
那時四嬸孃藉口八爺的大哥要成親，硬是從母親那裡取走一大筆錢，說是要給女方的聘金，卻是用在四嬸孃一家子身上，錢財來得容易，去得也快，二十嬸婆怕四嬸孃又藉八弟的二哥成親的名義，再跟秋老太太要錢，便做主讓八爺的大哥成親後便搬出四叔家，她添了些錢，再加上八爺長兄自己打拚的錢在滄山附近置了產，帶着弟妹搬過去。
二十嬸婆處置後，羞慚得足足有一年不敢上門來，一直在外當差的四叔，那年回來，不見侄子、侄女，四嬸孃還意圖瞞騙他，得知真相後，狠狠的修理四嬸孃一番，她是收斂了，卻換上更會盤算的富陽堂嫂上門來。
這些事，秋冀陽並不全然知曉，七爺卻是明白的，知道富陽堂嫂的打算後，七爺不由低嘆，幸好沒讓她開口，不然今兒秋家的臉面可全丟盡。
“小王爺陪我們回來，路過冬照城時，曾前去拜訪過寧陽侯。”秋冀陽藉掀茶蓋的動作，觀察着七爺的反應。
七爺聽到寧陽侯三個字時，身子微微一僵，秋冀陽輕嘆口氣，將手中的茶盅放到身邊的茶几上。“你知道多久了。”
“很久以前就知道了。”七爺苦笑。“那個時候，夫子想安排我去科考，父親卻斷然拒絕了，隔天就將那夫子辭退。”
雖然知道自己是被秋老爺夫妻收養的，他一直以來都備受寵愛，幾乎是要什麼有什麼的地步，他萬萬沒想到自己想去考科舉，竟會被父親如此絕然的回絕了。
“那……你恨父親嗎？”秋冀陽問。
“在當時，說不恨是騙人的。”七爺無意識的擺弄着桌案上的筆、墨。
“那現在呢？”秋冀陽繼續問。
“現在……現在我只想照我爹的遺願去做，只可惜，我一直做不到開枝散葉這一點。”
秋冀陽聽他說到我爹的遺願時，當下明白爲何七弟總是稱呼父親而非爹。
“七弟你知道自己是寧陽侯的侄子？”
“我知道。我也見過當年被我祖父特意請來保護我爹的方老前輩。”七爺神色有些迷離，“母親那時見我鬱鬱寡歡，帶我出門求醫時，特意去見了方老前輩，母親說，我爹孃遭難時，她並不在場，我爹孃最後說的話，也只有八弟的生父和方老前輩知道。”
秋冀陽嘴角含笑，“見過方老前輩之後，七弟心裡可釋懷了？”
“嗯。我爹臨死就只有一個心願，讓我好好的活下去，爲他和我娘開枝散葉，他把我託付給九叔，讓我從此與紀家再無瓜葛，他說我伯父心狠手辣，只盼我能隱姓埋名好好長大，不求功名利祿，不求達官顯貴，他和我娘才能心安。”
秋冀陽長嘆一聲，他一直都曉得，這個弟弟好舞文弄墨，以母親那般疼寵，不惜重金請來名師教導，只因他喜歡，怎麼會壓着他不讓他去參加科舉？原來全是因爲他生父遺願，不許他去參加科舉，是怕他一旦進入官場，就有可能被寧陽侯發現他吧
做爲一個父親，在生命垂危的那一刻，只想要孩子好好活下去，寧可他隱姓埋名平安一生，也不求他光宗耀祖享榮華富貴。
七爺綻開一個開朗的笑容，對秋冀陽道：“六哥，你知道嗎？知道我爹的遺願之後，我就想，原來我是個幸福的人，我爹孃在最後一刻，還在爲我着想，在秋家，我有最疼我的父母親，還有一幫好兄弟姐妹。我將來若有孩子，也要當個好父親，生一窩孩子，要教他們像我們兄弟一樣要好。”
說到這兒，七爺臉色又沉了下來。“只可惜，到現在我們夫妻卻一直膝下猶空，也不知老天爺會不會讓我如願。”
“會的。”秋冀陽起身走到七爺身邊，用力的按了按他略顯單薄的肩膀。“你可別忘了，你爹孃在天上看顧着你，定不會讓你的願望落空。”
七爺擡頭看着秋冀陽，露出開心的笑容。“謝六哥吉言。”
廊下端着茶盤的高嬤嬤，銀牙暗咬渾身顫抖不止，怎麼會是……怎麼會是……
想到那溫潤如玉光華霽月的男子，高嬤嬤抑不住心裡激動，她到底做了什麼，做了什麼啊
“高嬤嬤，你還好嗎？”章嬤嬤忖度着她已聽清屋裡的對話，看她激動不已，雙手顫抖幾乎拿不住茶盤，她輕嘆一聲伸手將茶盤接過來。“六爺、七爺怕是渴了，我們把茶送進去吧”章嬤嬤轉身欲走，右手臂卻猛然被抓攫住，她詫異的轉頭看高嬤嬤。
“老姐姐，我……我……”高嬤嬤閃身到章嬤嬤身前，雙手握在章嬤嬤端着茶盤的手臂上，指節用力到發白，緊咬着牙關，赤紅着眼，喊了章嬤嬤一聲，卻怎麼樣也無法往下說。
“怎麼了？你這是怎麼了？”章嬤嬤忍着手臂上的劇痛，扯開嘴問道。
高嬤嬤用力搖着頭，髮絲凌亂淚水爬滿了風韻猶存的臉，章嬤嬤嘆口氣，看來，真的沒料錯，七太太及那兩個通房保不了孩子，高嬤嬤居功厥偉