秋冀陽與小小出了小跨院，來到正堂，寶親王坐在上首，龍大總管坐在地上的太師椅裡，寶親王見女兒、女婿進屋裡來，忙招呼着秋冀陽過來，龍大總管起身，秋冀陽跟小小福身見禮後，他方躬身與他們揖禮。
“你進去看看你母親梳妝好了沒，今兒可不能遲了讓大夥等我們。”
側妃進門後，年年跟着寶親王在寧州過節，偶爾返回京裡，也是清明時節，圍爐這等大日子，倒還是第一次與公婆共度。
寶親王自然希望父母挑不出依依的錯處來，小小甜甜一笑轉身去了內室，安梅正忙着爲側妃梳妝，側妃原就相貌出衆，雖然面色蒼白，但略施薄粉之後，竟也現出幾分喜慶來，小小呆怔的看着鏡裡孃親，恍惚中，她也曾見過一樣的景緻，鏡裡的孃親烏髮如雲，章嬤嬤正往她的髮髻簪上一朵鮮豔奪目的紅牡丹。
鏡裡的孃親皺着眉，命章嬤嬤取下來，另換上一朵粉紅的牡丹，章嬤嬤張口欲言，卻讓孃親凌厲的一眼給制止了。
“爲什麼不能戴紅牡丹？”小小突如其來的問話，驚了側妃，她轉頭震驚的看着小小。
小小臉上的表情很呆滯，靈動的大眼木然的看着她，又或者該說越過了她，看着鏡裡的自己。“小小，你說什麼？”
“爲什麼不能戴紅牡丹？”小小又重複了一次問話。
側妃強抑心頭的悸動，回道：“因爲娘是側妃，不能戴紅牡丹。”話一說完，側妃的眼淚便奪眶而出，她朝小小伸出手：“好孩子，只有正室元配能穿正紅，側室是妾，不能穿紅。”
安梅雖不知道發生何事，見狀忙機靈的擺手打發屋裡侍候的小丫鬟們出去，自己則輕輕的退到門邊，將帷幔放下，然後安靜的守在次間。
小小舉步朝側妃走去，伸手握住那雙柔軟的手，然後跪在側妃身前，像個小娃娃環着側妃的腰，頭枕在側妃的桃紅馬面裙上，口氣像小時候被嬌寵呵疼的朱鏡柔，側妃記得那時她們帶着還是小娃娃的鏡柔甫到寶親王府，寶親王不見蘇千靈，柳依依可不是朱天佑，他說不見就不見，但她不行，在寧州，她能穿戴正紅，象徵正室的顏色。
但回了京城，就算宗祠裡，她柳依依纔是元配嫡妻，在寶親王府中，她還是得依着側妃的身份謹言慎行，不能給公公沒面子，朱天佑能不甩他爹，柳依依卻不可以。蘇千靈是老親王聘回的兒媳，就算沒成婚沒圓房，就算這樣很荒唐、很可笑，爲了公公下得了臺，柳依依只能委屈，而不能將蘇千靈壓下去。
尤其蘇千靈生下一女，若朱天佑沒說謊，他真沒與蘇千靈同房過，那孩子真不是他的種，那唯一的可能就是老寶親王的，如果自己捅破那層假面，婆婆受到的打擊會有多大？那個小女孩從嫡女，成了公公私通的私生女，寶親王府的臉就丟大了。
這種醜事一旦鬧開來，連帶着丟臉的不只是公公、蘇千靈，還有朱天佑跟朱平珏，側妃咬着牙忍下了。
那日，寶親王得知，蘇千靈叫柳依依去儀風院拜見她，當下便帶着她、朱平珏出門訪友，留下愛睏的朱鏡柔，蘇千靈大怒，覺得丟盡臉面，原先她沒圓房，沒有生下一兒半女，沒底氣跟柳依依鬥，如今她生下了朱明珠，柳依依竟敢駁了她，膽敢沒來拜見自己還唆使寶親王帶他們母子出門訪友。
於是命元嬤嬤領着備受老寶親王寵愛的朱明珠出手，去對付常常被留在府中的朱鏡柔。
那一天之後，朱鏡柔開始了完全不解的悲慘生活，自小長輩呵疼的她，遇上了一個大她不足兩個月的姐姐朱明珠，這個姐姐看她不順眼，她身邊侍候的人遇着朱明珠，只有低頭被罵的份。
一次又一次的磨難，直到她在幽州的別院遇襲之後，才終於停止。
別人不知道，但側妃如何不記得，那天之後的女兒開始膽怯畏縮，只要知道要回京城，便哭鬧不休。
小小，確實是她那苦命的孩子啊
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堂屋裡寶親王早從侍候朱平珏的小廝那裡，知道兒子拉了秋同陽幾個人在小跨院小樓裡飲酒。
他皺着眉頭跟秋冀陽道：“如果他們這一晚都沒出來圍爐，就將他們關在小跨院裡頭，你和小小就住到暖閣來。”
“是。”秋冀陽暗鬆口氣，他吩咐了丫鬟們，如果人出來就鎖上小跨院，不讓他們進去，但是他們若連出來都不曾，他還真不知道晚上怎麼辦，小小有孕，他有傷，總不能整夜坐着不休息。
龍大總管聽着就道：“如果小王爺他們今晚沒出來圍爐，不如將小跨院裡的丫鬟們全撤出來，讓暗衛們進去，把他們帶過去從文他們住的院子？”
“那院子都住滿了吧？”
“也還好，只是一晚上，讓他們擠一擠便是，小郡主懷着孩子，可比那些小子們金貴，怎麼能讓她無法好好休息。”龍大總管說着便笑出聲來：“還是您心疼小王爺，捨不得他跟那些暗衛們擠？”
