趙興當初一接到晁補之的消息，立刻向河東一帶派出數支商隊，讓他們打着經商的名義，在當地開設貨棧，儲存物資。他們隨身帶了大量的揚州白酒，這些白酒是趙興做燃料用的，沒有想到當地人實在喜歡這種烈酒，程不言遇到的情況，各支商隊都有遇到蜂擁而來的求購者讓他們應接不暇，只勉強保存了最低補給限額留給這支隊伍。
程不言選擇的補給點也是一個小城堡，名叫祁家堡，這是一個300戶左右的小城堡，程不言僱傭堡丁在城堡裡修建了大型貨棧，這讓他在城堡中地位崇高。人人都希望程不言的入住，能給祁家堡帶來轉機，讓他們在這個戰亂頻繁的時代有一口飽飯吃。
當這支菸塵彌天的隊伍趕到祁家堡時，祁家堡堡主的心情像過年一樣，祁堡主的兒子祁虎祁彪對祁堡主的興奮有點不解，皺着眉頭不耐煩的說：“嫡父，這支隊伍大約有千餘人，我們堡中儲存的食物哪夠他們吃的，不如閉門不納……”
“蠢貨！”祁堡主喝斥到：“我聽說程員外來這裡是爲他家族兄打前站的，他家族兄要出任慶州節度使，今後這裡就是替他家族兄傳遞消息的貨棧。你倆兄弟懂什麼，蠢材。
方今戰亂，商人們都不敢進入，便是有些大膽的商人，帶來的貨物也只是平常玩意，黃州程族是幹什麼的，你打聽過沒有，他們肯來我們這裡設立貨棧，那是平白送我們一項大富貴，今後我族不要勞作，光是待在家裡給過往的人提供住房與熱水，也能混個溫飽，說不定有朝一日，我祁家堡還能發展成大市集，那我們以後就更不用愁了。
來的人多怕什麼，走南闖北的人誰不帶着乾糧，我們光提供歇腳的地方與熱水就足夠了，快去，通知大家家家燒熱水，每鍋熱水不要多，只要十文錢，快去。”
兩個傻小子這才明白過來，祁堡主眼角都不掃兩個兒子的背影，他望着商隊的歇腳處，自語：“蓋房子！我怎麼沒有想到呢，在那片空地上多蓋些房子，那可都是錢啊！”
商隊的人，祁堡主沒有容許他們進城堡，他只容許趙興他們一百人進入堡中歇息，剩餘的商人則聚集在城堡邊的空地上，自發的結夥成堆，湊在一起簡單就食。
進入城堡的趙興等人也沒閒着，他們剛吃完飯便進入程不言的庫房，那裡架着一個組裝好的車牀與鉗牀，趙興開始指揮人手組裝鋼弩與弓箭，程不言在旁邊介紹：“時間短促，我們送過來的東西不多。火藥那玩意七哥心中有數，一千支雷火箭、五百顆掌心雷，喏，一個不少都在這。
鑌鐵弓臂我們這裡有兩百根，還有兩千根鋼絲……這都是七哥給的東西，數目你都清楚，都在這裡了。
七哥前面送來的十幾頭大馬3日前才運到此處，我看他們還需要恢復幾日，纔可騎乘。還有五十輛武綱車，都裝備好了，車上的東西也都捆紮完畢，請七哥點驗。”
趙興在程族沒收了他初始創業的作坊當作族產，他開始本着親兄弟明算賬的態度將自己的產業一筆筆的與程族算清，久而久之，程族內部也開始本着這種商業契約精神對待兄弟間的事情，程爽一絲不苟的拿出一份名單，帶着幾個同伴認真的盤點起貨物，不一會，程爽清點完畢，那邊鋼弩的製備尚未完成，趙興下令：“就在這裡歇一日吧，我們明天早上走。”
第二天，有許多商人已經接獲了環慶路發生戰爭的消息，有些商人打算跟着新知州繼續前進，但大部分商人都已經決定將貨物轉賣給他人。祁家堡坐鎮着一位程族大款，他不缺錢，缺物資，不願繼續前行的商人們紛紛把貨物拋售給程不言，程不言這個動作讓祁堡主臉上笑開花：“建房子，在城堡外再建一片房子，我要蓋出連片的大場屋……”
早已得到趙興吩咐的程不言插入：“我知道一種方法，可以建造鋼鐵石堡，祁堡主若容許，我買下堡外那片平地……”
祁堡主馬上接嘴：“我送你——我是說，堡外那片地我送給你，你把修石堡的方子交給我就成，還有，修石堡需要的勞力……”
程不言馬上回答：“就由堡主負責招募！”
