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青桑撫了撫肚子，緩緩起身說道：“林美人生養過，自然是知道這懷孩子的辛苦，既然林美人開了口，皇后娘娘也教訓了，這事就算了。皇后娘娘，您瞧着呢？”
皇后笑得牽強：“恩，馬婕妤，菱芳儀大度，還不快謝過。”
馬婕妤勉強說道：“臣妾謝芳儀娘娘。”
青桑笑了笑，算是接受了。她本就不想惹事，只是這皇后想要讓她難堪，她才借懲治馬婕妤，稍稍示了個小威。不管怎樣，皇后是不能得罪的，至少現在根基未穩，樹敵越多越危險，所以見好就收自然最爲明智。經過昨個、今個，青桑至少已經看出馬婕妤和楊采女是皇后一邊的了。
馬婕妤今個如此衝鋒陷陣，想着幫皇后揚威，已明確表明了她的立場，而楊采女，原本青桑還不能肯定，但從今天皇后的架勢來看，這宮裡最想弄清她到底是蒲青桑還是唐若菱的，不就是皇后嗎？其他人，由於年齡及所處時期的關係，恐怕基本不知道蒲青桑是誰吧，所以根本沒有必要讓楊采女來試探她，何況能夠知道她的家鄉是粵州的，恐怕也只有皇后了。
皇后葛芸兒心機重，所以以往青桑和紫玥交好，和小夕交好，卻獨獨難以和葛芸兒深交。
從鳳陽宮回來，前腳剛踏進明粹宮的宮門，後腳就跟來了皇上身邊的小德子。
小德子公公青桑還有些認得。記得當年，六皇子就是藉此人之名將自己誆騙到了陳家老宅，害自己失了清白。
“芳儀娘娘吉祥，皇上讓奴才來傳話，說是午膳會過來，讓娘娘準備準備。”小德子說完，頓了頓，又說道，“皇上還問娘娘有什麼想吃的沒，若是明粹宮裡沒有。便讓草香姑姑去御膳房吩咐着做便是。皇上已下了旨，御膳房隨時都聽後孃孃的吩咐。”
青桑笑了，娓娓說道：“多謝皇上。皇上有心。公公辛苦了。”
小德子頭也沒擡，低着說道：“娘娘言重，爲主子跑腿，奴才不辛苦。若娘娘沒有其它吩咐，奴才先行告退了。”
青桑點點頭。沒有其它吩咐。小德子見此便退下了。
看着小德子不驕不躁，不緊不慢，有條不紊的樣子，青桑暗想，果然是個得力的，隨即想起當年被剖腹而亡的祿升。青桑心裡不由地一陣難受。
死去的人都不能再復活，這些年，青桑經歷了太多的生離死別。這些死去的人都成了青桑的夢魘，揮之不去。
午膳時間，皇上準時來了。
所有的吃食都是青桑親自去做的，有清蒸雞蛋羹、紅燒鱸魚、白玉豆肉片還有翠綠如玉的翡翠青菜。
棠珣得知是青桑親手所做時，便樣樣都嚐了些。隨即連連點頭說好，飯也多吃了一碗。
臨走時。還賞了明粹宮上上下下。
常安、巧蓮以及明粹宮的奴才、奴婢們都異常高興。主子得寵，他們這些做奴才、奴婢的自然也跟着沾光，在其他宮裡的奴才、奴婢們面前也擡得起頭。現如今除了鳳陽宮的奴才們比他們得勢，其他宮裡的奴才、奴婢哪個不是羨慕得緊。
草香看着棠珣對青桑的關照體貼，也是高興，只是她的高興並不似其他人，她的高興是因爲棠珣對青桑越好，她們的勝算便多一分。
轉眼間，青桑便到宮裡頭有半個多月了。
這半個多月，日子過得簡單枯燥，終日裡除了請安便是陪着棠珣。棠珣日日都會過來，雖然有時只是來看一眼，但卻從沒斷過日子，如此，樹大招風，青桑已能感覺到這宮裡頭的氣氛越發緊張起來。
果然，這一日，青桑吃過午膳正要休息，就見慈寧宮的太監張泉過來請她到慈寧宮一趟。
這大中午的，梅太后請她定是有什麼事了。
青桑只得拖着有些疲憊而又稍顯臃腫的身子，由草香攙着，隨着張泉，一同去了慈寧宮。
慈寧宮裡，梅太后並沒有穿外衫，只穿了簡單的暗紅錦紗，髮髻有些散下，眼神則顯得疲倦。看來梅太后應該是剛想躺下小憩，那爲何又忽然急招她過來呢？
“臣妾給太后娘娘請安。”青桑吃力地跪下。
“起來吧。”梅太后的聲音散亂而又無力。
青桑由草香攙着起來了。
“這孩子應該有四個月了吧。”梅太后看了眼青桑的肚子。