“心疼那混小子做啥？平常不是挺機靈的嗎？怎麼不擺平他五皇伯，躲到他妹妹、妹婿的院子裡來喝酒，象話嗎？”寶親王硬着聲，不悅的道。
秋冀陽將話岔開去，問起了朱平珏婚事籌辦的如何了，總算讓寶親王轉移了心思。
這一晚朱平珏紅着臉出來，倒是方隨風和蕭逸成兩個醉倒在小樓裡，秋同陽面色如常的隨朱平珏到花廳圍爐，側妃帶着小小、秋鳳陽在花廳外候着老親王妃和秋老太太，把老親王妃嚇得慌忙拉着她們母女兩進花廳去，花廳裡分成內外，外間是男人們的天下，內間由老親王妃爲首，兩邊坐定後，五皇爺才姍姍來遲，不過他雖身份尊貴，在老寶親王跟前，還是得矮一頭，他壓朱平珏一頭，因爲他既是皇子又是朱平珏的堂叔，同樣的，老寶親王也是他的堂叔，大家起身見禮後，重新落坐，他看到朱平珏滿臉通紅的，就坐在寶親王的身邊，忍不住笑話他一句。
“平珏啊你就這點出息，怕那些美婢高攀你了？”
朱平珏不語，僅擡起紅了的眼，瞄五皇爺一眼，然後低下頭吃菜。
老寶親王自然知道五皇爺帶來的美婢裡，有人大膽的言行惹怒了孫子，偏偏不是自家丫鬟，而是他堂叔帶來的，他不能處置她們，五皇子也許只是好玩，在自己莊園被那些姬妾們吵煩了，所以帶人來鬧鬧朱平珏，可是那美婢們心裡是怎麼想的呢？
如果她們真沒野心，朱平珏就不會惱到連話都不想跟五皇爺說了
秋冀陽看得明白，老寶親王他們也看得清楚，但五皇爺畢竟是皇帝的兒子，面子總是得給，縱使他們覺得五皇爺的行爲無聊透頂，也只能忍着。
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相比榮城永福莊的熱鬧，京裡的寶親王府就顯得幽冷悽清，朱明珠行將出閨，又蒙皇帝御賜公主府，過了年就要搬過去。
老寶親王夫妻雖然平日住在別莊上，但往年過年的大日子總是會回寶親王府裡，寶親王府裡有座祠堂，老寶親王年年都要去上香祭祀，按理寶親王每年也都該領着側妃和朱平珏回京過年，只是這幾年，他們父子領着差，有時甚至趕不回寧州過年，也是有的。
因此寶親王府裡，衆人早習慣了寶親王與小王爺過年時沒出現，但今年特別的是，連老寶親王夫妻也滯留北方不歸，皇上還因側妃孝行受重傷，派了五皇爺帶了御醫及宮裡的藥材趕着去探病。
寶親王妃沒有心情過年，大家都能理解，一個女人嫁了人，夫妻不睦，婆婆不疼，僅有公公一人力挺，也是沒有用的，更何況，寶親王妃獨生一女，女兒將出嫁，孃家又敗了，一旦大郡主出嫁，她的日子只怕會更加難過清冷。
元嬤嬤瞧着就於心不忍，手裡緊攢着蘇大老爺命人捎給她的信。
裡頭只問她，願否？
願否？
如果霍出去真能成功，大郡主真能不遠嫁？寶親王妃真能倖免於難，而獨掌寶親王府？只是，她一旦聽從蘇大老爺的話，如他所願的下手除去老寶親王夫妻、寶親王和側妃，還有小王爺等人，寶親王妃難支大局，勢必向孃家求援，偌大的寶親王府不就落入蘇大老爺之手
元嬤嬤也明白，如果不是有巨大的利益在眼前，蘇大老爺不會明知會受妹妹白眼，還是硬要送上門來受人奚落。
寶親王妃厭煩的推開炕桌，她自嫁入寶親王府以來，有多少次自己一個人吃飯了？數也數不清了啊
她擡起頭想問朱明珠怎麼還沒來，卻發現站在身邊的元嬤嬤走了神，她喚元嬤嬤，元嬤嬤沒回神，站在她旁的小丫鬟像根木頭一樣，也沒動靜，直到她動了怒揚高聲量再喊，站在元嬤嬤身旁的小丫鬟才伸手推了元嬤嬤一把。
“怎麼了？”
元嬤嬤回過神，聽到寶親王妃問她，忙堆着笑容道：“老奴在想着公主府，不知道有沒有把大郡主慣用的那些東西安置好？”
“那有什麼可擔心的，年初三我們帶着明珠親自去走一趟。”寶親王妃蹙着眉又道：“去看看大郡主怎麼還沒過來？”
“是。”小丫鬟領命而去。
才挑簾就看到朱明珠穿着大紅猩猩氈斗篷走過來，一時有點反應不及，掀着門簾呆站着。
跟着朱明珠的丫鬟揚聲便罵：“沒眼色的，沒看到大郡主來了，不會喊人啊”
門裡門外的大小丫鬟才如夢初醒的齊聲請安。
朱明珠大眼瞄了發話的大丫鬟一眼：“你倒了得，逞威風了”
那大丫鬟訕笑着將朱明珠請進屋裡。
一進屋裡脫下斗篷，朱明珠將手裡的手爐交給大丫鬟，然後進內室見寶親王妃，見禮坐下後，寶親王妃就喚人傳膳，只有她們母女兩過年守歲，這年還是得過的。
朱明珠淨了手後，屏退了衆人，待屋裡只餘母女兩時，她取出一封信交給寶親王妃。
“這是……”
“這是二姨母命人送來的，她說的玉牌，母親可有印象？”