沒過幾天太平日子，城中的瘟疫更厲害了，家中的一個下人出府置買物品，回來後竟也病倒了，沒出兩天就死了。
而在城中四處派送的藥物似乎沒有起到一點作用，病死的人數與日俱增。
人心又開始浮動。
藥物救不了他們，沒有了希望，只能將一切都寄託在虛無縹緲的事情上。於是，又不知從哪裡傳出了此場瘟疫是太子怨氣不散所致。太子成親之日被害，捨不得美嬌娘，抑鬱難平，故而需用讓準太子妃一起入葬，才能平息了太子的怨氣。
青桑聽聞後，冷冷笑道：“真是變着法子的不肯放過我。”
如此一來，那些危在旦夕的百姓們又有了新的盼頭，那就是將青桑陪葬，以化解太子的怨氣。只是自有了那次在蒲府門口的教訓後，衆人倒沒來鬧事。但私底下卻也是通過各種途徑向上傳達民意，希望皇上能夠準了。
當京中的一些官員也有染上病後，這些朝中大臣再也忍不住了，紛紛上奏要求將青桑給太子陪葬。
蒲府衆人皆是悲愴。
鄭氏看着青桑消瘦的小臉，發出陣陣悲嘆：爲什麼這些人就不肯放過青桑呢。
青桑對此則異常冷靜，她已經想明白了，這肇事之人不把她的小命弄沒了是不會善罷甘休的。死，她怕，但她更怕棠?中了那人的計。
她已看出棠平之所以一而再再而三的用計想將她置於死地，就是爲了逼迫棠?，激怒棠?。若是皇上下令將她處置了，棠?定會全力相救，到時抗旨不遵，違背聖意的罪名就重重地壓在了棠?身上，棠平正好可以借題發揮，再說出自己與棠?早有私情，已暗通曲款之事，將棠?一竿子打到底。
因而，此時青桑最爲擔心的不是自己，而是棠?。她極想給棠?通個消息，讓他不要上當，保住自個要緊。但卻沒有辦法。
要是棠?去了四明行宮就好了。青桑感嘆道。然，大難之時，皇上依然堅守在宮中，作爲成年的皇子自是不能貪生怕死，何況，不管是出於父子親情還是藉機表現，留下來都是應該的。
這天，府上忽然來了個特殊的客人——曇照大師。
原來，皇上遍尋名醫，早派人去普濟寺請了曇照，怎奈曇照大師喜四處雲遊，一直未在寺中。昨日回寺得知京中瘟疫之事，馬不停蹄地便來了。
入了城，進了宮，聽了聖言，再去查看了染病之人的狀況，心中已是明瞭。又聽聞民間的流言蜚語，要青桑陪葬。頓時想起曾給這蒲家三小姐相過面。於是，請了聖恩來到這蒲府。
青桑只聞曇照之名，卻未見過，這會見了竟是個約莫二三十歲的年輕人，雙目炯炯有神，臉型剛毅，顯得果斷而又睿智。而且，青桑有些疑惑，覺着有些眼熟，但青桑絕對是第一次見曇照。大概是人有相似吧！青桑這樣想。
曇照見了青桑，並未多繞圈子，也未顧忌她身邊還站着鄭氏、雪盞、秀娥，當衆直接說道：“小姐可想解這萬民之苦？”
青桑微怔，說道：“此病來勢洶洶，弄得民不聊生，若是能解，青桑自是十二萬分的願意。只是不知大師言下何意？”稱這麼個年輕人爲大師，青桑還真是覺着便扭，她一直認爲曇照大師一定是個頭髮鬍鬚皆白的得道老和尚呢。
曇照說道：“此災並非天災，而是人爲，若要解災，還需人力。”
“人爲？”青桑不明白。
“小姐無需多問。只需記得需要解除這個災難，定要尋得一人，此人名喚夢娘。”曇照說道。
“夢娘？大師可否告知此人在何處？大師爲何要告知我此事。”青桑愈加糊塗了，不明曇照爲何要將此事告知於她，直接告訴皇上不就行了嗎？
