“赫將軍，不知此次回去會住在何處？”青桑心想着回去後總不會立即讓她進宮，也許還有別的時機離開。
赫炎淡淡說道：“小姐去了就知道了。”
青桑見赫炎不肯直面告知，便有些擔心，又問道：“敢問皇上準備如何安置純玉？”
赫炎朝屋內看了一眼，輕聲說道：“小姐可先將她安置在蒲府。”
青桑聽後，長嘆一聲，道：“這也不失爲一個辦法。”確實，青桑心中清楚，這純玉是不可能被帶進宮的，若是安頓在蒲府，她也放心些。
想及此，青桑便又懇請道：“赫將軍，不管如何，純玉都乃祁勇的親兒，此次離去，我需留書一封，不然祁勇回來不見，定會着急。”
赫炎聽了青桑的話，皺了皺眉，但隨即點點頭，同意了。
青桑取出筆紙，簡單地寫了將純玉寄養在京城尚書令蒲繼年家中，要祁勇回來後去尋。
寫完了這封信，青桑見純玉還在睡着，便提議做些早飯，吃了後再下山。
原以爲赫炎急於回去不會答應，卻沒想赫炎竟點點頭，說道：“那也好。”
青桑只得生起火，做起了早飯。
好在青桑這幾年家務活做得多了，手腳還算利落，一會子的功夫，早飯便已做好。
赫炎也不客氣，端起碗就着小菜喝起了粥。喝完粥後，青桑收拾妥當，屋內傳來了小純玉的叫聲。
聽到小純玉醒來後叫她，青桑趕緊進屋爲小純玉梳洗，之後喂她喝了一些粥，三人便上路了。在青桑帶着純玉走出門時，赫炎飛速將青桑留在屋內桌上的書信塞進了懷中。
一路上。赫炎抱着純玉，只顧趕路，極少說話。到了鎮上，僱了馬車，三人上車出發去了京城。
青桑的心隨着馬車的顛簸越發坎坷起來，總是忍不住問赫炎京城的情況，得知父母親人都健康安好，青桑的心情稍稍好了些。過了一會，青桑又問起了水慄，赫炎先是不語。然後無奈說道：“她終是不肯見我。”
青桑擡眼了看了看赫炎失望的樣子，只好跟着悲嘆一聲，不知說什麼纔好。
一路顛簸。三人終於到了京城。
青桑悄悄掀開車簾的一角，朝外看去，京城繁華依如往昔，只是這繁華的背後青桑總覺得有種說不出的不對勁。
“姨，這是哪裡。好熱鬧呀。”純玉伸長脖子朝外看，看到了她從小到大都未見過的熱鬧景象，頓時興奮起來，大聲嚷嚷着問青桑。
青桑慌忙抱住純玉，摟着她說：“這裡是京城。”
玉兒仰起腦袋，說道：“姨。京城的東西比鎮上的多。”
青桑笑了，颳了刮她的小鼻子，說道：“那是自然。京城比鎮上好玩多了。”
“哦，太好了，姨，我們什麼時候能下車？”純玉已經按捺不住想要下車去玩了。
青桑朝赫炎看了一眼，見他目光渙散。似乎並沒有在聽她和純玉的話，知他不想搭理自己。便對純玉道：“玉兒最乖了，我們先要找到住的地方，等住的地方找好了，我們再出去玩。”
“好哦。”小純玉聽話的偎依在青桑懷裡，沒有堅持，眼睛卻還是忍不住往外看。
青桑摟着小純玉，心裡頭卻難過異常，她知道她和純玉在一起的時日不多了。
車子繼續往前，過了好一會，青桑似乎覺得車子出了京城，便掀起簾子往外一瞧。
外面已是一片片田地和山林了。看來車子已經駛出了京城。
“我們這是去哪？”青桑原以爲赫炎會將她安頓在京城某處不爲人知的宅子裡，這會子卻出了京城，心中不知爲何，沒來由地感到一陣害怕。
赫炎收回了渙散的目光，定睛看了看青桑，說道：“小姐暫時需居在普濟寺。”
青桑有些失神，這普濟寺是她和棠皓、棠珣、符熙還有棠豐正式相識之地，當年之事似乎還在眼前，而如今卻是死得死，分得分。
赫炎見青桑沒有異議，不再多說。三人一路無語，不知過了多久，車子終於停了。
赫炎率先下了車，然後回身抱下小純玉，青桑也隨即下了馬車。青桑以前來過，所以知道這裡並不是普濟寺的正門，看來赫炎很是小心，也是怕人發現青桑。三人隨着一個小和尚朝後山的竹林走去，這片竹林正是當初青桑尋擎宇不見，而偶遇棠皓、棠珣、符熙、棠豐之處。想當年他們意氣風發，在這裡習武暢談，卻不曾想最後會是如此的結局。
青桑一邊在心中感慨，一邊緊跟着小和尚、赫炎。一路快步而走，幾人便上了山，隨後在一小竹屋門前停下。
“施主請在此處歇息，裡面茶水鋪蓋一應俱全，施主可自行取用。”小和尚推開竹屋的門說道。