各取所需的一對奸商笑地很開心，他們勾肩搭背，像兄弟般走下堡牆，去內屋商議具體事宜，大路上，趙興的隊伍繼續行進。
元祐七年春，獲得充足補給後，趙興的隊伍依然再用兩條腿走路，他們身後跟着五十輛武綱車，上面裝滿了補給物資，比如帳篷、野外行軍爐、睡袋等等。
武綱車是北宋滅亡前夕，丞相李綱發明的一種專門對付騎兵的偏廂車，因爲是李綱發明的，所以被命名爲武綱車。這兩輪車類似與春秋時代的羅馬戰車，車上最多隻能乘坐兩人，一邊的車廂有防箭擋板，故名偏廂車。
偏廂車不大，不可能將單兵裝備全部拉上，趙興只得揀選最緊要的東西裝在車上，他一路走，一路回頭自己的隊伍，嘆息說：“戰爭根本不是普通人能玩得起的，這纔多少人，裝備這些隊伍可就是一個天文數字。”
帥範跟上來，也在感慨：“我大宋可謂四面皆敵，北有遼、西有夏、吐蕃、南有交趾，還有諸土司叛亂，自立國以來，我等無年不戰，可我們依然存國近二百年。二百年來，我大宋土地不斷擴張，凡對外交戰七勝三敗，而有唐一代，也不過是五勝五負；有漢一代，七負三勝也。”
帥範說的是一個統計結果，統計標明，大宋在一萬人次的對外戰爭中，勝利遠遠高過漢唐時代。
趙興奇怪的望了帥範一眼，若有所思的說：“我們缺一場大勝！漢唐雖然對外交戰屢戰屢敗，但結果是好的，最後一場大勝掩去了所有的失敗，從此四境安定。而我們獨缺一場大勝，我們沒有一場大勝來懾服四境。”
帥範回身望望隊伍，豪情萬狀的說：“如此，就由你我開始！”
趙興的隊伍確實令人滿意，按說在披掛狀態下是不適合進行長途跋涉的，但這些人船上這一身鎧甲，簡直就像現代男人穿了一身頂級世界名牌一樣，驕傲的忘乎所以，他們雖然氣喘吁吁，雖然汗流浹背，但走的情緒高昂。
趙興望着走過面前的家丁，輕輕的搖搖頭。
帥範錯了，先不說一個人、或者幾百個家丁是否能夠挽救世界，如果真的成功了，對個人來說未必是件好事，前有狄青後有岳飛，這些立下大功的人結局都很悲慘。
趙興再度望了望前方，眼神很茫然，帥範依然在他的旁邊講述着雄心勃勃的計劃，趙興一句也沒聽進去，過了一會，他的眼神逐漸清明起來，他望着遠方下令：“今夜就宿在野外，我們練一練野外露營。”
數日後，趙興抵達第二個補給點，他的隊伍更龐大起來，二三百名僱來的當地民夫跟在他身後趕着大車隨行，在後面，是十數支大大小小的商隊趕着馬車亦步亦趨。
又過了幾天，隊伍進入永興軍路，正在交戰的永興軍路出於緊急狀態，這支隊伍進入立刻引起了當地軍方的注意，當地官府確認了趙興的身份後，堅持派送人馬護送，趙興卻要求：“送我去鄜延路，我要見折殿帥。”
趙興說的是“鄜延路經略司準備、披帶班殿侍折克適”，由於折克適有“披帶班殿侍”，所以人俗稱殿帥。
帶班管軍肅然起敬，叉手不離方寸，恭敬的回答：“殿帥正在集結兵力，學士去了正好。請隨我來。”
一回頭，那位管軍衝身邊的士兵欣慰嘀咕：“太好了，朝廷終於派來一位傻大膽的學士，以前那些軟腳蝦一聽前面正在打仗，立刻病的走不動路，這官居然要去見殿帥，快帶他去。”
這位管軍的欣喜是有道理的，趙興一見折克適，馬上就明白管軍歡喜的原因，折克適眯起眼睛，打量了一番趙興的隊伍，立刻欣喜的回答：“好，我正愁鎧甲缺乏，這81副鎧甲來的太及時了。趙太守，你放心待到我這，戰後的功勞我一樣也少不了你的。”
原來他以爲我是來送鎧甲的，趙興衝折克適怒目而視：這廝以爲我跟他很熟麼，30萬貫的鎧甲，一個謝字都沒有就要佔去。