青桑點點頭，說道：“恩，是的。”其實孩子已經快六個月了，幸好有褚連瑜幫着隱瞞了時間，再加上不是很顯懷，否則，青桑真不知道自己和孩子能不能活到現在。
“春枝，給菱芳儀端把柔軟的椅子來坐着，別累着了她肚子裡的孩子。”梅太后再次瞥了一眼青桑的肚子，側過臉去，發出了細細長長，似有似無的聲音，讓青桑聽着極不舒服。梅太后的話擺明了只在意孩子，不過，青桑對這個倒不在意，她對梅太后本就沒什麼好感，何況她一直都認爲太子棠皓是她剋死的，所以對她不善，也是正常。
宮女春枝領着兩個太監，搬來了一把有扶手的寬椅子，還在上面放了團墊，青桑謝了梅太后，小心翼翼地坐下了。
“這大中午的，哀家本想好好睡上一覺，怎知被馬婕妤、沈婕妤她們幾個上午一鬧，這心裡頭越想越覺得不安，便起來讓張泉招了你過來。”梅太后開口說明了讓青桑過來的用意。
馬婕妤、沈婕妤？青桑心中暗笑，怕又是皇后起得幺蛾子吧。這馬婕妤怎那樣笨，總是被人當槍使。
心裡頭這樣想，面上卻是波瀾不驚的樣子。青桑淡淡一笑，說道：“太后娘娘，不知馬婕妤、沈婕妤她們說了什麼，惹得太后娘娘掛心。”
梅太后斜了她一眼道：“還不是一人專寵的事。”
青桑早已料到，前兩日她就聽聞有人到了陳太后那說她獨斷專寵，獨霸後宮。只是都被陳太后勸了回去，現如今，幾人心有不甘又跑到梅太后這來鬧騰。梅太后素來不待見她，逮着了這個好機會，自然是要拿機好好教訓她了。
青桑故作慌張，起身頷首道：“太后恕罪，臣妾雖讀書不多，也非出自名門，但進宮前義父的教誨臣妾不敢忘。臣妾深知雨露均沾的道理，怎敢一人獨佔，更何況皇上到臣妾宮中只是來瞧瞧孩兒，從未在臣妾這歇息，請太后明鑑。”
梅太后終於正眼看了看青桑。剛剛她這樣說，已經讓她接不上話了。皇帝到她宮中看自己未出世的孩子，這是人之常情，而且又沒留在明粹宮，說不上什麼獨斷專寵。只是，皇帝明明沒在明粹宮歇着，爲什麼也不去其他宮呢？
不過，這種事不是她考慮的，皇上畢竟不是她的親子，他的生母現在同她平起平坐，實際上，她在實權上已經低於了皇上的生母，所以這等事她也懶得去操心，今個既然馬婕妤、沈婕妤她們前來哭訴，那她也就順勢擺擺皇太后的威風，其他的事就留給陳太后去操心吧。
“話雖如此，你也得勸勸皇上。皇上子嗣本就不多，自然要在後宮多走動走動。哀家看得出，你也是個識大體的，這些道理你當懂得。”梅太后裝出一副苦口婆心的樣子，循循勸道。
青桑連忙應諾，一副乖巧柔順的樣子，讓梅太后想要多說兩句都不好意思。
梅太后是惱她的，但身爲前任皇后的她也是聰明的，青桑這時候正在鼎盛的時候，隨意動她，於她是一點利處都沒有。所以，她忍了。假意叮囑了幾句後，也就放她回去了。
青桑走出慈寧宮，回頭看了看，忽然心生悲憫，這宮裡頭的女人一個個最後都是孤單老去，即使當初風華絕代又如何。想來便是心酸。
許是孕婦多愁，青桑越想就越是感懷，沒了睡意，要草香陪着她在附近走走。
青桑深知運動對孕婦的重要性，在古代，生產全靠順產，若是平日不運動，到時候生不出來，那可是一屍兩命的大事。說起這事，青桑就能想到晗悅，可憐了小純玉一出生便沒了娘，現如今不知道他們過得怎麼樣，是不是還呆在北戎。
草香雖然在這皇宮多年，但由於以往平日裡活動範圍有限，加上又出去了幾年，所以慈寧宮附近的彎彎道道倒有些生疏，兩人走着走着，便覺越來越僻靜，青桑警覺，擔心有些危險，便轉身往回走了。
就在這時，旁邊小路走來一宮女，捧着粉紅色帷帳，匆匆朝這邊走過來。
見前方有人，宮女擡頭相看，忽然臉色大變，手中的帷帳全掉到了地上。然後，後退兩步，口中呢喃道：“鬼，鬼！”
草香聽了大怒，指着宮女鼻子罵道：“你是哪個宮裡的，見了菱芳儀不僅不行禮，還說些沒邊沒際的話，驚擾了芳儀，你知罪嗎？”
“菱芳儀？您是新進宮的菱芳儀？”宮女忽而快走幾步到了青桑面前，瞧着青桑看了一會，忽然跪下悽悽道：“奴婢翠嵐給菱芳儀請安。”