“踏破鐵鞋無覓處，得來全不費功夫。”曇照說完這句，便躬身行了個佛禮，轉身走了。
“大師還未告訴我爲何要告知於我呢？”青桑朝着曇照的背影喊道。
曇照頭也不回地走了。
青桑無奈地嘆了口氣。
“真是個怪人。”雪盞上前扶着小姐，幾人也轉身朝府中深處走去。
“夢娘？如此毫無頭緒讓我從何找起。”青桑嘟囔道。轉而又問身邊三人：“你們可曾聽說過？”
雪盞、秀娥皆是搖頭，只有鄭氏呆呆地看着前方，似沒有聽見青桑的話。
“三娘身子又不利落了嗎？”青桑關切問道。
鄭氏回過神來，尷尬說道：“是有些累了，我先回房歇息了。”說完，由秀娥扶着快步先走了。
青桑也覺有些累了，又不明曇照何意，只得先回了房中。
晚飯過後，青桑正在房中讀書，忽聽雪盞急匆匆跑來說：“小姐，老爺回來了。”
青桑倏爾起身，驚喜道：“真得？”
“恩，在書房呢。”雪盞重重點了點頭。
青桑扔下書就跑出了房間。
喘着氣推開書房的門，果然看見父親蒲繼年正坐在書房的小榻上發呆。
“爹爹可回來了！”青桑喜出望外地撲了過去。
蒲繼年也一把抱過青桑，心疼說道：“我兒受委屈了。”
青桑聽了，多日來的委屈、恐懼、無奈頃刻間絕了堤，毀了苦苦築起的堅強之堤，由着淚水傾然而下。
蒲繼年任由她在懷裡哭了好一會，才輕輕推開她，說道：“這幾日，爲父在宮中，也是寢食難安。幸而聖上恩典，今日準了爲父回家探望。”
青桑擦了擦眼淚，說道：“現瘟疫盛行，宮中又是源地，桑兒也是日日擔心爹爹。爹爹不懂醫術，不知聖上此次招爹爹進宮所爲何事？”青桑問了心中疑問。
蒲繼年舔了舔略有些乾裂的嘴脣，呢喃道：“聖上有要事要爲父去做。”皇上交待他的事事關重大，他自然不能與青桑說，只得敷衍道。
青桑看着父親憔悴的模樣，很是心疼，說道：“爹爹可要注意着身體。”
蒲繼年點了點頭，說道：“多日不見我的桑兒了，讓爲父好好看看你。”
細細打量了一會，無比寵溺又淒涼無比地說道：“桑兒又瘦了。定是被這幾日的事折騰的。爲父無用，保護不了你。”
青桑嫣然一笑，寬慰道：“桑兒很好，爹爹不必掛心。”
蒲繼年欣慰地笑了笑，端了榻上几案上的一杯茶，對青桑說道：“桑兒，這是聖上念我幾日來辛苦，特賞得石亭綠，爲父知你素喜品茶，你嚐嚐？”
青桑接過喝了一口。
“茶香清甜，入口回味，果然是好茶。”青桑笑盈盈地說道。擡頭卻見蒲繼年一臉悲慼之色，眼裡似還有淚珠滾動。
“爹爹，你怎麼了……”青桑開口問道，話音未落，就覺腹中一陣劇痛，嗓眼一甜，一口血便吐了出來。
“爹爹，你……”青桑捂着肚腹，不解地盯着父親。
蒲繼年老淚衆橫，痛哭說道：“桑兒，爲父沒用，爲父對不起你。”
青桑絕望地看着父親，淚水滴滴打落在羅裙上。再也支撐不住，青桑慢慢從榻邊滑落到地上。
蒲繼年撲過去緊緊摟住青桑，哭着說道：“桑兒，桑兒，不要怪爹爹，七殿下說唯有如此……”
七殿下，棠?，剩下的話青桑已聽不到了，她的耳邊響起另一個哭喊聲，“姐姐，不要怪我，我只有這麼做，王旬纔不會揭發我……”
棠?，是他讓父親下得毒。
神智越來越迷糊，思緒越飄越遠，一切都不見了。