這月，朝廷復以蘇頌爲右相，蘇轍爲門下侍郎，錢勰升任戶部侍郎。並起用樑燾、劉安世等。時朋黨之說甚盛大，朝廷大臣相互攻忓不斷。此際，西夏兵攻環州，雙方相持不下。蘇轍是王鞏的舉薦人，王鞏每到一地比大貪特貪，屢屢被人舉報，蘇轍不久前因爲王鞏貪污事發，按宋代規矩罷官，但只隔了幾個月，朝廷再度任命蘇轍爲兵部尚書。
同月，呂大臨《考古圖》成書，這是中國最早較有系統之古器物圖錄。呂大臨字與叔，呂大防弟，是藍田鄉約發起人，又治理學，爲二程弟子，現仍居藍田。與此同時，遼生女真部節度使劾裡鉢死。劾裡鉢時初建官屬，官長均稱勃極烈。他死後，弟頗剌淑襲節度使職。
折克適說了這話，他身邊那些將相歡喜的一聲怪叫奔向趙興的家丁，他們已經急不可耐的準備從人身上扒鎧甲，趙興陰沉着臉，一推身邊的泰森，泰森才提起身邊的西瓜錘，帥範已經一聲怪叫，下令：“揍扁他們，誰敢動手，一律打倒。”
現場立刻變成了鬥毆場，打鬥激烈地令人不忍目睹，衝過來的都是沙場悍將，打鬥場面一開始讓他們佔了上風，帥範一蹦三尺高，大嚷：“死人！團隊——訓練的時候講的東西你們都忘了，組成團隊打，每伍一組，一組防守抵抗，一組支援，一組誘敵，剩下兩組圍住一個人，給我往死裡打，要打的他母親都認不出來。”
帥範的跳騰引起了鄜延路軍官的注意，三四個軍官衝帥範撲來，趙興突然嚷了幾句誰也聽不懂的藩語，此時，六七個人正在抱住泰森。而泰森腿上拖着兩個人，腰上還帶着兩個人，手裡提着兩個人正在掄圈子，聽到趙興的話，他怪叫一聲，奮力一掙，抱着他的那幾人飛了出去，而後泰森提了西瓜錘站在帥範身邊，將那幾個撲來的軍官一個個打到。
有泰森保護，帥範專心指揮，不一會，趙興的隊伍取得了壓倒性優勢，超過八成的鄜延路軍官被打到在地，剩下六名最厲害的還在負隅頑抗。
折克適眯起眼睛打量着戰鬥場面，等到看出了結果，他嘆口氣，轉而打量趙興，說：“我本以爲這是一羣少爺兵，沒想到他們居然如此能打，那黑奴好驍勇，好一名勇將。”
趙興也眯着眼睛打量折克適，這名中年人今年正好四十、處於人生最美好的年齡階段。他是由前任鄜延帥郭逵的推薦繼任，原本是党項折克氏人，因爲歷代娶宋人爲妻，他相貌充滿了混血兒的俊美，風霜與戰火將他的臉龐雕刻的充滿了男人味。
折克適觀察完趙興，滿意的點點頭：“我聽說過你，河東路已經派快馬來我這裡，聽說你自蘇學士抵達揚州時動身，只一個月，便如插翅般來帶永興軍，好，果然宛若神兵。
聽說你爲了學士曾闖蕩過七海，我原不信，如今看了你的動作，我信你果然闖過七海。
我打聽了一下，傳言密州團練使張用對你很是推崇，樞密院那幫將門子弟也都說你能打，今日一見，果不其然，我永興軍或許因你得福。”
折克適一聲喊，趙興這裡也一揮手，場中的鬥毆停止了，雙方各自分開，折克適攤開雙手，說：“借我50副甲，我戰後還你，如何？”
趙興搖頭，折克適略顯失望之態，趙興又說：“我帶來了製作青唐甲的匠師，他們在後面，大約夏天才能到。”
折克適目光一閃，說：“我可付不起錢。”
“無妨”，趙興擺擺手：“我需要你說通經略使大人聯名上奏，就說永興軍路戰事緊張，希望朝廷能把我在環慶路上多留幾年——我要求不高，只要讓我這一任三年任滿也就罷了。”
永興軍路由於連年戰事，爲了便於進行戰爭，朝廷便把永興軍路分裂成三部分，一部分爲環慶路，統慶州、環州、邠州、寧州、乾州共五州。其後廢除乾州，改名爲定邊軍。這五州由環慶路經略使章楶統轄，而趙興官職爲守環慶路緣邊招討安撫使、權慶陽節度使（知州）、慶陽團練使，主要管理環慶路民政與預備役，同時負責管制慶州軍隊。
永興軍剩下一半前線州縣則由鄜延軍路經略司負責，主官是鄜延路經略使範育，面前這位英俊的混血兒統領名爲“鄜延路準備”，亦即鄜延路軍馬統領，經略使副手，主管軍事的最高武官。