赫炎謝過小和尚，便抱着純玉，領着青桑進門了。
“小姐先在此處住幾日，待一切安頓好了，赫炎再來接小姐。”赫炎道。
青桑舉目環視，這竹屋清雅簡約，幽靜異常，是個靜心避人的好地方。青桑連連點頭，說道：“此處甚好，多謝將軍了。”
赫炎放下純玉，與二人告別，便先離去了。
竹屋裡糧食充足，壞境也很不錯。青桑帶着純玉在此處過着與人隔絕的日子。
五日後，青桑正給純玉講着故事，就見赫炎走進院中，他的身後跟着一個和尚。青桑仔細一看，認出是曇照大師。
青桑帶着純玉給曇照大師施了禮，幾人在院中坐下，青桑端來了茶水，三人便圍坐在院中聊了起來。小純玉則在一邊玩耍。
“當年瘟疫之事，多謝大師的提醒。”青桑思及那年太子棠皓死後之事，還是心有餘悸。
曇照微笑道：“一切都是天意，小姐不必掛心。”
青桑還是笑着說了聲謝謝，隨即說道：“這幾日住在此處。叨擾大師了。”
曇照說道：“小姐不必客氣，這竹屋幽靜簡陋，倒擔心怠慢了小姐。”
青桑趕緊說道：“不會，不會，這裡環境清幽，設施齊全，是個清心養人的好住處。”
曇照便又客套了一番。
赫炎在旁聽了一會，見他們二人客套的差不多了，便說道：“小姐，今日請曇照大師過來是想爲小姐診治一番。”
“診治？”青桑笑笑。“我沒病啊。”
曇照“阿彌陀佛”一聲，道：“當日小姐到此處，老衲未在寺內。聽聞敝徒說及小姐面相，心知小姐身子有不足，所以特來給小姐瞧瞧。”
青桑敬佩道：“大師果然是高人，連愛徒也是目能診病，佩服佩服。”
曇照笑而不語。示意青桑伸過手來，爲她診了診脈。
幾人都沉默不語，山間頓時只有飛鳥落葉之聲。
過了一會，曇照說道：“小姐身子並沒有病症，卻是傷了根本。若是一開始便好生調養，許能固本。但小姐似乎這些年簡餐陋食。外物的滋補並未跟上，現在只能是喝些湯藥，盡力培基了。到底能恢復多少，只能看天意了。”
青桑聽後，心裡明白自己在北戎的幾次受傷已讓自己的身體千瘡百孔了。至少已經不是一個大夫如此說了，但是現在的青桑卻不以爲意，除了純玉。她似乎真得沒有什麼好牽掛的了。
曇照看了青桑一眼，銳利的目光似乎看透了青桑的心思。只聽他說道：“小姐日後需放寬心思，盡心調養纔是。”
青桑一驚，說道：“多謝大師了，青桑自當從命。”
曇照聽了卻是嘆了口氣，說道：“當真如此纔好。”那語氣似是知道青桑口是心非。
青桑又是一驚，心想着這曇照大師在外聲名甚高，自不會是訛傳。這樣想着，便對曇照說道：“久聞大師擅長觀象之術，不知可否爲純玉一看？”
自己也許以後不能親自撫育純玉了，但是若是能知道純玉以後是否順利安好，青桑覺得心裡也會好過些。於是便冒失地問道。
曇照看了一眼正在撿石子玩的純玉，說道：“此女面相如玉，性子純善，將來必會大富大貴，生活安康。”
青桑聽了，心中大喜，不管曇照說得有幾分真，聽在耳裡總是合了青桑的心意。
青桑連連致謝，喜悅之色溢於言表。
曇照卻臉有鬱色，似乎更爲擔心青桑。但他沒有多言，只是開了藥方，留於青桑，要她保管着，以後不管去了何處都要據此抓藥調養。
青桑再次言謝，仔細保管了這張藥方。
曇照見此便起身告辭說道：“老衲先告退了，將軍有話可與小姐說了。”
赫炎、青桑便起身相送。
曇照走後，青桑問：“赫將軍有話與我說？”
赫炎坐下，喝了一大口茶，然後說道：“小姐請坐。”
青桑坐下，爲赫炎添了茶，說道：“將軍有話直說便是。”
赫炎擡眼看着青桑，說道：“也沒什麼話，只是想與小姐說，一切都已辦妥，想請小姐換個去處。”
青桑倒不覺得意外，只是輕輕說道：“這麼快。”隨即將目光投向小純玉，眼裡滿是不捨。
赫炎輕咳兩聲，似是下定了決心，盯着青桑說道：“赫炎與小姐也算有些交情，所以此事也不想瞞着小姐。”
青桑收回目光，笑笑，說道：“將軍不必如此，可直告，皇上預備將青桑安頓在何處？”
赫炎盯着青桑的目光開始閃爍，好一會才說道：“今日赫炎前來，是想懇請小姐……請小姐嫁往息國！”
“什麼？”青桑乍一聽見，以爲自己聽錯了。
赫炎深吸口氣，說道：“請小姐即日嫁往息國。”