中書省是朝廷的決策機構，負責爲皇帝草擬詔書，也會涉及一些案牘奏疏事務。
自打中書令溫彥博去世後，中書省暫無宰相，具體事務皆是中書侍郎岑文本負責打理。
某種程度上，岑文本無宰相之名，卻行宰相之實。加之皇帝詔書多出其手之故，是名副其實的天子近臣。
但他在朝堂上的地位終究有限，官職甚高，但爵位不高，時至今日也只是個江陵縣子。
其出身南陽岑氏，乃當地名門，但與世家門閥相去甚遠。能有如今的成就，主要是因爲才學和機緣。
昔年蕭銑稱帝，聘岑文本爲中書侍郎，李孝恭滅蕭樑後，岑文本立勸其安民，以降臣身份進入長安。
因其是荊襄名士，南方高門和降臣士紳認可的才子，加之其才學出衆，頗得青睞，漸漸成爲朝堂上南方士族的代表人物。
但高處不勝寒，朝堂上南人顯貴不多，僅僅只有他和蕭瑀、虞世南等寥寥數人。
如今虞世南退養臥病在家，蕭瑀出身南樑皇族，與他關係算不上格外親厚，是以岑文本有時候會覺得力不從心，獨木難支。
虞世南辭官，謝逸上位，岑文本全都看在眼裡，自然明白其中緣故，這正是他希望看到的局面。
可這纔沒過幾天，謝逸便下獄了。
其家眷是杜伏威後裔，還牽涉到了行刺不軌之事，相當棘手。
但岑文本憑藉着其敏銳的政治嗅覺，和長孫無忌一樣，很快發現了一些不妥之處，並且推演了事件可能的結果。
本着“一榮俱榮，一損俱損”的原則，他是想救謝逸的，這毋庸質疑！
但該怎麼救呢？上疏求情。或者像盧國公程知節那樣直接爲之說話？
旁人可以，但自己不能。作爲中書侍郎，身居中樞要職，必須謹言慎行，稍有偏頗，只會適得其反。
岑文本這幾日一直在留意朝臣奏疏，希望從中發現契機，他相信李二陛下也希望有這麼一個契機。
然而很可惜，除了來自各方的彈劾奏疏，什麼也沒有。
到了晌午。岑文本不得不失望而歸。
剛進府邸沒多久，僕從便來通報：“阿郎，鄭娘子求見。”
“鄭麗琬？”
“是！”
岑文本微微皺起了眉頭，這幾日長安城裡的傳言他自然有所耳聞，鄭麗琬此行的目的也容易推敲。
“你去告訴鄭娘子，就說我不在。”雖然都想救謝逸，但方式不同，岑文本覺得自己並不適合直接出面。
“是！”僕從應允一聲，遞上一個信函。輕聲道：“阿郎，有人送來一封書信。”
“送信者何人？”
“是一個稚童送到門房的，上面寫明由您親啓，門房便收下了。”
“好。你去吧！”岑文本一擺手，順手拆開了信封。
一絲淡淡的幽香之後，幾片枯萎的花瓣掉落出來，還有一張二指寬的紙條。上面寫着一行字——猶記江陵暮春時，杜若謝盡悲嘆遲！
剎那間，岑文本渾身一震。神色大變。
他雙手顫抖着拾起枯萎的杜若花瓣，然後舉到鼻頭輕輕一嗅，四十歲的中年男人竟然眼眶通紅，泛起淚光。
岑文本緩緩閉上眼睛，思緒彷彿回到那年的江陵，看了一片盛開的杜若，幽香怡人。花叢之中，輕紗裙襬從花叢中奔過，清純可人的笑，還有那銀鈴般的笑聲彷彿依舊清晰可見。
原以爲這朵美麗的杜若已經徹底凋謝，碾入泥塵之中，沒想到今日竟有見到，只是枯萎了……
枯萎又如何，花不在了，人還在就好，就好！
岑文本又拿起那張二指寬的紙條，看着上面熟悉的娟秀的字跡，回憶往昔，更是神情激動。更是悔恨不已，拳頭緊握，指甲扎進肉裡似也未察覺。
良久，岑文本才慢慢收懾心神，思緒回到紙上的這句話，尤其是後半句——杜若謝盡悲嘆遲！
其中“杜”、“謝”二字明顯更爲濃重，似乎是特意突出，意有所指。
岑文本智謀高遠，思緒敏達，細看一眼便明白其中意味，杜、謝指代何人瞭然於心。更明白紙張的真實意思——莫使杜若花謝去！
他很詫異，她和她們應該沒有聯繫纔是，何以……難道是？驀然之間，岑文本心中有了些許猜想。
到底是何緣故，他已經不想深究，但只要是她的叮囑，自己都當盡力。當年在江陵已然錯過一次，這一遭豈能在悲嘆遲？
這件事，已經不是南方士族“一榮俱榮，一損俱損”這一個層面；還有埋藏心底多年的怨恨，還有悔不當初，同仇敵愾……
爲此岑文本不惜違背素來堅守的原則。
“來人！”
“阿郎有何事吩咐？”
岑文本沉聲道：“派人去追上鄭娘子，就說我知其來意，不便直接出面，但會盡力而爲。”
“是！”
“還有，輕車簡從，我要出門一趟。”岑文本又補充一句。
……
鄭麗琬來岑文本府上拜訪是有原因的，她是在尋求幫助。
在大理寺見過謝逸，天花防治或有眉目，將會是謝逸保命的手段之一。但想要穩妥，最重要的還是皇帝的心意，需要有人勸諫作保。
試想一下，整個長安城裡，最瞭解帝王心思，且有可能出面幫忙的人屈指可數。
思來想去，岑文本這裡可能最大。
蘭心蕙質的鄭麗琬冷眼旁觀，也明白謝逸在朝堂上扮演的角色，發揮的作用；誰與之利益共同，誰便可能幫忙！
蕭瑀家門第太高，尋常人進不去；倒是岑文本平素低調，平易近人。更重要的是，岑文本是中書侍郎，乃天子近臣，說話方便且有分量。
但很可惜，到了岑府，被拒之門外了。
岑侍郎不在？這樣的藉口太蹩腳，岑文本只是不想見自己而已。
這情形並不意外，但鄭麗琬仍覺得有些失望，沒有岑文本這等重量級人物幫忙，營救謝逸仍舊困難重重。
還得另想辦法啊！
鄭麗琬輕嘆一聲，黯然乘車離開，不想走在半路，突然有岑府僕從追上，帶來了岑文本的原話。
緣何片刻之間，岑侍郎態度判若兩人，鄭麗琬百思不得其解。但岑文本願意幫忙，總歸是件好事。
只是他說不好直接出面，那會怎樣盡力而爲呢？
……