環慶軍路與鄜延軍路之上還有一名文臣擔任永興軍路主官，坐鎮京兆府（西安），協調兩路的行動，官名爲“知永興軍府事兼京兆府路經略安撫使”。這個職位有很多名臣擔任過，比如司馬光、范仲淹等等……
現在這位官員是范仲淹之子範純粹、字德儒。
環慶軍路與鄜延軍路雖然也稱爲“路”，但它倆卻不設立轉運司與提舉刑獄，這兩方面有永興軍統一管轄。目前轉運使衙門於永興軍（京兆府）、提點刑獄於（鄜延軍路）河中府置司。而永興軍路又是和秦鳳軍路合併在一起，通稱陝西路的，所以環慶軍路與鄜延軍路只能算是三級“路”。“路”屬官職比平常“路”級官員低兩品。
朝廷對於環慶路與鄜延路是這樣規定的：由於戰爭實在消耗民力，朝廷規定由兩路分別作戰，今年輪到環慶路進行防禦，鄜延路負責進攻，次年則雙方攻守輪換。
折克適大手一擺，趙興發現那雙手上佈滿了老繭，與他那俊美的長相不相符。這位殿帥一抱拳說：“承情了，那我可佔了大便宜。聽說趙兄要來環慶路，我可打聽了下，聽說趙兄每治一地則則富裕一方，趙兄能在環慶路上留足三年，只怕趙兄走後那一年，也剛好輪到我進攻。想必那時環慶路上物資充足，白便宜我一場大功勞。哈哈，走，我領你去見範經略。”
當晚，折克適大擺筵席款待趙興，聽說趙興缺馬，他慷慨的命令部下擠出多餘的馬匹任趙興挑選。
趙興在鄜延路停留了三五天，四處拜會官員。期間，折克適向趙興介紹當地的情況以及戰況……
數日後，臨別時分，趙興指着延州，說：“我聽說夢溪先生在永興軍路做過官，他說延安府出產一種石脂，點着火以後大風也吹不息。我需要大量的石脂，折兄說鄜延路沒錢，守着這麼個大油礦，怎麼會窮呢。你幫我採集石脂，我來收購。”
折克適面色一冷，馬上又說：“這話要不是趙兄問，我當場就要把他抓起來。延州石脂是做猛火油用的，想必沈先生也不敢明白說。這東西不向別人賣，全由樞密院拿去。”
趙興神態輕鬆的揮一揮馬鞭：“樞密院需要的料一定不到，還有剩餘，剩餘的都交給我……折兄，不說別的，樞密院作出的猛火油那是垃圾，你以後向我採購，準保你滿意。”
折克適稍一沉吟，馬上又問：“這價錢……”
“回頭跟我的師爺談”，趙興一揮馬鞭，催馬趕上了隊伍。
折克適望着趙興的背影，直到後者的隊伍消失在地平線，他回頭衝從人說：“趙帥的東西都需要我們護送，回頭他的每樣東西你都要查驗下，列出個單子。態度要恭敬，不得輕易冒犯，也無需索要。
我看他一副胸有成竹的樣子，心中一定有了打算，秘密就在他帶的行李裡，要查看清楚，回頭我們慢慢衝對方討要……還有，加派人手護住延州那口油井，命令廂軍多多采油，儲存起來。這玩意能換錢，我還是第一次知道。”
出了延安府，趙興才走了一日，後面便趕來一隊斥候，他遠遠的看見趙興這支隊伍毫不停頓的衝了過來，一路高喊：“緊急軍情，緊急軍情，趙大人，慢走！”
由於前線戰事緊張，折克適不能抽調過多兵力護送趙興，他只抽出了一個不滿編的都，大約20人沿途護送。不過折克適很慷慨，趙興這隊人全部換上了戰馬，其中軍官一人還有兩匹戰馬。所以隊伍走的很快，現在已經進入鄜州。
趙興的隊伍警覺性很高，來人雖然一路吆喝，表示要彙報軍情，但眨眼之間，帥範已指揮四個伍的士兵前突，組成了防禦圈，他們端起了手中的弩弓對準奔來的人，大聲喝止：“來人止步，膽敢衝擊隊列，格殺勿論！”
在前突的四個伍背後，其餘的士兵已經跳下馬，將馬匹圍成一個圈，繮繩串起來組成了一個臨時馬陣，陣中士兵將腰刀接續上長木柄，形成一個大號朴刀，另一些人則取出長弓，全身戒備。
來人在趙興馬陣外兜了個圈子，一聲讚歎：“好快的手腳，好精銳的勇士……大人，在下乃環慶路都頭吳慶，奉上命追趕大人，通報緊急軍情。”